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氯ァ！�
麻兴仁向她看了看，问道：“你就是乔陈氏？”
陈氏老老实实地回答道：“是，我就是桔梗的大伯母。”
“唔，那天可是你去倒的毒水？”
陈氏吓得要命，连忙摆手道：“大老爷明鉴，不是我啊！我就是从那壶里倒了点水，别的什么也没做，当时厨房里好几个人，她们可都看着了！”
“厨房里都有什么人？”
“茴香、俺家隔壁的赵二亮媳妇、后街的齐大媳妇、李家媳妇、王大媳妇，哦，好像俺家外甥媳妇赵氏也在，她们都看见了，俺就是倒点水就走了，那水原来就搁那，都是烧开的，与俺啥关系也没有！”
麻兴仁毕竟当了这么多年县令，正经审起案子来，还是有两下子的，没有一味认定陈氏有嫌疑，又问道：“哦，你把这些人再说一遍，让她们也出来作证。”
陈氏跪在地上立刻转头咋呼起来：“茴香、茴香你快点来呀！把她们都找来！水可是俺朝你要的呀，差点没药死我孙子，你得给我作证啊！”
茴香并没在人群之中，还在后院屋里守着肖来旺，不过她这一叫喊，立刻有人飞奔进来旺娘的屋子，把她叫了出来。
茴香来的时候，陈铁成也把另外几个当时在厨房里的女人叫出来了。
问到陈氏倒水的事，茴香和这几个人异口同声，说陈氏确实只是倒了点水就走了，没做别人的事情。
陈氏的嫌疑暂时排除，麻兴仁便让她下去了，之后又问这几个女人。
这几人一直在厨房里做饭，相互作证，都没动什么手脚，最后问来问去，便问到肖来旺头上。
麻兴仁说道：“既然你们几人都能证明自己和他是人清白的，那么便要从这水的来处查了，这水进到缸里前还有谁接触过？”
李三喜的媳妇赵氏眨眼向茴香看了看，小声说道：“有毒的水是茴香的男人肖来旺打的，之前的水是好的，我喝过，什么事也没有。”
麻兴仁把目光投向茴香，说道：“那么肖来旺呢？让他到本县面前来。”
茴香还没说话，桔梗便说道：“大人，我之前已经说过了，大姐夫自己也被这水毒到，现在刚刚清醒。”
麻兴仁转过脸来，声音变得十分客气，道：“哦，既然已经醒来，那么可否请过来让本县问上几句话？不然本县到屋子里去问他也可以，只是不让众人听到，恐怕他们觉得本县有所偏私。”
桔梗看向茴香说道：“大姐，姐夫的情况怎么样？能到这里来回话么？”
茴香想了想说道：“我回去看看吧，他现在好像有一点力气了，如果能过来，尽量让他过来，不说明白了，大伙真要以为毒是他下的呢。”
说完转身回去，过了一会儿，在李三喜等人的帮助下，肖来旺被放在一张椅子上抬了出来。
来到麻兴仁面前，麻兴仁小心地看了看肖来旺的脸色，果然神情憔悴，双眼极度无神，甚至边手指尖都泛着隐隐的青黑色，看样子中毒不轻。
他问道：“你就是肖来旺？我问你，乔家厨房里的水可是你打的？为什么水里会有毒？”
肖来旺勉强挑着眼皮，说道：“是、是我打的，但我也不知道为什么会有毒，要知道有毒，我就、我就不给他们喝了……”
麻兴仁抿着嘴，眨了眨小眼睛，说道：“既是如此，你就把打水的经过和之后中毒的事情细细讲来，本官自有判断。”
肖来旺说道：“我、我本来在后院呆着，陪我的几个朋友，然后大伙口渴，我想给他们烧点水，可是后院的两口锅灶都、占着，我就到前院来，想让我媳妇茴香给烧水，她、她太忙，让我自己烧，我看她们的缸里没水了，我就想帮她们提点，于是先打了水、烧上，就又去提水，一直、把缸里的水打满，我才拎着壶里烧好的水回后院，泡好茶给他们倒上，他们喝着、我把水壶送外屋，回来和他们一起喝、然后就、都中毒了……”
第238章 我有证据
麻兴仁听完肖来旺的话，坐在那里皱了半天眉，说道：“听你所说，似乎你与这毒水也完全无关，可是经本县查证，乔家的井水里无毒，毒水都出自水缸，这也就说明水是出了井口之后才被施毒，若是所有接触这水的人都是清白，那么这毒又是从哪里来的呢？”
他说的意思显然是在怀疑肖来旺没有说实话，或许是碍着桔梗的面子，所以不好直接说。
茴香听了着急起来，噗通一声跪下，说道：“大老爷明鉴！我家来旺向来为人厚道从不惹是生非，更不会做下毒害人的事情，您千成不要冤枉他啊！”
麻兴仁连忙说道：“乔大姑娘快快请起，本县并没有这么说，本县只是觉得此事蹊跷，怀疑其中另有隐情，想问问他有没有漏了什么细节。”
茴香转身拉着肖来旺，急道：“来旺，你再想想，你打水的时候有没有遇到过什么人，往你的水桶里扔东西之类的？”
肖来旺想了想说道：“那倒没有，打水的时候只有我一个人，有两个人在院中经过，和我打过招呼，但都没到近前来，不过我倒是想起，我拎的第一桶水不是我自己打的，是原本就放在那里的，我以为是你们谁打出来，提不动放在井边，我就直接拎屋里去了，我们喝的水刚好也是那桶水里的！”
茴香听了眼睛瞪得老大，道：“我没打过水放在那儿！三喜嫂子你放过没有？”
赵氏也连忙说道：“没有没有，我提不动水，在家里都不打，到你家更不会打水了。”
茴香又问其他几个帮忙做饭的女人，这几人都说没有打过水。
麻兴仁便又找当时在桔梗家中的其他人询问，结果问来问去，都没人打过这桶水。
最后基本确定，问题就出在这桶水上，只是这桶水倒底是谁打的成了一个谜。
麻兴仁无法猜测，便让众人回忆有什么人疑。
肖来旺坐在椅子上想来想去，忽地想起齐永财来，惊叫道：“啊，我想起来了！我从后院到前院来的时候，在大门口遇到齐永财了！我见他一个劲向院子里望，还吓唬了他两句，把他吓跑了，之后我打水的时候就见到那桶水了，我估计那桶毒水就是他弄的！”
他这么一说，在衙役圈外看热闹的人中也有人叫道：“对对，我也看到了，齐永财那小子是来了，我看到他的时候他就在村东边蹲着往乔家瞅，那贼溜溜的样儿肯定没安好心！”
其他人也叫道：“没错，我也看到了，那小子在村东呆了好久，来旺他们中毒的时候他还没走的呢，后来啥时候没影儿的就不知道了……”
听他们这样说，麻兴仁疑惑地问道：“齐永财又是何人？难道与乔家有过节？”
桔梗说道：“这个齐永财是临山镇里人，之前曾与我二乔山杏两情相许，但是我们见他目的不纯，不同意二姐与他往来，二姐那时痴心于他，我们便让二姐装病试他真心，结果那人在二姐病后与之前判若两人，二姐看清他的真面目，才会移情于昨天来下聘的秀才吕箬，若说齐家不怀恨是不可能的，但是毒水之事是否真是他所为却不得而知。”
麻兴仁拍桌案，道：“如此说来，这个齐永财有极大嫌疑，陈捕头，快带人去临山镇里，把齐永财给我押来！”
陈铁成连忙骑上快马，带着两个捕快赶往临山镇里。
公审告一段落，虽然天气有些转暖，但在外面呆久了还是很冷，桔梗和麻兴仁进屋里暖和，茴香和李三喜等人也把肖来旺抬到后院去吃药休息，看热闹的人便也暂时散开，等陈铁成等捕快把人抓来之后再来看。
所有人都没注意到，麻兴仁在桔梗家审案的时候，方氏穿着一件厚厚的大棉袄，袄领子罩了半边脸，躲地大门里边悄悄向前院看，见一个又一个找人询问，她的心提到嗓子眼儿，生怕下一个就问到自己头上。
直到最后看到陈铁成等人出去找齐永财，她这才放心了一些，也回屋里去取暖，同时在想着，幸亏表哥神机妙算，事先把齐永财弄过来，有他这个替罪羊，肯定查不到自己头上。
不过她却更遗憾这次没能毒死桔梗姐妹，不然可真就像表哥说的，乔家所有的都东西都归自己和三个儿子，自己可以救出大山，以后想怎么样就怎么样了。
由于齐永财的出现，桔梗等人完全没往方氏头上想，真以为毒是齐永财下的，都在屋里等着。
陈铁成办事麻利，没到半个时辰，便把齐永财押过来了。
他们回来后，麻兴仁和桔梗再次出到屋外，继续开堂审问。
麻仁问跪在面前的齐永财，道：“你就是齐永财？”
直到此时，齐永财还在迷糊着，作梦也没想到自己会和下毒案牵扯上，毕竟从头到尾，他连乔家的院门都没踏进去过。
听麻兴仁问，连忙回答道：“是的大人，小人就是齐永财，不知大人传小人到这里有什么事？”
麻兴仁说道：“有什么事本官自会问你，用不着你问本官！说，你昨天是不是到石板屯来了？”
齐永财知道自己到石板屯来好多人看到，只能实话实说，道：“是的大人，小人是来了。”
“据本官所知，你与乔山杏有旧情，之后两人分道扬镳，你为什么要在她下聘之日过来？并且在她家门口徘徊，可是不怀好意？！”
齐永财忙道：“不是啊大人！小人不是自己要来的，小人是赴约而来，乔山杏让小人过来，说她有话与小人说，小人才会来的，不然谁会在自己从前相好和别人的定亲的时候过来，那不是找难受么！”
“赴乔山杏之约？”麻兴仁狐疑地向桔梗看去，似在询问。
桔梗想也没想便道：“你胡说！我二姐对你早就死心了，怎么还会约你来，你分明是在欺骗麻大人！”
齐永财连忙叫道：“没有啊！我说的是实话，我可是有证据的！”
第239章 我说的是实话
“证据，什么证据？”麻兴仁问道。
齐永财道：“就是乔山杏约我见面的信，小人这两天一直带在身上！”
“拿来我看！”
齐永财连忙从怀里把那封假信掏出来，陈铁成转交给麻兴仁。
麻兴仁拿在手里看了看，见信果然是用山杏的口气写的，转手递给桔梗，道：“仙姑，这可是令二姐写的？”
桔梗拿在手里看了看，皱眉道：“这不是我二姐的字迹啊？”
说着转头对倚在身后看着的芸豆说道：“五儿，快去叫你二姐出来，问她这是不是她写的。”
山杏听说要审齐永财不愿看，所以一直和吕箬呆在屋里。
芸豆跑进去叫她，吕箬又陪着她一起出来。山杏出门后往齐永财身上看了一眼，心里十分不是滋味，低下头来到桔梗身边。
桔梗看了看吕箬，如果这信是真的，让吕箬看到真的不好，可是她也相信，二姐不会做出这样的事情，所以便当着吕箬的面问道：“二姐，齐永财说昨天你写信约他，可是真的？”
山杏一惊道：“没有的事，我说过这辈子和他老死不相往来，怎么可能再约他，而且还是、还是昨天那样的日子。”