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“为什么打你？看看你生的好儿子！让他带兵去巡查北地，结果一路吃喝玩乐，如今更是惹下大祸！”
威远侯手背青筋暴起，想起书信里那两个字就分外觉得焦心。
威远侯夫人却是不甘示弱，直接坐在地上哭骂起来，“魏魁，别说你不知道你的儿子什么样子？若不是你执意请了什么旨意让儿子去挨冻，他好好在京都里能犯什么错？都是你，都是你的错！再说了，我儿子也没耽误差事，就是吃喝玩乐怎么了？蛮人打过来了？耽误上战机了？”
女人的嘴巴就是厉害，威远侯府人再好的教养，夫妻吵架时候也是半点儿不让啊。
威远侯被顶的差点儿一口气憋回去，几个丫鬟想劝慰，又怕受连累，都是鹌鹑一样推倒了门边。
威远侯直接挥手撵人，末了低声道，“你的好儿子，在北边惹下大祸了！”
“什么祸？儿子可是受伤了？”
威远侯原本还想同老妻分说一番，听得她口口声声只关心儿子安危，半点儿不顾整个侯府的大局，也就懒得再开口，转身就大步走了出去。
威远侯夫人爬起来追问道，“侯爷，到底出什么事了？”
威远侯却是半点儿不理会，匆忙进了宫。
养性阁里，承德帝冷笑一声扔了手里的奏报，示意路公公给几位阁老传阅。
几个阁老看完都是皱了眉头，原本北下巡查的差事，他们有意派个顶用的年轻将领。虽说白草原上的蛮人不可能在这样的天寒地冻出兵骚扰边境，但多探查一番，对明春部署总有好处。
偏偏威远侯厚着脸皮替自家儿子求了这份差事，他们也不好过分拦阻。毕竟谁家都有几个不成器的子侄，谁都想多看顾一些，这是人之常情。
只不过，这威远侯世子实在是烂泥扶不上墙，枉顾了威远侯的苦心。赶路拖延不说，闹得沿途州府都是怨声载道，如今还病倒在北安州。这般看来，不惩治一番，怕是后人尽皆效仿，长此以往，大元危险啊。
几个阁老互相对视一眼，都是没有开口求情。
正这时候，门外小太监禀告，“陛下，威远侯求见。”
“让他滚进来！”
威远侯脸色苍白，刚刚上了台阶就跪了下来，一路膝行到大殿内，立刻磕头请罪，“陛下，臣教子不严，有负圣恩，死罪！”
“魏魁，你该庆幸如今不是战时，否则你这逆子，死罪难逃！”
承德帝摔了奏折到他身前，恼道，“朕下旨，派他北下巡查，难道是送他去游学？真是比朕出行都要惬意啊？”
“陛下恕罪，臣不敢！”
威远侯深深把头埋在地上，亮闪闪的金砖找出他眼底的复杂和恼恨。皇上不知其中内情，就是再恼怒也不过就是罚俸降爵，但另一位未来的帝皇，恐怕才是真正的死罪难逃。
果然，承德帝骂了几句，就直接喊了太监下旨，威远侯削侯为伯，闭门思过一月。
几位阁老都是起身，“陛下宽仁。”
只有威远侯心头发苦，磕头谢恩之后，小心退出大殿。
不远处，东宫大总管福公公已经等在了台阶下，虽然是一脸笑眯眯，但在威远侯眼里却如同催命判官一般恐怖。
“侯爷，老奴有礼了。”
“不敢，福公公这是…”
威远侯，不，如今的威远伯脸色青灰，但福公公去好似没有看到一般，笑呵呵继续道，“光明殿外有棵桂树，这一年长得太过茂盛了，昨晚风大，吹折断一些枯枝败叶，砸了殿下寝宫的窗子，扰了殿下安眠。老奴正要带人去清理一番。”
威远侯脸色猛然白透，喉头蠕动半晌没有应声。
福公公再次躬身还礼，告辞道，“侯爷若是无事，那奴才去忙了。不过是枯枝败叶，只要不伤树根树干，总会再度长的茂盛。但若是不清理干净，惹恼了殿下，怕是就要连根拔除了。大元这么大，哪里不能挪来两棵好树呢。”
说罢，他也不管威远侯摇摇欲坠的样子，转身带着小太监走掉了，根本无意解释他清理枯枝败叶，怎么跑到乾坤殿前。
台阶上一个小太监把一切看在眼里，迅速跑了回去，午膳时候，承德帝就听到了消息。
“太子还是太过心慈手软，身为帝王，即便厌弃之物，臣子也不可觊觎半点儿！”
“陛下息怒，太子仁厚，也是百官之福。”
路公公劝着，眼见主子放了筷子，就把热汤撤了下去，生怕主子恼怒烫伤了自己。
承德帝却是皱眉，“刚柔并济，恩威并施，才是驭下之道。将来，太子怕是要今日之事吃亏。”
“陛下多虑了，威远侯应该没这个胆子。”
路公公跟在承德帝身边多年，亲厚自不必多说，说起话也就随意一些。
果然，承德帝叹气摆手道，“罢了，民间不是讲，儿孙自有儿孙福，朕也不费那个心了。”
“这就对了，陛下将养好龙体，看着太子殿下日渐成长，就最好不过了。”
京都从来没有秘密，威远侯府倒霉，削侯为伯的消息，尚且不等威远侯到家，就传遍了大街小巷。
威远侯府的匾额被换了下来，礼部的一个侍郎刚要带走，就被威远侯夫人拦了下来，“吴大人，我们侯爷到底犯了什么大错？这匾额债不得啊！”
吴侍郎也是有些同情，威远侯不同于别的侯爵，纯粹是靠军功封爵，可谓是真刀真枪，拿命拼出来的富贵。如今就因为教子无方，得了如今下场，实在让人扼腕叹息。
“夫人，本官也是奉命办差。您等侯爷回来，自然会知晓了。”
侯爷夫人拦不住人，眼睁睁看着没有办法的时候，威远侯就回来了。
可是不等她问，威远侯又去了书房，几个亲卫把守了远门，无论威远侯夫人如何喝骂都没有开门。
威远侯慢慢磨了墨，手下千斤重，但依旧写了几十字塞进了信封。
窗外的日光透过窗棱，照在他的鬓角上，好似一瞬间白了很多…
几家欢喜几家愁，世间人口千千万，悲欢离合几乎时刻在上演。
西市的喜洋洋酒楼里，今日照旧是人声鼎沸。火锅最适合就是严寒冬日，吃一口，好似从嗓子能一直暖到肚子。
所以，正午饭口时候，无论是大堂还是包厢，都是座无虚席。
陈信在大堂里转了一圈，待得回到后院，脸上的笑就收了起来，眉头皱的厉害。
方才有人在传说，威远侯世子奉旨出京办差，结果却是消极怠工，最后还病倒在北安州。而且唐家三公子也是酒后胡言乱语，犯了大不敬之罪，连累老爹一起进了大狱。
这就有些诡异了，唐家和威远侯是姻亲，同事倒霉，又提到了北安州，让他心里高高提起，怎么都放不下。
正是犹豫要不要去王家打探一下消息的时候，家里的管事居然找来了。
“掌柜的，老家来人送信，瞧着好似是急事！”
陈信心头狂跳，也顾不得应声，接了信就胡乱拆开。结果一目十行看完，他就眼冒金星，差点儿栽倒在地。
“威远侯世子同唐家二子，觊觎种菜法门，强纳小米为妾不成，借口窝藏奸细，发兵围攻老熊岭。为父带人去结解围，若不幸身亡，我儿孝养老母，照料幼妹。爹必定明目九泉！另，报仇谨慎，不可鲁莽。”
北风吹散了他手里的信纸，露出潦草的字迹，可见陈掌柜写信时候，是如何紧急慌乱。
☆、第159章 悲喜两重天
“爹啊，儿不孝啊！”
陈信狠狠一拳头砸在院角大树上，震得几片残余的枯叶飘摇落下。
那管事吓坏了，赶紧问道，“掌柜的，这事可要通知下小庄那边？”
陈信懊恼的拍了脑袋，若是老爹信上说的不错，这会儿怕是老熊岭众人已经死去多日了。
而小庄里的村人更不就不知，相瞒又绝对瞒不了。
“备车，去小庄。”
“是，掌柜的。”
很快，马车就准备好了，陈信跳上马车，催着车夫迅速赶城外赶去。
但京都重地，处处都是贵人，车夫也不敢当真快跑，好不容易出了城门，这才疯了一样甩起马鞭子。
城外二十里的小庄上，如今可不是当初萧条模样。一排排暖房已经掀开了草帘，银白色的海布在阳光照射下，好似白亮亮的湖面，分外惹眼。
暖房里的菜苗很是珍惜这一日里难得的一个时辰，舒展了腰身，极力吸收着日阳的热力，努力生长。
李五爷笑眯眯的在各个暖房里进出，不时指点庄户们浇水或是下种。
这些庄户都是签了死契的，换了主家之后吃饱穿暖，又是伺候这么金贵的菜苗，各个都是尽心尽力。
江大力正在装车，天色冷冽，他生怕冻坏了，每只菜筐外都包裹了旧棉被。翠兰拿了账册跟在旁边嘱咐，“你这次可是记好数目啊，再错了，我可不修改，涂涂抹抹，别人还以为我落下好处了呢。”
江大力哈哈笑着，“自家的买卖，谁能那么想啊，偏你事多。”
翠兰嗔怪的在他腰上扭了一记，笑骂道，“你不做账，怎么知道做账的规矩。”
“好，好，我不懂。等我进城送完菜，给你买盒香粉回来。我瞧城里那些女粉都擦呢！”
“算你有心。”
这夫妻俩正在笑闹，远远见得有马车来，还以为又是那个豪门大户找来买菜的，于是就喊了李五爷出来。
结果，马车上下来的却是陈信。
老少三人瞧着陈信脸色不好，就都有些心慌。
李五爷是个直脾气，开口就道，“出什么事了，酒楼生意不好？”
陈信摇头，想了想就道，“你们先别慌，听我说，家里…出事了！”
“家里？”
李五爷三人听得有些懵，转而反应过来就瞪了眼睛，“老熊岭怎么了？”
陈信咬牙，说道，“我爹来信说，有人觊觎种菜的法子，带兵围了老熊岭，怕是…打起来了。”
“什么？狗日的畜生，居然欺负到老熊岭头上了。”
李五爷暴跳如雷，“大力，翠兰，拿弓箭，咱们杀回去！”
江大力和翠兰也是红了眼，哪里管得到京都离老熊岭远隔千里啊。
陈信伸手抱了李五爷的腰，他心里也是火烧油煎一样，但依旧劝着，“五爷，回去也没用了。这时候怕是大伙都没了！”
“呜呜，爹啊，娘啊，儿子不孝！”
“啊，娘的狗剩儿啊，怎么就没把你带出来。疼死娘了，疼死娘了。”
江大力猛然跪在地上，冲着北边就是磕头不止。翠兰也是哭的软倒在地，明明出门时候，家里人还笑着说盼他们有出息，儿子还喊着要他们买糖回去，如今才几月，怎么就天人永隔了！没了老熊岭，没了爹娘，他们就没了根。即便再是富贵，也是没了家的野狗，游荡四方…
其余庄户听得动静都是聚了过来，虽然不明白发生了什么事，但只要长脑子的，都知道主家怕是出了大事。
陈信摆手示意庄户们帮忙把老少三个抬屋里去，正是忙乱的时候，却听大门外有人喊道，“陈掌柜，东家来了！”
东家？
陈信也是惦记家里老爹老娘，不过是出门这一路就起了满嘴大泡，扭头望去的时候，不小心碰破了一个，却是疼得他钻心。待得看清来人是王家老爷，他立刻就窜了过去。
“东家，我正要去府上…”
“放心，你不必多说，我都知道，我就是为这事来的。”
王