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“太妃可还等着太后呢。”白露怕她看了不适，在她耳边小声提醒。
太后收回目光，垂眸片刻后，低声吩咐：“这里交给你了。”
白露领命。
太后深吸一口气，沉稳地走向佛室。
徐九英正坐在佛室里吃果子。与她同来的还有颜素和陈守逸。在室中陪他们说话的则是团黄。见到太后，众人不约而同地转过头，接着纷纷起身行礼。
太后的目光缓缓扫过几人。视线落到本该在西川监军的陈守逸身上时，她微微一顿，却没作任何表示。
徐九英抢先开口：“团黄说的事是真的吗？那个李砚真是东平王的奸细？”
太后点头。
徐九英倒吸一口冷气。回想起此人还是她推荐给太后的时候，徐太妃的表情更是微妙。
太后猜到她的心思，平静道：“此人我已经妥善处置，太妃不必担心。”
徐九英知道她所谓妥善处理是什么意思，打了个寒噤，突然失去了吃果子的胃口。
“恕奴婢冒昧，”陈守逸适时插口，“太后如何看出李砚有问题的？”
这也是在场所有人的疑问。徐九英和颜素听了，都把目光转向太后。
太后缓缓道：“我原本并不知道他和赵王等人的关系，是他自己说漏了嘴。”她在这里停顿片刻才又续道：“他提到牙娘时，用的称呼是郑娘子。”
“郑娘子？”徐九英不解。
“牙娘的假母姓吴。”太后淡淡补充了一句。
徐九英和陈守逸顿时露出恍然的神色，只有颜素仍然一脸迷惑。
陈守逸料想以颜素的经历，必定不知北里习俗，遂出声解释：“北里诸妓多冒假母之姓。”
“你倒是挺懂嘛。”徐九英轻哼一声。
陈守逸听这语气不对，摸了摸鼻子，不敢再说。
他一停口，徐九英却兴冲冲地拉着颜素道：“原来还有三娘你不知道的事。我跟你说，也不知道是什么缘故，北里的饮妓很少在外面使用自己的姓氏，都是用假母的姓。就算是常客，都未必知道她们的本姓。这李砚既然知道牙娘原来的姓，自然是她的相好，那必定就是奸细了。”
太后摇头：“并非如此。”
陈守逸嗤地笑出了声。
徐九英本是想炫耀自己的见识，谁料闹了笑话，瞪他一眼，讪讪问太后：“不是这样啊？”
“李砚若是牙娘入幕之宾，又岂会不知其假母之姓？”太后道，“正相反，他对北里应该不熟悉。我猜他是通过其他方式与牙娘有过接触，才会无意中露出破绽。”
徐九英一拍桌子：“有道理！”
陈守逸沉吟片刻后说：“一个称呼未必代表什么。”
太后看他一眼：“当然不能因为一个称呼就定他的罪。但是北里与东平王关系匪浅，京中却是众所周知。东平王私自出京，替他遮掩的人正是牙娘。现今东平王不知去向，李砚往来宫廷，又与牙娘有所联系，这可就有些微妙了。多事之秋，小心些总不会错，所以我让人查他。”
陈守逸点头认可，又接着问：“那么太后都查出了些什么？”
“我先告诉他，北里一直有人在监视牙娘动向。他若当真与东平王有什么瓜葛，必定会避开那里。确定他不会靠近北里以后，我派人搜查牙娘居所。然后……”太后向团黄点了下头，“就搜出了这个。”
她说话的时候，团黄已从几上的匣子中取出一个约有尺余长短的卷轴。得到太后示意，团黄小心展开卷轴。
陈守逸细看，是一卷手抄的《棋经》，著者正是李砚。
太后看着那卷《棋经》，神色略显复杂。这《棋经》的来历她是熟知的。这一份乃是李砚抄录给王老品评的，她还曾经与他一道研读过王老的评语。想不到李砚会将它交给牙娘，更想不到这竟然成了暴露他身份的关键。
“这似乎是本讲解围棋要略的书？”陈守逸显然不解太后拿出这卷书的意义。其他人更是一头雾水。
“他写的内容不重要，”太后回过神，再次示意团黄，“重要的是这卷书证明李砚确实与牙娘有过来往。我并没有疑错了他。接下来要查的便是他与东平王等人是否有关系。”
陈守逸想了想：“牙娘可曾招认？”
太后摇头，语含讥讽：“这位娘子虽然籍属教坊，倒是个节烈女子，抵死不肯承认她和李砚有联系。好在她也不是唯一的突破口。李砚若与东平王他们有来往，总归会留下蛛丝马迹。缉拿赵王等人时，已经搜过他们的府第，如今也不过是再筛查一遍。”
太后再度示意团黄。团黄又取来两封书信。陈守逸和颜素分别上前看过。信很短，不过是答谢赵王赠送的礼物，落款是一个叫崔收的人。这两封信，光看内容并无不妥，但当两人对比那卷《棋经》后，却都露出了古怪的神色。最后还是颜素开了口：“这似乎是李砚的笔迹？”
太后点头：“赵王交游甚广，和他有信件来往的人不在少数。这两封信内容并无异常，赵王大概认为没有毁去的必要。当时搜查的人也确实没对这些书信起疑。现在有了这卷《棋经》，我们才发现，李砚原来还有另外一个身份。”
“这个崔收……”陈守逸皱眉。
“我让人连夜提审了赵王，”太后道，“他很痛快地招认，这个叫崔收的人这些年一直为他出谋划策。甚至……”
“甚至什么？”徐九英追问。
太后沉默了一阵，终于道：“甚至先太子之乱，也是他一手策划。”
徐九英惊呼：“怎么可能！”
太后苦笑：“我刚听到消息时也觉得匪夷所思。可是赵王说得有板有眼，所有细节也都对得上……”
赵王交待他当时无意中发现了太子的隐疾，并把这件事告诉了崔收。崔收以此策划了一场变乱。他让赵王以一个慈爱长辈的身份接近太子，在太子播下对继母的疑虑。太子表面上看似控制住了病情，实则疾患已深，无法做出正确的判断，因而很容易就被赵王牵着鼻子，走上叛逆之路。然而赵王和崔收的目标并不是太子。因此在皇后回顾家省亲时，崔收将一封密信送到了她手上。
崔收言道，以皇后素来的决断，必能看出太子谋反绝不会成功。为了保全顾家，她定会壮士断腕，舍弃太子，保护皇帝。而仓促之间，皇宫守卫不足，必然只能关闭宫城。宫门紧闭，不但能阻住太子攻势，也会切断宫廷与外界的联系，这时再鼓动太子攻打诸王所居的苑城，尽斩皇帝血脉。届时皇帝直系子孙尽亡，一切罪责又有太子承担，赵王则会因为血缘最近，成为最大的受益者。
说到这里，太后幽幽一声叹息。这些年，她一直不得其解，究竟是谁把那封信送去顾家，告诉她太子谋逆的消息。想不到真相竟是这样……
“崔收既是赵王谋士，为何又要行刺余维扬，设计赵王？”得知所有来龙去脉后，陈守逸皱眉道。
“我想是他发现了比赵王更值得扶植的人。”太后说。
陈守逸目光一闪：“太后是指东平王？”
“东平是先帝选中的人，”太后道，“名份上比赵王更有说服力，智计也远胜乃父。何况我们到现在都还不知道，他手上究竟有什么筹码……”
***
夜色中，一辆朴素的牛车驶进了京郊别院。
牛车停稳后，东平王迎上前去，对着牛车深深一揖：“见过孙太妃。”
车中人却无意与他寒喧，单刀直入地问：“你信上所言都是真的？”
东平王并不直接回答，而是道：“太后一直都知道戾太子的病情。兵变时皇宫内的布防也是她一手安排。某那时身在苑城，不敢妄言真相如何，太妃身在宫禁，理应比某知道得更清楚。”
车内沉默良久，最后伸出一只手来。那手本已枯瘦至极，又因紧握一物而显得骨节分明。
东平王看见那棱角分明的形状，就意识到什么。他上前一步，摊开双手。接着便有一物落入他掌中。手中之物微带凉意，触感细腻光滑。手指向下摩挲，能触到八个古老的篆字：“
☆、第76章 网
永庆二年十月，泾阳。
无论朝野，冬季往往都是一年里最为宁静的时候。扰边的戎狄多半会在入冬后退却。纷争落定，田间收割又毕，家家户户备好越冬之物，正可稍事闲暇，以待来年。
泾阳县归属雍州，距离京城不过数十里之距，几乎便在天子脚下。又因地属要冲，物来人往，这些年泾阳一带倒是算得富足安宁。此地已有几十年未曾遭逢兵祸，故而当城外忽有大军出现的时候，城中的人们面面相觑，竟都有些不知所措，甚至好事者还偷偷爬上城楼，饶有兴味地窥望。
驻守城楼的军将倒是一眼认出了神策军的旗帜，却暗自疑惑这时节怎会有大军调动？且他们事前也未收到任何消息，未免有些不同寻常。百思不得其解之际，城下有兵将越众而出，手执敕命，高声喝令他们开城。对方乃是神策精锐，开罪不得，何况朝廷也时有从行营调兵入京轮换的举动。虽说这次调动的时间略显奇怪，倒也不是没有过先例。因此守将不过犹豫片刻，即便下令开城。
谁料兵马入城，变故陡生。百名精锐牙兵直奔城楼。泾阳守军不多，又全无防备，甚至还来不及反应便被卸去了武装。拿下城门，为首的什将举旗为号，接着城外兵马大举进入城中，很快就占领了各处要冲。闻讯匆忙赶来的泾阳县令一字未吐就被一并拘拿。
眼见变乱突起，还在街上的县民俱是一头雾水，胆子略小的已经吓得魂不附体。好在这支兵马似乎无意惊扰平民，夺城后只是喝令他们各自归家，无事不要出门。百姓们虽然有过一阵惊慌，但因无甚伤亡，倒也很快恢复了秩序。只是这家家户户紧闭不出，让泾阳县转瞬之间仿佛变成了一座死城。
城中局面得到控制之后，城门再度开启，又有一队兵马自城外进入。这次人数不多，领头的则是两个人。这二人身材并不魁梧，然而俱穿甲胄，骑着高头大马，在众兵甲护卫下进入县府。
入府之后，两人才摘下头盔，却是久未在人前露面的东平王和余维扬。
听完军将报告完泾阳县内的情况，余维扬先松了一口气，笑着道：“大王此计果然大妙。咱们兵不血刃就拿下了泾、云等县。”
东平王却未有喜色，而是问他：“普润、奉天等地可还稳妥？”
“大王放心，”余维扬自信满满道，“近畿八镇本由神策军屯守，可确保万无一失。京雍之地尽在掌握，接下来只要围困京师，就能瓮中捉鳖，手到擒来。”
“然则我父兄尚在牢狱……”东平王眉心微蹙。
余维扬知他投鼠忌器，出言相劝：“大王不必担心。崔先生神通广大、智计百出，等他来后，必有对策。”
“他？”东平王嘴角一勾，颇有讽刺之意，“关键时候都能好几天不见踪影的人，我怎么敢指望？且他所图不过是一己私情，几时在意过我爷兄性命？”
余维扬知道东平王对李砚素有心病，不好接话，转而言道：“说来奇怪，他为此事筹划日久，照理说，这么紧要的时节，他怎么也该露面才是，何以突然之间杳无音信？”
东平王没好气道：“此人向来喜欢故弄玄虚、神出鬼没，且随他去吧。没有他，我一样能解救家人。”
“不知大王接下来有何打算