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现在，遥遥看见白宛进来，彩薇如蒙大赦一般，抱紧怀里绿芜交给自己的寿礼，就朝白宛奔去。待看清白宛一身装束，彩薇径直呆住。
「衣裳被五妹的花汁弄脏了，回去重换了一件。莫怕，一会儿我自有办法转圜。」拍拍彩薇的手，白宛长话短说：「拜寿礼开始了吗？」
拨浪鼓一样摇头，彩薇已经惊得说不出话来。
「还好，总算没弄到不可收拾的地步。」白宛似乎安慰彩薇，又似乎自语。随后便整肃衣衫，直背端肩，稳步朝寿禧堂走去。
二人刚到廊下，屋里一个尖利的声音立时清脆入耳，正是五小姐秦月茜。
「这四姐姐也真是的，平时迷糊也就罢了，今日可是祖母寿宴，母亲费尽了心思安排，就是想十全十美。她倒好，这个时辰还不来，莫不是想误了献寿吉时不成？」
「小姐别急，奴婢方才听说绿芜姐姐已经去找了，大约很快就来了。」雀巧煽风点火的搭话。
「什么？我刚瞧见彩薇也在门外来着，难不成四姐姐竟是一个人在外头？今日府上可是有男宾的，她也不怕撞上！」
「四小姐从小长在庄子上，规矩上头自然散漫些…」
彩薇方才惊魂甫定，此刻却被雀巧撩的怒火中烧，恨不能立刻冲进去撕了那张恶嘴。
「五妹——」娇憨的声音清浅悠然，白宛一步跨进屋内，打断了雀巧的话。
「今儿个谢谢你的帕子。」绣了茜草的绢帕在白宛手中扬了扬，屋里方才听到秦月茜说话的人，目光不由都落在那帕子上，一时神色莫测。
这方绣帕，今儿一早就被秦月茜捏在手上，看见的人不少。可她方才话里的意思，分明是说没见过白宛。
秦月茜也忽然想到这一点，耳根顿时有些发红。
白宛缓步逼上前去，微笑中带着几分冷意：「我已经让小丫头帮五妹洗净晾干了，耽误了些时候，也不知道送来的迟不迟，有没有——误了五妹什么？」
声音低沉，三步之外的人都不曾听清二人的谈话。秦月茜却愣是瞧见白宛乌洞洞的黑眸里，甩出一记寒光，流刃般击中自己，惊得她不知怎地就乖乖接过绣帕，身后吓出一颈冷汗。
雀巧也打了个哆嗦，话噎在喉咙里，梗得脸色发青。她从来不觉得，这个鲜言少语的四小姐，竟这样可怕。
「吉时到了。」窦老太太身边的管妈妈适时出声。
一旁张罗服侍的二夫人严氏，斯条慢理正要接茬，眼前一闪，洛氏已然款款上前。
「母亲，寿宴儿媳没有尽多少心，献寿礼就让儿媳厚颜占个先，抛砖引玉，如何？」
众人都是一愣。
其实，洛氏是大房嫡夫人，又是宗妇，晚辈女眷里头本该第一个，但洛氏素来与老太太不契合，在北苑上房更是少有主动的时候，今天可真是太阳打西边儿出来了。
窦老太太也是意外，看看远处的白宛，又想起三少爷秦阆，心里便明白了大半。可怜天下父母心啊，洛氏也是有两个儿子的人，如今身边又多了女儿，知道凡事站在儿女前头，便是个有担当的。只是，她何时也能体味体味她这个老婆子的「父母心」！
心里感叹，窦老太太脸上笑意温和：「也好。」
一边，红菱开了匣子，一股沉凝淡雅的异香立时盈满寿堂，教人气爽神怡。
洛氏托着漆盘亲手捧到窦老太太面前，红绸上一挂金丝迦南香的佛珠盘成几匝，高高堆起如小山，小核桃大小的香珠不经雕饰，古拙有趣。
「母亲每到春秋就时常喘嗽，有了此物，日日在房里焚一些，必能缓解。晚间歇息时，亦可切一片含在舌下，自会一夜无梦，好睡到天亮。」
闻言，众人皆是吸气。
这样的大粒的迦南香，平常制成手串多不过十几粒，若是颈上的挂串则必然只用珍珠样大小，可这串珠子，足足百十粒。金丝迦南向来有一片万金之说，这么大串挂珠价值几何，可想而知。如此都还罢了，本是佩戴的矜贵之物，偏偏洛氏还云淡风轻的让老太太日日拿来焚，再不然切一片含服，真真是将作少府家的出身，万金之数在人家眼中也不过尔尔。
独二夫人严氏神情淡淡，眼底暗蕴嘲讽，心道：献这么一大串蠢笨的珠子，再贵重又如何，还不是焚琴煮鹤，脱不了一股子浓浓的铜臭气！
窦老太太也笑意勉强，正要示意管妈妈接了，一个清浅娇憨的声音又起：「哎呀，我竟然与母亲想到一处去了，祖母，您可不能单受了母亲的，还有孙女的呢。」
说罢，白宛便捧着一只小丝囊站去洛氏身边。
「你！你竟敢坏规矩。」秦月茜忽然清醒过来，全然不明白自己方才怎么就让白宛占了上风。此刻见白宛又去借洛氏的风头，她怎么肯依？她才不信一个庄子上长大、家生子儿奴婢所出的庶女，能拿出什么好东西来！
白宛浅浅回头，微眯了眼看住秦月茜。
「我，我是说四姐姐不该坏了规矩，前头还有二姐三姐呢，怎么就轮到四姐姐了。」秦月茜下意识瑟缩，待目光落到白宛身上略显寒碜的雪青色交领襦裙，立时又壮了胆：「再说，四姐姐你这穿的是什么。今儿可是祖母大寿，你怎地这幅打扮？也太不敬了！」
「不敬？」白宛忍不住轻笑，她巴不得秦月茜主动替她提起衣裳的事儿来。
「祖母，五妹是不懂的，您必然看得明白，孙女穿这一身可是句吉祥话儿呢！」歪头看向窦老太太，白宛眼波盈盈。
窦老太太也被逗得起了兴致，仔细端详着白宛看了许久，仍是不解：「是什么吉祥话，祖母看不出。」
「孙女还没献寿礼呢，所以祖母才猜不到。」粉唇微瘪，白宛一脸受伤。
第9章歪打正着
想到浅夕直长到十二三岁才头一次给自己拜寿，窦老太太怜意顿生，回身望着管妈妈：「愣什么呢，孩子都等半天了！」
「哦，哦。＇＇」管妈妈恍悟，收了打量白宛的目光，弯腰拉长了声调笑道：「四小姐给祖母献寿啰——」
白宛上前，规规矩矩给老人叩了头，才打开丝囊，取出一本杏黄的丝麻经书，与洛氏一般恭敬地捧着。
「孙女亲手制《心经》一本，祝老祖母，福寿安康，慧泽绵延！」
「好！」
窦老太太笑着受了，管妈妈忙将佛珠、经书一并捧到窦老太太身边。
老太太抚过佛珠，点点头，又执起《心经》来看。生丝与麻线织成的书页，捧在手中翻阅轻巧无声；上头工整稚气的字迹，仿佛可以看见稚子抄经时的专注真挚。
窦老太太不由心头一热，浅夕养在庄子上十余年，连窦老太太自己都以为，不到出嫁，这孩子不会回府。孰料，柳茹中年病亡，浅夕还是得接回来养在洛氏膝下。窦老太太一直担心，纵然浅夕胆小怕事，背地里也一定暗存怨恨，谁知现在看来，竟真是个心明如水的琉璃人儿。（千千）
将心经与佛珠摆在一处，一个天真、一个古拙，自然契合，相得益彰，直看得窦老太太心结尽释。
公侯之家，已然富贵如斯还求什么，人老了，不就图个家和万事兴么。过往之事大可就此揭过，若洛氏肯善待柳茹之女，也未尝不是个新的开始。
「祖母，您老猜出来了么？」
看窦老太太满眼感怀，白宛只得出言提醒。
「这——祖母老了，猜不动了，夕儿告诉祖母好不好？」窦老太太收回思绪，一脸和蔼。
「怎么会？祖母日日在悦心阁都看见的！」白宛大眼扑闪，身子又往洛氏背后藏了藏，冒出头来：「您瞧，就这个样子的。」
洛氏微微愣神，虽心有不悦，到底不便发作。
「噗嗤。」
管妈妈终于忍不住笑出来。
「咦——你这老货倒猜出来了？」窦老太太愕然回身：「是什么，快说！没得让我一把年纪还在孩子跟前没脸。」
「奴婢可不敢说，您还是自个儿猜吧，谁让您的心思都没放在这上头呢。」
管妈妈逗趣，却真的紧闭嘴巴，不肯吐露半分。
「祖母，是『麻姑献寿』。」
寒泉一样的声音，一个十四五岁的少女盈盈站起，柳眉朱唇，明艳动人，可惜一张冷冰冰的脸上没有一丝表情，连眼神里都透着木然。
只听声音白宛就知道是三房的二小姐秦月澜——总算有人帮她说出来，白宛大大松了一口气，不然这出戏可真要草草收场了。
「真像…」
短暂的寂静后，接二连三的轻笑此起彼伏。
「哎哟，这孩子！」
窦老太太终于明白过来，掩口直笑，几位做客的公侯夫人，也都跟着笑起来。
一屋子人瞅着窦老太太、洛氏和白宛三人，心思各异。洛氏领悟过来，顿生恼意，却不好表露。
秦月茜也弄明白了，以为白宛博了个满堂彩，端的是气不打一处。
实则，白宛被她弄脏了直裙，回去后，发现衣箱里除了艳色衣裳，只有这件雪青色交领襦裙是没上过身儿的新衣。当时白宛就想，北苑上房悦心阁里挂着一张《麻姑献寿图》，仙女麻姑身边的小侍女便是梳着鬟髻，着交领青衣，自己不妨就用这个说辞蒙混过去，应该可以过关。
但是到了寿禧堂廊下，听到秦月茜与雀巧那番对话后，白宛改了主意。
半年来，她一直以为只要自己谨言慎行，凭她的聪敏，就可以避灾躲祸。但是今天秦月茜的态度，却分明让她感觉到二房对自己的敌意。还有，她今日频频失态，状况连连，若往后还是继续这样无所依仗，孤身应对，只怕真出了事，就会捉襟见肘，首尾难以相顾。
秦府内宅里，数窦老太太腰最粗，却也是最轮不到她来抱的香饽饽，一个不慎，还要成为众人的眼中钉。只有洛氏，身份高贵，精明跋扈，又是她名正言顺的嫡母，只要她能适时与之更近一步，必能借上这棵大树的势。
早听绿芜说过，洛氏送的寿礼是佛珠一类，白宛便毫不犹豫的把洛氏拉入局中。
洛氏从来秉性骄傲，最爱梳高髻、穿华服，平素都是长裙曳地。可巧今日正好又梳瞭望仙髻，一袭玉兰洒金裙，颇有仙姿。白宛便以一出麻姑献寿，将洛氏比作献寿的仙女麻姑，自己则扮成麻姑身边的小侍女，而窦老太太自然是雍容高贵的西王母了！
谜底一揭开，秦府众人都偷笑不止，多半是因为洛氏素来跋扈暴躁，此番，在寿宴上被庶女儿比作戏中人物，还不好发作，这样十年难得一见的场面，如何不喜感十足。
而几位公侯夫人则不明就里，只当是大房母女预先安排好了，故意在寿堂上讨窦老太太的喜，纷纷一脸艳羡，唤起窦老太太早年的闺名，恭维不止。
「兰淑，你有儿媳、孙女如此，实在是老来福，日子可比我们几个过的乐呵多了！」
「这你们就乐了，那是你们还没看见更好的，若是我那游学的大孙子在跟前，立时就叫来，让你们瞧瞧什么叫真好！」窦老太太毫不谦让，畅笑着提起秦府引以为傲的嫡长孙秦钦。
京城里最是温润如玉、品貌双绝的少年才子秦钦，众公侯夫人们又岂能不知，只可惜早已经聘了颐华郡主为妻，实在教人扼腕。一旁的镇国公夫人——颐华郡主的母亲，则满脸春风得意，频频向洛氏投去友善的眼神。
气恼忽然间烟消云散，洛氏眼中一热，差点儿就滴出泪来。她最�