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好过啊！」
秦修言听沈公公话里有话，仿似是在暗示宫中皇嗣单薄，只得端了茶盏啜饮，也不好接茬。
沈公公却另起意头，开了话匣子：「现在宫里事事铺张，开销如流水。太后、皇后本想奉行先帝遗志，厉行节俭。哪知劝了几次就惹恼了皇上，不止当面斥责皇后管理后宫不力，还让皇后日后只需照看好太子便是。如今，六宫事务都已交由贵妃娘娘协理。」
「咱们娄娘娘也真本事！把个日子过得风风光光，处处得皇上欢喜不说，内库的银子除去各宫份例，每月还有结余。」
秦修言端茶的手忽然一顿，心里已是咯噔一下。
宠妃架空皇后！这是何时发生的事？
须知东宫之位事关重大。若只是皇上与皇后两夫妻闹别扭，抑或皇后偶有差错，皇帝小惩大诫，这些都不妨事。可是中间蹦出个娄贵妃，这算哪一出？
再者，宫中日益奢靡，是众所周知之事。偏娄贵妃还能让每月例银生出结余来，是何等本事！有这样的野心，根本就是破釜沉舟，想要取皇后而代之的意思。
不过，这些话，沈公公为何要对自己这个致仕在家的「闲人」说？
秦修言一时警觉。
沈公公却垂眉眯眼儿抱着手，好似老人家自言自语一般：「前些日子皇上要大兴『百戏』，太后她老人家急得什么似得，幸得太常公与御史大人一番死谏，才算过去了。不过，贵妃娘娘又想出个新点子，要在宫中演一场彩戏，说是与民同乐，哄得皇上龙颜大悦。」
「此番咱家来传信儿，就是贵妃娘娘单邀了大夫人入宫赏戏。」
眉棱子一跳，听到这里，秦修言才恍悟，原来沈公公是在给他提醒儿呢！娄贵妃独独只邀洛氏入宫，何其亲密。
莫说洛氏，便是秦府，与这位娄贵妃也隔着好几层呢。如此一邀，岂非显得秦、娄两家私交甚密？
秦家位极人臣，朝中多少双眼睛盯着，一点儿风吹草动，别人都要生出万般猜测来。娄贵妃如今意图难测，虽是只是去出席小小宫宴，也断不可掉以轻心。
「谢公公！」秦修言忙拱手一揖。
沈公公赶紧起身避过：「咱家哪受了的大人的礼，吃了小姐亲手做的点心，话儿总是要传清楚的。」
「时辰不早，咱家也该回宫复命去了，大人留步吧，咱家今日可不虚此行啊！」
沈公公一指食盒，二人畅快大笑，秦修言也不挽留，亲自送了出去。
看着沈公公出了园子，秦修言顾不得日头毒辣，匆匆往北苑上房去寻老太太。
窦老太太午歇刚起，见儿子一进来就屏退众人，便知他有要事。
听秦修言转述了沈公公的话，窦老太太拧眉沉思良久。娄贵妃得宠，相爷是知道的，但是，是否已到了危及后位的地步，也没听相爷提起过。
「你父亲那里，还得你去知会，朝堂上的事，我们妇道人家也不好言说。不过宫里的事，李侍郎必然清楚，可以让三儿媳妇回去当闲话问一问。」窦老太太征询儿子意思。
秦修言连连点头，他一急之下倒没有想到三弟妹的父亲是黄门侍郎，宫中消息来得牢靠、容易。让三弟妹回娘家旁敲侧击问一问，也就八九不离十了。
「但贵妃娘娘邀约，不好违逆。你媳妇儿那里到底要不要去，依娘看，你还是自己去与她商议，最近大媳妇办了几件事，都很得体，国公府裴家的事也是她去劝和的。其中情由，说不定她比咱们还要有数儿。」窦老太太起心弥合儿子儿媳的感情，索性放手让他们自己去解决。
秦修言低头不语，只是想起下午吃的冰皮兔儿糕，口中凉凉的，心里暖暖的。那是缺失已久的亲情，重新填满心口的感觉。
低低应了一声，秦修言默然出去。窦老太太不动声色，眉眼里都是欢喜。小两口嘛，就该有商有量。
去到闲听苑，小丫头远远看见老爷进来，忙跌跌撞撞进去通报，一院子人都乱了套！
顾妈妈头一个奔到廊下，看了看已是红日偏西，扔下一句「备晚膳」，就朝小厨房冲。
红菱、蓝蕙哪里听见，脚不点地，带着小丫头们出来进去，又是摆冰盆儿，又是沏茶、上果子、打手巾。
忙毕，一人一边站在夫人、老爷身边打扇，红菱、蓝蕙手心全是汗，心里直翻腾的也都是同一个念头：四小姐太厉害了，一笼冰皮兔儿糕，就把五年不进闲听苑的老爷请来了！
洛氏穿了紫烟笼纱金线菊的薄裳，坐在罗汉榻上浑身上下不自在，一双美眸在外厅寻索了几遍也瞧不见顾妈妈的影子，只好自家硬了头皮与秦修言搭话。
秦修言说明来意，洛氏魂不守舍，也听得半懂不懂，只好把带着浅夕去裴府劝郡主的事儿和秦修言说了一遍。
夫妻两人久不交流，都有些词不达意，说了半晌才讲了个大概。
这厢，顾妈妈已经进来，一脸从容不迫，端端儿地福下身去：「夫人，晚膳摆好了，夫人看是就在外头凉厦吃，还是传进来。」
「都已经这个时辰了！」秦修言朝窗外一看，红日西沉，暮色才起，吃晚膳略显得早了些。
顾妈妈拼了命的使眼色，洛氏终于醒悟，磕巴道：「那，那就传进来吧。」
小丫头们仿似就等在门外一般，听见这话，就无声无息抬了小红木桌进来。
秦修言一转脸，桌上简单六样清爽小菜，一凉一热两盏汤，都是他从前素日爱吃的。
第42章出阁嫁妆
这样简素的家常膳食，再要推辞似乎过于刻意，秦修言一时迟疑。
洛氏站在桌前，垂眼看着鞋尖儿局促不安，云鬓之上一支含珠钗颤颤巍巍，光洁饱满的额头下，光润细白的脸庞飞起两片红霞。
几年愁闷的时光竟然没有在她脸上留下痕迹，她倒心宽的很。秦修言在心中暗忖：母亲这样为她求情，连柳茹的女儿也与她贴心，或者这些年她真的改变了许多，至少如今他再看着妻子，已没有了从前失望透顶的锥心之痛。
一撩青衫，秦修言在桌前坐下，屋里各人顿时如释重负。
丫头们打手巾、布筷子，屋里静悄悄儿地，气氛却十分适意。
洛氏除了给夫君盛汤，再没有多余的举动；顾妈妈上来侍候，也只是奉了两次菜，说是自家庄子上送来的新鲜时蔬，之后便退下静立一旁。
一顿饭，秦修言吃得称心之余，实在诧异那个曾经浑身是刺的泼辣妻子，何时也有了恬静如水的从容气度。
饭后，秦修言要去见秦相，洛氏送到院门儿口，让蓝蕙陪着一道提灯照路。
回到屋内，坐在灯影里的洛氏犹觉得一切不可置信。
顾妈妈上前安慰：「夫人，老奴说过的，老爷心里有夫人，一切都会好的。」
弯弯的月眉下，琥珀般的眸子定定看了前方的青砖，洛氏喃声自语：「那个孩子，是我的福星。你明日去一趟桑园祭扫柳茹，告诉她，当年之事是我年轻意气，夕儿我定会好生照顾，教她放心。」
「是，老奴明一早就去。」顾妈妈忙应下：「夫人也莫要自责，当时是韩姨娘心生嫉妒有意挑拨，柳姨娘胆子小，遇事不敢跟夫人明说，两下里才起了误会。」
「老奴说句公道话，庄子上虽清苦些，可这十年柳姨娘却是过得极舒心自在，吃穿用度，夫人从未薄待过姨娘半分。四小姐聪慧过人，必然是瞧明白了，才与夫人这样亲近，情同亲生母女一般。」
「但愿如此！」洛氏垂眼沉吟片刻，又问：「城外桑园是秦家公产，还是老爷私产？」
「就那么巴掌大的地方，自然是老爷私产。」当年顾妈妈特意查过，只是那时可不敢像现在这样痛痛快快地讲出来。
洛氏点点头：「是小了些，改天寻个机会与老爷说一说，将山下那几百亩地收了，一并搁在夕儿名下做出阁嫁妆，可怜这孩子一月就守着几两例份银子，箱底儿还不及五丫头、六丫头丰厚。」
顾妈妈老脸笑如菊花：「四小姐可不就靠着柳姨娘辛苦攒下的那几个银子，桑园的账目清水的很。饶是这样，买香料什么的，都是四小姐自己往里贴钱。前些日子还亲手给二少爷做了靴子，蜀丝绸面儿的，上头金线绣了飞老虎，二少爷高兴的什么似的，第二天就穿出去了。」
「依老奴看，咱们二少爷谁也不服，倒稀罕这个妹妹的很。」
「那是四丫头人缘善。」洛氏听着高兴：「阆儿果真喜欢这个妹妹，往后就让四丫头多劝着点儿他，说不定多半肯听呢。」
「正是正是…」
夜色渐浓，主仆二人絮叨了半晚。
晖露园里，浅夕听说了秦修言在洛氏处用膳之事，着实有些诧异进展神速，次日一早便带着绿芜去了闲听苑。
洛氏精神颇佳，向她细说了沈公公之事，浅夕这才明白原委。
沈公公此人，浅夕是知道的。从前是先帝宠臣，如今则是太后心腹。
在大旻宫里，穆太后与赵皇后始终一体。娄贵妃蛊惑圣心，架空皇后，就是跟穆太后对着干。沈公公是太后的人，当然不愿看见娄贵妃拉拢秦府的大奶奶，是以，他对秦修言说的那些话，多少有些危言耸听。
不过娄氏确有野心，秦家多注意些也没错，小心驶得万年船嘛。
拿定主意，浅夕清声道：「贵妃娘娘相邀，不去自是不行的。不过母亲也不必太担心，秦家两朝为宰，娄氏出身寒微，未必敢明目张胆，厚颜攀附。」
「再说，咱们与娄家素无往来，忽然相邀，会不会是颐华郡主的缘故。许是华姐姐感念母亲怜惜她，所以邀了母亲去为伴呢？」
洛氏愁云满面：「有可能，但就算如此，入宫见了贵妃娘娘还是难免笑脸应酬。让有心之人看了去，到底对咱们不好。」
浅夕明白洛氏的担心，洛氏虽然人精明强干，宫里却不熟，她怕自己被人利用犹不自知，连累秦府声名。
「不然，母亲带了夕儿同去吧。两个人总好照应，实在难得脱身时，夕儿可做母亲的由头。」浅夕是真心不想入宫，里头一草一木都是不快的回忆，可为了帮洛氏也顾不得许多了。
洛氏眼里一亮，浅夕这样机灵，带上绝对是个帮手。再者浅夕年纪小，一旦势头不对，任性闹个头晕腿疼的，两人告罪回来便是，娄贵妃也不好说什么！
「好，就这么办。只要相爷允准入宫，夕儿你便与我同去。」
母女二人议定，在闲听苑静待秦修业消息。
西大院儿的雪月轩，此刻却正陷入嫉妒与狂喜之中。
「母亲，您是说琰殿下要邀我一同游湖！」长裙翩然，秦月曦兴奋地起身惊呼。
「什么琰殿下，要好生叫王爷。裕王殿下年纪虽轻，辈分却在那里，皇上也要尊一声皇叔。你这是什么称呼！」严氏皱眉斥责：「还有，不是王爷邀咱们游湖，是过几日区大奶奶让咱们去游湖，区大爷会陪了王爷一同前来。」
秦月曦却兴奋不减：「不管怎样，这次不是『偶遇』，王爷明明知道我会去，便是为我而来，是也不是？」
严氏郁闷的脸上这才露出少许笑容，点头称是。
「等到了那日，曦儿带着琴去，琴借水声，最显妙音。东都城里，可不是只有她裴颐华一个人会抚琴！」秦月曦粉唇不屑，眉梢眼角都是傲意：「不过就是个快要倒台的国公府，还有小门户里出来的娄贵妃，有什么好得意的，