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庞林得了呵斥，声调低了许多，“可是我这伤，就是那谢崇意害的，这事爹也知道。要不是您拦着孩儿，我早去报官了，大不了跟谢崇华拼个鱼死网破，最后吃亏的肯定是他，伯父他可是知州，还怕他这小小知县。”
“林儿，你这可就想错了。”庞夫人轻轻摇头，“正因为你伯父是知府，我们才一再忍让这不要命的知县啊。”
庞林禁不住问道，“为何？”
“有些话是不能和外人说的，你也得懂这个道理。”
庞林并不是愚笨之人，当即说道，“娘请说，孩儿定不会外传。”
庞夫人等那下人都下去，只剩他们一家，才道，“你伯父这官你是知道怎么来的，是我们一家三房凑银子给他捐的官。当初买官花了足足十万雪花银，可我们又怎会只是要他做官，自然是为了家族利益的。你伯父做了知州后，豪绅都要看他的面子，而庞家的生意，也是由你伯父牵头，从中得了不少好处。为何太平县历任知县都要看我们庞家的脸色，而今我们却对谢崇华处处忍让？只因真斗起来，他怕是会一不做二不休，给我们庞家捅出个大篓子来，到时候朝廷一查，你伯父的事败落，我们一家三房都逃不了。”
所以庞家才忍了知县，不怕要命的人，就怕不要命的人，庞家权衡再三，便不跟他斗，忍他个三年，等他调任，银子迟早会回来的。
庞林这才明白，只是年轻气盛，不大服气，“难道要一直这么忍着？那我和谢崇意的账怎么算？”
庞老爷冷声，“你若不忍着，整个庞家都要给你陪葬。”
罪责太大，庞林也不敢再开口。虽然心里的一口气难平，但还是暂且忍了。只是他不能先动手，可如果……是谢崇意先对他动手呢？
想罢，这才放下心来，不怕没法子整治他了。
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一晃五月初一，陆芷已经在家里待了半个月，都是由齐妙带着她。这日见她终于将一块帕子绣好，趁她高兴，轻声问道，“阿芷，林先生一直问你何时回去，很关心你呢。”
一提书院，陆芷的脸就僵了，埋首没有说话，只是将帕子摊在手上，看着上头绣的毛绒小鸭，嘴巴有点歪了，鸭蹼好像也太宽。
沈秀也在旁绣了好一会，看得眼睛都有些花了。她将东西都放回篮子里，说道，“她不爱念书你就别让她念了，姑娘家的，留在家里多好。”
齐妙浅笑，“让五哥知道多不好。”
“那请个先生在家教吧。”
语气平淡轻缓，听得齐妙有些意外，这才仔细看婆婆，总觉……奇怪。
沈秀已经拿了线球缠，动作缓慢，语调更慢，“阿娥喜欢念书的，可是姑娘家念那么多书干嘛，以后嫁给婆家，婆家还要嫌弃的。”她摸摸陆芷的头，说道，“还是跟娘去学种菜吧，手脚勤快点，以后嫁了人日子好过。”
齐妙心里顿时咯噔一下。
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仁医馆每逢初一就闭馆休息，这是邵大夫雷打不动的习惯。
邵家就在医馆内宅，儿女早已成家立业，没人想继承这医馆，都在外面忙，便只有邵大夫和邵夫人住在这，偶尔也收留病人，宅子里并不热闹。
沈秀竖起耳朵听了听，认真跟邵夫人说道，“家里人少，住这么大的地方我心里慌，你不慌啊？”
邵夫人年纪和她相当，可养尊处优少操劳，面貌比她年轻许多，“也是慌的，但儿女都在外头，搬到小宅里，他们回来也不够住。”
沈秀点点头，“也对，不管怎么样，还是得给他们留地方的。我家三个娃没嫁没娶，个个都勤快又心善，要不要对亲家啊？”
邵夫人笑笑，“年纪还小吧，等过几年再说吧。”
“也好，也好。”
谢崇华在门口听母亲说的那些话，又想到邵大夫所说，有些怔愣。
“有些人年老之后，记忆便会混淆，也不记事，这病尚无药可医，但也不是什么会危及性命的病。只是要你们多照料，多包容。”
谢崇华听得重叹，母亲为他们三人劳碌一辈子，可是该享福的时候，却得了这种病。虽然不是大病，可总叫人心中难受。
齐妙在旁问道，“那什么时候会发病？”
邵大夫说道，“随时。只是也会有清醒的时候，日后若病重，这偶尔清醒，会更少。”
夫妻两人齐齐叹气，又看了母亲一眼，她正拉着邵夫人的手说得高兴，看起来，比她还清醒时，更高兴。
齐妙看着看着，不知是站得太久了，还是怎么，身子一晃，若非谢崇华眼疾手快将她扶住，差点就摔着了。
邵大夫惯性说道，“既来了医馆，就顺便诊脉吧，老夫瞧你气色也不大好。”
谢崇华摸摸她有些苍白的面颊，肌肤凉凉，的确不大好，“前几天让你去看大夫，没去么？”
齐妙抬头淡笑，“忙，忘记了。”
谢崇华默了默，也对，母亲自从放手不管家里的事后，内宅全部事情都由她打点。阿芷没去书院后，她又怕阿芷惊怕，每日带在身边陪伴。虽然阿芷很乖，可到底是要多费精神。他挽起她的袖子，说道，“让邵大夫看看吧。”
齐妙伸手给邵大夫把脉，那指落脉搏，邵大夫眉头已微微拧起，又压压手指。看得齐妙的心差点就跳到嗓子眼——婆婆已经如此，她可千万不能出事。
一会邵大夫眉头舒展，也不知当不当在此时贺喜，说道，“是有喜了，已经一个月有余。”
沉落的心又因这喜事高悬，夫妻两人虽然高兴，可想到母亲这个模样，又着实没有办法大喜。倒是沈秀听见，像是回魂了般，疾步走出来，说道，“妙妙又怀上了？好好，为谢家开枝散叶。”
说罢就让邵大夫去开补药，神采奕奕，而刚才跟邵夫人说的话，她又全都不记得了。
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陆芷不愿去书院了，谢崇华也不放心，只是妻子有孕，不愿她太过操劳，就让已经拜辞仁医馆的谢崇意教她读书认字，还可以照顾好母亲。
齐老爷和齐夫人听见女儿又怀了，喜得赶过来探望女儿。
邵大夫听见师兄过来，也跑来相聚，谢家倒难得这样热闹。
齐妙喝了几日的补药，精神气好转，齐夫人也打量许久她的脸，这才放心，“娘差点就从家里带一车子的药材过来了，还被你爹骂了一顿。”
刑嬷嬷在旁笑道，“姑爷不同往昔了，有俸禄给小姐买药材进补。还有那些百姓，一听知县夫人有孕，接连七八天都送鸡呀鹅呀，还有蔬果鸡蛋，将鸡圈库房都堆满了，拦都拦不住。”
“二郎爱民，百姓自然也爱戴他。”齐妙笑笑，心里欢喜，又说道，“希望这一胎是男孩。”
她觉男女都是自己的孩子，什么都好。可是婆婆得病，若是能生男孩，兴许婆婆的病就能好了呢？
齐老爷齐夫人住了约莫五六日才回去，走时还早，谢崇华没叫醒妻子，自己去送他们，齐夫人上车后又探头说道，“你得空就多陪陪妙妙，别看她已经能担得起一家主母的名头，可心底还是个小姑娘，需要人疼的。”
齐老爷哭笑不得，“瞧瞧你说的话，女婿肩上的担子够重了，别给他添砖头，男儿志在四方，怎能拘泥小宅。”
齐夫人啐他一口，帘子垂落，夫妻两人低声拌嘴，随着马蹄车轮子的声音渐渐远去。
谢崇华目送马车离开，直至不见，才回房。
齐妙已经起身，正弯身找鞋，见他衣裳齐整从外头进来，问道，“爹娘他们走了？怎么不叫我？”
“岳父岳母让我不要吵醒你，说下个月还会来，不急的。”谢崇华坐在床边笑道，“我也不忍喊你，睡得多香，舍不得。”
齐妙身体一趴，趴在他怀里，动作吓了他一跳，“小心身体。”
“都是第二胎了，哪有那么娇贵。”齐妙失笑，“你怎么比我还慌，玉儿都会喊爹了。”
“生第五胎也会慌。”谢崇华搂着她，又提了薄被盖在她背上，“我不疼惜你的身体，你自己是不会理会的。就当是为了孩子，夜里不要等我，早点睡。”他想到方才岳母说的话，心下愧疚，又道，“我会尽量早归。”
齐妙想说他忙他的，她不急。只是鬼使神差的，还是应声，“嗯。”
原来心底还是盼着他能常在身边的，带着小小的自私，只是没有埋怨，上进些，总是好的。
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早上衙门来了一份公文，慕师爷看了一眼，便送去给谢崇华，说道，“是知州衙门来的，让大人尽快审好各类案件，体察民情，不要出纰漏。”
谢崇华毛笔半落，问道，“怎么突然来这样一份公文？”
慕师爷笑道，“大人忘了，按照每年惯例，巡抚大人随时会来。您若做得不好，知州大人也会被牵连的。”
谢崇华恍然，慕师爷又道，“按照历任大人的习惯，公文来了后，会将城中商贩整顿一番……您之前已经颁布公告这倒不必了；那就还有疏浚河道，您也做了……还有……”他接连罗列几样，好像这谢大人都已经做了，苦笑，“只剩下打扫衙门了。”
谢崇华笑笑，“一切照常吧，这一年来不都是这样过的，不必特地应对。身正不怕影子斜，哪怕是开了按院的大门，巡抚大人随机翻案查看审问，我也问心无愧，除非有所遗漏，亦或我断案不公，真被查出，也是我的过错。”
慕师爷也死心了，“我也这么觉得。”
今年不用应对巡抚暗访，整个衙门中人都觉意外，却又意料之中。
到了七月，巡抚未来，倒是久旱的太平县终于迎来雨水，磅礴大雨足足浇灌半月，滋润了农田，渗透了地底，充盈了河堤，喜得全县的人都觉活了过来。
因谢崇华在河堤干旱时仍让人修筑巩固，因此大雨不停也没有影响，反倒是蓄了不少水。反倒是附近几个县听说因大雨导致河堤坍塌，旱灾刚过又迎水灾，苦不堪言，急得向朝廷申请开仓赈灾，唯有太平县早做准备，没有向上奏请。
大雨过后又迎小雨，谢崇华早上打伞去了前衙，刚进去不久，还未坐下，就听见外面传来击鼓声，一阵急促后又陡然停下，听着异常。他遣了衙役去瞧，不一会那衙役就跑回来说道，“是个女子击鼓，被旁边十几人阻扰，所以突然没了声，小的喝声，那女子便扑了过来，说要状告那些人。”
谢崇华皱眉，“快升堂。”
等衙役出去不久，谢崇华也去了大堂，一瞧堂下那披头散发淋得浑身湿透的女子，不由意外，宋寡妇？
和她一起跪在一旁的约莫有十一二人，男男女女老人青年都有，唯一相同的，是他们都怒视宋寡妇，更有老妇骂道，“不知廉耻，败坏家门，你如何有脸见你亡夫？”
宋寡妇面上有伤，冷冷一笑，咧得脸上伤痕又裂了些，血随发梢雨水同落，目光定定，“只有你儿子对不起我的份，我可想不起什么时候对不起过他。”
老妇气得跳起来，伸手就要打她。谢崇华喝声，“不许放肆。”
衙役眼疾手快，将杀威棒夹在两人中间，用力一歪，老妇被推得一个踉跄，跌倒在地，再不敢造次。
谢崇华开口问道，“堂下何人，所为何事？”
宋寡妇朗声道，“民女宋喜，状告贺家、宋家上下共计二百一十三人。”
“贺宋两家与你什么关系？”
宋寡妇瞧了他们一眼，说道，“贺家乃是