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“是他给的？”这话是问李卒的。
这个“他”自然是指太上皇。
李卒默认。
我不太明白发生了什么事，本想问一句，却发现后面还跟了客人来，是沈伯彦父子俩，都是一身正装，显然也是一道从宫里回来的。
这对父子都很刻板，见面便是礼，好在知道我不爱答理人，只是作个揖，也不多话。
桌上刚摆满了一桌菜，本就打算他们回来吃，这会会正好赶上。
他邀沈伯彦入座。
两个孩子看上去是饿坏了，狼吞虎咽，连沈鹏昊都吃得满嘴油腻。
“伯彦；我旧伤在身，不便饮酒，你自便吧。”他示意一下酒杯。
“王爷客气了。”
“是你跟我客气，如今你我同舟共济，己是自家人，不要太过于拘束了。”他抬手，示意屋里的下人退出去。
下人一走，沈伯彦方叹口气：“就是给在下千万个胆子也不敢造次，王爷有什么话只管吩咐便是了。”
“太上皇的话你也听到了，怎么想？”他递双筷子给沈伯彦。
“下臣定然按照太上皇的意思，一切遵从王爷的指令。”沈伯彦这话是看着李卒的眼睛说的，显然是在确定他眼中是否还有别的意思。
李卒左肘支在扶手上，拇指搓着下巴：“你觉得我与敬王、晋王可比？”
“……”沈伯彦无言以对。
“一旦魏国大定，你认为以太上皇的深谋远虑’他会怎么处置身后的家丑？”
“……”沈伯彦沉默不语。
李卒松开下巴，冲他一笑：“他会斩草除根，不管我是不是他的亲生。”
啪啦——沈伯彦的筷子跌落地上。
我的心也咯瞪一下提到嗓子眼。他刚刚说什么？他是老皇帝的亲生？
“王爷……”沈伯彦慌忙起身，撩开衣袍跪到他面前。
两个孩子因此而傻眼。
“我沈家自祖父一代为官，一直兢兢业业，不曾有半点愧于大魏，请王爷明察。”沈伯彦额头点地。
李卒却慢悠悠地拾起了筷子：“你觉得我在害你们沈家？”
“不敢，臣下没有半点怪罪王爷的意思，只是……”
“只是你担心我这条船会沉？”
“不不不，臣下不是……”
“既然不是，那就起来，以后不要再当着孩子的面下跪。”他道，伸手夹一片鱼生放进沈伯彦的碗里，“这东西生吃好吃，一旦煮熟后，反倒没味道，你试试看。”
我递过一双干净筷子到沈伯彦面前，他躬身接下。
李卒夹一片鱼生入口，一边嚼一边看着身边的沈伯彦，继而勾唇：“人生总要搏一次，你沈家是上天还是入地，掌握在自己手里岂不更安全？”他拍拍沈伯彦的肩膀，“吃饭吧。”
看那沈伯彦食不知味的样子，我心明他定是被李卒设计了，如今是骑虎难下。
直到晚间哄睡小孽障后，他才告诉我宫里发生的事。
这事说起来要追溯到三十多年前，当时太上皇还只是个闲置的王子，因为身体病弱，甚至无缘太子之位。正当其他兄弟为帝位努力时，他却另辟蹊径，通过妻子结交了先王的年轻宠妃王氏，通过王氏，他在先王处得了不少好话。在先王痛失嫡长子后，他更是成为了太子之位的最佳候选人，在王氏的帮助下，他先后将两个兄弟扳倒，顺利进入东宫。
先王晏驾，他荣登大宝。李玄便是他的云勋之一，因得他信任，李玄被交代了一件极隐秘的私事——秘密处死先王妃王氏，据说当时王氏已然有孕。
李玄接下了这个任务，秘密地将王氏处死。七个月后，他的妻子刘氏便诞下一子，据说李玄太过于高兴，特地地请皇帝取名，这孩子便是李卒。
锦化九年，太尉孙卫重提太妃王氏之死，也就是这之后，李玄被牵扯进当年嫡争的漩涡而获罪。面对罪责李玄三缄其口，因此被定罪，斩杀于菜式。之后，李家遭遇株连，李氏灭族。
而根据李卒的查证，他母亲柳氏诞下他的日子并非对外所说那般，他因此怀疑过母亲的贞洁。其实他并非柳氏的亲生子，也不是李玄的儿子，而是王氏诞下的儿子，这是当年的接生稳婆亲口之言。当时李玄和王氏为了隐瞒这件事，特地给了稳婆重金，并迫她远走他乡。
也就是说，他是魏家后嗣，但依照先王的死期，他不可能是先王和王氏所生的孩子，想必这一点当今太上皇心里应该很清楚，所以他才让李玄秘密把王氏和她肚子里的孽障一起处死。
“老头子是什么时候知道的？”我的脸颊贴在他的肩上，听他有一搭没一搭地叙述，偶尔出声问一句。
书房里黑漆漆的，只有窗外的一点天光。
而我们就坐在这点天光之下，他下棋，我靠在他背上听他说故事。
“应该不久。”
“因为知道你是他的孩子。所以他派人杀我和小攀障，是为了给你斩草除
根？”
这么说来，那老头倒是对他不错。
“应该是吧。”
“他要认你？”承认自己跟先王王妃产下私生子。那老头不怕被天下人唾骂？
“当然不会，他只是私下承认，不过是为了让我为他卖命。”他摁下一粒棋子。
“所以你把沈伯彦拉去一起听？”真够损的，知道这种事等同在脖子上架了一把刀，难怪那沈伯彦吓成那般模样，“为什么要拉沈家下水。”
想起那个雨夜他眼中的痛楚，他应该是不接受这个事实的。
“小孽障脖子上的东西是你收下的？”
“他愿意给，不必推辞。”
“那眼下京城里的流言怎么处置？”老皇帝既然还想留他，必然不会置流言于不顾，对了，既然老皇帝己经知道他的身份，应该不会让人散布这种谣言才对，“是谁把李家的事散布出去的？你不想查查？
“不必我来。”
也是，此时此刻，应该是老皇帝更着急护犊子，当然是他查。
“李家会变成现在这样，都是因为我。”他的声音听着很是低沉。
“那个人对你是不错。”虽说李玄与我有血脉渊源，但因从未见过他，或者见过但没印象，所以关于他的功过，我没有半点感受，甚至还有些仇视，就像他对老皇帝的感情。
他对我不尊敬父母的态度始终很介怀，可又知道说服不了我，也没有立场来说服，只能无言。
我不知是何时睡去的，只觉睡梦中在空中飘忽了一阵才落进温暖的被褥里。他待我，犹如他待小孽障，十分体贴。这多半是由于我的身份，因为我身上流着李玄的血。
他仍然不习惯与我同榻而眠，不过若是我在书房睡着了，他也不会叫醒我。
只是每次这么睡后，次日早晨，小孽障都会嘟嘴，因为她觉得被爹娘给抛弃了。
沈家父子是四月中旬离开的京都，离开前，特来向李卒告辞，同时也给他提了个难题。既然沈家被他拉下了水，总归要有些保障，譬如儿女联姻——沈伯彦为儿子沈鹏昊求亲，目标自然是我们唯一的女儿。
而他的意思是只要沈鹏昊能让小孽障同意，他不反对。
这招倒是聪明，既不得罪沈伯彦，也让我无话可说。
沈伯彦走后，皇帝的诏书紧跟着下来。
诏书上说他“公行不忌，行为不典”，倒没有半句涉及“兄妹”的内容，所以只是罚去一年的俸禄，以及暂时停了摄政的公职。但他手里仍保存着东军的虎符，朝会照去，只是位子不在文武两班之列，而是移到了编外，只有听看权，没有话语权。
这显然是老皇帝的意思——用他，但同时也防他。
自此之后，他便经常凭着旧伤复发的借口不上朝，书案上的公文反倒比以前更多。他手下的几名幕僚，诸如喻泰、燕生这些人出入王府也更加频繁，因为他在筹划入齐的大事。
有事可忙时，他时常会忘记我们的存在，甚至在东省一停就是三四个月，
入了冬后，倾倾从月革被接回来，院子里这才增了点人气。
有倾倾在，我终于可以放心出门。
先前我在京郊的院子里存过一些药材，已经四年未动，打算去拿回来。
熟知竟在别院里发现了他的一个小秘密——一对母女。
看着眼前这个温婉的女子，我差点忘了来这儿是为了什么。
“夫人。”胡生居然也在，能让李卒把胡生留在这里，可见这对母女的地位不俗。
“后院的酒窖里有药，全都帮我拿出来。”我站在前厅门口，对胡生吩咐一声，不打算进屋。
“是。”胡生听命离去。
那女子见状开口：“外面雪寒，夫人道屋里坐吧。”
“不必。”我摘下手套，拍拍身边的皓雪。
“娘，白色的狗。”一个童音钻到皓雪跟前，害这家伙脖毛直立，龇牙咧嘴。
这是个漂亮的小女孩，比小孽障大不了多少，但更瘦弱一些。
“步尘，不要没礼貌。”女子低低教训一声小女孩。
步尘……连名字都那么像李卒的嗜好。
我转过脸，看向满院子的梅树，什么话都没再说，直到胡生把药都极进了马车，我径直上车。
我先前曾说过，如果知道他有其他女人，我一定会亲手杀掉。真有了，我居然当下没有动手。
直到冬至的前一天，他才从东省回来，此时我正在闭关制药，小孽障也跟我一起。
“夫人，小姐，王爷回来啦！”倾倾在外面拍门。
我看看小孽障，小孽障看看我。
再有半个时辰就可以大功告成，一定要看好火候，所以不能出去。
“倾倾姨，你让爹爹在门口等。”这是小孽障的第一炉丹药，花了十多天的功夫，她舍不得半途而废。
半个时辰后，灭掉炉火，丹药大功告成，小孽障欣喜异常，这才纵身跑去开门。
李卒和倾倾都在门外。
“爹爹，我做出东陵散的解药了。”小孽障搂着他的脖子欢叫。
“为了这东西就把爹爹关在门外？”他亲了一下女儿的额头，顺手擦掉她脸上的灰尘，“去屋里看看，你要的东西爹爹有没有记全。”松手放开女儿。
小孽障笑嘻嘻地跑进正厅，寻她的礼物去了，轻轻也跟着一道。
耳房里只余下我跟他，一个在门槛内，一个在门槛外。
他看我的眼神别有用意，大概胡生己经告诉他我去过别院，发现了他的小秘密了吧。
他这是想看我怎么质问他？
抱歉，我不会！
我倚在门柱上，冲他笑笑，随即合上门。我的毒药还没炼成，毒药的名字都想好了，就叫梅子哭。
“绝尘独一色，花影弄疏清。步行梅子下，多是不归行。”这是他写的，既 然他这么喜欢梅花。我就专门送他一味幻药。
厅里的嬉笑声一直到亥时才停，他们父女叙完旧，我的药丸也熬制成功。
从耳房出来时，外面正在下雪，毛茸茸挂了满满一枝头。
他书房的灯还亮着，我却转身进了寝卧。
倾倾已然趴在小孽障的床边睡着。
我伸手试试浴桶里的水，尚未冷透，便不再叫醒倾倾去拿新的。
洗完澡，吹灯，睡觉。
因怕北风太吵。睡不着，我特地给自己用了点睡香，结果一夜无梦。
“娘，看，爹爹带来的酸梅，是沈鹏昊的娘做的，爹爹说你爱吃。”我人还没爬起来，就被小孽障往嘴里塞吃的。
我实在没胃口，便推开：“倾倾呢？”我�