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施婳冷冷地道：“你们给扔了么？”
刘氏嚷嚷道：“你别诬赖人！什么叫我们给扔了？本来就是没有的东西，你问我； 我哪里知道？”
施婳看着她那张刻薄的脸； 心里油然生出一种深切的厌恶来； 她是真的讨厌这个妇人，刁钻刻薄； 野蛮自私； 似乎人性的极恶在她的身上体现的淋漓尽致，即便是和她站在同一间屋子，她都觉得恶心极了。
施婳退了一步，不再看她，像是嫌脏了眼，转而紧紧盯着庚二； 冷声道：“叔； 按辈分来说，我爹是您兄长，如今你们占了他的房子这么多年且不说； 连牌位都不知扔哪里去了，您就不怕以后百年； 无颜下去面见我爹与祖宗先人吗？”
这几句话似乎戳痛了庚二； 他像是被针蛰了一下，原本惯常盯着地面的眼睛抬了起来； 与施婳对望一眼，立即转过头去，劈手一巴掌打在了刘氏的脸上，低吼道：“你把牌位放哪儿了？拿出来！”
刘氏被这一巴掌给打懵了，好半天才醒过神来，尖声哭叫着要去挠庚二的脸，一挠就是几道血口子，这下庚二火了，这还在小辈面前呢，他的面子被落得一干二净，遂大吼一声反了你了，他一把抓住刘氏的手，左右开弓，又是两个响亮的耳光，直打得刘氏眼冒金星。
庚二额头上青筋崩起，涨红了脸，大声吼道：“去把牌位给我找出来！”
刘氏兀自放声大哭着，阮宝和阮宝媳妇都没有过来，外面静悄悄的，就像没有人似的，除了刘氏的哭声，别的什么动静都没有。
庚二推了她一把，骂道：“嚎你娘的丧呢！牌位你都敢乱放，你胆子真是够大的！”
刘氏跌坐在地上，仍旧是哭嚎着，施婳看了一阵，只觉得索然无味，抬脚出了大门，阮楼在外面站着，听见了里面刘氏的哭声有点意外，这时见她出来，便以询问的目光看过来。
施婳低声把事情说了，阮楼惊得眼睛都瞪大了，倒抽了一口凉气，道：“这也太过分了些，竟然连庚子叔的牌位都敢扔。”
牌位对于人们来说，是极为重要的物事，人死如灯灭，亲人逝世之时，后人便给他们立牌位，逢年过节都要供奉，用以缅怀惦念，或供他们香火，表示尊重。
而施婳则是万万没想到，她的这位婶婶竟然连这种事情都做得出来，简直是令人鄙薄！
天色略略暗了下来，刘氏的哭声从屋子里传来，带着嘶哑的嚎啕，令人听了不但没有丝毫同情，反而愈发生厌。
阮楼问施婳道：“那庚子叔的牌位被扔哪儿去了？”
施婳摇摇头，道：“她不肯说。”
阮楼的面上流露出厌恶的表情，似乎有点想骂，但是还是忍住了，又问道：“那你现在准备怎么办？”
施婳想了想，道：“我晚上去县里住，明日一早就请工匠来修屋子，到时候再重新替我爹刻一块牌位吧。”
阮楼看了看天色，道：“天不早了，不如我送你去吧，我正好去县里有事情。”
施婳点点头，道：“那就先谢过楼哥了。”
阮楼笑笑，道：“咱们一个村儿的，不必这么客气。”
施婳找到庚二时，刘氏已经没嚎了，正坐在门槛上愣神，她儿媳妇正忙前忙后地收拾，施婳没看她，只是对庚二道：“叔，我明天一早就请匠人来修屋子，你们这些东西得想办法早些搬走，到时候人多给碰坏就不好了。”
庚二没吭声，施婳也不在意，只是继续道：“再有，过几日就要下雨，到时候恐怕想搬都搬不了，您先打算清楚，钥匙我就不要了，您自己拿着，家里的锁我明天都会换新的。”
庚二抬起头来，望了施婳一眼，闷闷地答应了，施婳这才跟着阮楼往外走去。
到了县里，阮楼送施婳去找了一家客栈住下，邱县是个很小的县城，客栈也甚是简陋，不过施婳倒是不嫌弃，当年逃荒的时候，她什么地方没睡过？
她在客栈住下之后，就去找到了工匠坊，约了几个工匠翻新屋子，等一切安排妥当的时候，已经是夜幕四临了。
客栈里，寒灯如豆，天虽然黑了，但是距离睡觉的时间还有点早，施婳拨了拨灯芯，烛光渐渐亮了起来，她从包袱里翻出了一本医术，就着那灯光开始看了起来。
她看得很认真，等到回过神的时候，忽然想起，今天已经四月十四号了，明天，会试应该就要放榜了才对，她慢慢地合上书，有些出神。
不知谢翎现在在做什么？
京师，放榜前夕，礼部贡院大堂里的气氛正僵持着，几个主考官站的站，坐的坐，表情肃穆，明显是出了争执，填榜的房官就站在桌案后面，不敢吱声，等着这些考官们讨论出个子丑寅卯来，才敢往榜上填名字。
曹勉把手中的朱卷往桌上一放，道：“若论才学，我觉得此人更好，范大人，您说呢？”
范飞平点点头，道：“曹大人说得有理。”
窦明轩也慢慢地推了一下手中的朱卷，道：“这人的卷子，诸位大人都看过的，当时都同意点他做会元。”
“当时是当时，”曹勉有点不耐烦地道：“一山更有一山高，窦大人没听过么？”
窦明轩寸步不让：“曹大人手中那张试卷，才学有余，深度尚且不够，区区以为不能点做会元。”
曹勉瞪着一双眼睛：“你——”
窦明轩一副软硬不吃的样子，曹勉又去看范飞平，问道：“范大人以为呢？”
范飞平是个和稀泥的一把好手，听了这话，啊呀一声，道：“私以为，两份卷子都有其独特之妙处，若真要比较，还是没法比，都说文无第一，武无第二，不好说啊。”
全是废话，曹勉简直想翻白眼了，耐着性子道：“可会试就是如此，一场考试总不能出两个会元。”
范飞平哈哈一笑，道：“曹大人说的也是，那就请阁老裁决嘛。”
曹勉一下子不说话了，所有人都把目光投向太师椅上坐着的元阁老，等着他开口发话。
元阁老正微微阖着眼，一副老神在在的模样，听了这话，睁开眼睛来，对上众人的目光，看了一圈，他才开口道：“弥封拆了吗？”
曹勉答道：“已经拆了。”
元霍问那填榜的房官，道：“其他人都填好了？”
那房官答道：“回阁老的话，都填好了，只有会元和亚元尚未定下。”
元霍又问：“都各录了多少人了？”
房官连忙答道：“按朝廷规制，南卷取一百六十五人，北卷取一百零五人，中卷取三十人，如今中卷已取满，南北卷各差一人。”
很明显，窦明轩和曹勉起争执的这两份卷子，分别一份是南卷，一份是北卷了，而为什么起争执，也非常明显了，窦明轩是南方人，而曹勉则是北方人，文人之间，也是有派别的，分为南派和北派，自古时起，两方便有争端，虽说没有摆到明面上来，但是暗地里的争斗和偏见还是存在的，文人相轻，自古有之。
曹勉则紧张地抓了一下那朱卷，表情有些晦暗，此时元霍已经开口道：“卷子拿过来，再仔细看看。”
听了这话，曹勉和窦明轩一同上前，各自将手中的卷子推到元霍面前，道：“阁老请看。”
元霍低头，眼睛半眯起来，拉长了距离看，旁边有小吏连忙端着烛台凑上去，好叫他看得更清楚些。
他一边看，一边喃喃念道：“谢翎……东江省庆州府苏阳县人，宣和二十九年解元。”
曹勉的心一下子就提起来了，立即看了窦明轩一眼，却见对方正眼观鼻，鼻观心，脸上什么表情也没有，只一味地沉默着。
这沉默更是令曹勉心中焦灼，此时元霍又念道：“顾梅坡，古阳省肃州府庆安县人，宣和二十九年解元。”
他念到这里，就停住了，曹勉抬头看向他，只见元霍正捻着胡须，盯着那两份卷子，面上的神色若有所思。
过了一会，元霍才慢腾腾地道：“这两份卷子都不错嘛，不相上下。”
听了这话，曹勉心里愈发熬不住了，恨不得直接开口喊，您老就给个痛快话，到底点谁做会元？
元霍又沉默了片刻，才伸出指头点了点，道：“就……这份卷子吧，宣和三十年的会元。”
曹勉心里一下子就灰了，然后抬头去看元霍点中的那张卷子，隔得远，卷子又都是朱笔誊抄过的，他一时看不太清楚，耳边响起小吏的唱名声：“亚元，谢翎，东江省庆州府苏阳县人。”
“会元，顾梅坡，古阳省肃州府庆安县人。”
曹勉的眼睛一下子就睁大了，不可置信地去看向元霍，只见他已经放下那两份卷子，道：“成了，请孔大人过来盖印吧。”
填榜之后，有专门受钦命的钤印大臣带着印来，在榜上盖礼部大印，只等明日一早就张贴于礼部贡院的门外，昭告天下。
直到那印都盖好了，所有人纷纷来恭贺曹勉：“恭喜曹大人啊！”
曹勉荐出了一名会元，当然值得恭喜，但是他的表情还未调整过来，便显得有些滑稽，他之所以之前宁愿寻求范飞平的意思，也不愿意问元霍，其原因就是因为，元霍元阁老，他原本是南派出身的文士。
直到榜都写好了，曹勉也没想明白，怎么元霍竟然也愿意点一名北方的士子作为会元。
第 100 章
外面的长廊中； 窦明轩跟在元霍身后； 走了几步，才叫一声：“阁老。”
元霍停下，询问性地望向他； 窦明轩直视他的目光； 道：“我并无任何私心； 那谢翎的文章确实比顾梅坡的要好，并不是因为他是南方士子才荐他； 最后阁老却点了顾梅坡做会元； 我只是想问一问，可是为了避嫌？”
“不为避嫌，”元霍转过身来，坦然道：“两人都是解元，正如我之前所说，他们才学相当； 甚至我与你一般； 更欣赏那个叫谢翎的学生，只是有一件事，你忽略了； 他太过年轻了些，如今才十七岁。”
他说：“对于这位学生本人来说； 现在就点他做会元； 并不见得是一件好事。”
窦明轩怔了一下，元霍又道：“也不知究竟是谁荐他做的解元； 若是当初他乡试就遇上我，这位叫谢翎的学生恐怕连解元都做不上，锋芒露得太早，可惜。”
他说了一句可惜，便叹了一声，对窦明轩道：“若非你一力荐他，甚至不惜与曹勉起了争执，恐怕这次杏榜之上，都不会有他的名字。”
直到元霍走了以后，窦明轩才反应过来，脸上浮现出若有所思的神色，他倒是没有注意到元霍考虑的问题，如今仔细一想，却又觉得不无道理，确实，太早踏入官场，对于那位学生来说，不是一件好事。
他心中倒隐约有些赞同元霍的做法了。
四月暮春，天色还未全亮，远处辽阔的夜空中零星点缀着几颗星子，谢翎忽而自梦中惊醒，听到房门被敲响，他道：“是谁？”
门外传来杨晔的声音，道：“慎之，起来了。”
谢翎披衣起身，点起了桌上的油灯，过去将门打开，果然见杨晔站在门口，声音里有着难以掩饰的激动，道：“今日放榜了，我们一起去看。”
谢翎洗漱完毕，收拾一番，便与杨晔出了门，四更时分，天色还未全亮，漆黑一片，但是远处的天际已经泛起了鱼肚白，两人出了院子，转过长廊，到了前厅，便见到钱瑞正与晏商枝坐在一处说话，看到他们两人来，晏商枝一合折扇，道：�