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☆、第71章 远山
陛下连续七日召姜行入宫为他读书，早已轰动皇城。
这位炙手可热的新晋宠臣成了众人瞩目的焦点，不论他去到哪里，身边都少不了一群拍马奉承之辈。
所以，姜行是众星捧月般被簇拥着来到畅春楼的。
二楼包厢里的霍骁见了，忍不住气呼呼地说，“真是小人得意！”
说罢，他又满脸幽怨地望向穆嫣，“都怪你这个臭丫头，否则，无遮大会的魁首便是小爷我，怎么轮得到这不知道从哪里冒出来的无名之辈招摇过市！”
说得好像那魁首原本就是他囊中之物一般。
值雨和苕溪都为二表哥的狂言害臊，不约而同将脸撇开。
唐少谚也颇觉尴尬，他这表弟是个什么情况，他心里自然门儿清，平素里不管多么不着调，只要霍骁不杀人放火，不作奸犯科，他都可以忍得。
可这会儿，霍骁跟个小姑娘胡搅蛮缠，他就有点不能忍了。
“表弟！你刚才答应了我什么，怎么这会儿就忘记了？若是你再这么对嫣儿，我立刻就去一趟霍王府，拜见一下外公。”
一听到霍王爷的大名，霍骁立刻蔫了，忙不迭补救，“别，可千万别！”
他又是给唐少谚倒茶，又是给他捶背，一副点头哈腰的模样，“算了，事已至此，看在表哥你的份上，小爷我就不和这晦气的丫头计较了。”
不提从前的那些往事，就是刚来皇城这几个月间，穆嫣不知道与霍骁打了多少回交道，自然晓得这二霸王嘴巴里没有一句好话。
她也早就学会了对付他的不二法宝，那就是不理他。
不过，她还是很感激唐少谚为她所做的一切，她不过是个没有血缘关系的表妹，而霍骁却是他外家捧在手心里的至宝，他能站出来说一句公道话，足以证明他的人品。
是以，她微笑着冲唐少谚点了点头，小声道了句“谢谢”，然后飞快地将目光望向楼下。
姜行除了传奇的身世和才华，以及现下陛下铺天盖地的盛宠之外，还有一件令人艳羡的本事，那就是他生得极俊美。
虽说体格不甚强壮，比皇城绝大多数的青年看起来要单薄瘦削一些，但偏偏他脊背挺直，站姿如松，别有风骨。
他的出现，引起了阵阵惊呼，其中不乏女子娇脆的呼喊。
大厅的高台上，戴老板举起双手，示意众人安静。
他都快要七十高龄了，但平素保养得宜，看起来很是年轻，红光满面，精神抖擞，一副春风得意的模样，“今日畅春楼为姜大人设下斗诗会，既然姜大人到了，这斗诗会便就开始吧！”
俨然姜行代言人的模样。
戴老板很得意自己慧眼如珠，当初在一众来参加无遮大会的清贫书生中看中了姜行，给他提供免费食宿，以贵宾之礼待之。
如今，姜行深得帝宠，自是不会忘记戴老板的恩惠。
这畅春楼，以后便又多了一个靠山。
姜行冲戴老板轻轻一笑，然后在大厅的圆桌坐下。
那圆桌相当之大，约莫能坐个二三十人也不拥挤，不过，却只摆放了九个座位。
唐少谚顾及穆嫣初来乍到，不晓得这畅春楼的规矩，便小声地对她说，“畅春楼斗诗，第一轮是海试。所谓海试，就是只要踏入了这里的人，人人都有资格答诗。”
他顿了顿，“等会儿，姜大人会随意出一道题，我们所有人都可以将自己作的诗写下来，注明桌号，然后送下去。戴老板会根据诗的优劣选出八首，这些诗的主人便有资格落座圆桌。”
值雨也兴致勃勃要介绍，“第二轮便在这八个优胜者中开始，姜大人出题，这八人作答，由戴老板和姜大人共同评出等次，最好的得八颗星，最次的也有一颗星。”
她接着说，“连试三场，谁得的星星最多，谁就是本次的胜者。”
苕溪也来凑热闹，“最后胜利的人，能向戴老板或者姜大人问一个问题，或者共进一餐。”
穆嫣听了，“原来如此。”
她已经有好些年没有到皇城了，想不到皇城的文人墨客们居然还玩出了花样。
这时，苕溪又到处张望，“咦，苏大人和苏大小姐怎么还没来？”
值雨也有些困惑，“今天畅春楼来了这么多人，不就是因为要瞻仰一下苏大小姐的才貌吗？”
穆嫣微微一笑，低声说，“若我是苏大小姐，才不会姗姗来迟，叫你们这些只想着看热闹的人看了去。”
她抬手轻轻指向对面的一间包厢，“若我没猜错的话，苏大小姐应该早就来了，而且就坐在我们对面。”
唐少谚饶有兴味地问道，“哦？表妹何出此言？”
穆嫣嘴角微漾，“表哥，你且看看这二楼那么多个包厢，有哪个像对面那样挂下了垂帘？”
她指着自己和值雨苕溪，“就算是怕闲杂人等看到容貌，我们也有帷帽遮掩，无须将包厢里的珠帘都放下来。”
可苏大小姐不一样，她是今日这场诗会的漩涡中心，若是一早就叫人窥破了真容，那岂不是从一开始就没得安生？
值雨有些不大相信，“那也不一定。若是对面包厢的人嫌吵呢？”
穆嫣笑道，“表妹且看着就是了。”
唐少谚眼中带着欣赏，“若真如表妹所言，苏大小姐就在咱们对面的包厢里，那我们都会答应你一个请求。这样可好？”
值雨苕溪连连点头，“对对，假若嫣儿表姐真那么神，我们两个就答应你一件事，只要我们能做到。”
穆嫣“噗嗤”一笑，并没有将这话当真，“好呀好呀，就这么说定了。”
坐在栏杆前的霍骁没有说话，但他目光微动，好似有什么想法。
这时，大厅里的戴老板亲自敲响了铜锣，他从匣子里拿出早就已经准备好了的题目说道，“今日第一题，远山。”
他将试题四下展示一番，接着说道，“以一炷香为限，在场任何人都可以答题，只要是名列前茅的这八名，就能坐这把椅子。”
躁动的人群立刻就安静下来，不论是二楼包厢里的人，还是一楼大厅中的，都取了随处可见的笔墨纸砚，苦思冥想着该如何作诗。
☆、第72章 海试
外面的人在绞尽脑汁拼命构思，包厢内也不乏紧张气氛。
倒不是爱出风头，唐少谚一直就对这些诗会文会十分热衷，这个“远山”的题目又颇对他的胃口，不过思忖片刻，便已胸有成竹，飞速地取过笔墨，如行云流水般写了下来。
值雨苕溪受乃兄影响，也算得上一对小才女，不求能坐到大厅里的大圆桌上，但只为了兴趣，也要认真地想一想了。
半柱香的时间过去了，穆嫣看了眼略显焦躁的霍骁。
连姐妹花都已经有了思路，可霍二霸王面前摊开的白纸上，却还是点墨未沾。
唐少谚问，“表弟，你有想法了吗？”
霍骁不理人，写了几句，似乎是觉得不好，又匆匆地揉成一团，扔到了一旁。如此往复几次，一炷香的时间很快就到了，可他却愣是没有熬出一个字。
穆嫣轻轻摇了摇头，将自己想的四句诗写了下来。
她的诗才不够好，但“远山”这题却是从前姜行出过的，她只是按着从前的思路写了一遍。
裁判官是姜行，他只要一看到这字，就能认出是她吧？
她倒是并不稀罕能坐下面的八人圆台，也并没有想好要在此刻名扬皇城，可若是能有个机会与姜行面谈一二，她是不会拒绝的。
太久了，从前朝夕相处的伙伴，已经约莫有一年不曾见过，她有太多的话想要问他，也有太多的事想要对他说。
可落款的时候，不知道为什么她看了霍骁一眼，许是他落寞的眼神让她动了隐恻之心，鬼使神差，她居然写了霍骁的名字。
回过神来觉得此举或许未必妥当的时候，她的纸早就已经叫唐少谚收起来交了上去。
她低低地叫了一声，“糟糕……”
好在，包厢里的几位都心系结果，没有人注意到她的懊恼。
姜行看到她的诗，就晓得她在这里，结果她署的却不是自己的名字，姜行一定会以为，是她想让他选择霍骁。
虽然她最初的本念，也是希望可以帮助霍骁一把，但说不定，姜行会有什么误解。
还有这二霸王，也不知道对此事他是怎么想的，乐意或者不乐意，假若他不乐意如此，岂不是又得罪了他一次？
用了些茶点和酒菜，很快戴老板就上来宣布结果。
东安王世子拔得头筹，唐少谚紧随其后，苏芷若的芳名果然也在上面，还有几位城中有名的文士也在榜上。
戴老板嘿嘿一笑，“现在，这八人的圆桌只剩下最后一席了，大家是不是很想知道，最后花落谁家？”
底下一片汪洋大海般地回答，“想！”
戴老板的脸上露出情绪丰富的表情，卖了个关子后，这才宣布，“恭喜二楼庚字号包厢的霍二公子。”
霍骁满脸震惊地看着请他下楼的两个小二，“我？你确定是叫我下去？”
小二笑着说，“霍二爷，您没有听到我家老板说，最后那个位置属于您！”
另外那个小二跺跺脚，“哎呀，爷，您可别让我们难做，您瞧，其他七位都已经坐定了。大伙儿还都等着下面的比试呢！”
唐少谚用探究的目光看了穆嫣一眼。
穆嫣苦笑了一下，算是默认了。
唐少谚便微笑了一下，拉着霍骁的手臂，“好了，都叫你下去了，就别磨磨蹭蹭的。你不是想要有一个和你的芷若女神并肩齐驱的机会吗？”
他指了指楼下，“这便是了。”
苏芷若的旁边正好空了个座位，这是极好的机会。
霍骁看了那个座位好几眼，经过了激烈的思想斗争，最终还是被表哥拉着半推半就地下去了。
他一离开，值雨和苕溪立刻围了上来，七嘴八舌地问道，“嫣儿表姐，这是你做的吗？”
“别说不是你啊，刚才分明看到你作了诗，我哥哥从你那里收走了纸。”
“对呀对呀，二表哥可是一个字都没写。”
“二表哥自己也是一脸莫名其妙呢，他压根都不知道发生了什么吧？”
“嫣儿表姐，你为什么要帮他？”
“废话，一定是觉得二表哥单相思好可怜啦。二表哥刚才，写不出诗来，眼巴巴地望着对面的样子，连我看了都觉得他太惨了。”
“但苏姐姐又不喜欢他，而且就算能坐到苏姐姐身边，也不是靠了他自己的真才实学，又有什么用呢？”
“我说你傻吧？至少也给了二表哥一个机会，让他诚实地面对自己，让他看清楚，他和苏姐姐之间是不可能的，让他输得心服口服！”
“嫣儿表姐，你说说看，是不是这样？”
穆嫣哭笑不得，“话都被你们姐妹两个说完了，还要我说什么？”
她低低叹口气，“我就是觉得他挺可怜的，忍不住想帮他一把，也不知道帮对了没有……”
一楼大厅圆桌上，霍骁被唐少谚拉着落了座，恰好便在苏芷若的旁边。
他也不知道此刻是什么心情，是该紧张，该高兴，还是该甜蜜。
魂牵梦萦的女人就在身侧，他甚至还能闻到她身上传来的隐隐约约的香气，可不知道为什么，他却没有那种小鹿乱撞的感觉，甚至还有些索然无味。
他耷拉着脑袋，在想到底哪里出了错，为什么姜行会让他一个没交卷