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，“竺兴为了她曾寻遍名医，可全都束手无策，包括你的恩师勾玉展，也曾为她诊治过，断定她无药可治，所以在她三岁时，竺兴才不得不将她送到燕孤山，让她在缙云庵安养一生，也所以勾玉展在听到我的名字后，就断定我不是真正的竺兴的女儿。”
“那你究竟是谁？”凤墨竭力从震惊中镇定下来，固然他早就怀疑竺紫琴非真正的竺紫琴，但真的听到竺紫琴亲口告诉他，他还是有一种难以置信的感觉。
“我是谁并不重要，重要的是，在燕孤山，我答应了竺兴，要帮着他照顾竺紫琴一生一世，直到她像所有普通人一样生老病死，而从此后，我就是她，她就是我，我将以她的身份行走于世，她则多了枫眠寺一个全新的名字和身份，小眠！”
“我，我怎么听着有些糊涂？”凤墨追问道，“是在竺兴出事之前吗？”
“是，他知道自己在劫难逃，唯一一生就是这个女儿是他最大的痛苦和累赘，也是他最放不下的包袱，若有人答应能继续照顾他的女儿，对他来说，岂不是最需要的交换条件？”竺紫琴抚摸着小眠的手，“竺兴曾说过，这孩子跟我一样，也是个被世间遗忘的人，可其实我觉得，是小眠抛弃了这个尘世，她不需要它们，她可以一直永远的活在自己的世界里，尘世的一切都与她无关！”
“她变成小眠，继续什么都不知道地活着庵庙里，也可以逃过追杀了！”凤墨感慨，“而你就顶替她，成为赵鹤年之流的眼中钉。”
“这是交换条件的一部分！”竺紫琴道，“风静留下来，为我死，自然也是为了守护这个秘密，我呢，无论如何要活下去，亦是兑现我的承诺罢了，小眠她的余生，我若不安全，她就不是绝对的安全。”
“可为了什么？你要变成竺紫琴，你知道风险有多大吗？”
“你说过我谋局已久！”竺紫琴笑笑，从小眠身边站起身，对凤墨道，“帮我推她出去看看外面的花吧，那是她最喜欢最开心的事儿了。”
凤墨有些别扭，可仍是起身，照了竺紫琴的吩咐去做。
三人来到庵庙的庭院中，竺紫琴指给小眠看盛开的蕙兰，凤墨竟果然看见小眠立刻露出甜甜的笑容，一扫先前的呆滞与茫然。
然凤墨却笑不出来，他脑海中只萦绕着一个问题，她不是竺紫琴，她究竟是谁？
正陷入沉思，一只鸟儿扑棱棱扇动翅膀的声音引起了凤墨的注意，他忙大叫，“沈榭！”
沈榭从院外匆匆奔进，一见那只鸟儿，便露出欣喜的笑容，“缨络鸟，是沈椴传消息了！”
“快听听它带的是什么消息！”
沈榭伸出手，让缨络鸟落在自己的掌心，听了一阵它的鸣叫后，他狐疑地抬起头，“爷，沈椴说，先生让你速回正玉山书院。”
“回书院？这个时候？”凤墨与竺紫琴相视，皆是愣怔的表情。
凤墨略一沉吟，“告诉沈椴，我还有事儿在身，暂时无法回书院，等忙完后我自会回去见先生！”
“等等！”竺紫琴阻止道，“以前有过这种情况吗，勾先生突然要你回去？”
“不曾！”凤墨摇首，“每次都是我得空的话，回去探望一下。”
“并州跟章州相距并不算远，就说……你过两日就到！”竺紫琴吩咐沈榭道。
“你什么意思，我没叫你代我回话！”凤墨终于情绪爆发，“我的事儿不用你管，你现在是觉得用不上我了，想趁早分道扬镳吗？”
“爷，咱是在庵庙里……”沈榭见几个尼姑探头探脑又缩了回去，尴尬地劝道。
竺紫琴凝视凤墨，“咱们出去走走如何？”
第二百五十六章 异国他乡
“我知道你心中愤怒！”
风拂花树，一阵阵的花瓣纷扬，踏着满地的残红与青泥，竺紫琴的声音如从幽梦中传来。
“从一开始，我们相遇的开始，便是一个局，你我局中各自均非真实，换做任何人都不可能坦然承受。”竺紫琴顿了顿，“所以我曾说过，真相对你我反而比无知更加残酷。”
“不用跟我说好听的！”凤墨背转身，“大道理我也会讲，但我不知怎么形容心里的奇怪感受，我甚至都不知道什么才是真实的。”
“是啊，什么才是真实？当你一遍遍问我是谁的时候，可知我也一遍遍问过你究竟是谁？”
“我？”凤墨苦笑，“你不是早就知道吗，我是洛王的人。”
“对，没错，但你却不是永元朝的人！”竺紫琴的声音变沉变冷。
“你，来自乌护国，王族！”
“你！”凤墨吃惊地转身，手指不知不觉地用力团紧，“你凭什么……！”
“从见识到你和洛王密信传书所用的字符，我便开始怀疑，另外，我曾隐约见到你肩背上的纹身，琢磨了许久……当然，还有勾先生碧尸散的出现，更加令我确定了你的身份！”
竺紫琴缓缓地朝前踱去，“若我猜测的不错的话，你应该是十三前被送至永元朝的乌护国质子宇文墨，那一年正是和亲去乌护国的永元朝公主病故身亡的时间，公主嫁到乌护国没几年就在异乡土地香消玉殒，且未能给乌护王诞下子嗣，对朝廷来说不啻是沉重的打击，因为好容易换来的数年平和恐怕又要泡汤，然当时的乌护王却已无意再挑动战隙，为表他愿两国永熄战火的决心，也为给永元朝一个安慰，他主动向永元朝廷提议，欲送乌护国王子宇文墨入朝，经年学习永元朝的风俗文化，我说的对吗？”
“呵。”凤墨哂然一笑，“说得好听，来永元朝长习民情风俗，还不仍是质子。”
“那么……”竺紫琴问道，“现如今的乌护国兰戈王宇文祺是你的兄长？”
“堂兄！”凤墨慢慢松开了手，目光也变得游离起来，“我出生王族不假，被称为王子也不假，可我的父亲是乌护国兰轩王，上一任国主的异母兄弟。”
“噢，乌护国这一点和永元朝相似，王族兄弟都会分封为王，掌管一方封地，并且拥有非常大的兵权与自主权，一旦乌护国和他国起了战事，所有的王族都要领着自己的亲兵出征。”
竺紫琴想了想，又道：“可是……在送质子这件事上，也是王族子嗣轮流着点派吗，还是自请自愿？”
“笑话，哪家父母舍得将自己的孩儿送到遥远的他国？”凤墨回转目光，黯然地瞥了竺紫琴一眼道，“乌护国的国政非由国主一个人说了算，但凡大事，便会召开王族议会，由王族们共同表决决议。”
“所以说，你是王族共同选定的质子？”
凤墨不屑而冷笑，“与其说是王族共同选定，还不如说是外戚们把持的结果，呵，乌护国也是讲究政治联姻的，亲上加亲关系盘根错节，在我幼年的时候，王后赫连氏的裙带姻亲，已几乎渗透了所有宇文王族。”
“难道老国主睁一只眼闭一只眼吗，据我所知乌护国没有女子参政的先例！”
“她要的不是参政，而是她自己的王子宇文祺的顺利继位！”凤墨淡淡道，“乌护国国主的传接制度与永元朝不同，国主的兄弟和子嗣拥有同等的承继权，且以能力和功业显赫者居优先，时机一到，再由王族议会正式推选，所以赫连氏才会费尽心机的与王族联姻。”
“最重要的是……”凤墨停顿了好半天才道，“当年最有实力承继王位的人是我父王，他不但令自己的封地民富物丰，还是乌护国战功赫赫的第一人，没有我父，乌护国岂会取得对永元朝的胜利？自然，当年尚幼的宇文祺根本无法同我父相提并论，如若不是一场精心的阴谋，哼，如今兰戈王的位置应该是我父王的！”
竺紫琴没吱声，她在想永元朝的公主是不是也因为乌护国所谓的承继制度，而身陷王庭的倾轧之中，公主未有己出，英年早逝，怎么看怕都和那位赫连氏脱不了干系。
“怎么没话了？”凤墨见竺紫琴沉默，遂冷然道，“你不是冰雪聪明吗，想必已猜出大概始末了吧？”
竺紫琴回过神，迟疑道，“你父王是不是……”，她想说是不是已不在人世，却又怕刺痛了凤墨的心，故而话到嘴边，竟没忍出口。
“是！”凤墨已接了话答道，“在我启程来永元朝的路上，有人血洗兰轩王府，父王和母后双双身亡，整个王府毁于一炬，这消息我直至抵达永元朝后方才听说，且最为可恶的是，从乌护国传来的消息，只说是一伙作乱的叛民所为，王庭方面已缉拿住主犯祭奠我父亡魂，殊不知，我父王治下，一向国泰民安，哪儿来的叛逆？何况我父身为王主，出入皆有卫队，加之自身又骁勇善战，寻常的叛民，如何能轻易闯进王府，害到我父性命？”
“下手够绝，将你遣送为质子，绝了后患又可获取永元朝廷的信任，对乌护就此疏于防范，然后再彻底铲除异己，你便是想复仇，也断绝了联络你父王拥护者的可能性，可谓一石三鸟啊！”
“不止如此！”凤墨道，“我身在永元朝虽为质子，可仍是生活在皇宫里，和先皇时有见面，他们便仍是放心不下，怕我借永元朝的支持卷土重来，所以，十年前乌护国的质子其实已经死了。”
“十年前？”竺紫琴沉吟道，“你没死，是勾先生救了你吧，我记得你曾说过他是十年前辞官开书院的。”
“他一直都是我先生，从永元朝到乌护国，为我父王所赏识，留他在王府当参知，即可参论王府政事，又负责向我传道授业，直至我作为质子来到永元朝，他又随行而归。”
凤墨道，“先生总说他所做的一切，均是感念我父王当年的赏识，让我不必介怀，且始终与我保持着尊卑的距离，可实际，他在我心里，早已如同父亲般，至少十三年来，也唯有他不离不弃于我。”
“到底是怎样的情况？”竺紫琴问道，“乌护国质子在永元朝病故的消息确有其事，乌护国还特意派了使节来迎还质子尸骨，若尸骨为假，如何能蒙混过去？”
第二百五十七章 别无选择
“不，他们不是特意派的使节，十年前，乌护国遣使修好，带了许多珍宝以及物产来到永元朝为贺兰瑞敬寿，我乃质子，乌护国方面自然专门为我也备了一份礼物，且我再心不甘情不愿，也得在皇上的安排下跟使臣见面，但杀机其实就藏在这份礼物当中。”
凤墨转了个身，继续向前走去，“我记得送给我的礼物，除了王庭赏赐的一些金银佩饰珠宝玉器，还有就是乌护国特产的一些干果药材等，当然，他们还送来了一对侍童，便是沈榭跟沈椴兄弟俩。”
“噢？原来他们是十年前开始伴随你的……”
“勾先生是个比较谨慎的人，加之我父王出事，令我们对乌护方面的来人皆是小心戒备，他检查了所有的礼物并未察觉有甚异常，可我们万万没想到，问题出在年龄最小最让人疏于防范的人身上，沈椴！”
凤墨接着道，“沈椴来之前被人下了一种巫蛊，蛊虫以他的身体为寄宿，且会遵从下蛊之人的操纵，左右沈椴的意识，而下蛊之人就藏在使臣当中，使臣在永元朝待了十余日我一直平安无事，直至他们启程回乌护国的第三天，我才出现怪异的症状。所谓怪异，就是我的行动完全不听自己的大脑指挥，沈椴做什么我都会跟着做什么，举手投足像提线木偶一样，最后沈椴来到展宝阁，空着