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“这次有点不一样……”竺紫琴半垂下眼帘，眸色变得幽深不见底，似隐含着无法言述的哀凉。
“噢？那我倒真想听听你的后手是什么了。”
“还不到时候！”竺紫琴坚持道，“正如我答应给你一个交待，都尚未到时候。”
凤墨沉吟片刻，“好吧，我不打听了，周老爷子那边如何？”
“应该是没什么问题。”
“多亏临行之前，你假造了一张出货单。”凤墨由衷道，“否则周府怕就会先报官了，而有了那张单子，等他们察觉不对时，已无法再报车马失盗。”
“货单仅是为了对付王爷查证的，而周老爷子虽怕给周府招灾惹祸，固然隐瞒不敢再报，却一定会对我们怀恨上。”
“你去他屋里没跟他说通吗？”
竺紫琴未答，半晌后道，“我尽力了！”
“没事儿……”凤墨抬身刚想安慰竺紫琴，却听得竺紫琴接着道。
“还有我去他屋里，并不单单是为了解释借用车马的事儿。”
第二百章 临时约变
“怎么？”凤墨俊眉微挑，“你，你发现了什么吗？”
“奇怪就奇怪在这一点上，我在周老爷子的屋中可以称得是一无所获，尽管他常用的子兰香对他的病情毫无助益，反而会在他病发期间导致病状看上去更似严重一些，但子兰香却绝对不是周奉发病的诱因。”
“你肯定？”
“子兰香香气温软绵藉，有安定心神调和内息之功效，是体弱多病长年沉疴缠身者经常选用的香料，医馆也常会建议病人使用这种性温助眠的焚香，尤其在睡眠较差时焚用效果最佳，至少我还不曾听闻有人因此种香引起胸闷气喘之类的疾病。”
“所以你怀疑周奉的病时好时坏乃有人故意为之的猜测不成立了？”
“不，有人故意作祟是肯定的，只是我还没找到他们的方式方法。”
“这周府里除了那对活宝，怕也无人敢对周老爷子怎么样，与其在老爷子的屋里找线索，我总感觉还不如小夫妻屋里的线索多。”
竺紫琴苦笑，“我也知道，然人家不欢迎我登门，即使登门了也不会允许我随便乱看，所以……”
“良医说了。”凤墨又道，“即使老爷子的哮喘不频繁发作，他自身的体质也是油尽灯枯之象，没用的，紫琴，你救不了他。”
“谁说我想救他？”竺紫琴暗叹着，回眸望向窗外，“我不过是想他认清人心险恶的现实而已。”
“若你有了证据，告诉他真相，你想没想过，将可能彻底击垮周奉，至少他现在还在为了周府上下勉力支撑。”
竺紫琴半晌未答，迟疑后道，“他想要获知周妙失踪的真相，我以为他是有些心理准备的。”
“有心理准备同事实摆在眼前是两回事儿。”
“对，周奉得知真相之时，他撑到现在的支柱也会坍塌，除非我们永远不说出真相，但……”
“但看到始作俑者不能受到报应，咱们也会寝食难安，对吗？”
竺紫琴眼波一转，最后直视着凤墨清澈透亮的黑眸，“你告诉我该作何选择？”
凤墨微微抬了下手，“罢了，横竖都没有更多的选择余地，等找到证据再说吧。”
竺紫琴认同地点点头，随即转开话题，“清兰上路了？”
“还有件麻烦事儿，卞云山司马获指明要见你我，否则他们会扣下香料，拒不交易。”
“司马获？你不是说他没来平梁府吗？负责劫香舍的都仅是他手下的小喽啰。”
“他来了！”凤墨深吸一口气，压低声音道，“他与劫香舍的喽啰是分开走的，现在他本人仍藏匿在平梁城的某处。”
竺紫琴微眯了双眸，“卞云山的匪贼到时，是清萝负责安顿他们的，她却没有看到司马获，如此说司马获很可能先就潜进平梁城了，为的是暗中查探城里有无异样，会不会是个陷阱！”
“我跟你的看法一样，看来司马获背着山匪之名，倒也并非全然草莽之辈，行事可是一点儿都不鲁莽啊。”凤墨感慨了一下，接着道，“据我猜想，他肯定还带了其他手下潜进城中，绝非单人匹马。”
“天上掉馅饼的好事儿，换了你也会疑心。”竺紫琴淡淡道，“可我不明白的是，他们都已经得手了，马车也已出了平梁城，他们在我们事先定好的地点拿走我们预支的一半银票，再帮着把清兰他们送出平梁境，就可以拿到全部酬金与交易的银两，为何司马获要反悔，擅自改了约定的交易条件？他们为匪为贼，从卞云山赶到平梁城不就是图个钱财吗？”
“是啊，我也甚是不解。”凤墨回忆着当时的场景，“据清兰说，司马获的新条件是临出城前，匪贼中的小头目让清兰带话给我的，你也知道清兰押着你叫她带往京城的货，得随着六车香料一起出城，当时，我就在远处盯着他们，见清兰朝我藏身的地方看了一眼，我便心知有异，于是等他们走远后，我也跟着出了城，在原本约定的交易地点，我却只见到了有迟龙堂的人在，清兰很无奈地告诉我，匪贼人多势力众，她不便硬拼，只好眼睁睁看着匪贼们运走了香料。”
“那么匪贼没有说司马获要在何处见我们吗？”
“若我们同意见面，今晚就去昨夜暂时藏匿六辆马车的无人空院，在院内等司马获的到来。”
竺紫琴冷笑，那间无人居住的空院是花荐临时找的，司马获若知道确切位置，足见他在一直盯着自己人的行动。
“清兰和清萝手上都有迟龙堂的令牌，清兰身边还带着迟龙堂的人，迟龙堂的面子司马获也不给吗？敢扣下迟龙堂要的东西，司马获的胆子不小啊。”
“他说相信了我们共发一笔横财的话，从卞云山赶来劫货，就已经是给足迟龙堂的面子了。”凤墨道，“最主要的是，清兰本打算预支给匪贼的一半银票，他们也没有要。”
“也就是我们想拿回这批香料，就必须要见司马获了？”
“还包括清兰的货！”凤墨重重叹了下，“现在人在他们手上！”
“这可是不小的麻烦！”
“虽然他们答应，会帮我们好好照看着货，但……”
“别说了，轻重厉害我都明白！”竺紫琴断然道，“无论司马获是否守信，我们都别无选择，必须要见上他一面了？”
凤墨轻轻咬了下唇，“要不这样，今晚就我一个人去，万一我出了什么事儿，至少你还在，你还可以另想办法，要是两个人一起掉入了司马获的陷阱，我们甚至连接着谈判的资格都没有了，只能听凭他的摆布。”
“不！”竺紫琴闭上眼，紧张地思索了一阵子，“我们俩一起去，但由我在院中等他，你负责观察周围动静，若发现情形不对，你必须立刻抽身离开，不必管我。”
凤墨苦笑，嘟囔道，“就知道你会这么安排，情形不对，扔下你就跑，你当我……”
“无关你的人品！”竺紫琴打断凤墨道，“我从未怀疑过你的担当，只是现在不是谈担当的时候，是需要尽最大可能与司马获达成一致协商，让他重新遵守与我们的最初约定，还有就是将可能的损失减低到最小。”
“你认为失去你，算我们这一组人最小的损失？”凤墨已开始按捺不住焦躁，他实在无法接受竺紫琴的这种说法，因为他理所当然地想到，所有的谋划从一开始就是竺紫琴在决策，当然还有更深层次的缘由，不过连他自己也未想及罢了。
那就是对方的性命，他看得其实已远比他自己的更重！
第二百零一章 独身赴会
“客观地说……”竺紫琴不动声色道，“若对手是其他人，譬如平梁王之流，我未必会这么认为，可我们要面对的是山匪，凤大人，我手无缚鸡之力，逃也逃不掉，除了自当诱饵，你觉得我还有更大价值吗？我落在司马获手上，只要没死，你们还可以有机会救我，要是你落在他手上了，请问你真的指望我凭着一张嘴，就能从卞云山把你捞出来吗？”
“要是我出事了，你根本就不用管我！”凤墨倔强道，“何况凭着我跟花荐几人，空会功夫何用，双手难敌四拳，你落在司马获手中，我同样无能为力。”
“起码你们想要脱身并不算难！”
“你……”凤墨生气地扭转头，像是不愿再争执下去，同样脱身一词听在他的耳朵里，更像是羞辱。
竺紫琴迟疑片刻，终于道出了自己的猜想，“刚才乃是最坏的预计，凤墨，我们别争了，与司马获的见面未必就是圈套。”
“理由？”
“如我们之前的估计，司马获数年盘踞卞云山，几次清剿，始终安然无恙，很难说他与平梁王之间没有任何协定，倘他想要把我们供出来，交给平梁王处置，在他潜入平梁城之后有至少两天的时间做出选择，而我们不是直到现在仍什么事儿都没有吗？甚至顺利劫走了香料，偷出城的马车若所料无错，应已押往卞云山方向了。”
“他不知道香料的来源，没想到我们是与平梁王为敌，抱着发笔小财的心思，走一趟平梁城何乐不为？”
“非也。”竺紫琴摇首道，“他很清楚平梁城是在王爷的眼皮子底下，闹出盗案来，无论是否是与平梁王为敌，王爷都不会放过我们。”
“那他的目的何在？”
“要么他就是见财起意，反悔约定想要独吞六车香料，或者要我们以更大的价钱赎回我们需要的东西，要么，他就是另有其他的事儿找我们商量。”
“你认为前者的可能性最大？”
竺紫琴道，“我对司马获完全不了解，此人的心思要等我见过了才能窥探一二，不过他们是山匪，匪寇秉性总是难除的。”
凤墨沉默了一会儿，“你想过没有，我们现在仅有的银两和迟龙堂资助的部分，别说他漫天要价，便是纯按市价购回也是困难，如此还不能确保他不会又变了卦，做出取银不交货言而无信的事儿来。”
“当然有这种可能！”竺紫琴悠悠叹了下，“所以这也是我非得要亲自跟他商谈的原因之一。”
凤墨又是沉吟了一阵，“那你告诉我，万一人货两空，你需要我怎么办？”
竺紫琴唇角浮出了一层笑意，“还是你了解我，知道我凡事都喜欢留有后招。”
“说吧。”凤墨道。
“如果我出事，货也取不回来，唯有求助平梁王了。”
凤墨吃了一惊，“你这不是……”
“自投罗网？”竺紫琴笑意更深，“除非王爷捉住了匪寇，从他们口中问出劫案与我们有关，在此之前，我们还是暂时安全的，而且非到迫不得已，我不打算走出这一步。”
“是啊，要是走到了那一步，我们除了逃出平梁境，保住性命外，是绝无机会再至平梁扳倒贺兰遥了。”
竺紫琴垂下眼帘，半天没再说话，跟着她默默地端起茶盏，喝了一口，最后才道，“我不会让那种情况发生的，绝不！”
是夜，竺紫琴披了一身黑色的斗篷悄然出了周府，她没有用周府的马车，而是自行在街市上随意雇了一辆，跟着接连换了两次车乘，方辗转来到约定的地点。
此院落十分的偏僻，周围基本没有人户，再加上经年空置，四处皆可见颓败破陋的景象，竺紫琴来到紧闭的院门前，见青灰的围墙外枯草残叶，在黑夜的凉风嗖嗖里，不时地卷腾出沙沙的微响声，而院内则是几