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傅清宁冷冷地道：“你的消息倒是很灵通。”
“温家那些破事谁不知道啊，宠妾灭妻，父子相残。温荣就是个心狠手辣的，他连手足都不放过，你去打听打听，他那几个庶弟庶妹们是什么下场。你要想活命，趁现在抽身还来得及。”
傅清宁突然走到她跟前，盯了她两眼，低声道：“孟琳，与其刺探别人的家事，不如担心担心你自己。”
孟琳一怔，“我有什么好担心的。”
“你知道孟婷嫁去定国公府了。”
“是又怎样？定国公府那是后族，她可是樊上了高枝了。”
傅清宁扫她一眼：“你真的这么想？”
孟琳被她看得有些心虚：“又不是我一个人这么想，很多人都是这么想的。”
傅清宁冷笑了一声，“若真的这么好你和她换啊？看你乐不乐意？”
孟琳一时哑口无言，过了一会才说道：“她怎么和我比，我堂堂四品官的嫡女。她一个庶女。就算对方是傻子，这门亲事也算不错了。”
傅清宁正色道：“你和她都是孟家的闺女，有什么区别，别怪我没提醒你，这能卖一个就能卖第二个，只是价钱高低而己。我呢，再怎么说也是外家的，姓傅不姓孟。我劝你少管别人家的闲事，先自求多福吧。”
孟二夫人见女儿悻悻地回来，便问：“你这是从哪里惹了气来。”
孟琳郁郁地道：“娘，你说孟婷的亲事真的好吗？”
“男大当婚女大当嫁，好不好那都是她的命。”
孟琳打了个寒颤，“我以后会不会也——？”
孟二夫人揉着她的头，笑道：“怎么可能呢？你放心，娘一定会给你寻门好亲事。”
第77章
傅清宁回到花坞的时候天已黄昏。
兰草给她开的门；一脸兴奋地道：“哎；姑娘你要早些回来也好啊；你知不知道；今天二爷的一个朋友来拜访他，才走没多久，姑娘你真该瞧瞧那个人。”
傅清宁奇道：“干嘛，人家是有三头六臂吗？”
“不是三头六臂，不过你是认得的。你还记得前年在孟州的时候，我们从城隍庙回孟府，路上救的那个嫂子的儿子？”
“怎么啦？”
“今日来找二爷就是他呀；他己经中了举，长得又那样俊秀，真正的少年英才。”兰草压低了声音，“还没娶亲呢，真的很不错，和姑娘你也很般配。”
“你不要见个象样点就想把我嫁了。”
“有什么不对吗？温荣虽然很好，但你们闹成这样，我看也没戏了。咱们总不能吊死在一棵树上吧。姑娘你的年纪可不小了。
傅清宁拿起茶壶正要倒杯茶喝；闻言将茶壶重重一放；怒道：“你有完没完，天天念叨着我的亲事；以后你敢再提一句，你就给我滚回去。我这里用不了你。”
她从未发过这么大的火，兰草心里嘀咕了两声；嘴上却不敢再说什么，悄悄退下去了。
但她终究不死心，次日又悄悄找傅容柏打听了一下，才知道肖母的身体本来不怎么好，这两年居然越来越重了，肖澄是个孝子，此次进京一为求学，二来也是为了病重的母亲寻找名医。
听完她就打了退堂鼓，肖澄虽好，可是搭上这个一个多病的老娘，就要细细思量了。这要嫁过去，不就得侍候病人了吗，万一治不好更糟，死了又要守三年孝，还是算了吧。
唉，现在兰草觉得自家姑娘真是命运多舛了。
她说道：“姑娘，过几天是你生日，我们好好庆祝一下，转转你的气运。”
傅清宁这才想起，她的生日快到了，这几年都没过什么生日，她都已经忘了。
“随便吃碗寿面就行了。”
“那怎么行，姑娘你这几年一定都没怎么过生日，这次绝对不能将就了。”
“你怎么知道我这几年没过生日？”
“还用说吗？年年过生日的人会把自已生日忘掉吗？前天我还问你四月二十是什么日子，你都说不上来。总之，姑娘你别管，让我来安排。”
到了傅清宁生辰这日，兰草特地从酒楼里预订了一桌上等席面，又叮嘱了傅容柏一番，让他不管有事没事都早点回来。
傅容柏听她说起，一拍脑袋，”哎呀，原来是三妹的生日，兰草你怎么不早说，我连礼物都还没有准备。不行，我得去买件礼物。”
他急匆匆跑去买礼物了。
正巧肖澄来访，因为傅容柏不在家，做为女主人的傅清宁，礼貌起见，也是要接待一下的。
两人寒喧了几句，又等了大半日，还不见傅容柏回来，酒店的席面都己经送到了。
兰草纳闷道：“这个二爷是怎么回事，买样礼物要这么久。不会跑丢了吧。要不，我们先吃吧。”她向着肖澄道，“今日是姑娘生辰，肖公子不如也留下吃碗寿面吧。”
傅清宁看了她一眼，兰草只装作没看见，热情地招呼肖澄坐下。
肖澄笑道：“原来是傅姑娘芳辰，在下也没有准备什么礼物。真是不好意思了。”
兰草忙道：“不用什么礼物，赶早不如赶巧嘛，肖公子你能来就是姑娘的荣幸了。”
这下轮到傅清宁坐不住了，她匆匆吃了几口寿面，见小石头一摇一摆地跑过来，便道：“小石头，姨姨带你去后面园子里玩。”
后园有段时间没有修整，野草野花疯长，傅清宁很久没来过了，心想草怎么这么高了，改日得叫人来整一整，要不有蛇虫什么的躲在里头也瞧不见。
她见一棵大树上垂着架秋千，上面积满了落花，便用手扫了扫，招呼道：“小石头你上来，姨姨给你荡秋千。”
小石头坐上去荡了一会，突然将手一指，“叔叔。”
傅清宁抬眼看去，只见夕阳照在山石上，影迹斑驳的，连个人影都没有。她问道：“哪里有叔叔？”
小石头又看了一下，没看见人影，他见旁边飞来一只色彩斑斓的大蝴蝶，立即被吸引了注意力，跳下秋千，跟在后面追逐起来。
傅清宁心想大概是小孩子眼花瞧岔了，也没有太在意，只是叮嘱道：“小石头你慢点跑，别跌着。”
话音刚落，她突然被人从后面抱住了。
秋千被撞得激烈地晃动了一下，然后又缓缓停下了。
地上的长草倒下了一大片。
小石头正追着那只蝴蝶满园跑，一回头，姨姨不见了，他便站住脚，东张西望地找了起来。
过了一会，还看不到人，他有些怕了，撒开小短腿往前院奔过去了。
兰草见他跑回来，便问：“你姨姨呢。”
小石头道：“不见了。”
兰草心想傅清宁大概是躲出去了，她看一眼刚刚回来的傅容柏，正和肖澄谈笑风生呢。
唉，真是的，一桌酒菜倒便宜了二爷和肖澄。
还是看看傅容柏费了大半日的功夫买了什么礼物来。
一打开她便惊呆了。
傅容柏起身去净手，只见兰草立在一旁，手里捧着他给妹妹的礼物，两眼发直，便笑道：“怎么样？时新好看吧，这是店里伙计极力推荐给我的，说是经久不衰的经典款式。”
兰草从呆滞中醒过神来，深深吸了口气，“柏二爷，明日一早，你立即去把这套首饰退掉，或者换掉，无论用什么办法一定要。这么丑的样式，要是给姑娘戴上，那是要让人笑掉大牙的。”
傅容柏还不相信，“丑吗？我觉得挺好看，我看祖母也是戴这种样式的啊。”
兰草咬牙切齿，“老太太几岁了，姑娘才几岁，七十岁和十七岁能戴一样的吗？”
傅容柏还有些不死心，“兰草你别这样凶，说不定三妹会喜欢呢。”
兰草吼道：“你以为姑娘和你一样没眼光吗？去换掉。”
傅容柏吓得一哆嗦，“好的，我明天就去换。”
兰草这才满意了，“我去找姑娘回来。”
*
夕阳已经落下，圆月刚刚升起，草虫开始唧唧地响。
树后传来了重重的喘息声。
月光透过草隙洒落下来，照着对方湿润氲氤的眼。温荣的心没来由地颤了一下，原先那股邪/火突然就熄灭了。
远远地传来了兰草的叫声，“姑娘，你在哪？”
树后的两个人都没有吭声。
声音近了，又远了。
也不知过了多久，温荣松开了怀中的女郎，见她一声不吭地站了起来，整了整零乱的衣衫，转身离开了。
他很想出声叫住她，为自己方才的鲁莽道歉，可是话到嘴边又张不开口，他觉得自己大概是疯了，或者是鬼迷心窍了，反正不管怎么样，自己是完蛋了。
*
叶襄一进门便闻到一阵浓重的酒气，再进屋一看，只见桌上地上好几个酒坛子，差点脚上还踢倒一个，他把酒坛扶正了，问一旁的小容夫人道：“他这是怎么了？”
小容夫人在他耳边说了几句，然后道：“昨晚来了，要了很多酒。一直喝到现在。”
叶襄皱了皱眉头，“为了一个女人这样要死要活至于吗。”
他走到温荣跟前，把他手里的酒坛夺了下来，“女人嘛，不管怎样三贞九烈的，睡过几次就会死心塌地跟着你了，我这就去把她抓过来，让你睡个够，到时候就怕你连看都不想再看她一眼了。”
他见温荣不吭声，便提高了声音，“你再不说话，我现在就派人去。”
温荣终于把头抬起来了，他摇了摇头：“别做这种事，没用的。”
叶襄嘿地冷笑一声，“没试过你怎么知道。”
“我试过，我下不了手，我舍不得。”然后他的眼泪就掉下来了，“我真的舍不得。”
叶襄震惊地看着他的眼泪越掉越多。
他和小容夫人面面相觑，过了半晌叶襄方道：“他这是中了什么邪？”
小容夫人笑道：“没事的，你先出去吧，我来劝劝他。”
叶襄轻易不动怒，这次却真的生气了：“有什么好劝的，让他醉死算了。”
小容夫人将他轻轻地推到屋外。
也不知她怎么劝说的，温荣终于平静下来了。
叶襄等她出来，好奇地问道：“你用了什么办法？”
“解铃还须系铃人，我和他说，我己经派人去请傅姑娘了，一会她来了，让他好好和人家姑娘解释。”
“你骗他做什么？”
“我可没骗他，我真的让人去请了，大概再过一会儿就到了。”
过了不久，果有下人禀报，傅姑娘到了。
傅清宁中午的时候接到小容夫人的邀请，说是自己新得了一盆很珍贵的十八学士，要向她讨教一下怎么养护才好。
傅清宁一夜没睡好，很累一点精神都没有。
她根本不想出门见人，于是婉言推拒了，还给来人介绍了花圃里很有经验的一个老花匠。
可是来人很坚持，“还是请傅姑娘随老奴去一趟吧，小容夫人指定了姑娘，若是姑娘不去，小容夫人一定会认为老奴办事不利，重重责罚老奴的。”
听她说得那么可怜，又是小容夫人盛情相邀，况且十八学士也是很罕见的茶花品种，不看僧面看佛面，她想着还是自己去一趟吧，反正也花不了多少时间。
她到了明国公府，小容夫人笑容可掬亲自出迎，又携了她的手殷勤探问，不免让她受宠若惊。
她有点不习惯，便直入主题：“不知那盆十八学士在哪里，夫人能不能让我先去看看？”
小容夫人含笑道：“当然，我把它放在花房里了。”
她领着傅清宁到了一处屋前，推开门道：�