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“由她们去，跟咱们可没有半点关系。”冯妙把头发细细梳好，拿本书来看着，想等到她们吵闹够了，再出门去长安殿。
范阳卢氏与荥阳郑氏本就不和，如今争端倒是闹到后宫里来了。后宫恩宠向来跟前朝势力息息相关，如果两家都想踩过对方头顶，那便要千方百计争得皇帝的支持和信任，皇上的召幸，看似临时起意，其中却深意万千……手里的书“嗒”一声掉在裙裾上，冯妙暗自一惊，怎么想了这么远。
伸手拿起书册，拂去上面的灰尘，一阵尖亢的辱骂声，从殿外传来：“……郑柔嘉，你算什么东西？要不是郑映芙疯魔了，哪能轮到你入宫。你母亲还是别人买来、送给你父亲做妾的，现如今，你倒是把这本事学了个十成十……”
冯妙皱眉，卢清然这几句话，未免太过分了，且不说她们同是宫嫔，轮流侍奉皇上，原本就是天经地义的事情，就算真有过错，这样辱骂对方的生母，也实在不像样子。
她起身穿衣，走到华音殿门口。郑柔嘉正在嘤嘤哭泣，满脸的妆粉都花了，衣襟上也有几处污损。
冯妙走到卢清然面前，屈身福了一福：“令仪姐姐安好，现在天色尚早，姐姐们在这里大声喧哗，若是吵了林淑媛姐姐养胎，恐怕就不好了。”
“冯妹妹倒真是关心林淑媛，比自己的事还上心呢。”卢清然头上戴一只鎏金点翠掐丝蝴蝶头簪，蝶翅随着话语簌簌抖动，“不过冯妹妹恐怕是听错了，我们并没有喧哗吵闹，我是在教导郑妹妹。郑妹妹来得晚，没怎么学过规矩，我教教她如何行礼，免得等会在太皇太后面前出错。”
她转头对身边的侍女说：“盼儿，你再做一遍，给郑妹妹看看。”
“是！”那叫盼儿的侍女走到两人中间，对郑柔嘉说，“郑娘娘，您看好了，奴婢再给您演示一遍，今后见了我家芳仪娘娘，要这样行礼问安。”
她摆正身形，向着卢清然走了两步，然后一个大礼行下去，口中说着：“嫔妾锦绣殿郑氏，拜见芳仪娘娘。”礼行下去，人却并不起身，等着卢清然懒懒地说了一声“起吧”，盼儿才站直身子：“谢芳仪娘娘。”
“郑娘娘，请您学着奴婢再做一次。”盼儿对郑柔嘉说话时，也毫无敬意。
郑柔嘉眼中的泪直打转，卢清然的确位份在她之上，叫她行礼也是理所应当。可是卢清然正因为昨晚的事生气，不管她怎么做，都只挑剔她行的不周全，一大早已经叫她重复了十几次。
冯妙有些看不过眼，抬手虚虚一拦：“郑姐姐还要去奉仪殿问安，芳仪姐姐要教导礼仪，大可以选别的时间。”
卢清然冷笑一声：“我倒忘了，冯妹妹那几天病着，好像也没怎么学这些礼仪。让盼儿也给冯妹妹演示一遍，也不知道没有品级的娘子，和从六品美人的礼，到底一样不一样，我都有些记不得了。”
盼儿走出来，正要把刚才的动作再重复一遍，奉仪殿的徐公公已经赶着过来：“太皇太后知道今天郑娘娘要去问安，命老奴来带路，顺便请各位娘娘、娘子都过去。”
卢清然脸色微微有些不好，郑柔嘉这副委屈样子，若是到太皇太后面前哭诉，可怎么好。
冯妙扶了郑柔嘉一把，说道：“这副样子去拜见太皇太后，恐怕不妥当，我和姐姐身形差不多，不如姐姐到我这里，先换身衣裳吧。”郑柔嘉抹着眼睛答应了，卢清然这才甩着帕子走开。
奉仪殿中仍旧熏着袅袅檀香，太皇太后正拿着银剪，修理两盆石榴。六、七月间，正是石榴开花的季节，一朵朵嫣红花朵，点缀在翠绿枝叶间。石榴象征多子，在后宫中是最受欢迎的花草之一。
“皇帝一直年轻，宫里有多少年没有皇子、公主出生了，”太皇太后放下剪刀，轻抿了一口崔姑姑送上来的茶，“现如今，宫里又进了你们这些年轻人，总算热闹起来了。哀家盼着你们和睦相处，多为皇上开枝散叶呢。”
太皇太后的目光在众人脸上一一扫过，又拿起银剪，左右比了比：“若是光开花、不结果，那便是多余的枝杈，不如趁早剪了去。”说着，把一朵斜斜长出来的、开得正好的花剪了下来，丢在一边。银剪发出“嚓”的声响，人人都暗自心惊，低头思量太皇太后的话。
“这两盆石榴是哀家亲手种的，”太皇太后指着其中一盆，“妙儿，听说你最近常去照顾林琅那孩子，就把这盆带给她，讨个好口彩。”她又看着另外一盆说道：“郑柔嘉，今天是你来给哀家问安的日子，这盆就给你，带回去好好养着，若是结了石榴果，也分给大家尝尝。”
冯妙和郑柔嘉答应了，叫宫女把石榴用绸布小心盖住，捧回去。太皇太后赏赐的东西，冯妙不敢耽搁，直接送去了长安殿。
那石榴花开得极好，林琅看了喜欢，叫人放在殿内向阳的地方，然后拉过冯妙的手，小声说：“皇上刚才来过，叫人去告诉冯大公子后日一同出门，到时候我便叫你帮忙买些东西回来，你跟六公主一道出去。皇上不到酉时不会回来，你只要赶在那前面就行了。”
☆、88、千里东风（一）
冯妙谢过林琅，又再三恳求她千万替自己遮掩，眼下的情形，容不得行差踏错半步。
两日过去，拓跋瑶带着冯妙绕到角门，果然看见带昌黎王府徽记的马车，在宫门外等候，冯诞一身簇锦常服，在车边垂手等候。不一会儿，拓跋宏也穿一身素白平纹常服，从宫内出来。
冯诞上前替他打起帘子，说了一句什么，拓跋宏大笑着在他肩上一捶，跳上马车。冯诞跟在拓跋宏身后上车，却并不进厢内，从车辕下抽出一支镶祖母绿石配孔雀翎的长鞭，亲自替拓跋宏驾车。
马车转个弯便不见了，拓跋瑶撇嘴：“真是个花花公子，那根马鞭，换十辆车都够了。”转身拉住冯妙：“放心吧，这一去，准得个大半天，咱们自去办咱们的事。”
青石板路上，拓跋宏的声音隔着车帘传入冯诞的耳朵：“思政，还照老样子，去青衫居一趟，再从后门去云泉寺。”他已经暗中观察了竹帘公子很久，的确是个有才华的人，他也看出竹帘公子想把满腹诗书卖给帝王家的心思，只不过那人是从南方来的，能不能信得过，还是个问题。
拓跋瑶凭令牌出宫，身边总有两名护卫随行。到云泉寺山脚下时，她把双眼一瞪：“你们都在这等着，本公主上去烧香许愿，你们跟上来就不灵了。”说完，拉着冯妙就走。
云泉寺的台阶沿着山势修建，陡峭狭长，山脚下还人生鼎沸，到半山腰已经稀稀落落。拓跋瑶和冯妙特意穿了寻常汉人女子的衣装，头发绾在脑后，看去就像两个再普通不过的豆蔻少女。
冯妙许久不出来走动，体力远不如拓跋瑶那么好，走了一半就要休息，额上渗出汗来，双颊微红。拓跋瑶只要出宫便心情大好，圆溜溜的眼睛四处打量，最后落在一位坐在道边的盲眼老婆婆身上。
“哎，”她凑到冯妙身边，“那位老婆婆天天在这里卖扇子，却没有多少人买，真是可怜，不如我们去买了来，全当帮帮她吧。”
冯妙点头，拓跋瑶便三步两步地跳着过去，指着摊在地上的素面竹骨扇说：“老婆婆，这些全都卖给我吧，今天你可以早些回去啦。”
正要掏钱出来，石阶上方忽然传来一道男声，满是鄙夷：“俗不可耐。”循声看去，一道广袖长襟、高冠嵯峨的身影，正在五步之外的台阶上，居高临下地看着她们。
拓跋瑶心头火起：“我买我的扇子，干你何事？总比你什么都不做，只说风凉话的好。”
那男子摇着一把十二骨泥金折扇，扇骨都是用磨得精细油光的象牙制成，施施然走到老婆婆面前，话是对着拓跋瑶说，人却一眼也不看她：“买了今日，买不了明日，难道你能日日如此照顾么？”
拓跋瑶被顶得七窍生烟，那男子却气定神闲地走过去，俯身从摊面上自取了一把竹扇：“婆婆，借这把扇子用用，今日内必定奉还。”说完，便把竹扇与自己的泥金象牙扇一起放进袖中，沿着原路返回。
“好个不要脸的人，自己一文钱不出，白拿人家的，倒好意思说我俗不可耐……”拓跋瑶气得直跳脚。
“别吵了，”冯妙在旁边轻轻拉她，小声劝慰，“这位公子的方法的确更好，老婆婆的竹扇，恐怕到不了晚上就会被抢购一空，今后日日都不愁卖了。”
拓跋瑶瞪大眼睛：“怎么可能……”正在拾阶而上的男子，听见冯妙的话，也停下步子，转身来看了冯妙一眼，大约见她衣着普通，微微有些失望：“小姑娘，云泉寺不是你们游玩踏青的地方，早些回去吧。”言语之间，很有些轻视疏离。
冯妙看他衣装不俗，用度处处精致到奢华的地步，又听见他带着南地的口音，已经猜出他必定出身高门，说不定还是王、谢之一，知道他心里看不起旁人，也不争辩，拉着拓跋瑶等他走远。
拓跋瑶冲着那人的背影，又是吐舌、又是挤眼，发泄够了才说：“真是扫兴！给竹帘公子端茶倒水都不配，竹帘公子才不会像他这样目中无人……”
在拓跋瑶一路“竹帘公子”、“竹帘公子”的聒噪中，两人进入云泉寺，先在主殿燃香许愿，然后才转进山房。屋中木兰清香阵阵，花香伴着茶香，沁人心脾。
竹编卷帘垂在屋中一角，帘内还没有人，帘外却已经有许多人在等了。山房四面的门窗全都敞开，与寺院连通，屋内设了几处隐席，预留给身份尊贵的客人，用绘着美人图的屏风遮挡视线。
拓跋瑶带着冯妙在人群里穿来穿去，找到一处视线颇佳的位置站定。等了大约一盏茶时间，竹帘后不知何时多出一个朦胧模糊的人影来。帘外响起阵阵窃窃私语声，纷纷议论今日能否有人将竹帘后的公子请出来。
有不少慕名而来的人，给竹帘后的公子备了礼物，叫家仆送上，那公子却一个都不肯收。等到最后，有人捧上一把毫无修饰的竹骨折扇，送到竹帘外。山房内外响起一阵嘲笑声，这样的礼物也太简陋了些。
笑声未歇，竹帘后伸出一只手来，拿起折扇展开，轻摇两下，接着便合起放在桌面上。这礼物，就算是收下了。
起先那些送出礼物被拒绝的人，此时都百思不得其解，互相打听：“这不就是半山腰那里五文钱一把的扇子么？有什么稀奇？”
接着便有人摇头晃脑地说：“越是简单的饰物，才越能衬托出不凡的气度啊！”
听见的人立刻好似恍然大悟一般，偷偷吩咐随从，到半山腰多买几把竹骨折扇来。拓跋瑶只是撇嘴，心里却不得不服，这一招的确全都买下更管用。
议论声渐渐停下，竹帘后才走出一名青衣小僮，手里拿着一块竹简，对众人说：“我家公子今日的题目已经出好，世上何者最尊最贵？”
拓跋瑶凑到冯妙身边小声说：“最尊最贵，那不就是皇帝么？可要是直接这么说，又显得太流俗势利了。”
小僮手里托着纸笺，依次走过众人面前，请有意的人写下答案。不久，便有人把写好的纸笺送回到小僮手里，转交给竹帘后的人。
有人写了一个“天”字，自以为极有把握，得意洋洋地询问是否正确。青衣小僮嘻嘻笑着说：“我家公子说