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她一时思虑缜密、心思百转，一时又天真烂漫，正像个十几岁的女孩儿家。拓跋宏把草编的小狗放进怀中，算是答应了，接着背对着她蹲下身子，拍拍自己的肩头：“来，送你回甘织宫。”
冯妙脚腕上仍然剧痛，知道自己无论如何走不回去，也不逞强，乖乖地趴在她背上。拓跋宏就势站起，把她稳稳托在身上。
上一次有人背她，还是高清欢送她回奉仪殿。那时她初入宫闱，面对的又是自幼熟识的人，没多久就睡熟过去。可这一次，却是趴在只见过几面的陌生男子背上，她只觉得胸口像揣了只不安生的蝴蝶，不住地拍打翅膀，想要飞出来。
她凑近拓跋宏耳侧，小声说：“布衣之徒，设取予然诺，千里诵义，为死不顾世……从前阿娘逼着我读史记，最喜欢的就是这一句了。”那是史记里称颂侠士重情重义、信守诺言的句子。
拓跋宏觉出她的天然芬芳，喷洒在自己耳后，脚步越发地稳，却不回头。真是个狡猾的小狐狸，她要道谢，又不好意思太过直白地开口，假借史记中的句子，称赞自己像个世间流传的侠客一样。先戴上这顶高帽子，再深究句子里的意思，便是催促他一定要信守承诺，答应了的事，无论如何也要做到，叫他想反悔拒绝也不好意思。
更深露重，一处处殿宇，渐渐熄灭了灯火，只剩下甬道两侧的青石座灯，发出幽幽的光亮。拓跋宏心中无限安宁，这一整天的不快、遗憾、愤懑，似乎都在夜色中化作一团朦胧雾气，远远地飘散开去。
甬道尽头，本已经应该出宫回府的李冲，默默注视着那一对渐行渐远的小小身影，许久才叹了口气：“人人都说他的面容很像先帝，但若是离得近了，仔细去看，其实更像你家小姐多些。”
在他身后的树影里，文澜姑姑的语调，跟平常一样生硬：“今天的事，是我请求大人帮忙，大人何必让皇上以身犯险。”
李冲回头，直视着文澜姑姑：“你在甘织宫里快二十年了，从来没有看过他一眼。你要我帮忙救出那个小姑娘，我并非没有别的办法。我要这么做，一来我相信他做得到，二来，你看过他一切安好，总该放心了吧。”
回到崇光宫时，拓跋宏的裤角，都已经被露水打湿了，林琅立刻上前帮他更衣。拓跋宏沉默不语，竟然没有发现今天的林琅有些异常。平常这个时候回来，她总会递上准备好的参汤，给他暖身，今天却连一句话都没说。
“皇上，”林琅犹豫再三，还是开口了，“奴婢好几年没有回家去了，正月里想跟皇上告个假，回家去祭拜一下先祖。“
拓跋宏皱起眉头，想起小丫头再三叮嘱的话，便说：“正月里事多，朕的衣冠饮食，都需要你打点，过了正月再说吧。”他一向对林琅和蔼客气，并不当她是寻常宫人，可这句话却带着点严厉口吻。她家里的情形，拓跋宏多少也知道一些。他对林琅亲厚，却不肯对她那些不争气的家人宽待。他曾私下对林琅说过，若有人因你的出身地位而喜爱你、善待你，那才是对你的羞辱。
林琅心里委屈，但她一向柔顺惯了，也不敢分辩什么，只是低头不语。家世出身，向来是林琅心中一个死结，此时恳求不被允许，她担心爹爹的情形，眼中浮起些水汽，转过身用手背抹去了。
整个正月，拓跋宏都异常繁忙，要接见别国来朝觐的使臣，还要跟太皇太后一起，一拨拨接见述职的官员。有赏有罚，年年都是如此。
轮到内秘书令上殿时，已经到了未时。内秘书令负责传递文书，原本就是个不容易有功绩也并不容易犯错的职位。现任内秘书令，因为一手好字而获得赏识，人却中规中矩，没有什么特别之处。他按例向皇帝和太皇太后问安，垂手静静等着。
太皇太后手里拿着他一个月前呈上来的述职，忽然劈手掼在地上：“辞藻文章写得天花乱坠，人却如此不中用！”
☆、69、一发而动（二）
内秘书令已经年过五十，人又生得有些肥胖，听见太皇太后质问，吓得惶恐跪倒，一时却又想不出合适的话来，替自己辩解。
“哀家问你，去年一年，你送到哀家面前的文书，缺失了多少？”太皇太后用鎏金护甲指着地上，“话倒是说得好听，上顺天威，下感时运，自己做错的事，怎么一件也不提？”
她声音不大，可是一件一件都说得清楚明白，哪一件文书送得迟了，哪一件又保存不善、导致污损，容不得人狡辩。
“宏儿，”太皇太后忽然转向坐在正中主座上的拓跋宏，“你也该学着，自己拿主意了。这样的官吏，该如何处置？”
拓跋宏心中清楚，这一任内秘书令，做了六七年了，平日有些小过错，却没有胆子当真犯什么大事。太皇太后一直没动他，不过是看他老实，这一次忽然大发雷霆，原因也并不在他身上，而是在于去年初那场风波。
冯清出疹子当晚，宫中出现了柔然刺客，拓跋宏借此装病，想要建立天子亲卫，却被太皇太后先发制人，逼得他在奉仪殿外下跪认错。拓跋宏能够抢先得知柔然刺客的动静，便是得益于从这位内秘书令手里，截留了一份文书。
明里，太皇太后要他拿主意，惩治不称职的官吏。实际上，太皇太后是在警告他，他的一举一动，都已经被看在眼里。
拓跋宏神色谦逊恭谨地起身，向太皇太后说道：“回禀祖母，孙儿以为，此人玩忽职守，疏忽懈怠，不应再任内秘书令。不知祖母觉得如何？”
太皇太后微微点头：“你是皇帝，你拿主意就好。不妨撤了他的职，由李冲改任。”
话一出口，坐在大殿两侧的拓跋宗亲一片哗然。李冲这人，素来有些脾气古怪，从来不肯圆滑处事，真正跟他亲近交好的人并不多。除此以外，众人如此反应，还有另外一个原因。据说李冲经常深夜乘车进入奉仪殿，独自面见守寡多年的太皇太后。虽然没有人敢明说出来，可人人心里都在猜度，这两人之间，究竟是什么关系。
十几双眼睛看向拓跋宏，等着看年轻的皇帝如何反应。
拓跋宏却好像浑然不觉，略一思索便说：“李冲为人端方严谨，担任内秘书令，再合适不过了。”他对随侍在一边的学士吩咐：“就照此拟旨，今天就办。”
太皇太后提倡节俭，内殿议事向来都不准备饭食，因此过了申时便散了。崔姑姑捧上描金莲瓣小碗，请太皇太后进补药。毕竟是上了年纪的人，一整天端坐着，还要耗费脑力，太皇太后早已经有些吃不消，只不过碍着皇帝和拓跋宗亲在场，不敢显露出疲态来。
崔姑姑看着心疼，在一边说：“皇上到底还是听太皇太后的话。”
“听话？”太皇太后抬手揉着额角，“自从上次宫中出现刺客以后，他就学乖了，不敢再明里跟哀家作对，却学会了迂回交换。这些事情，他明知道自己无力影响，便干脆顺着哀家，想让哀家看在眼里，在大婚立后的事儿上如了他的意。”
太皇太后半闭着眼睛，声音里全是疲累：“冠礼不可能一直拖下去，他胜在年轻，有得是时间跟哀家耗着。但是哀家要让他明白一个道理，不是他给了别人好处，别人就一定肯同样回报他。”
奉仪殿外，参加议事的宗亲都已各自散去，只有始平王拓跋勰跟在拓跋宏身边：“换了太皇太后亲近的内秘书令，皇兄要参与政事，就更加难了。”
拓跋宏把手压在拓跋勰肩上：“太皇太后在国事上，一向分得清轻重，李冲这人，朕凑巧私下见过一次，为人耿直。这样的人做内秘书令，不是坏事，何必在这种小事上，拂逆太皇太后的意思？”
奉仪殿内，太皇太后小口小口地喝完药汁，崔姑姑立刻送上一颗冰糖。补药味道极苦，非得要浓重的甜味，才压得住，年轻时，太皇太后从不像别家的小姐那样，喜爱甜食。可是年纪越大，口中的苦涩味道就越重，每日非要传甜汤进食才行。
崔姑姑躬身禀告太皇太后：“咱们家王爷，已经在后殿等了半晌了，要不要传膳留王爷一起用？”
崔姑姑口中的王爷，自然是异姓封王的冯家家主冯熙。太皇太后摆手：“叫他进来，说几句话就叫他回去。”
珠帘打起，冯熙快步走到太皇太后身前，恭恭敬敬地叩拜。因是借着探亲之名入宫，他只穿着寻常便服，叩首之后，也不起身，就跪在原地禀告：“府中的月华凝香已经都用完了，臣……”
太皇太后摒退旁人，只留崔姑姑在一边伺候：“不要紧，哀家已经用了别的法子，确证了哀家的猜测。清儿和滢儿，就算顺利入宫、侥幸得到皇帝宠爱，也永远不可能生下皇子。万幸的是，还有一个妙儿。”
冯熙叩首恳求：“妙儿从小都不曾受过这方面的教导，若是她不愿意入宫为妃，臣恳请太皇太后不要逼迫她。”
护甲的金面在桌上轻轻一扣，太皇太后的声音冷冽不带一丝情感：“哀家从不逼迫人，肯或者不肯，哀家只叫她自己决定。”
甘织宫内，此时也飘着袅袅药香。那天晚上，冯妙一进门，就看见文澜姑姑站在雪地里，眉毛上都结了一层白白的清霜。从那天开始，文澜姑姑便病了，而且病得来势汹汹，几乎整日昏睡不醒。
正月里忌讳看病煎药，太医署里本就没有人在，更别说是给一个甘织宫里的人看病。冯妙没办法，只能自己找些草药，用水煎了给文澜姑姑服下。文澜姑姑平日几乎从不生病，这一次，不知道是病重难医、还是这些药都不对症，药汁一碗碗灌下去，却丝毫不见起色。
冯妙忧心忡忡，却不敢在文澜姑姑面前表现出来，只安慰她说，用的都是温良的药剂，难免见效慢些。她捧着空碗出屋，刚掩好门，便看见予星鬼鬼祟祟地向她招手。
她伸手在予星额头上一戳，开玩笑地说：“没人催着你做事，就越发调皮了。”
“不是不是，”予星摊开手掌，一只草编的蚂蚱，躺在她手心里，“南面宫墙底下发现的，这几天，已经是第三只了。”
枯黄草茎编成的蚂蚱，样子却有点古怪，一只大的带着一只小的。冯妙一看便知道，是有人约她子时相见。她一共送了两只草编小狗出去，不用想也知道，这只蚂蚱是那个人送过来的。
现在的冯妙，已经不是刚进宫时不谙世事的小姑娘了，她也听人说过，在宫中天长日久，有耐不住寂寞的太监和宫女，会私下交好。其实她不大明白，私下交好究竟是做什么，她只是隐约觉得，好人家的女孩儿不该这样做。
“你脸怎么这么红？”予星伸手来摸她的脸颊。
“我热！”冯妙羞恼地推她一把，把手里的瓷碗放进她手里，“你这么闲，就去帮我把碗洗了，快去。”
予星刚走，冯妙便听到身后有人走来，转身去看，便见到素云径直向她走过来：“奉仪殿派人来宣你，已经在门外等了。”
冯妙微微诧异，她以为太皇太后早就把自己忘记了，没想到会突然在这时来宣她觐见。冯妙点头应下：“请姐姐跟来人说一声，容我整理衣装，再去拜见太皇太后。”
一年之后，重新踏入奉仪殿，一草一木、一砖一瓦，依稀仍旧跟从前一样，却又透着股陌生。冯妙在甘织宫并没有什么东西，不过是换了一