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青镜回头看见拓跋宏，赶忙跪下见礼。因是照顾冯妙的老嬷嬷，拓跋宏特意停下脚步，让她免礼起身，转身对高照容说：“这个季节是不是很难买到新鲜的藕？下次让嬷嬷从御膳房里带一些出来，记着炒成咸的，不要放糯米了。”
高照容温婉地答应，笑得毫无破绽：“嫔妾都记下了，皇上放心就是。”
拓跋宏见山寺四周毫无遮挡，又把自己从崇光宫带来的羽林侍卫，留下十五人护卫冯妙的安全。不必顾忌太皇太后，护卫冯妙的十五人也不需要像上次那样遮遮掩掩，只是不方便与寺里的姑子混杂居住，便另住在半山腰处。
冯妙睡了大半天，醒来后听说拓跋宏来过，她却一直睡着错过了，难免有些沮丧，又听青镜嬷嬷说起，皇上在半山腰留下了十五名羽林侍卫，心情才稍稍转好。她不在意什么侍卫，却在意拓跋宏替她着想的心思。
快到新年时，南朝皇帝派了使节来吊唁太皇太后大丧。北地已经平定臣服，拓跋宏的注意力，就更多地放在了南朝上，对这次使节来朝特别重视，专门命人修整了驿馆。
南朝使节如期前来，顺利住进了驿馆。就在等候皇帝召见的这段日子里，使节队伍里的一名文书小吏，出钱包下了明秀堂里最有名的清倌人苏小凝，要在她的香闺内留宿。
名妓苏小凝原本是钱塘人，最近几年才到平城来，人生得十分美艳，衣着谈吐都与平城女子大不相同个，刚一来便成了明秀堂炙手可热的红人。可苏小凝却是个有脾气的，看顺眼的人，可以分文不取，整夜谈诗论画，看不顺眼的，身边的侍女手执木棒，直接赶出去。
偏偏贵胄子弟见多了温柔顺从的歌姬侍妾，反倒追捧起这样野性泼辣的女子来了，私下打赌谁能先赢得美人青睐。
曾经有人一掷千金，用檀香木作架、夜明珠缀帘、金粉涂壁，制成一辆十分奢华的马车，送给苏小凝做礼物，却被苏小凝用浓墨在车厢壁上泼出四个大字：焚琴煮鹤。可怜这位鲜卑贵族刚学了几天汉语，四个字里倒有三个不认识，连起来的意思还是找人打听了才懂的，平白成了一场笑柄。
有了这场铺垫，南朝来的文书小吏能住进苏小凝的香闺，就成了一件新鲜事。抛开这荒诞不经的行为本身不提，人们更好奇的是，究竟是什么样的人物，才能让苏小凝开门迎客。
使节正式的朝见定在正月初一，这天上午，拓跋宏要祭祀天地先祖，下午便安排了宫宴。赴宴的亲贵们都伸长了脖子，等着看这位传奇似的人物，倒把威严老成的使节大人都给忽略了。
可南朝使节刚一进扶摇阁的大门，满朝文武的脸色都齐齐变了顾不上看什么文书小吏，眼睛全都落在使节的衣装上。国书上明明说的是专程来吊唁太皇太后，可南朝使节仍然穿着大齐的官服，也不知道是凑巧还是故意，大齐的文官服饰用的是朱红色。穿大红衣裳去吊唁，即使在普通人家，也是极度失礼的行为，在两国之间，简直就是赤裸裸的挑衅。
任城王是个暴烈脾气，此时压抑不住怒意，开口便问：“太皇太后薨逝，大魏人人身穿素服，使节大人却穿着大红衣裳前来，这是什么意思？”
南朝皇帝吸取了前几次的教训，这次也派了个口舌上不饶人的使节前来。他整理衣衫，先向拓跋宏递上国书和礼单，高声通报：“大齐散骑常侍裴昭明拜见大魏皇帝。”一句话说完，他才转回头看着任城王说：“我等是奉大齐皇命前来，朝服代表着大齐威仪，没有大齐皇帝的允许，怎么能随意更换衣衫？”
这句话既傲慢又无礼，任城王气得手都直哆嗦，其他宗室亲王也露出愤愤不平的神色，要不是看皇帝还在眼前，恐怕立刻就要动手打人。
南朝使节还不肯罢休，反倒理直气壮地反问：“我等奉大齐皇帝之命出使，你们却不准我等穿着大齐朝服，这是什么道理？”
☆、209、南北之隔（二）
拓跋宏不愿在这等细枝末节上与南朝使节争辩，转头看了李冲一眼。李冲上前扯住暴跳如雷的任城王，对南朝使节说：“自古吉事与丧事都不能并存，哪有穿红戴绿去给人吊唁的？这点道理，三岁的孩童都清楚，怎么裴大人竟然不知道呢？”
裴昭明把头略微仰起：“既然如此，当年我大齐高皇帝驾崩时，贵国的使节前去吊唁时，也没有穿着白色的孝服，这又是什么道理？”南朝使节有备而来，一定要在言辞间挽回颜面。
李冲微微一笑：“说来凑巧，当年去吊唁的那一位，倒是跟我熟识。我曾经听他说起过，他原本准备了素服，可进入齐国都城，看到人人衣马光鲜，刚刚登基的新帝佩戴着明珠装饰的宝冠，大殿之上到处都金雕玉砌。这副景象，真不知道是在哀悼高皇帝驾崩，还是庆贺新君即位。没有得到大齐皇帝的允许，这位使节也不敢擅自穿上孝服，生怕乱了习俗规矩。”
讥讽的话，从耿直敦厚的人口中说出来时，就越发刺耳。在他平铺直叙的描述里，大齐皇帝那副迫不及待子承父位的嘴脸，显得尤其活灵活现。
裴昭明的脸色暗了一暗，仍旧说：“可是我等来之前并没有得到大齐皇帝的准许要穿孝服，也并没有准备孝服，现在也来不及更换了。”他找不出更好的理由来反驳，此时已经近似于无赖，无论如何就是不肯更换衣装。
李冲正要接着说下去，拓跋宏在座位上朗声笑道：“裴大人现在是在大魏国土上，自然应当入乡随俗，有朕的准许，就已经足够。”他对侍立在左右的羽林侍卫说：“来呀，去取一套内监的孝服来，裴大人远来是客，你们亲自服侍裴大人换上。”
羽林侍卫也是热血儿郎，早就对南朝使节的态度不满，此时皇帝一声令下，立刻上前七手八脚地除去了裴昭明的朱红色外袍。不一会儿，有人取来了内监款式的素服，不由分说就给他套上。裴昭明气得捶胸顿足地大叫，可是他一介文人，根本扭不过孔武有力的羽林侍卫，没几下就被强压着换上了那身孝服。
拓跋宏冷眼看着他悲愤的神情说道：“裴大人此刻看起来真是无比哀痛啊，待会儿朕就命人引着你去灵堂，裴大人在那里，要怎么放声大哭都行。”
裴昭明虽然有些脾气，却也不是一个不识时务的人，硬抗下去，恐怕到了灵前又是另一场羞辱，当先识相地闭了嘴，默不作声。他脸上的表情，真比自己的亲祖母过世了还要难受。
这一场宫宴吃得索然无味，时间过半时，拓跋宏想起听来的传闻，问起了住进名妓香闺的文书小吏。随行的人替裴昭明答了话，说刚才使节大人进殿迟了，便是因为在等他。可人来了一看，那名小吏在明秀堂喝得酩酊大醉，满身都是酒气，衣衫上到处都是酒渍，甚至还带着几处可疑的香粉和唇印。使节大人大怒，让他在偏殿耳房里醒酒，没有带他一同上殿。
在座的鲜卑亲贵里，有不少人都在苏小凝那里碰过一鼻子灰，此时听到这番话，都在心里连连叹息，风尘女子的眼光还是不怎么样，竟然看上了这么一个浪荡子。
拓跋宏却听得眉头紧皱，这副作派，实在是太像那个人了，像得他牙根直痒。他爱惜王玄之的才华，却知道王玄之绝对不能用对待寻常臣子的方法来压服。王玄之就像一匹最烈的千里马，只会服从于这世上的最强者，而驯服这样的千里马，就是帝王最大的乐趣。
这么想着，拓跋宏招手叫来侍宴的内官，命他们安排雅乐，务必让南朝使节尽兴，他自己悄悄离席，绕进了扶摇阁侧殿的耳房。
狭窄的耳房内酒气熏天，王玄之以手支头，斜倚在一张长榻上，脚下就是散落的杂物，他也浑不在意。拓跋宏站在门口，看着他这副醉态，心里蓦然想起上一次在知学里时的情形。
拓跋宏冷笑着开口：“你再不清醒过来，朕叫人拿冷水来给你醒醒酒。”
王玄之微眯着的眼睛睁开，长长地打了个呵欠，慢吞吞地说：“大梦谁先觉，平生我自知。”
听见他用诸葛孔明在茅庐中所吟的诗自比，颇有投靠明主的意味，拓跋宏的脸色稍稍缓和，可转念想起刘备其实算不得真正的明主，终其一生都没能实现北伐匡复汉室的心愿，又隐隐有些不快，语带讥诮地说：“你倒是有雅兴草堂春睡，但朕可等不了你这红日迟迟了。”
王玄之翻身坐起，眼神迷离地落在拓跋宏身上，竟然真的有几分醉了。他举手虚虚地做了一个举杯的动作，说道：“我是来恭贺大魏皇帝陛下的，您做了二十年皇孙，现在终于是皇帝了。”这话要是从别人口中说出来，拓跋宏一定会勃然大怒，可王玄之不同，他洞察世事人心，最能够理解得了拓跋宏辛苦隐忍的感受。
拓跋宏走到王玄之对面坐下，扶起桌上倾倒的酒壶。
“可惜，皇上依然不能随心所欲，还是要做个孝子贤孙。”王玄之骤然提高声音，把手里的酒樽用力向门口掷去，酒樽砸在雕漆门框上，发出一声闷响。门口有人影飞快地向后躲去，从飘起的袍袖一角看，似乎也是跟随南朝使节一同来出使的文官。
等那人影走远，王玄之眼中的醉意才慢慢消散下去，恢复了从前一样的冷静深邃。
拓跋宏真心替他惋惜，南朝皇帝心胸狭隘、暴戾多疑，既想用王玄之的才华，心里却又怀疑他连出使随行期间，也要派人监视他的一举一动。难怪他要大张旗鼓地作出那些荒诞举动，整个琅琊王氏都是捏在南朝皇帝手里的一只蝼蚁，他不能断然拒绝皇帝的要求，也不肯当真位居高官，空有一身才华，却不得不日日借酒醉遮掩。
他也把手掌虚虚握成酒杯状，说：“玄之兄，今天你我不提南北君臣，只谈交情，以你的才情，如果肯留在大魏，封王封侯指日可待。王侯固然是虚名，可玄之兄难道甘心满腹经史谋略就这么等着百年之后化为尘土么？”他知道，任何一个不甘平庸的人，可以忍受一切艰难困苦，唯独忍受不了籍籍无名地死去，在青史之上不能留下任何痕迹。
王玄之摇头，眼中神色坚毅清醒：“除了得道成仙之人，这世上没有人能真正无牵无挂，在下刚刚说皇上不能随心所欲，并非在嘲讽皇上。其实我也跟皇上一样，不能随心所欲。”背负着整个琅琊王氏的安危，他从来没有尝到过随心所欲的滋味，只有那惟一的一次冲动，他放弃了苦心经营的局面，返回建康去取药。
拓跋宏忽然明白过来，王玄之方才的话，也大有深意。太皇太后的余威犹在，他不能也不该把从前的政令全部推翻，只需在太皇太后的基础上，逐渐加进自己的见解，慢慢引导这些亲贵的习惯。
王玄之身上衣袍凌乱，站在满地杂物狼籍之间，姿态却依旧高蹈出尘：“既然皇上当我是朋友，我就送三句话给皇上，当做贺礼。第一句，皇上已经知道了，要做孝子贤孙，却不能只做孝子贤孙。第二句，要做圣明天子，却不能只做圣明天子。”
拓跋宏郑重点头，这一句的意思他也明白，恩威并施，赏罚有度，大魏之内民生富足，才可以伺机南下、开疆扩土。
“第三句，”王玄之深深地看了拓跋宏一眼，“要建千秋帝业，却不能只建千秋帝业。”
拓跋宏轻声重复这句话，却有些不�