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许是伤口发炎流脓，到后半夜，忍冬开始发热，人也胡言乱语起来。冯妙凑到她耳边听，辨认了好半天，才听清她说的话：“爹……卖了我吧，不要卖妹妹……妹妹贪吃，会……会挨打……”
忍冬平常从不说自己家里的情形，就好像从来没有过家人一样，只有高烧接近昏迷的时候，才说了这么一句话。
冯妙看她情形不好，把所有带来的药都拿出来翻了一遍。可离宫时本就匆忙，忍冬只带了冯妙原本日用的几种药。此时就算趁夜下山去请大夫，不知道哪里有不说，人家也未必肯摸着黑上山。可要是挨到天亮，人哪里禁得住这样整夜高烧？
焦急间，她忽然想起忍冬说过，最南面的房子里，住着一个脾气古怪的婆婆，能帮人诊病。眼下没有别的办法了，灵与不灵，总要试试才知道。冯翻找出宫里带出来的妆盒，里面装着她现下值钱的几样首饰，匆匆往南面的山房赶去。就算那人医术不灵，至少总该有些药材。
最南面是一间茅草小屋，屋内荧荧一灯如豆。冯妙隔着篱门问：“老夫人，跟我同住的姑娘烫伤了，现在高热不退，能不能请您活动一趟，去替她看看？”
过了片刻，屋中才传出低哑的声音：“东西放在门口的陶罐里。”那语声根本就算不得什么声音，更像是从喉咙里呼啸而出的风声。
冯妙听得心里发慌，想起忍冬说过这位老夫人的怪脾气，诊病一定要十颗东珠，赶忙在带来的妆盒里翻找。她把能找到的所有珍珠都找出来，凑成一小捧，倒进陶罐里。珍珠碰撞着陶罐，发出叮叮咚咚的声响。
响声止歇，屋内的声音又说：“响了九声，还差一颗。”
冯妙也知道还差一颗，把带来的东西全都翻了个遍，可却再也掏不出一颗珍珠来。她软语相求：“老夫人，求您通融一下，我这里还有金簪或是臂钏，成色都是很好的，能不能顶替第十颗珍珠？”
“规矩不能破例。”那风声一样呼啦作响的声音，只留下这六个字，就再也不说话了。冯妙在屋外苦苦哀求，可屋内寂静如初，一点声音也听不到了。
冯妙无计可施，沿着小路走回去。那些自幼出家的姑子，都习惯早睡，路边的一间间禅房里，大都已经熄灭了灯火。只有秦霜儿住的小院子里，还挂着两盏红彤彤的灯笼，夜里看去，倒有些不伦不类。
小院子门口停着一辆油壁香车，静心正对驾车的小厮叮嘱：“路上小心着点，千万别磕碰了苏姑娘。”
冯妙走上前，抬手拦住正要返回的静心：“我跟你换一颗东珠，这里面的东西，随便你挑。”
静心正觉得诧异，转念想起她从南面走过来，忽然明白了她要东珠做什么，眼睛往她手里的妆盒上一扫，不屑地说：“谁要你的东西？”
冯妙拉过她的袖子，把一支青鸾钗戳在她的袖筒上，沉着声说：“我现在好好地给你，你拿一颗东珠来换，这事就算完了。要不然……”她抿着嘴角一笑：“等回头再让人发现这东西在你家姑娘房里，这东西可就咬手了。”
看她说得言之凿凿，静心心里没底，只是仍旧嘴硬：“你吓唬谁呢？就一支破钗子，你还能把我怎样？！”
“我不能把你怎样，”冯妙收回手，隔着两步远似笑非笑地看她，“可这青鸾样式是宫廷女眷专用的，你们姑娘手里怎么会有呢？不过也说不准，你们姑娘见的人多，兴许是宫女与侍卫私下传递出来的，也兴许是内监出宫办事时夹带出来的。总之，得带到府衙里好好问问才能清楚了。”
像秦霜儿和静心这样的人，最怕招惹上贵胄的是非，静心眼睛转了几转，惊疑不定地看着冯妙：“你……你……”妃嫔患病是宫闱中的秘事，因此冯妙来时并没有几人知道她的身份，静心跟她几次言语相对，已经觉察出她气度不俗，只是猜不透她究竟是什么人。
此时油壁香车的帘子一掀，一只纤纤玉手伸出来，小指上勾着一只珍珠耳坠。车内慵懒绵甜的声音说：“这位娘子，你看看这颗珍珠可合用？虽然不是东珠，可成色也算好的。”
冯妙顺着那只手的方向看去，只看见一只保养得宜的胳膊，毫不避讳地露在外面。她知道车内就是苏姑娘，虽然只见过一面，却也多少知道些她的脾气，当下接过耳坠子，笑着道谢：“改天苏姑娘有空时，我再备上薄酒向姑娘道谢。”
苏姑娘掀起帘子走出来，对着冯妙看了几圈，忽然问：“请恕我冒昧，这位小姐可是以双马为姓？”
冯妙听见她称呼自己小姐，微微觉得诧异，但仍旧点头说了声“是”。
苏姑娘莞尔一笑：“既然是冯小姐，那就不必谢我，我不过是替故人略尽心意罢了。”她凝注在冯妙脸上看了半晌，才叹着气说：“要怎么镌刻在心尖儿上，才能画得那么像呢……”说完，她便登上油壁香车，沿着下山的路远去了。
冯妙无心思索她话中的深意，握着那一枚珍珠耳坠子，匆匆返回南面的山房，“咚”一声投进陶罐里，连气都还没喘匀，便急急地说：“老夫人，我已经凑齐了十颗珍珠，能不能请您移步去看看？”
蓬门“吱呀”一声打开，屋里的人吹熄了油灯，缓缓走出来。原以为会是个身形佝偻的老婆婆，没想到那人的身形却十分窈窕纤细。走路时背挺得很直，手臂并不随着步子任意摇摆，这是只有世家闺秀或是宫中女眷才会有的仪态。
☆、183、采菊东篱（二）
冯妙看着这位老夫人几个简单的动作，忽然无端地觉得心头宁静，即使是在简陋的山寺禅房中，她的一举一动都依旧端庄从容，即使身处九重宫阙之上，也不过如此。
“请问老夫人怎么称呼？”她屈身福了一福，客气地发问。
“我母家姓李。”老夫人并不看冯妙，掩上院门便走。
李姓在北方是十分普遍的大姓，不仅有陇西李氏这个名门望族，还有不少同姓却不同宗的旁支。冯妙向她叫了一声“李夫人”，便引着她往自己住的小院子走去。
李夫人一路都不说话，只是跟在冯妙身后，保持着两三步远的距离。她头上带着一顶竹编斗笠，一圈有面纱垂下。不同于常见的轻薄白纱，李夫人所带的面纱十分厚重，而且染成深色，让人看了不由得奇怪，她是如何带着这样的面纱走路的。
这位李夫人的衣裳也很怪异，既不像汉人那样宽袍大袖，也不像鲜卑人那样窄袖左衽，用料是最寻常普通的粗麻，可按照古礼记载的深衣款式，上衣用布四幅，象征一年四季，下裳用布十二幅，象征一年十二月，一片不多，一片不少。衣裳把全身包括得严丝合缝，连手腕、脖颈都不露出来。
盯着年长的人看毕竟失礼，冯妙只看了一眼便专心走路，带着李夫人进了自己的卧房。
李夫人在忍冬身边坐下，却不急着治病开方，而是转头对冯妙说：“你去厨房里看看，还有没有什么剩下的菜蔬？”
冯妙担心忍冬的伤情加重，心里原本很着急，可既然李夫人这样说了，她便去厨房走了一趟，回来如实说道：“没有什么青菜了，只有一块嫩豆腐。”
“你去把那块嫩豆腐取来，再取一勺白糖来一起拿来。”李夫人仍旧坐着不动，只是掀开了忍冬背上盖着的衣衫。
冯妙想着李夫人独自一人居住，也许今天还没吃过晚饭，心里觉得她孤苦伶仃也真是可怜，便照着她的话取了豆腐和白糖来，还自己做主，多加了一碗热粥。她把东西摆在小木桌上，对李夫人说：“虽说现在天气热，可是吃冷豆腐还是容易伤胃，不如跟这碗热粥一起喝吧。”
李夫人转头，目光似乎隔着厚重的面纱落在冯妙脸上，停了片刻才说：“好孩子，多谢你，不过这豆腐不是拿来吃的。”她叫冯妙把豆腐在冷水里浸泡过，然后碾碎拌入白糖，再把搅拌好的豆腐泥敷在忍冬背上。
“今晚你就辛苦些，这些豆腐泥要是变热或是变干了，就取了下来换上新的，连续敷上一夜，豆腐是凉的，也可以退热。明天仍旧照着这方法给她敷，要是伤口溃烂了，就混进一点大黄末，不出三天，应该就没什么大碍了。”李夫人的声音仍旧如呜呜风响一般，语气却和蔼得多。
冯妙衣不解带地整晚照料忍冬，换了三、四次白糖豆腐泥，天快亮时，忍冬的高热总算退了下去。
李夫人一直坐在靠窗的小凳上，一动不动，也不说话。见冯妙起身时晃了一晃，才问道：“她是你什么人？”
“是我带上山的侍女。”冯妙回答。
李夫人问过这一句，便又不说话了，眼看忍冬的伤情已经见好，她起身就要走。
冯妙对她心存感激，又想起她一个人住在偏僻山房里，忙忙地起身挽留她：“夫人回去也是一个人，不如留在这吃过午饭……”她见李夫人步伐匆忙，便想拉着她的衣袖。不料李夫人却好像十分反感别人碰触她的衣衫，闪身往旁边躲去。
房间本就狭窄，李夫人又躲避得急，面纱勾在门上一处凸起的木板上，“嘶啦”一声扯出一条大口子。李夫人赶忙伸手去扯，却把整个斗笠都碰掉在地上。
此时天色已经大亮，冯妙刚好看清了李夫人的脸，惊得倒退了两步，死死忍住才没有叫出声来。整张脸上布满了狰狞可怖的伤疤，只有一只眼睛是完好的，那些伤疤一直延伸到脖颈上，可以想象她身上应该也是这样，所以才会用衣衫严严实实地遮盖住。
李夫人像是十分恼怒，口中发出重重的呼气声，手抓住门边，却因为没有东西可以用来遮挡面容，没办法出门。她口中发出一声暴怒至极的呼号，手一挥便把桌上的东西全都扫落在地，妆盒里的东西散得满地都是。
情急之下，冯妙顾不得收拾东西，赶忙取来自己平日用的风帽，双头递给李夫人，低着头不去看她的脸：“对不起，我不是有意冒犯夫人的，请夫人先用这个将就一下，容我现在替夫人缝补面纱。”
李夫人口中呜呜作响，盯着她看了好半天，才接过风帽盖住自己的面孔：“你要是早知道我是这副样子，也不敢跟我同处一室过夜了吧？”她冷笑连连，像是心中藏着极大的悲愤和不甘。
冯妙从地上捡起斗笠，一边找出针线缝补，一边说：“夹竹桃的花美丽，可茎和叶却有毒。黄连其貌不扬，味道又苦，却能清热解毒，称得上是一味良药。就连花草都不能用外表来判断，人的美丑又怎么能只看五官相貌呢？”
她把斗笠上的面纱补好，递到李夫人面前，并不刻意去看她，却也并不刻意躲闪，只是像面对一个普通人那样，平视着李夫人双目所在的位置，微笑着说：“如果不是夫人相救，恐怕我的侍女就要丧命在此了。等她能起身了，我一定叫她去好好拜谢夫人。”
无意间见着了别人的隐秘伤疤，是最令人难堪的事，越是解释自己不在意，反倒越令人心中不快。最好的办法，就是当做什么事也没有发生过，像对待其他人一样地对待她。
李夫人沉默了片刻，情绪终于稳定下来，从她手中接过斗笠戴好。转身刚要离去，余光瞥见地上散落的东西，李夫人的声音陡然又变得严厉，拉过冯妙喝问：“你怎么会有这个？”
冯妙没料到李夫人的力气竟然这么大，抓得她手腕发疼，地上�