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范彦诚铁青着脸。他尽管看出张推官前后的表现大相径庭,今天这场拍卖会更是中途出了岔子,可他怎么也想不出问题出在哪里。
这时他身边凑出一个劲装的男子问:“好些人都要离场了,怎么办,要不要放他们出去?”
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第一百四十章 债主上门
范彦诚手一挥,“让门口放行。私自贩卖丝绸大不了罚些银子,又不是什么大罪。”转头对坐在身边的张某人说:“你先回去,你那些问题咱们稍候再算。”
“诶诶!!”张某人一副如蒙大赦的神情,点头哈腰不迭。转过门口掏出手绢擦一把冷汗,灰溜溜地下了楼。
“原来你们来秀山是为了查案来的么?范大哥什么时候竟入朝做了官了?”江离假装如梦初醒,问道。
沅碧愁眉不展地道:“我相公他哪里是做官的料!这次还不是因为三弟临时有事,才把御史台的交下来的这份差事给了他。我们来秀山之前已经打探得很清楚,本来确定好等他们拿出生铁引凭来现场抓人,我们住了好几天,一直都很谨慎,应该不会走漏消息才对。”
“没有当场抓住姓张的出售精铁引凭就没有别的法子?”江离很不以为然的语气。
“还有什么法子?”沅碧问。范彦诚没回头,继续铁青着脸沉吟。
江离却反问:“你们确定事前没有走漏消息?”
“应该没有。”这次是范彦诚答应。“我们第一次来秀山,随行带的侍卫都是我精挑细选的亲信。”
“那御史台可给了你们临机决事的权利?”
“那是自然!”范彦诚微微不悦。
江离这才出主意:“那你就不该先放张推官走。现场没有证据,他家里却肯定会有。既然你能确定没有走漏消息,那他家里一定有许多证据来不及转移,譬如真金白银之类,单凭巨额财产来源不明就可以先拘起来带回去审。再者,他把生铁引凭拿给别人拍卖,难免会有个往来帐薄之类的。”
抄家。如此简单的方法范彦诚不是不懂,恐怕是家里有两人在朝廷里做官,处理事情顾忌更多。
江离指使人给姓张的调换引凭,并不是想跟他来个官商勾结,而只是不想在梅贤居的地盘上出事。这类贪官罪该万死,只要出了梅贤居,江离巴不得范彦诚抓到姓张的把柄。
范彦诚略想想,霍然起身道:“你说的很对。阿沅,咱们这就去。”
又对身边一身劲装的侍卫吩咐:“你待在这儿继续盯着台上那人,等他出了梅贤居再抓。”
沅碧跟着范彦诚走了,江离起身送出几步,秋霜一直盯着江离看。
好戏散了,江离转身往对面去。她搅了这一场拍卖会,也算是间接帮了秋霜,姑且算作报答她以前在落凤坡下帮过自己。江离这样想着,回头含笑看一眼秋霜,走出了秋霜的视线。
一走出商楼,就见四喜和赵三立在天字一号房门口张望。
事情发展的很顺利,江离也就不着急问他们为什么会去了这么久。但小香忍不住发气:“叫你探听消息,一去去了这么久。”
赵三和四喜没吭声,几分担忧的神色。
江离等着他们自己说,也没吭声。从窗口望过去,对面的商楼里的人已去了大半,秋霜一行人不知什么时候也走了。
还是赵三先说:“我在梅贤居外面发现了可那,他带了很多人,似乎在门口盯了很久了。我就在外面监视着,直到他们走了我才敢进来的。”
“我见到了一个熟人,一个不该出现在这里的熟人。”四喜看一眼江离,讷讷地说:“他还打问我们在哪里落脚,说想见见你。我没敢给他说实话,所以在外面绕了好几圈才回来的。”
“谁呀?”江离惊奇道。
“萧煜萧公子。”四喜答。
江离怔了怔,“他怎么会出现在这里!”
“就是啊,所以我才奇怪,说他不该出现在这里。”四喜喃喃道。
怎么都涌到秀山来了?他乡遇故知,原本是好事,怕只怕遇到的是债主子。她可是欠了大燕人一条命,欠萧煜的么,一时算都算不清。
江离无力抚额,还是跑路要紧。急急带头起身:“此地不宜久留,我们快赶回客栈,明天一早带着江琚和师父离开秀山。”
江离却不知,离开秀山之前还有一险,差点让她送了命。
丁掌柜派人出门看清了外面没有人盯梢,但为稳妥起见,江离决定还是不要从大门出去,改走梅贤居厨房小门。门外,丁掌柜早备了两驾马车。
匆匆辞了丁掌柜出门,赵三赶空车。江离和小香坐在车厢里,听四喜坐在车前赶车,一路说起了遇见萧煜的细节。
四喜被江离差去梅贤居楼下,走到门口被官兵拦了不让出门。他乖乖退了回来,却没再进商楼,而是折进了商楼与酒楼之间的过道。
过道有窗,四喜走到窗口,观察外面的情形。梅贤居一面临街,后面两楼正对着几座大宅子。大宅与酒楼相隔着一条大街,属于梅贤居的这一面建了道墙。
四喜想看翻过墙去看看外面的情况,瞅着前后无人,便一纵身从过道中间的窗户翻了出去,在高墙上一点,轻松地落到了地面。
而此前赵三也是从这里翻出去的,四喜脚刚落地,一队官兵沿着围墙巡哨过来,他赶紧往旁边街角转弯处行去。
街角开了些小店,店前行人三三两两,转弯处却蹲着赵三,赵三一副无所事事的街头混混样。他比四喜早一步出来,正蹲在这里观察着官兵。
待到四喜走到了赵三面前,赵三低语:“领头的是禁军,看来真像小姐说的,是京中来了人。”
见梅贤居被官兵围了,不少人围着看热闹,后街不如前街人多,时不时有行人停下脚步,好奇地盯上一会儿。
“麻子张!哦,是可那才对。”赵三没头没脑地说出一句话,赶紧拉了四喜往小店里躲。
一个中等身材的布衣汉子急步走过,身后跟着一群人,有些汉人打扮,几个身材高大魁梧的人虽然着了汉装,面目不似汉人。布衣汉子一路走一路说:“盯了这么长时间可累死了,我们先去歇会儿,你们继续盯着!”
“是。”一问一答用的都是汉语,然后留下了一些人在原地,那几个身材高大魁梧的人跟着布衣汉子走过了小店门前。
他们走过小店门前,赵三和四喜两人才从店里走出来。
两人赶上两步,看着那布衣汉子带人进了转角那一头的小屋,等了许久,那几人再也没有出来。
“瞧清楚了?前头那个果真是那位给我们引路的大燕人?”四喜忙忙问。
瞧着十分像,听着声音也像,不过赵三还不敢十分肯定。
所以赵三答:“应该是。”
“那我追上去看看!”四喜不放心。
赵三一把拉住四喜,“你想想,若是大燕人是追踪我们而来的,还带着帮手。或许他们还没发现我们在梅贤居,又或许根本不是对付我们来的,说不定只是路过而已。你贸然追去,让他们知道江姑娘在梅贤居,倒是引来麻烦。我先盯紧他们,你回去给九姑娘汇报一下情况,看她怎么说。”
四喜觉得赵三说得有道理,遂听了赵三的话,由赵三守在这里观察,他再四处看看。
绕着梅贤居外转了一圈,发现几道大小门都有官兵把守,只放人进,不放人出。把守前街大门比几道旁门的官兵更多,街前车水马龙,来来往往的行人经过门口,不少人站在街边议论。
四喜混在人群中,不提防猛听得有人喊声:四喜!
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第一百四十一章 火攻
四喜一惊,左右看看,没见着熟面孔,以为有人跟自己同名,准备低头不理,一辆不起眼的马车从身边驰过,到四喜跟前慢了下来,车帘一挑,露出来一张胖乎乎的肉饼脸。
肉饼脸上一双眯成一条缝的小眼睛,长得长宽高几乎相等的体型。这样的外形四喜当然会有印象,他在南陈商会里见过,洛三。
洛三对着四喜咧嘴,“四喜!我家公子要见你。”
蓦然在大街上被洛三叫住,四喜有些吃惊意外,短短一瞬愣怔间,一只胖手搭上了肩膀,不由自主地被洛三一把拉上了车。
车厢很大,刚刚被洛三庞大的身躯挡住了视线,是以四喜一车才发现,原来车厢里还坐了一人。
萧煜一身玄色紧身衣,乌发墨眸,脸色有些疲倦,却难掩一身出尘俊雅贵公子气,只是比起在京中时的萧煜,四喜总觉得他有些不同,却又说不上来哪里不同。
见四喜怔怔地打量着自己,萧煜轻哂:“瞧你看我的眼神,竟是已不认得我了?”
“萧公子!”四喜回过神来,作了一礼,“我只是奇怪,我们走的时候萧公子还好好地呆在京城,我们一路赶到秀山,却在这里碰到了。”
“你们虽然先走几天,一路兼程赶路,而我和洛三却是一路快马加鞭,少有休息。我们也是今天刚到。”萧煜的话音也透着几分疲累。
车厢被洛三占了大半,害得他只好靠坐了休息。要不是顾忌洛三的体型太惹眼,早让他出去赶车了。
“四喜,你家九姑娘可还好?”
“好。”四喜应道。
“她现在在哪里,带我去见她。”萧煜说。
“呃······”四喜面露为难神色,他可不知道主子想不想见萧煜。这一次偷偷出京,故意瞒了萧煜,可不就是主子不想再见他了么?
干脆还是直说了罢,“我家主子不一定想见你,所以,我不能自作主张地带你去。”
萧煜愕然。叹口气道:“也罢,那我也不为难你。那你可否告诉我你们一行人在哪里落脚,住的是哪一家客栈?我自己找去,她便不能怪你自作主张了。你跟在九姑娘身边那么久,应该看得出来,我对她没有恶意。”
四喜有些放松警惕,但并不上当,闭紧了嘴,默然半晌,坚决不吐露半个字。
洛三冷冷一哼,闪身堵住了车门,细缝似的眼里闪一抹厉色。
“好吧,你不说就算了。”萧煜也不生气,示意洛三让出车门让四喜下车,“给我带一句话,小心大燕人偷袭。”
“这话我一定带到。”四喜礼貌回道,又把在后梅贤居后街上遇到可那一行人的事也对萧煜说了,转身直直顺着大街走了。
“为了迷惑他,我可是转了好几圈才绕回来的。”四喜自以为很机灵。
江离可不像四喜那般乐观,一路上总有被人盯梢的感觉。趁着夜色,两辆车又绕了好几圈,才往秀山城边一间毫不起眼的小客栈赶去。
客栈虽小,却也住了不少外乡来贩货的人,再加上店主人一家几口和好几个伙计,刚入夜的客栈里到处是欢声笑语。
江离回来的时候江琚还在温书,听到江离回来,借机出来陪姐姐叙了会儿话。江离想着明天要早起赶路,打发江琚早早歇息去了。
四喜和赵三一回来,先给葛海和赵家兄弟吹嘘完今天的所见所闻,酒足饭饱之后,大家都收拾收拾睡了,也是白天跑了一天,大家都有些累了。
睡到半夜,客栈里突然起了一阵骚动,几声短促的尖叫声过后,客栈东南角突然升起一阵火光。