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陈鱼气哼哼地坐下，睁圆了一双巨眼咋呼：“难怪老二常说，一等的强盗当官、二等的强盗经商、三等的强盗流窜、四等的强盗称王。以前老子还不信，没想到这次闯一趟京城，都被老子遇到了！”
江离被陈鱼关于强盗等级的划分雷到了，咧开了嘴笑。
葛海更是拍掌叫绝，哈哈大笑着给陈鱼敬酒。却奇怪：“这称王的强盗不是最大么，怎么还成了最末一等？”
陈鱼压低了声哼哼：“老二说，称王的强盗更惹眼，王做不成就等着被砍头，是最笨的强盗，所以排在最末。这话老子却不认同！”
江离心里对他们一窝子土匪倒产生了兴趣，也不知是什么样的人才，能编出这么一段顺口溜来。不由笑着打听：“能说出这么一段妙趣横生的话的人，竟然只是你们的二当家，可惜了人才。”竟是丝毫不以骂自己二等强盗为意。
萧五听出来这是一句讽刺话，陈鱼怎么能分辨出来。接口答道：“我们二当家自号天下第一聪明人，当然是个人才。”
江离听了更觉好笑，又是个有趣的土匪，还自号第一聪明人呢。
四喜一句话冲口而出：“呸！这第一聪明人在你们那里还只能做老二？”
陈鱼一翻白眼，大大咧咧地说：“你以为是谁都能排名在俺之前？这老二的位子虽然是他赌来的，可是能赌赢也得凭真本事不是？！下次若被他撞了****运，说不定老大的位子也能赌赢了来！”
这当家的位子也是赌输赢来当的？！这都是一窝啥强盗！江离算是开了眼界。
“嗯哼！”萧五干咳一声刹住了陈鱼的话头，把话题拉回来：“兄台这趟船钱着实收的恁贵了些！照这个价钱，我们那里找不了这些船。”
江离试着退一步：“要不船上的香料算是你们垫出的本钱，成交过后利润就算作给我们的船钱？若还觉得不馁当，你们大可到别处试试再来。这样高风险的事，说真的，我还不想兄弟们去冒险。”江离说的是实话，她还真心不想接这趟活儿。
以江离的推断，江湖好汉说过的话自然不能不算的，以他自己的人品也不容自己反悔，这是那些被称为美男子，自认很君子的男人的通病。抢来的宝物虽然样样都价值连城，但这个关口自然还不能出手。所以这下子，也该换萧五头疼试试。
但没想到萧五沉吟片刻竟答应了，轻轻地举杯敬江离一杯，冷哼：“看来我得改行学兄台做生意去了！”
江离听着很受用，也不计较别人高兴不高兴，乐呵呵地笑了。
“还有一事相求。”萧五冷面换过，又是一副清风和煦的谦谦君子样。
江离竖起一身的汗毛，一脸的戒备神情，以为他才刚吃了亏，马上便要找补回去。
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第二十五章 立春 家人
萧五笑出一脸人畜无害的表情，说：“不要多心，萧某是听夏成回来说兄台庄上准备大兴土木，不才手下正好闲得无聊，权当是为兄台添砖加瓦，送几十个兄弟到庄上做苦力去，还望兄台不要嫌弃。”
说完，向某处招招手，刚才领江离三人来的，那个青衣小帽的后生又不知从哪里冒了出来，笑嘻嘻地过来行礼。
萧五指着青衣后生对江离说：“喏，他就叫夏成，可是一个修房造屋的能工巧匠。手底下又正好有一大帮兄弟要赚钱养家，萧某欠着他一个人情，答应替他手底下一班兄弟找活干，不若兄台就收了他去梅庄上做工？”
江离看一眼这个叫夏成的家伙，刚才一路走来，看他的脚步轻盈、举止敏捷，完全是一个深藏不露的高手，又是萧五的手下，搞不懂他们财宝到手，却要留下一伙人，不一起走是个啥意思。
看江离犹豫着不想答应，萧五添上一句：“他们的工钱不要你出，我全都包了！”
这样的好事？！江离有些懵，看一眼葛海，葛海低了头，这是要她自己拿主意的意思了。她仔细想了想，正巧准备着修房造屋，工匠又没有着落，这白送的人工哪里去找。再说一时也瞧不出他们有啥别的企图，想到这里忙说：“先说好，梅庄上也不给住宿的！”
“行，他们自有落脚之处。”萧五答应得干脆，夏成完全听萧五的，全程动都没动一下。
江离找不出还有拒绝的理由。宝物送走了，强盗头子也走了，剩下的不过都是些小虾米，四喜应该能镇住。这些人给梅庄上做工，还不用花梅庄上花一分钱，这样的好事哪里找去，她一口应了下来。
一切商议停当，江离让萧五择日送了银票给葛海，只要香料办齐便可出发。这几日四喜正好带夏成到梅庄认认场地，准备着年前选个吉日就要提前动土开工。
以后工地上的事有梅伯监管，四喜是要跟着葛海去一趟青州的。
希望一切都来得及，江离忧心忡忡地想。
立春梅花分外艳。
离着立春不到半个月，梅庄上一片花海还未到花期最盛的时候，江家派来了车马接人。随行有两个祖母跟前侍候的人。一个中年么么、一个梳着双平髻肤白貌美的彩衣丫头。
府中的大丫鬟都梳双平髻，来的丫头就叫彩衣，是祖母跟前一等一的大丫头。她亲自来，自然是代表祖母的意思。瞧这个阵仗，江离知道这次不能不起身回去了。
好在四喜已经随着葛海出了船，梅伯已经领着夏成开工动土。张小天带了些人来上工，他就替了梅伯成天守在工地上管帐，一切都按照自己的计划运转着，江离便很安心地等着，看绿萝小香收拾起行装，一起回江家去。
一路彩衣陪着殷勤的笑意，话语陪着十分的小心，看着不像是装出来的。祖母跟前的丫头，无一不是见风使舵的高手，彩衣的表现落在江离的眼里，江离也把祖母的心事猜透了几分。
祖母先是不急着让自己回去，多半也是跟徐氏先前说的那件亲事有关。事情的结果已经表明，祖母最终偏向了人多势众的二房。现在二房里江敏的亲事已经订下，她江离回不回去对二房来说已无关紧要。想来祖母觉着亏欠了自己，这才显得殷切些，忙忙地使了彩衣来接。
江离不觉得吃了亏，所以对祖母并无怨怼。只觉得此时梅庄花开得正好，此时回去，倒错过了一段最好的花期。
江离病中带出去的人，只有绿萝跟小香是从前身边服侍的，同跟着江离一起，先去芷园中给江离的祖母江老太太问安。
彩衣依旧陪着笑在前头带路，江离细细打量着雕梁画栋的庭院：一园子碧湖翠桥，九曲回廊、奇石假山。江离这具身体从小在这儿生长的，以前只觉得这些园子不够精致，现在换一个灵魂看，却感觉有些扎眼，太过奢靡。
江老太太上了些年纪，把家事全托付给了大媳妇徐氏，镇日里丫鬟陪着抹抹骨牌赏赏花，偶尔也学学佛法。芷园中自来建有一座佛堂，里面供奉着玉石观音像。
今日老太太却不在佛堂。彩衣笑着解释：“元日近了，这几日老爷们都在家忙着督促下人洒扫宗祠、备办着祭祀；奶奶们这会多半在老太太屋里，年下需要忙活的事情又多又杂，咱们府里亲戚又多，今年又新添了一家贵亲，老太太这几日也高兴，时不时过问着节下的货物采办、人情往来，生怕正月里在客人面前失了礼节。她这也是担心大奶奶第一年当家，难免考虑不周全。”
一路说着话，转过一道湖石砌就绿藤缠绕的翠障。一园子芝兰芷草幽香，无花无木、宽阔敞亮的庭院里，齐刷刷地侍立着各房的丫鬟仆妇，见彩衣引着江离进了园子，众人依着礼上前问讯过了，眼神无一不透着惊奇。
可不是么，半年前病得奄奄一息的小姑娘，又是打小那么一副弱不禁风的身段体态，如今从从容容袅袅婷婷地一路行来，身姿挺拔、气度雍容，美目顾盼间精气神俱足，通不似这一园子丫鬟仆妇看着成长起来的病弱小姐。
下人们惊奇归惊奇，问候得却十分热络。毕竟三房里对下人们一向大方，比另外两房的主子更体恤宽容，因此笑容多半出自真心实意。
彩衣抢着两步打起门帘，就听里面一个丫头扬声禀道：“老太太，九姑娘回来了！”
一屋子嘤嘤嗡嗡的话语声忽顿，江离抬步进屋，几十道目光齐齐落在她身上。
杏眼桃腮、肤如凝脂、身段扶柳、气质如梅，一双妙目如碧波生烟、漾一湖轻水。江离一身月白长袍、内衬浅粉梅花云涛边裙，乌发用银钗挽就，只簪了支素净玉石珠花、泫然欲泣的模样看在一屋子人眼里，各有百般滋味涌上心头。
“祖母······”江离冲着软榻上一位鹤发童颜的老妪一声娇呼，深深地福下一礼。
上首软榻上坐着的江老太太一头白发在脑后梳成一个富贵髻，白胖的面盘如一轮满月，两鬓的银发衬着慈爱的眼神，气色红润的双颊抽搐，滴下两滴浑浊的泪水。此刻翕动着嘴唇对江离招手：“来，到祖母这儿来，让祖母看看，我可怜的孙女儿！”
江离几步上前，一头扎进了祖母怀里。感受着老太太一双冰凉的手掌摩挲着头顶。还有一屋子心思各异如针扎似的眼光，这一刻，她只想赖在祖母还算温暖的怀里，找回这个家曾给过她的庇护。
“都说九儿大好了，您还不信。今日囫囵个天仙大美人似地出现在您老人家面前，总放心了吧！”徐氏熟悉的声音响起，江离抬头，迎上一屋子熟悉又陌生的亲人的脸。
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第二十六章 小团圆
一屋子的人。一家子的女眷都在。
身穿金丝簇锦裙、斜插一枝镙丝金步摇的大伯母徐氏坐在江老太太的右侧，一脸的亲切笑容跟她当家主母的身份正相适宜。
二房伯母甄氏一身天青色带白花底的衣裙，衬着一双水汪汪的大眼睛，不高不矮的身段，白皙的肌肤，虽然眼角已经有了些鱼尾纹，仍然依稀可辨年轻时的娇俏。此时唇角勾起一丝淡然不屑的笑意，轻轻了往江离面上一瞥而过。
二房里的两个姐姐已经出嫁，仅有两个妹妹今天也在；三房里还有三个姐姐，江雅、江珺、江敏，一个比一个出落的娇艳柔美，齐齐地在下首榻上挨着坐了。
两房的侧室姨娘们各自守在自己的女儿身后侍坐，俨然跟丫鬟仆妇无异。江家的规矩，庶出的小姐身份高过自己的生母，除去可以自己守在女儿身边看着她长大，江家的姨娘身份比下人也高不了多少。
当然，凡事都有个例外。比如三房里的赵姨娘。可那是三房里的梅夫人自己没有心计又端不起架子，如若不然，就算失了丈夫的宠信，江家的规矩在这儿摆着，还能让一个侧室僭越过正妻，径直陪着丈夫去外乡上任？为着这件事，梅氏被众人看作弃妇，成了别人的笑柄。
江离注意到，江敏今天单穿了一件浅粉绢花的云萝长裙，是京城里少见的样式，更衬得她一张苍白小脸清丽出尘，往穿得花团锦簇的姐姐们身边一坐，显得人淡如菊。此刻正低了头绞着手绢，谁也没瞧上一眼。
江离从祖母怀里起身，给长辈们一一行礼。
从大伯母徐氏、二伯母甄氏，再到两房里的几位姨娘，并无一丝厚此薄彼地一一福礼，然后