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于狗儿取出个酒葫芦，递给汉子。汉子接过来，闻了一下，也不客气，咕咚喝了一大口，喝过后表情有些意外，眉毛挑了一下。
坐在旁边的于狗儿见他这样，哈哈笑道：“军爷，你以为农家的酒都是发甜的米酒吗？我老婆也是北方人，她是按家乡的方法酿的，叫烧刀子。是不是喝了，好像喉咙着了火？”
那汉子听了，也不说话，又来了两大口。
于狗儿见他喝得猛，知道这酒后劲大，怕他吃不消，从怀里摸出个荷叶包，打开，里面有几个米饼，拿起一个递给他：“吃口这个压压。”
汉子接过来咬了一口说：“这是去年的稻米做的吗？”
于狗儿一边吃一说：“去年的稻米哪还有啊？这是今年的。”
☆、224。第224章 月出照归影
那汉子听罢，表情有些惊讶：“现在稻米还没全熟呢，就能收割吗？”
“是没全熟呢，可这青黄不接的时候，无米下锅，若是借了米，要还高利，不如先收些自家田里的，也能凑和吃。”于狗儿耐心地解释说。
汉子几口吃完了米饼，说了一句：“味道还不错。”
于狗儿的嘴咧了起来，说道：“这是我老婆手艺好，别人家可做不了这么可口。因为没熟的稻米有酸涩味，要在凉水里泡上一天一夜才行，还要放进去甘草同泡，这样才能去掉酸涩味。”
汉子点点头说：“早收总归是要吃亏一些的。”
“可不，”于狗儿有点忿忿的说：“早收的话，原本能收一百斤的地，现在只能收七十斤。不过，就算这样也比借高利强，毕竟是自己家的东西，早收一亩救救急，其他等成熟了再收。”
汉子看看远处渐近的暮色，说道：“兄台，走吧。”
于是两人起身再走，因山林里枝叶茂密，光线暗淡，他们的步子都慢了下来，于狗儿又瞅准了机会张家长李家短地说了一通，那汉子倒是好脾气，一直耐心听着。
平时在家，于狗儿只有听自家老婆唠叨的份，根本插不上嘴，今天这一路把他憋了好几年的话都说了，心里说不出的舒坦。
眼看就到村口，他反而有点恋恋不舍，说道：“军爷，若不嫌弃，到我家里吃碗茶再走吧，村口大桑树下就是我家。”
大汉动手把马背上的大筐取下来递给他，一抱拳道：“因有公务在身，不能耽搁。兄台，今天之事，来日定当重谢！”言罢，翻身上马，疾驰而去。
于狗儿见他一阵风似的走了，心里有些失落，不过这也在他的预料之中。还好那汉子最后说了一句“定当重谢！”。
这话犹如用烙铁一般印在于狗儿心里：“他日若是这军爷上门来谢我，我定要带他从村中最宽的一条路上走个来回，让讥笑过我的王家老三，放牛踩过我家地的张老头都看看，我虽没有儿子，却也能认得军营里的人，还是骑着马的，看他们以后还敢不敢小看我。”
背上桑叶大筐，于狗儿往村里走去，边走心里还在琢磨：“我只是带了个路，不知这军爷能拿什么来谢我……”
且说那边赵元上了马，可能是刚才喝的烈酒后劲上来了，他觉得身上轻飘飘的，骑在马上让晚风一吹，还颇为惬意。
转过一道山谷，就看到内侍们列队站在那里，虽然奉旨原地等待，但是从日中一直等到天黑，还不见皇帝回来，每个人脸上都带着焦虑慌恐的神情。
见到他们，赵元有些尴尬地说：“今日山中景色宜人，朕就多留恋了一会，让你们久等了。”
言罢，他心里想，十几年都未曾迷过路，今日也不知是怎的……不过还好……确是不虚此行。
这时，晴朗的夜中里隐隐传来了几声闷雷响，侍卫队长上前道：“陛下，山中天气多变，一会恐要有雨，还请您早些回营吧。”
赵元点头，率着一队内侍亲兵，往远处亮着点点火光的齐军大营飞奔而去。
虽然知道父亲因战事遇阻心情不好，带内侍卫队出去散心，一直到天黑都没回来，扶越还是开始忧心起来。他怕有什么意外情况，安排好营中一切后，带了亲兵，披挂整齐，握着梅花枪立马在大营门口等候。
没等多久，看到赵元一行披着夜色，烟尘滚滚地回来，扶越翻身下马，跪下迎接。
赵元看他这个样子，也下了马，带着笑拍拍他的肩：“朕还没老到这个地步。”
扶越一时有些不好意思，不知怎样回答，只能傻傻跟着在父亲后面。
入了帅帐后，外面下起了雨，见父亲奔波了一天，定会早点休息，扶越想请安后告退。没想到赵元把他叫住：“你与朕一起来看看沁河沿线的地图。”
沁河发源于吐蕃境内，流经益国、韩国、鲁国和卫国，而卫国地势较高算是沁江的上游。
看过地图之后，赵元难得地，脸上浮现了一丝笑意，扶越在旁看着，想问却还是忍住了。
第二天清晨，沁江下游沿线出门劳作的村夫就发现，沁江水涨了不少。这也不奇怪，每年这会，沁江水位都要抬高，再加上这几天断断续续雨就没停。
几个时辰后，等他们从田里做完农活回来，发现沁江水位又升了三成。这下所有人都慌了神，急着奔走相告，大家都涌上河堤，运沙的运沙，运石的运石，齐心协力加固河堤。
在益国的都城之中，益国候最近夜夜笙歌，过得逍遥快活。他接到过齐国太傅的密信，知道齐军马上就要没了粮草，信中还隐晦地暗示他这个时候不要惊慌，齐国的朝堂也许很快就要换人了。
沁江水势升高的事，还没报到了益国候那里，就被前朝的官员压了下来。他们认为，最近益国候心情好，不能用这些事让他操心，再说益国在沁江上游，下游水位升高与益国关系不大。
与益国的反应一样，沁江下游的各国对于水位上升这件事，并没给予太多关注。一来是沁江水位每年在这个季节都要涨高，见怪不怪。
二是齐军虽然暂时退了兵，却没有撤军的打算，盘踞在卫国边境伺机而动，各国的重心都在防犯齐军进攻这里。
此时齐军大营中除了扶越外，其他将领都还不知粮草即将用尽一事，皆在严守岗位，等待赵元的号令，随时领军开赴前线。
扶越率亲兵巡逻了营地，见营中秩序井然，军心稳定，心中稍感安慰。
昨夜，父亲下令凿开周严渠，引水至沁江，令沁江下游水位抬高。扶越以为还有其他辅助措施，没想到父亲只下完这个令后，便回内帐休息了。
当下战事吃紧，粮草一事迫在眉睫，光靠一个沁江就能解决吗？
扶越心里没底，但又不能在父皇面说出自己的忧虑，只好暗地里派人盘查卫国粮库的蓄粮情况，虽然父亲入卫国时答应对他们秋毫无犯，但是真到了生死边缘也顾不了那么多。
☆、225。第225章 蜀王拨算盘
时间一天天过去了，赵元一直都没有再下其他的命令。
离断粮还有十天了，扶越心里时时如同火燎着肉般焦灼，但脸上还不能透露出分毫，每日按部就班地巡逻，见到营中人心平稳，才能稍感心安。
过了这几天，沁河水位抬高一事终于传到了沿线各国的重要人物那里，益国国君最早意识到事态严重，他召集大臣商议。众大臣有的说，不必多虑，沁江年年涨水，却少有决堤，只要加强河堤维护就可。
有的说，水涨得快，可能是齐军在上游引周严渠水入沁江，不可掉以轻心。
但这个观点一说出来，立刻就有人反驳，如果是齐军所为，他们为什么不一次性引大水入沁江，这样下游河堤决口，多国被淹，国内混乱，他们攻打起来岂不是省事了不少，何必这样让水位慢慢升高，拖延时间对他们没有任何好处，难不成他们喜欢看河水升高解闷吗？
听了大臣的话，觉得都有些道理，一时没有主意，便派人送信到韩国与鲁国，共商对策。
韩国与鲁国接到益国候的书信，也觉得此事不能等闲视之，因为此时正是稻米快成熟的时候，国库中的存粮并不多，而且大部分都分发下去，被青黄不接的农民借去了。
如果齐国一心要出狠招，将上游的洪水引下来，河堤一但决口，死伤无数自不必说，两岸即将收割的稻田也会毁于一旦，到时候无米可以交税，国家粮库空虚，冬天如何度过，明年拿什么播种？
一但情况严重到影响国家税收，国库充盈之时，各国国君全都不能再视若不见，一方面他们派出大量兵力去维护沁河河堤，另一方面，三国国君联名给蜀王写了一封信，请他开仓售粮。
各国国君有一点没有想到，沁江水位慢慢地上涨，虽然没有决口，没有死伤，却把本来是齐军对粮草的恐慌如瘟疫一般传染到了沁江沿岸各地。
原本缺粮的是齐军，现在却变成了南方诸国全都需要粮草储备。
大齐国一向看不起蜀国，认为他们是西南蛮夷，除了会卖些粮食与蜀锦实在没什么其他本事。有一年蜀王请求成为大齐的属国，却被赵元一口回绝了，而是向一道圣旨，让蜀王成为相邻益国的属国，凡事要先请示益国，由益国向洛阳汇报。
当年的傲慢，让大齐今天尝到了恶果。
蜀王听说大齐军营急需稻米，二话不说，以十倍的价格对外标售，而且全国统一价格，若有人敢低价出售，斩立决。
不过，随着沁水水位的升高，几大柱国也来请求蜀王降价售米，蜀王能答应吗？
“当然没门儿！”蜀王看过三大柱国的书信后，对大臣们说：“米价早就定好了，若是给了他们低价，那大齐军队找上门来买米，我国又该怎样回复，岂不是招惹孝雅皇帝忌恨吗？”
于是便给三国国君回了书信一封，信中写道：“不是蜀国有心抬高米价，去年大旱，蜀国也受了灾，稻米收成比往年少了四成。各国的困难，蜀国深表同情，但是心有余而力不足，难以如各位所愿。”
这信一到了益国、韩国，鲁国国君的手中，自然是引起骂声一片。益国候气得手锤书案道：“当年蜀地遭受天灾，益国曾派兵救助，出钱出力，蜀王还感动得热泪盈眶，说难忘益国大恩。还没过几年呢，就这种作派，真真令人齿冷。”
于是再次修书给其它两国，说好一起关闭与蜀国的贸易关口，三国的生丝不再卖给蜀国，看它的蜀锦拿什么绣。
消息传到蜀王那里，他听了哈哈大笑：“随他们去，没有今年的生丝，还有去年的，再说大不了不绣了，也死不了人。倒是他们，没米下锅之时，自然肯掏腰包来求我蜀国之米。”
离断粮还有五天了。
毫不知情的齐军将领与士兵来往穿梭，军容整齐，偶尔还有说笑之声传来。每每看到这一幕，扶越心里就像揣着一只刺猬般难受，背上常有冷汗莫名其妙地渗出。
赵元则每天行动如常，好像根本不为粮草的事担心。每天该升帐升帐，该议事议事，甚至还与孙奋比过一次射箭，引来众人一片叫好。
扶越冷眼在旁边看着，怎么也笑不出来，他心里想，只通过沁江一个方法就能解决眼前之困吗？怎么也应该有个备选方案吧？这些疑惑他常常想脱口而出，但终还是忍住了，因为他知道此时父亲最需要无条件的信任与支持。
回到帅帐中，扶越看了看条案上放着根本没动过的饭食，心想：“这