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清晨，赵元走出帅帐，信步往军营外面走去。几十个贴身侍卫在帐外当值，见皇帝出了帐子，就列队跟在后面，赵元回头一摆手道：“你们不必跟来，朕想自己走走。”
出了军营两面都是快要成熟的稻田，在晨光中泛出淡淡的金黄色。由于天色尚早，农民还没有出门劳作，空旷的田野上，只有赵元手扶配刀笔直魁梧的身影大步行走在田梗上。
很快他就轻车熟路地走到了一座小山包上，站在山包顶上，四下空阔，声音可以传得很远。
赵元面向东面，将左手食指弯曲起来放在嘴里，吹出一声又高又飘的哨音。
过了一会，没有什么动静，赵元不由得微微皱起了眉头。这是他第二次来到这里，昨天来这里吹过哨子后，没有出现希望的信号，今天又是这样，看来事情有些不顺利……
正在他想转身离开时，天边霞光中有个黑点正在慢慢变大，赵元眼神顿时柔和了起来，就像他此刻正在闲厩中一样。
黑影越来越近了，是一只振翅的黑雕，它飞到赵元头顶盘旋了起来。赵元又吹了一声哨子，想让它下来，可它并不为所动，规规矩矩地飞了三圈后，头也不回地往北飞走了。
赵元唇边浮起了一丝苦笑：“看来又换了一批新雕，已经不认得我了。”他背着手往回走，步履轻松了许多，横冲都完成了任务，复罗城之围已解。
本来这次出征之时，赵元就下令横冲都蛰伏在洛阳附近，随时应对突发情况，叛军之事一出，不得已调他们南下平叛，此事办好，必须及时撤回到暗流涌动的洛阳。
回到帅帐，已有文书官立在帐中，准备给赵元读一早送来的各地战报。赵元对他一点头，他便举着战报读了起来。
帐中的书案上摆着新送来的早膳——一碗羊肉索饼，赵元坐好，一边吃一边听着文书官的汇报。
复罗城来报，昨夜城外的叛军被神秘骑兵全部绞杀。之前叛军在占领的几座城池中烧杀抢掠，激起民愤，几日之内这些城中的百姓纷纷发起民变，将城中叛军全部歼灭。原本被叛军占领的四座城池已全都回到大齐军队的管辖。
洛阳来报，由于雨季来临，黄河水猛涨，交通阻断，运送到前线的第四批粮草滞留在河岸。目前，工部尚书正在责令水部司，清淤降水，拓宽河道，调派大船尽快送粮草过河。
听到了这个，赵元手中的筷子不由得停了下来，鼻子里轻轻哼了一声。
文书官见状以为自己说错了什么，立即闭了嘴，担心地立在一旁。
赵元发现了，抬头看他，示意此事与他无关，让他继续读下去。
文书官接着说，前线来报，连日以来，益国派出多个使臣出访鲁国与韩国，这两国也有使臣到益国互访。
原本韩国与鲁国因周严渠河道走向一事，多年来颇有嫌隙，近日却有冰释前嫌之态。有消息说，这三国军队，甚至已经互通了暗号，作战时便于同时进退……
这才是赵元最担心的，他再也吃不下去了，把碗退到一边。连日的操劳与行军让他清瘦了不少，面颊之上也已胡子拉碴，此刻双目带忧，剑眉微锁，更让他的脸庞平添了几分萧索与清冷。
☆、219。第219章 扶越探沼泽
连绵的细雨，让山路变得泥泞不堪，齐国军人大部分来自北方，对于湿潮的天气尤其不适应。
长时间泡在泥水里，许多士兵的脚和腿已经开始长红斑，先是瘙痒难耐，进而溃烂，虽然医官及时分发了使之干燥的药粉，但是收效甚微。
赵元的日子也不好过，南方潮湿阴冷，他每日都披着重甲，后背起了一大片疹子，又痛又痒，为了赶路，盔甲不离身，难以上药，不知背上已成什么样子。
他环顾四周，见无论是将领还是士兵皆情绪低落，没精打采。他心里暗暗叹息了一声：“此时真不是出兵的好时机。”
但是出兵也是不得已的决定。
取得卫国后，赵元本想在此地逗留一阵子，休整队伍，待时机成熟，发兵益国，进而再取得韩国与鲁国。
可是对方不给他这样的机会。齐国大军刚入卫国第二天，益国的战书就已送到。战书中措辞激烈，告诉齐军，益国已与韩国、鲁国重新结成了柱国联盟，共进共退。
益国还向其他周边诸国递交了结盟书，若这些国家都愿结为盟友，那齐国的平南之战，必定会惨败。
接了这样的战书，赵元怎会无动于衷，齐军入南以来攻无不克，军威正盛，怎会怕小小的益国。况且若是快速出兵，也会对有意与益国的结盟国家形成威摄，令其暂缓行事，进入观望状态。
还有第三个原因，也是不能明言的原因，就是后续粮草迟迟未到，奏章中各级官员互相推诿，罗列了各种原因。其实赵元心里明白，太傅已经使出了杀手锏，正式与他决裂了。
当初赵元并不知朝中与益国有瓜葛的权臣是谁，他只是有所怀疑，因而用包围鲁国，屯积黄金的做法来试探太傅，没想到太傅如此沉不住气，马上就与赵元翻了脸。
“不过这样也好。”赵元在心里想：“起码知道洛阳城中的黑手到底是谁，程可信办起事来也有的放矢。”
但是粮草的事却是迫在眉睫。
为防军心动摇，赵元私下盘查了营中的粮草辎重，加上扶越在白城储备的一些，够齐军全体三十天的用度，因而时间紧急，必须把战线火速向南推进……
“禀报主帅，雾气浓重，先遣将军孙奋请示是否继续向前？”有哨兵跑到赵元马前报告。
赵元命人拿来地图，他看了看说：“这里地形崎岖，多有沼泽。若是止步，天色黑下来，将更为危险。传令下去，点起火把，继续向前，如遇沼泽，先遣部队就地搭设浮桥。”
哨兵走后没多久，就气喘吁吁地折返了回来：“禀报主帅，前方诉沼泽地带都被标示了出来，难走的路段全部搭好了浮桥，孙将军怕其中有诈，不敢贸然前进。”
赵元听了这样的话，心里暗暗称奇。他命部队就地休息，自己带着贴身卫队来到沼泽前面。
果然，在浓雾中，前路莫测，可是有几块显眼的木牌立在旁边。木牌上面写有前方沼泽的大小，特性，还标出了绕开这块沼泽的行走路线。赵元看了看牌子上的字，倒吸了一口凉气——此地果然是危机重重，若是像刚才一样草率进去，恐怕难以活着出去。因为这此沼泽里，有定时会吐出瘴气的，有会吐出泥泡的，有如沸水般高温的……真是让神鬼都发愁的地方。
根据先遣部队的汇报，赵元又来到一块泥质稀薄的沼泽前，这里已搭好了浮桥。他下马仔细观察此桥，见木头切割完整，没有打磨，所用皆是一色的黑铁粗钉，不像是民间工匠的手法。
他看完后对左右道：“速速带兵退后三里，这些皆是益国军队所制，恐怕会有埋伏！”
入夜，齐军营地里除了站岗的哨兵外，其余的将领与士兵因连日劳累，都已沉沉入睡。
赵元带着卫队巡夜过后，正往帅帐走去。远远地，就看见扶越穿着一身银灰色的薄麻长衫，手扶长剑站在帐前，似是有话要禀。
赵元招手让他进来，扶越入帐后拱手道：“父皇，儿臣以为今日沼泽中布置的一切并不是益国的埋伏。”
赵元一边卸下盔甲一边说：“何以见得？”
扶越道：“此地这样凶险，如果益国想设埋伏，不需要作任何标识即可，我军只要一踏入沼泽地带，没有指引肯定会有重大伤亡。他们非要做个标识来诱敌，不是多此一举吗？”
赵元觉得有道理，但他还是问：“如果这正是他们欲擒故纵的手法呢？”
扶越答道：“若是别国国君还有要能，可是以益国候来说，却是不可能。益国候一向极为看重钱财，就算是与大齐的战事如火如荼，他的边境都没有关闭，还在不断地运送本国的贷物出去。这里的标识多半是给贸易商人留下的。”
赵元听了，冷笑一声：“朕所知道的益国候还真是如你所言。不过，如果这是益国候的陷阱呢？”
“父皇所言极是。”扶越接过话，“可是我军要是被他的这些木牌困住不能前进，将来传出去有损军威。”
“况且若是他有意这样为之，专门指明了道路，搭好了浮桥，我军却不敢过去，岂不是助涨了他的气焰，对战局极为不利。明日一早，儿臣愿为先锋，为大军探路！”
赵元有些吃惊地看着他：“儿啊，探路一事极为凶险，你是大齐国的皇族贵胄，怎可轻践性命？”
扶越拱手说：“儿臣从军以来，办成的哪件事不是凶险中得来的，儿臣相信自己的判断，料定益国候没有时间在这里使诈。而且……”他压低了声音“军中的粮草，也容不得队伍停留了。”
赵元看了看他，陷入了沉默之中。
第二日，天蒙蒙亮，扶越带着他的亲兵就出发了。他们骑着战马，不着盔甲，穿着薄衫，腰间挂着佩剑，手里握着长竹竿，腕上缠着攀墙索。这是为了如遇不测时，可用长竹竿施救，或是抛出攀墙索，用其利爪勾住树枝，使人不至于陷落于沼泽之中。
赵元亲自送扶越出营，两人也无多言，扶越一拱手，赵元轻轻点头，算是告了别。
看着扶越一行渐渐消失在前面沼泽地的浓雾之中，赵元却没有离去。他一直盯着那团迷雾，若有所思。
约一个时辰后，浓雾之后的马蹄声响起，扶越的一个亲兵快马加鞭赶了回来，到营门前翻身下马，跪下拜道：“禀报主帅，按标牌指引，扶越已顺利渡过沼泽。所经路线，扶越都派人沿途洒下白石灰作为标识，大军只要按照石灰印迹前进，便可平安到达。”
听了这话，赵元悬着的心才算放下。
☆、220。第220章 刀吼重喜城
过了沼泽，齐军大队伍列阵于益国的重喜城外。赵元策马来到一片高坡上观察，只见重喜城建在一片丘陵之间，城不算大，城墙也只有十丈有余，应该说并不算险要之地，若是强攻并不会遇到太多困难。于是，赵元放心让部队先在空旷地方安营扎寨，养精蓄锐之后再叫阵攻城。
齐军得了命令后，除了部分在外围警戒的士兵外，大部分将士都拴好战马，放下武器，准备安置帐蓬，埋锅造饭。
就在这时，赵元下意识地抬头环顾了一下四周，重喜城深灰色的城墙和附近的丘陵都安静的可怕，一个人影都没有，甚至连飞鸟都不掠过，只有茂密的蒿草随山风起伏，发出飒飒的声音……
多年征战的经验，早已经敏锐了直觉，他仿佛已经闻到了血腥气缓缓飘来……赵元飞快地拿起兵器架上的陌刀，翻身上马，大吼一声：“有埋伏！”
还不等他进一步布置，只听得隆隆的几声炮响，齐军大营四周的丘陵之后、重喜城墙之上，招展的战旗齐刷刷地竖了起来，片刻之间，漫山遍野，已站满了全副武装的将领与士兵，雕翎箭上弦，寒光刃在握，全都虎视眈眈地盯着还没回过神来的齐军。
扶越此时提着寒月梅花枪来赶过来，护在赵元身侧。他们两个人面色凝重仔细看着周围的敌军。
这些士兵打的旗号并不相同。重喜城上立着的益国战旗，东面丘陵上站着身着青灰色衣服的鲁国士兵，负责西面包围任务的则是全身墨绿的韩国士兵。而在重喜城与鲁国士兵