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清明时节到了,今年皇帝不在洛阳,皇室春季游赏和庆典活动照例要皇后来主持。
皇后见前方战事胶着,后方不宜过于铺张,于是便没有兴师动众地出宫祭祀,只是通知后宫嫔妃当天去宗庙中叩拜祖先,祈祷今年风调雨顺,五谷丰登,天下太平。
在宗庙里与众人跪拜之时,允央见到许久都没有露面的谢容华,见她站在队伍的最后,穿着一件影青色半新的团锦库缎礼服,头上戴着翠玉嵌金箔的华盛,虽是雅致,但在一群披金带银的贵妇中间,确实是素的有点过了。
本想找机会和她说几句话,但见谢容华时不时都要用袖掩唇咳嗽几声,好像旧疾又犯的样子。允央想,大概内仆局那边对她的例钱多有克扣,她要医病,少不了拿出首饰添补,用度恐怕又捉襟见肘了。
回到淇奥殿,允央将史荣与达儿叫了进来,问他们:“现在殿中有多少黄金?”
允央口气不急,脸色也与平时一样,可不知怎的,史荣听闻她这一句,腾一下就跪了下来,达儿见状,连忙也跟着跪了下来,回答允央道:“有二百七十两。”
允央听罢哦了一声,自言自语道:“原来只有这么多呀。”
她话音刚落,下面的史荣竟然抖了起来,达儿连忙推了他一把,陪着笑对允央道:“娘娘莫见怪,今天史公公的风疾犯了,手脚不听使唤,老是乱动。”
见此,允央便对史荣说:“那你下去吧,回房好好休息,今个不用当差了,一会让石头给你送些药过去。”
史荣听了,忙千恩万谢地磕头告退。
他走后,允央对达儿说:“你速去清点出五十两黄金,装入锦盒中,交与随纨。”
达儿走后,允央命饮绿备辇,让随纨拿着点好的黄金,与自己一起去旋波殿看望谢容华。
因为天色有些晚,去旋波殿的小路因连日阴雨,有些泥泞,抬辇的宫人怕闪着娘娘,都自觉地放慢了脚步。
见到允央这么晚前来探望,谢容华还是感到有些意外。她亲自出殿来迎接,不过看样子身体状况不是很好,脸色泛着憔悴的淡青色,最近瘦得厉害,腮边都能显出几条深色的血管。
允央见状,不由得心疼了起来,上前扶住她道:“姐姐身子不好就不要出来受风了。”两人结伴进了正殿,坐好后,上了茶,允央说明了来意。
谢容华道:“我不知上一世做了怎样的善事,得了敛妃娘娘这般照料,只是今世我已是如此了,若要回报,也只有等来世了。”言罢垂下泪来。
允央一面让随纨把装了黄金的锦盒递给披芳,一面对谢容华说:“什么回报不回报的,我与姐姐能相处成如此,唯是投缘二字,若以为我是贪图利害关系,那这些日了算是白来了。”,
谢容华低头道:“我失言了,敛妃娘娘别往心里去。”
得了允央的照顾,曾兰殿的日子也好过了些,谢容华不仅能常进一些燕窝,雪蛤之类的补品,下面的宫女也都添了几件新的衣服首饰。
转眼赵元已经出片两个多月了,后宫也没有什么风浪,各宫少有来往,日子过得平平淡淡。
过了谷雨,天气越来越热了起来,浅苹洲中的各种花卉都已盛开,引得粉蝶团团绕着花枝打转。
饮绿与随纨把春季的被褥都换成了夏季用吸汗透气的花罗软绢质地,窗上的宫纱也都新糊了柳芽绿的三法纱。
宫人换上了夏装,允央见有几个宫人的夏装袖口已有些毛边,也舍不得做新的,便让史荣又拿出些闲钱,给每个宫人都新做了两身夏衣,还特意嘱咐将夏帽与浅履也要一并备齐。除此之外,还给守夜的太监备下驱除蚊虫艾草,给一到夏季便身有湿热的宫人备下清心花茶……
随纨在旁见她嘱咐这许多事,不由得好笑:“娘娘,奴婢们到淇奥殿里是来伺候您的,倒让您处处留心照顾。宫人们让蚊子叮几下,热得睡不着,也要不了命,何苦来操这些闲心。”
说到这,她口气一转:“娘娘倒是应该为自己多想想,皇上的赏赐虽多,也架不住总出不进。您要补贴着谢容华,又要安排好宫人,这段日子花钱如流水一般,您也该为自己留着点。”
允央自小就长在富贵之地,不知缺钱的滋味,从来花钱都由性子来。今日听到随纨的话,知道她说是的良言,但也没放在心上,左耳朵进右耳朵出,一笑而过。
内侍省给疏萤照晚新做了冰丝细纱的帷帐,一共两套。一套是藕荷色月照芙蓉暗花的,一套是烟雨蓝银线捻彩绣葡萄海兽纹的,由张可久亲自送来。
允央也是第一次看到这冰丝细纱,只见这细纱上面有如冰棱一样的纹络,摸上细腻绵软,更有丝丝寒意渗出。
“这西域贡品果然名不虚传。”允央心里暗暗赞道。
张可久见敛妃娘娘抚摸着帷帐,面露惊喜之色,便知此物甚合娘娘心意。因而在一旁笑着说:“圣上出征前吩咐过,敛妃娘娘在洛阳没有亲人,平时无人心疼,内府局有了最好的都先给敛妃娘娘送来些,莫让娘娘感到心凉。”
允央听了张可久的话,低头心想:“平日里也不见他说过一句贴己的话,和个宫人倒是说了这么许多。”虽有嗔怪,但面上已飞上了桃花。
张可久走后,饮绿把疏萤照晚上的帐子换了下来,套上新送来藕荷色的冰丝细纱新帷帐。午后,允央睡到帐中,感到光线明亮了许多,呼吸也清爽了起来,一觉睡得香甜,等醒来时,都近日落了。
起身梳洗后,石头走了进来,手中捧着一张请谏。允央打开一看,竟然是旋波公主写的,上面言道:附马的妹妹暖珮郡主与工部侍郎岳长庚的长子岳茂林定下了婚约,明日已到“请期”之礼,所以特请敛妃娘娘移驾公主府主持仪式。
☆、208。第208章 主持请期礼
允央合上请谏,心里想,我与旋波公主虽然在宫宴上见过几面,但却没什么交情,今日她忽然来请,多半是敏妃的主意。
一种可能是如同上次在弈场一样,将自己作为吸引人气的傀儡,另一种可能性便是敏妃请过皇后与辰妃但都碰了钉子,所以只能来找我了。
不管怎样,允央都不想趟敏妃那边的浑水,于是她叫随纨备好笔墨,想写一封信婉言回绝。
铺好了描金蜡签,允央举着笔却没有落下。允央性情大体来说还是小心谨慎的,但却是常受感念所导,常为一些情绪所扰。
当日第一次见旋波公主时,因她与赵元面貌相近,允央对她便陡生好感。后来离来弈场时,允央见到附马痴情却受冷落的样子,又对附马深感同情。
今天公主是为附马妹妹的订婚仪式来请她,所以想了一会,允央对自己说:“敏妃是敏妃,旋波是旋波,人家第一次求我,马上回绝总是不好。”
说服了自己后,允央命人去隆康殿请示皇后。一会子皇后那边传过话来,说如此美事,理应前去。于是允央落笔写了回签说自己准时前往,让人给旋波公主送去。
一夜无话,第二天一早,允央穿上红边贡罗金线绣雀鸟纹宽袖宫服,头戴孔雀攒珠绞丝金冠,足蹬五彩祥云宝兽高足履,坐上金根车前往公主府。
按本朝的例制,敛妃出行的仪仗也有一百余人,其中有马队,车队,步行队,有举着盖伞彩旗的,有吹着乐器,敲锣打鼓的,还有沿途清扫,驱赶人群的,浩浩荡荡,烟尘滚滚地缓慢向前推进,几乎占满了整条街。本不远的路,却走了近一个时辰才到。
旋波公主一家身着命服立在门前等了许久,才听到敛妃娘娘仪仗礼乐声音飘来。
等允央从金根车上下来,立于公主府门前时,旋波公主已跪了许久,允央上前让众人免礼。旋波公主这才站起走到允央面前,迎了她,往内府走去。
旋波公主第一次这么近地看这位新入宫的娘娘,姿容俊美自不必说,最让人难忘的是她双目清澈如水,态度委婉大方,举止温柔典雅,让人初见便生亲近之感。
旋波公主心道:“我平日都没有主动去拜见过这位娘娘,今日贸然请她来,她便欣然过来了,确实是位难得好性子的娘娘。”
进入正堂落座之后,允央怕误了吉时,便对旋波公主道:“何时开始请期大礼?”
旋波公主起身施礼说:“娘娘入府以来还未歇息,不如等娘娘休息一阵子再开始吧?”
允央含笑摆了一下手说:“公主不必多礼,本宫并不倦乏,还是给新人行礼要紧,切莫误了良时吉刻。”
见敛妃娘娘这么说,旋波公主也就不再客气:“请娘娘移驾鸾辉阁。”说着上前抬手,让允央把手搭在她臂上,两人一起出了正堂。
旋波一边走一边想,这位敛妃娘娘行事倒很实诚,像是醇厚之人,并不似母妃平日所说的那样妖媚油滑。
正走着,就听到前面有阵阵礼乐声传来,一座七八丈高的三层楼阁渐渐出现在眼前,楼身上彩绸曼围,红灯高挂,一派喜气洋洋。允央心道,想必这就是鸾辉阁了,请期定是在这里举行。
齐国上到皇亲国戚,下至平民百姓,成婚都要进行六个步骤。第一是纳采,就是男方托媒人到女子家中提亲。
接着便是问名,男子向女子讨要生辰八字,带回家卜算,看双方是否合适。若是合适便有了第三项纳吉,就是男子向女子家送上求婚的礼品。
女子家若是同意双方婚事,便有了下面的纳征,意指双方订下了婚事。这第五项很关键,名为请期,就是男方求得良辰吉日,将日期送到女子家,女子家如无异议,这婚才能结成。第六步便是正式成婚的迎亲了。
进入鸾辉阁,在金碧辉煌的大厅里,一张书案立在中间,上面有笔墨和占卜的用具。
允央看了看四周,心里想:从进府到现在,都没有看敏妃,本来这是她的亲戚要办喜事,今日又是我来主持请期之礼,于情于理她都应该出面陪同,但她竟然没来,连托人带个问候都没有,真是令人诧异。
不过允央也知道,敏妃平日最在意名位派头,她让允央主持请期,自己肯定是要主持成婚大礼的,为了让最后出场时充满压轴的感觉,在成婚之礼前,敏妃是断不会露面的。
旋波公主请允央入上座,自己则立在一旁。见上宾落座,厅中各处已安排妥当,旋波公主轻轻一挥手,厅门口立着的家仆立即对门外言道:“请期礼入!”
这时站在厅中一角的十几个乐师开始拨笙弄箫,奏起了一曲《鸳鸯塘》,在乐曲的悠扬声中,一队身着朱红长袍、黑皮软靴的礼官手捧着亮闪闪的漆制托盘走了上来。
为首的一位礼官手中洒满茶叶的雕漆托盘中放着一只足缠金链的大雁,这只大雁膘肥体壮,精神抖擞,卧在托盘之上颇有气势。
请期之日第一份礼物便是大雁,这是有原因的。齐国人认为,大雁是候鸟,按时季节迁往温暖的南方,象征着妻随夫而动。另外,大雁极为忠贞,如果伴侣死亡,便会孤单终身,这些都是婆家希望新过门的媳妇能拥有的品行。
至于托盘中的茶叶也有说法,齐国人喜饮茶,认为茶不移本,植必生子,且种在一个地方后不能移动,移动则亡,婆家送来茶叶也为希望未来的媳妇忠贞不二,多子多福。
大雁之后,礼官捧进来的托盘里分别放着合欢、嘉禾、阿胶、九子蒲、朱苇、双石、绵絮