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晌午才过没多久，负责到外院打探消息的甘露就跌跌撞撞的跑进院门，脸上几乎笑开了花，“姑娘，郡马爷回城了，说是已经进了宫去面圣，恐怕用不了多久就能回来！”
“走吧。”阿殷已经在廊下站了小半个时辰，闻言而笑，带着乳母往明玉堂里去。
到那儿等了有小半个时辰，便见父亲陶靖两肩风尘，大步踏来。
陶靖出身微寒，却是自幼聪颖，身手出众，且腹中也藏了些书，二十一岁那年上京参加武举，骑射功夫皆十分出彩。他生得躯干雄伟，英姿挺拔，身上没有京城纨绔们的奢靡气，风采十分出众，便不幸被临阳郡主看中，一心要招为郡马。
彼时景兴帝才登基没多久，又是用不光彩的手段夺得帝位，要收服京城里那些树大根深的世家，少不得倚重姜皇后的娘家怀恩侯府。
临阳郡主是怀恩侯的掌上明珠，也格外受姜皇后疼爱，她原本就是骄横跋扈的性子，喜欢的东西非要攥到手里不可，即便知道陶靖已有妻室，却还是不肯罢休。三番四次的恳求皇后，最后竟令姜皇后出面，告诉陶靖，若他执意不从，非但功名路断，就连南郡的妻子和双亲宗族都会性命不保。
那时候阿殷的母亲冯卿正身怀有孕，陶靖哪肯服软，当即丢下武举换来的功名，孤身回乡。
谁知道临阳郡主吃定了他，不远千里的赶过去，还调了当地的卫军护驾，也不顾外头说得难听，摆出一副誓要横刀夺爱，将所求的东西攥在手里的架势。
怀恩侯府位高权重，在京城虽有收敛，出了京城却没少仗势欺人。姜家的人霸占良家妇女、侵占农田、纵容家奴打死人命还逍遥法外的事情比比皆是，怀恩侯爷睁只眼闭只眼，对临阳郡主的行为竟是沉默纵容。
陶靖虽不怕她，家中二老却是普普通通的平头百姓，不敢与这等蛮横的贵人为敌。冯卿不忍二老整日担惊受怕，最后以阖家性命和腹中的胎儿劝说，竟叫陶靖忍痛降她为妾，而后从了临阳郡主。
——阿殷从前不明白母亲为何会在那时自甘退让，委屈自己和孩子不说，还硬生生将陶靖推入悔愧的境地。直至她前世长到十八岁得知母亲的身世经历后，才明白母亲当时的迫不得已。
而陶靖的路也由此坎坷起来。
娶了怀恩侯府的千金，做了郡马，即便满腹文韬武略，又哪能轻易入伍，立功带兵，只能在京城对着临阳郡主想看生厌。满腔抱负被压制了整整七八年，直到永初皇帝登基，姜家的势力过了中天现出衰微的气象，才得以远赴西洲，投身军戎。
也终于能远离临阳郡主，在西洲的残月中悼念亡妻。
如今陶靖风尘仆仆的归来，阿殷未说半个字，泪花便先湿润了眼角。
前头临阳郡主已经带着陶秉兰迎了上去，陶靖与她虽是夫妻，却几乎没什么感情，避开临阳郡主的手，将肩上披风递给陶秉兰，硬邦邦的道：“皇上召问边防之事耽搁了时间，劳郡主久等。”
“你能得空回来，我就很高兴了。”临阳郡主却是软着语气，一面吩咐人奉茶捧果，一面问他路途是否平顺。
陶靖客气简短的答她几句，便问陶靖课业如何。
他自冯卿死后性子便冷硬起来，平常沉默寡言，郁郁少欢，只是他生得容貌出众，人过中年后愈发身材伟岸轮廓硬朗，叫人动心。临阳郡主一则贪恋，再则当年的事闹得难看，如今没脸和离，愈发不肯放手了。
夫妻二人同处时的气氛素来僵硬，坐了一阵，外头来人说寿安公主派人来请临阳郡主和陶秉兰去品茶，临阳郡主便安排人伺候陶靖休息，一面带着儿子赴茶会去了。
他们二人一走，阿殷这才缓缓上前，站在陶靖跟前。
陶靖瞧见她眼角似有泪痕，有些意外，却不愿在这明玉堂多逗留，带着阿殷到了书房，才问道：“怎么哭了？这半年她亏待你了？”
“郡主没有亏待我，只是父亲归来，我很高兴罢了。”阿殷眼角发红，唇边却是满满的笑容，等陶靖落座后便给他添茶，手中茶杯稳当，声音却稍有哽咽。
应该算是喜极而泣吧。
前世父亲战死沙场，她未能见他最后一面，甚至连父亲临终时将梳篦葬回南郡的心愿也未能达成。如今父亲好端端的坐在跟前，还是令人着迷的伟岸风姿，没有战死沙场，更没有那时的残破遗憾。
所有的一切，都还有转圜的机会。
陶靖跟临阳郡主成婚十数年却一无所出，膝下只有陶秉兰和阿殷这对兄妹。陶秉兰是临阳郡主自小带在身边，当成亲生儿子教养的，只是阿殷这个庶女瞧着碍眼，常受冷落。陶靖知道女儿的委屈，平常也更疼阿殷一些，如今见她如此，便觉心疼。
“我在西洲也总惦记你，”陶靖的目光笼罩女儿，叹了口气，“这府里我最放心不下的就是你。”
“女儿已经长大了，父亲不必担心。”阿殷微笑。
十五岁的少女渐渐长开，容貌里也有了她母亲当年的韵味，是京城上下无人能及的丽色。陶靖整年没见她，如今瞧着明显的变化，有些恍然，“才十五岁，还是个小姑娘。再过两年，我给你找个好人家，就再也不必悬心了。”
阿殷知道那个人家，是他同僚的儿子，前世若非那场变故，她本该在年底时出阁的。
可如今阿殷却不想毫无作为的等待，然后眼睁睁的看父亲战死，兄长被斩。
她取了一方绣凳坐下，将手臂搁在桌案上，望着陶靖，“听说父亲升了都尉，在凤翔城有自己的住处了？”她唇角翘起，若有期待，“我想跟着父亲去西洲，一直都听父亲讲那边的趣事，我还没亲眼见过呢！”
“西洲比不得京城，你去做什么。”陶靖失笑。
阿殷却是认真的，“我不想困在府里，与父亲两地相隔各自悬心。哥哥在这儿很好，我却不想任由郡主摆布，听说北庭都护的千金如今都当女将军了，我就算没那个本事，也想做些事情，自己挣个出路。”
如今风气比较开放，女儿家不必困在深闺绣花逗鸟，集市上有女商人，书院里有女夫子，边塞有女将军，宫廷中也有女侍卫，只要肯吃那份苦，总能找到出路。
陶靖未料女儿还有这份心思，迟疑道：“认真的？”
“认真的！”阿殷斩钉截铁。
陶靖一时还拿不准该不该让女儿去西洲历练，便沉默着没说话，阿殷便续道：“还有，父亲教了我那么多弓马功夫，二月中旬的马球赛我也想去参加。”她靠近陶靖软了声音，是平素极少流露的撒娇顽皮情态，“父亲，你可一定要答应！”
——那场马球赛可是她在定王跟前露脸的最好机会。
定王殿下是当今皇帝的次子，果敢决断，英武过人，因为几年前的墨城之战得了“杀神”这么个不为文臣所喜的称号，加之又是庶出皇子，如今朝堂上下都瞧着东宫的太子，对他不怎么看好。
阿殷却知道，代王等人谋逆时，太子软弱无能，是定王以雷厉手段稳住京城形势，得了帝位。
而阿殷想要丰满羽翼改变结局，跟随定王是最好的出路。
第04章
陶靖没有立时应准阿殷去西洲的事情，却答应了马球赛的时候允她参加，至于临阳郡主那边，由他去说。
马球是京城内外最受喜爱的活动，陶靖虽算不上精通此技，却也擅长。他去年在西洲整整待了一年，这回永初帝准许他在京城修养两个月，在最初的朋友宴饮过去后，便分出了数天的时间，还特地找了个擅长此技的朋友指点，专门教阿殷打马球。
到得二月中旬，马球赛如期举办。
京城里每年都有上百场的马球赛，最隆重的当属二月中旬由皇帝在北苑举办的这次。
北苑是皇家园林，里头草木丰美，密林阴翳，除了兽苑及各处景亭外，专门有片极宽敞的马球场，每日都有人除草清理，周围又修了高台凉棚供人休憩，是皇帝举办马球赛时最钟爱的场地。
这时节里草长莺飞，捂了整个寒冬的皇亲贵戚们纷纷换了轻薄的春衫前来，在马球赛开始前先赏玩北苑风光，就着惠风丽日，言笑晏晏。
阿殷换上窄袖衫，握住球杆时，心绪渐稳。
今日要打好几场，绝大部分都是男子，皇室有兴致的公主、郡主、县主们比试一场，各宫有头脸的宫女们赛一场，剩下的便是似阿殷这般十六七岁的贵家千金比赛一场。
这些贵女们平常往来交游，或者熟稔交厚，或者罅隙芥蒂，此时打趣笑语，闹个不住。
阿殷是郡主府上的庶女，临阳郡主极力想要抹灭的人，平常也没机会跟她们来往太多，此时便也不去凑热闹，目光只在高台上逡巡。
那里正中坐着的就是当今的永初皇帝，旁边是雍容的孟皇后及得宠的几位妃嫔，下首坐着的是几位亲王和长公主、公主等人。
阿殷见过定王几次，留神往那里分辨，见他正盘膝端坐时，勾了勾唇角。
有了定心丸，待得公主们赛罢了，她便精神奕奕的上场。
二十位姑娘分作两队，阿殷穿着是零星点缀细碎白花的妃色窄袖袍，对面则是绣了缠枝牡丹花样的白色窄袖袍。对面领头的不是别人，正是阿殷视为榜样的北庭都护之女，已经能够独自率兵打仗的隋铁衣。
阿殷因为马术精熟，虽说以前没在马球场上露过头角，这几日试训时技艺精湛，被安排做了个先锋。待得场上挥旗令下，众人在鼓乐声里纵马驰入场中。
二十余位姑娘穿着同样款式的衣裳，都是十六七岁风华正茂的时候，一个个精神抖擞的纵马而来，自是引得一片喝彩，就连高台上的永初帝都起了兴致，眯着眼睛打量一圈儿。
定王自然也注意着场上的情形。
他虽久在京城，这些贵女们却大多不认得，除了那厢领头的隋铁衣是他表妹外，其他的面孔皆是陌生。不过同样的衣衫装束，便更能显出各自气质的不同，比如那妃色队伍中的小先锋。
那姑娘身材修长，脊背挺得笔直，虽然隔得远不太能看清脸，却叫人觉得满身皆是蓬勃朝气，比之其他女子更多几分干练。
她马术娴熟，球技上乘，出手精准，应该是会武功，打起来比其他的贵女们都出彩。
定王举樽饮尽，觉得挺有意思。
旁边坐着是堂兄代王，三十岁的男子，通身皆是文雅，瞧定王多看了场上几眼，便打趣，“怎么，隋小将军一出来，总算是有兴致了？”
定王未置是否，只是再次举樽，“代王兄喝一杯？”
这动静惊动了上首坐着的太子爷，兄弟几个饮酒评点，等定王再度看向球场时，便见双方各自插了数面小旗，竟是旗鼓相当。
这倒是罕见的事情。
隋铁衣英武之名在外，也极擅马球，同她的夫君并称京城的马球双绝。但凡有她带头，哪怕往队伍里塞两个不顶事的弱女子拖后腿，也是稳操胜券，从无败绩。而今日，竟被人打成了平手？
定王留神看了片刻，才发现妃色队伍里那小先锋竟不比隋铁衣差多少，虽不及隋铁衣开阖的气势，胜在动作灵活机变，人马融为一体，甚至连手里的马球杆都像是她手臂似的，随心而动。
能与隋铁衣势均力敌也是少有的事，场外助威之声不绝于耳。
到得最后，妃色队只以一面旗帜的劣势输给了�