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这一日天冷空晴，花影深处久坐还有几分桀骜情态。枕春与连月阳二人算说得上话，又说连月阳是庶民身份出来，小时候在乐京坊间街上玩耍大的，能说许多奇人异事。
两人谈笑中天色晚来欲雪，低低的暮霭染着天穹。一丝盐般的白絮落在连月阳头发上，枕春连忙去捉：“连姐姐身子贵重，天色晚了可莫在外头久坐。”
连月阳笑道是，二人便从梅园子里往回走，一边走一边说着晚膳再传甚么花馔的点心来吃。便依稀看见前头雪絮飘散的阴影里有个人在树丛里彷徨走动。
“这样的时候，还有谁来，莫不是迷路的宫女？”连月阳看不清楚，只觉得那人走动得十分奇怪，左边两步右边两步，也看不清脚下动作，好似飘忽一般。再去看那人的身形也长长顺顺的不大自然，就止了步子。
玉兰胆子小，低低回禀：“二位小主，这梅园子荒僻，宫中还有许多怪力乱神的……”
枕春撇开玉兰冒着冷汗的手：“咱们几个人，也怕这些不成，谁在那里作怪罢了。”便掌了一只宫灯过去看。
灯火暗暗的。枕春只拂开两三只稀疏歪斜的梅花，在一截矮矮低低的木丛后头，一个绿衣棉裙的宫女在一株歪脖子老梅树下轻轻来回晃动。她莫名心悸起来，开口喊了两声不见那人回头，趋步上前一推。
这一推惊起许多雪絮散乱开来。
便看见那宫女晃晃悠悠转过身来，脸色紫黑，眼睛鼓鼓的突出来，嘴唇好似饮了黑血般发乌。喉咙上一条半新不旧的麻绳勒得紧紧的，脸上还有清晰地巴掌印子，可不是刚刚吊死的。
正是阿云，不是别人。
第66章 纪大力
枕春骇得一抖，连忙后退两步，小声唤着：“连姐姐……别……别过来……”
“竟是什么事情？”连月阳拨开树枝，传来悉悉索索的响声。
“别……”枕春一心想着连月阳怀着孩子，怎么受得这样切切实实的惊吓，只捂着心口狂跳，手上宫灯啪嗒落在雪里，“传……传……”她往后跌了两步，顾不得浑身惹来冰冷的雪絮进了脖子里，“传掖庭司来人。”
玉兰上前几步扶住枕春，见她额角浸出了密密的冷汗：“小主怎么了。”
枕春咬唇摇了摇头，浑身冰冷得说不出话来，强忍着内心汹涌的恐惧。
阿云的尸体被掖庭司来的内侍取了下来，她吊在梅树上气绝而亡，离枕春去看不过一两个时辰。可以想见，枕春与连月阳在梅园吃花酿的时候，她早已死在那处了。她二人与个吊死的在同一个梅园子里待了许久，浑然不知。
掖庭司传澜月阁的人去审话。月牙回了只说是阿云品行不好，她打了几下，人便哭着跑出去，再没回来过。慕北易在早晨祺淑妃处着意问了问，月牙见是吓破了胆子，支吾着说那阿云做了龌龊事情，怕是面子上挂不住而羞愧自缢了。
众人听了颇觉震惊。
太医院的人瞧了，便说是的的确确，那阿云验尸来看，已非处子之身。
众人恍然大悟，可不是阿云在珍宝司当过差，偷偷与前庭谁人苟且，坏了身子，教月牙发现了。月牙恨她坏了澜月阁名声，心中有气，打骂了阿云。阿云丑事被发现又气又愧，跑出澜月阁，一时想不通，找了根绳子吊死在梅园里。
一个小小御女身边的宫女死了，多么小一件事情。慕北易问过一声便也没了，掖庭司便以自缢盖棺定论。
枕春哪里不知道。
那宫女阿云分分明明还说着要有一番作为让月牙好看，怎么会想不分明就去立时自缢了。
小喜子从外头冒雪回来，扑掉身上冷湿的雪花，将门上厚厚的毯绒撩起，躬身钻进暖阁来。
“没被冻坏吧？”枕春把手炉子捂了捂，倾身去问，“打探着了吗？”
小喜子笑嘻嘻答：“小主赏的暖袄子捂着可热乎，哪里冻得坏？”便低声回答，“奴才烫了两壶酒去找了高太医，高太医昨日紧赶慢赶偷偷去瞧了。那阿云的尸身今早已被毯子裹去葬，晚一日也见不着的。是说那宫女阿云的确已非完璧，不过倒也不似与人日久苟且……更似被迫受了屈辱之后才吊死的。”
“哎呀。”枕春吃惊，“天子内宫，掖庭宫女，谁敢在这儿办那样的事情。”
“可不是吗。”小喜子也觉得蹊跷，回说，“高太医说，这样的事情太医院不敢说破，便三缄其口也罢了。小主您想想，要是让陛下知道这样的事情，少不得发落整个掖庭司。往外头说，是粗使宫女与外头人有苟且，顶多是个伤风败俗。可若说是掖庭之内有人胆敢轻辱内宫女子……那可是一件牵一发动全身的大案。”
“嗬，可若不察。”枕春眸中掠了掠光，“今日是个宫女便罢了，往后惹上哪个小主娘娘，陛下知晓可不得震怒。”
小喜子回道：“高太医说，如今太医院的御医们都是人精似的。那位叫阿云的宫女生得不错，条儿也顺，说不准是哪位主子看不过眼便使法子发落她的手段。若将此事说也出来，指不定开罪哪位贵人呢……”
“自然是如此。”枕春冷笑，“他们也不笨。阿云一心想着爬上龙床扬眉吐气，怎会肯与他人媾和。想必……是有人故意为之。”
“奴才也是这样想。”说着这话，小喜子脸上便有两分凝重起来，“奴才回来的时候去了一趟汀兰阁。”
“你去柳姐姐那里做甚么？”
“汀兰阁与澜月阁挨着贴近，奴才去问了问。”便悄悄附耳过去，“汀兰阁的煮酒姑娘最看不顺眼那月御女，当初月御女还在熙婉仪那儿做奴婢的时候，煮酒姑娘就死死看着她了。奴才便向煮酒姑娘打听了一番，得知那月御女是从殿中省的一位姓方的老姑姑那儿拨过来的。于是奴才便去向那方姑姑询问了月御女的来历。”
枕春听得，便将小案上一枚银锞子抛给小喜子：“你倒聪明。”
小喜子往袖子里掖了掖：“可不是小主聪明吗。”便细细说来，“那位月御女是庆州人一家姓纪来的，家中是蒲河边上捕鱼的渔民人家。有年子蒲河干旱，家中只得将孩子送去官牙处寻差事，送出来两个女儿一个儿子。”
枕春细细思量，叹道：“这怎不是狠心的人家，儿子都肯送官牙，莫说那月牙一个姑娘了。”
“小主有所不知，外头贫困人家，家中七八个孩儿不定都养得活的。这送出去两三个很是寻常。”小喜子继续道，“三个孩子，小的那个女儿缺一截小指头，不能入宫当差，被卖去勾栏馆子没一年便被折磨死了。余下月御女与她亲哥哥进了宫，月御女被拨去粗使活儿，她哥哥本是要与奴才一道……那什么的。哪晓得那一年陛下登基百废待兴可不是，掖庭司缺几个出门采办时护车的，见她哥哥底子好，便留下了。”
“还有这样的事情。这么说来，月御女有个亲哥哥在采办处做护车的了？”略一想倒也明白，“难为她没得姓氏，若被人发现还有个做粗活为庶人的哥哥，岂不是丢了脸面。”
小喜子点点头，悄悄道：“奴才为了求证，出来又去一趟采办司，说小主您想吃长乐坊里特卖的雪蜜梅子，要他们出去带些。您可不知道，您如今是陛下心尖尖儿上的人，谁不知道陛下为了您不早朝呢！便是您要吃南海的鱼豆豆北漠的鹰腿腿，不也给您采办过来吗！”
枕春心想，她和慕北易两个懒赖床的脾气，谁为了谁呢。也打趣他：“说着月御女，你跑了天上去讲这些做甚么。平日没得编些花花油油的来唬我。”
“是是是。”小喜子才收了嘴，“奴才就顺口问那采办司可有个纪姓的护车人。采办司的人说，是有一个叫纪大力的，前些日子便开始旷工，人也不见了。有人说他时时在外头赌钱吃酒，说不准被哪个债主绑了。采办司可没工夫问这个，他若不来只当他死了，左不过是个低贱下人，已经找了新的护车人。便说那纪大力的不见的那日，正是阿云宫门死的那日。”
第67章 春华
枕春如醍醐灌顶般明白起来：“那月御女竟然有这样手段。”
小喜子规劝：“小主心好，但万万莫要说出此事。那位阿云宫女的尸身都抛去埋了，无凭无据，又无人证。再说了，这样的事情若说破，陛下可要发落许多人性命，定也会牵连小主自身。还是如太医院一般，当个宫女儿护卫媾和的小事放过，再好不过了。”
枕春点头：“我却不是傻的，此事阿云宫女必然含冤，也只得任由太医院盖棺定论。可惜她年纪轻轻，本也生得姣好。”便心里隐隐发恶，“我本以为施氏那些手段已经算得精妙，后来却觉祺淑妃更有本事。她们再有手段，也是隐晦发作，不像这位月御女一般，说做就做胆子大得使人害怕。不过缘由那宫女阿云生了异心，便斩草除根。我本见月御女乖乖巧巧唯唯诺诺的模样……”
小喜子却说：“小主不必担心，咱们小主是嫔位又有封号，她却只是个小小御女罢了。”
枕春拨簪正髻，幽幽道：“她这样深厚城府，里里外外两幅颜色，必然不会只是御女。恐怕端木若这样流外官家出身的，也不敌她呢。”
这样说起端木若，却也是个能挨能忍的。她恩宠平平，久居美人之位，也不见悲戚之态。平日里无非绣花、来同枕春说话、看看鸟儿鱼，也没有旁的了。枕春见她胆子小，怕她受人欺辱，时不时请来问问。
端木若近一载来圆润一些，可怜模样略减，说话神色做事情态也已有几分天子嫔御的气势。
枕春便设座在冬暖阁帘后的小几边，请她过来吃糯米糖心的元宵，问道：“我只听说近日里听陛下说月御女服侍合心，不知有没有分去你的恩宠。”
端木若着一件儿绣兰花的水蓝色对襟小袄，头上一只素素的玉簪子垂着碧宝。那只玉簪子颜色虽然素，可通透却也好看，趁着那水蓝色衣裙使人瞧着皮肤白皙温柔。便让人想起她第一回 来同枕春请安时的模样，戴着一只有瑕的砗磲茉莉珠花，小心翼翼回话的神态。这回端木若却大方持重许多，讲起话来也徐徐道来：“嫔妾如今一两月才让陛下想起来一回，哪里就有分宠不分宠这一说法。她却也欺不到我头上来的，我见过她两三回，她与我说话客客气气恭恭敬敬，倒没有半分张狂。”
“月御女此人绵里藏针的厉害，可惜不是个伶儿，白白瞎了这么好的戏。”枕春点点头，又问她，“过两天除夕想必有宴席，你到时候热络些多敬陛下两杯，说不准便能让陛下又记得了。”
端木若却讪讪一笑：“陛下哪里记得我，便是记得了也快快忘了。”她倒看得通透，“如今这个样子，我觉得也好。陛下不过是怜我这张脸皮子，却不是心里有我的。不瞒姐姐说，我在家中时也有乡绅秀才来提过亲，父亲心高要高攀，一心想着使我选秀。我如今想来，若当时嫁个秀才，陪他办个私塾置些门面，也好得不得了。”
枕春打量她的脸，想找出一些元皇后的模样，却奈何没有见过也说不上来。劝慰道：“你这样的话不要拿出去说，遭人传开了仔细受罪。”便将糕点推给她吃。
端木若不以为然：“陛下心里没我，我也不在乎。只要姐姐得恩宠，庇护着我，我便安安静静也能过。只愿我毕生恩露缘分都落在姐姐身上，也好报得姐姐�