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若是衣冠冢,最好的解释就是——这是石曼生为师父易紫林立的坟。
当初阿乙见到了易紫林身死的场景,尸骨无存,石曼生为她立下衣冠冢也是人之常情。
前因后果顺了起来,柳木白的心也暂时放了下来。
送走了仵作,他命人将木盒和坟包恢复了原状。并派人去买了纸钱、祭品,在夏近秋的坟前,还有这处衣冠冢前都烧了些。
看着那随风飘起的纸灰,柳木白一言不发地离开了竹林。
衣冠冢是新立,证明石曼生已经来过此处了,也就是说,她近期不大会再来了。
“阿戊,挑五人留在此处。其余人和我去青州。”
“是,尊上!”
青州还有金树院,还有顾艺灵。
直觉告诉他,石曼生很可能去找了顾艺灵,毕竟,顾大老板算是石曼生为数不多的好友之一。
~~~~~~~~~~
到青州的第一天,柳木白径直去了花间阁。
“顾老板。”
“这位……公子,不知为何而来呀?”看着坐在对面这个风度翩翩但却带着面具的男子,顾艺灵心里有些忐忑。尤其是这男子的身后还站着排护卫,一看来头就不小。她是做正经生意的,也就在青州这块蹦跶蹦跶,可不想得罪什么厉害人物。
“石曼生可曾找过你?”柳木白直抒来意。
顾艺灵面色一紧,不知当答不当答。万一这人是石曼生的对头,岂不是害了人家?
“这……您是说石姑娘?”她斟酌着给了个不得罪人的答法,“我也就两年前和她做过段时间的生意,后来也没怎么来往了。”
柳木白自然能听出这是敷衍之词,静静看了会儿桌上的茶水,缓缓开了口,“你可知道……她中剧毒?”
“啊?”顾艺灵愣了一下。
“我与她本已言及婚嫁,可她突然抛下我离开……在下百般查找,才知道,她是怕连累我。”柳木白的语气满是痛意,他恳切地望向顾艺灵,“顾老板,我不能让她一个人,就这么不明不白地离开。”
也许是柳木白的眼神太过沉重,也许是他的深情毋庸置疑,顾大老板踌躇了一会儿,终于正面回答了问题。
“她来找过我。不过,也是一个多月前,约莫两个月的事情了。”顾艺灵叹了口气,“如今听你说来,我才想起,当时石姑娘的脸色是不大好,整个人瘦得很,嘴唇还发紫。太热天的,还穿着披风。”
柳木白指尖一紧,“那她……可有说什么?”
“她问我……可曾知道何处有百鬼草。”
“百鬼草?”
“是。我还特地去查了查。当初百鬼草确实就是长在青州这一带的。只可惜,那草早一百年就绝迹了。”
石曼生在找百鬼草,就在青州一带。若是她还在找,那她一定还在青州!
百鬼草,百鬼草……
从花间阁出来,柳木白念着这三个字,马不停蹄地就去了金树院。
刚才顾老板说了,石曼生重新买回了金树院。
到了金树院,看着白日里没有上锁的大门,柳木白的心都雀跃了几分——她会不会在里头?
“咚咚咚。”边敲边推门,他已经等不及了。
“谁?”屋里传来熟悉的男子声音,柳木白反应了一下,笑意不禁爬上了面颊。
“丁小哥?是我。”急急踏入门中,他的视线迫不及待地在院子里四下寻找起来——她在哪?
“柳……沐门主?”
瞧了一圈没见到石曼生,柳木白走向丁泽,“石头呢?她是不是出门还没回来?”
丁泽闻言,面色暗了一下,“她不住这儿。”
“什么?”
丁泽将事情简要说了以下。
石曼生从顾艺灵手上买回了金树院。刚开始,他们二人确实是住在此处。但仅仅过了几日,某天早上,丁泽喝了石曼生给他的一杯水后,就昏了过去。再醒来,她人就不见了。留下了一张已经过到丁泽名下的房契,以及一堆银票,说是留给他以后娶媳妇。
“走了?她一个人走的?”柳木白有些发懵。
“嗯,已经一个多月了。”
在金树院的那几天,石曼生成宿成宿地睡不着,丁泽每天晚上都能听到她不停翻着身,压着声音咳嗽。可每天白日里却总是强装无事。
“一个多月了……”
喃喃地重复着这几个字,柳木白站在偌大的院中,看着那绿油油的银杏树,忽地暗了天地。
一个多月,他晚来了一个多月。
石曼生会独自一人离开,唯一解释就是……她真的到了山穷水尽的地步了。
那段时间,她想着去安排一切,却偏偏就没有来找过他……
不对……那个时候,她根本就不知道他的下落。
是他先走的,是他先放的手,他去了京城,没有给她留下一点儿消息。
他明明该知道的……他们之前一直是他拉着、拽着,只要他放手,她就会离开……
可柳木白从未想过,她会这般离开,一点余地都没留的离开。
他不怕她逃,从来都不怕。
她逃一次,他能找一次,她逃一百次一千次,他都能找……
可若她不是逃,若这世上再无处寻她……
“唔——”
左胸口传来难以抑制的痛感,柳木白眼前逐渐模糊了起来,有什么正生生从他体内被抽去。
他不知该怎么办了……真的不知道了。
“尊上!”阿戊冲上去接住了柳木白遥遥欲坠的身子。
“走开!”推开阿戊,他有些踉跄地走了两步,“石曼生,你骗不了我的。”
……
“你骗不了我的!”
勉力站直身子,柳木白抬头看向了那蓝到诡异的天空,忽地就笑了起来。
俊美温雅的公子,笑着笑着,却弯了身躯,红了眼眶。
你骗不了我的!
你骗不了我的……
……
石曼生,你是在骗我的……
对不对……
☆、121。一二一
柳木白在金树院住了下来; 就住在之前石曼生的那间屋子里。
流云门的人几乎全被调来了青州一带; 每人手中都有一副石曼生的画像; 他们的任务只有一个——从茫茫人海之中,寻出她的踪迹。
然而……
整整一个月过去了; 他们寻遍了每个角落,却还是没有得到石曼生的半点消息。
就像是一个突然消失在天地间的泡沫,明明前一秒还看到她; 却下一瞬就找不见了。
“尊上; 还是没有石姑娘的消息……”
每日的例行汇报; 千篇一律。
柳木白看着单腿跪在屋中的阿戊,轻轻挥了挥手,“退下吧。”
屋里静了下来,他独自坐在桌前,有些出神地看着桌上的水墨人像。
画中的女子扬眉轻笑; 一如往昔。
每一笔都是他悉心描绘,可画着画着却又会心底发空。
右手食指虚虚抚上了画中人的面颊; 他心里的思念几乎翻涌出了眼眶:石头,你究竟会藏在什么地方?为什么他们都找不到……你一定躲得非常非常好……是不是?
日复一日地浪费,她只会越来越远。不能再这么没头没脑地找下去了。
好看的薄唇缓缓拉紧,左手拇指慢慢摩挲着新戴在食指上的红色线织指环,一个有些荒谬的想法浮上柳木白的心头。
——他要……再赌一次。
“来人。”
“尊上。”
“准备下,明日出发去京城。”
……
八月初七; 京城贵宾楼三楼的雅间。
这雅间常年空置; 从不外定; 只有极个别时间能看到里头有人。
而今日,恰是贵客临门之时。
坐在正位的男子,年逾三十,正略带审视地看着站在屋子中央的俊美男子。
“沐门主,不知此次,有何贵干?”
柳木白半弯着腰,恭敬非常,“不敢。草民只是想求黄公子一件事。”
“求?”男子抬了一边的眉,“如何求?”
柳木白从怀中取出了一枚铸铁牌,双手递到了男子面前,“流云门上上下下,一共一百八十九位高手,五十四处据点,二百三十三位据点杂役,精通多项繁杂事宜。”
黄公子看着那铁牌并没有接,“沐门主这是……”
“在下想以整个流云门,换黄公子一个忙。”
整个流云门?好大手笔。
黄公子眼中深了几分,但还是没有动手接过铁牌,“不知什么样的忙,需要沐门主……如此兴师动众?”代价如此之大,这忙怕是不好帮。
柳木白又弯了几分/身子,“在下想请黄公子颁一条诏令,全国上下,处处皆可见的告示。为期……一年。”
一年?黄公子的眉头明显拧了一下,显得有些不想答应,但还是耐着性子问了一句,“什么告示?”
柳木白递上了一张写了字薄纸,“请黄公子过目。”
黄公子打开那张纸,看了一眼,面上便露出了几分诧异,“就是这个?”
“是。”
“就为了这个告示,你愿意放弃整个流云门?”那可是他最后的依仗了。
柳木白对上他的视线,回答得毫不犹豫,“是。”
时间安静了片刻,黄公子略带玩味地看向柳木白,“想不到沐门主也是个性情中人。”说话间,他终于伸手接过那张铸铁牌,声音重了几分,“这个忙,朕应下了。”
在黄公子说出“朕”的刹那,柳木白掀袍跪了下来,恭敬地伏在地面,“草民沐流云,谢万岁天恩。”
看着伏在屋中的柳木白,“黄公子”轻笑了一声,提步从他身旁走了过去,“沐流云,此次之后,朕不会再见你。”
“万岁万岁万万岁。”柳木白的声音平稳不变。
随着“黄公子”离开贵宾楼,柳木白的最后一场豪赌也正式拉开了帷幕。
~~~~~~~~~
“这贴的什么啊?”
“我看看,我看看。”
城门边的告示栏围了一群百姓,大家看着新贴出的告示议论纷纷。
所哟润都不明白为什么会有这样一条奇怪的告示出现在官家的告示栏里头。听说全国的大街小巷都贴了。偏僻的村庄还有专人敲锣打鼓地巡山高呼告示内容。
金树池塘,静候卿至。
期为一载,时过不候。
黄泉相会,来世再遇。
沐流云。
丁酉年九月初一。
……
众人俱被告示中的内容弄得莫名其妙。
“金树池塘?哪儿啊?”
“这期为一载,黄泉相会,看着不像是什么好事啊?”
“确实有点。”
“沐流云?这名字听着有点熟啊。”
“他不是前不久川蜀那边突然冒出来的流云门门主吗?”
“哦,对对对,就是他。”
举国上下都看到了这条奇怪的告示。
一个月过去了,所有地方都换上了新的告示,白纸黑字,内容一模一样。
众人更是惊奇——这告示旧了还会换?难不成真要贴满一年?
就连通往西域的关口城镇,也贴上了同样的告示。
沐流云这个名字一时间变得家喻户晓,全天下都知道他在等什么人,约定一年为期,若是见不到,就要出人命。
“你们说他等的是什么人啊?”
“当然是美人啊!英雄难过美人关!”
骄骄烈阳下,一位牵着马匹的男子在那告示前站定,对着不到五十个字的告示,默默看了许久。
有好事者上前询问,“怎么?你认识这个沐流云?”
男子移开视线,淡淡回了一句“不认识”