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那一刻，沈淮安的脸上露出一个惨笑：“我说的就一定作准吗？”
他倒不知道，她会这般信他。
“那是自然。”薛婉眨了眨眼睛，难得的竟有一丝俏皮的模样，“只盼着沈将军日后不要再随便乱说话了，否则公主殿下再出点什么事，我们可就跟着倒霉了。”
沈淮安看着薛婉，年纪轻轻的小姑娘，将自己在棉被里裹成一只虾子，只露出半个脸蛋，肤白胜雪，明明还是个待字闺中的少女，行事却沉稳老辣：“你从来都如此谨慎吗？”
“我只是个三品官家的女儿，京城里像我这般的女子只怕有数千人，昔日得罪了公主殿下被打了三十杖的孔翘今天出殡，我来时，恰好见到给她送葬的队伍。沈将军，您是公主面前的红人，当然肆无忌惮，却劳烦您可怜可怜我们这些蝼蚁，不要再故意难为我了。”
薛婉十分疲惫地叹了口气，她今日一路担惊受怕，此刻放下心来，闻着香炉里沉香的清冷味道，她不禁打了个哈欠，迷迷糊糊闭上眼睛，不消半磕，便睡着了。
沈淮安看着薛婉，慢慢走上前。
她呼吸均匀，在睡梦中似还遇到什么，紧紧蹙着眉。
沈淮安伸手，隔着虚空，轻轻抚摸薛婉的眉眼，额角。
他已多年不曾这般看过她了，他一度有些不记得她的样子了，可如今，那狡黠的、勇敢的、充满智慧的女子就躺在他眼前。
“阿婉……”沈淮安轻轻唤了一声，仿佛一声低沉地叹息，在这偏殿里静静回响，“阿婉，我很想你。”
而薛婉什么也不知道，只是翻了个身，继续沉沉睡去。
那日后来，是张氏和薛瑶叫醒了薛婉，三人又一起去见了贵妃娘娘，行礼告辞。
贵妃娘娘瞧着薛婉腿上的绷带，一瘸一拐的，眼皮气得直跳，也没心思再与张氏寒暄，很快送客，承恩殿也关了门。
宫内森严，行走间也没有脚步声，临近黄昏，皇上才驾到，之后不久正殿传出一声脆响。
李瑾瑜跪在地上，委屈的眼泪一滴滴流下来，她眼前是一地的碎瓷片，她的父皇气得脸色发白，一边喘着粗气，一边指着她，浑身发抖。
“孔家小姐今日才刚过头七，你又差点把薛家的摔死！你是真被朕宠的无法无天了！”
永嘉皇帝今年四十几岁，一辈子勤政爱民，天天早朝不辍，管天管地，偌大一个国家，都治理的井井有条，却偏偏管不好自己的女儿。李瑾瑜每回捅了篓子，永嘉帝都觉得自己要折寿了。
这挨千刀的小祖宗今儿杀个宫女，明儿打个太监便罢了，可偏偏，她发起脾气来，是个混不吝的，光官家的女儿就被她弄死了两个，今日若是薛婉再出点什么事，他真的不知道该如何跟朝臣交代。
“父皇，女儿，女儿不是故意的……”李瑾瑜委屈地眨眨眼，眼泪仿佛金豆子般一滴滴落下去。
“一句不是故意的就行吗？”永嘉帝的声音又高了起来，但那股子厉害的劲儿却已经下去了。
“薛婉那事又不是女儿的错，再说了，女儿今日也惊了马，若不是沈将军在那，先掉下马的，说不得便是我了！”李瑾瑜委委屈屈地说道。
永嘉帝和贵妃跟着一起变了脸色。
“什么，你也差点摔下马？快起来让朕看看，伤到哪儿了没有？”
贵妃娘娘也忍不住上前，气道：“你这孩子，怎的不早说，这么大的事，还不显传太医过来看看。”
李瑾瑜被双亲说烦了，气得哼了一声：“还不是你们，不由分说，先把孩儿一通嫌弃，却不知来关心关心我。今日可是沈将军救了我，若不是有他在，我只怕都看不见明日的太阳了。”
说起沈淮安，李瑾瑜的眼里难得的又柔情似水起来。
永嘉帝看着女儿的神色，无奈地叹了口气，罢了儿女都是前世的债啊。
这一次，不出意外，永嘉帝又对李瑾瑜重重拿起，轻轻放下，而后好生安排库房，挑拣几样给薛家送去。
还是张氏带着薛婉薛瑶接旨，只这一次，赏赐的主要是因为薛婉的伤势，因而不必再谢恩了。
张氏对此十分失望。
听薛瑶说起那天的情形，她与三皇子已搭上线了，且二人长聊了一回，三皇子对薛瑶的文采赞不绝口，二人品诗论词，十分默契。
本想着，找些机会，多和三皇子谈谈心，聊聊情，可若没有薛婉，她实在是进不了皇宫，更不知如何和三皇子发展感情。
而薛婉自然不知道张氏的苦楚，让芷荷把那些赏赐的补品收拾妥当，统统丢进了橱子里。
近日临到季末，薛婉手里的商铺，有不少需要对账、结账，做明年的预算，薛婉甫一接手，难免手忙脚乱，后来实在一个人忙乱，又叫薛平介绍一个管事的过来。
这才三下五除二，把账务都了解了。
这一季，薛婉又多了三千两的进项，小财主在家美滋滋地数好了钱，赏了芷荷和春樱一人十两银子，叫她们出去买点吃喝。
前脚春樱出门，不过一刻钟却又回来了。
“大小姐，刚才孔家的一个小丫鬟躲在二门上鬼鬼祟祟，我瞧着不对劲，过去一问，才知道，她是来给您送信的。”春樱一边说，一边将手里的信递给薛婉。
“孔家？”薛婉愣了愣，“孔家又谁会给我来信？”
“她自称是孔家三小姐孔贞的丫鬟。”
“孔贞？”薛婉更是狐疑，将信件拆开，一字一句地读下去，却是越读越心惊。
原来，自孔翘死后，孔家的主母便把丧女之痛发泄在孔贞身上，整日的寻借口罚她，今日叫她跪祠堂，明日叫她伺候用饭，还克扣她的月钱银子。
昨日，孔贞在院子里被罚跪了两个时辰，如今受风寒，却连个大夫也没去请的，只好强撑病体，写下这封信出来求救。
那丫鬟偷偷溜出孔家，一路打听着走到薛家来。
薛婉沉默下来。
春樱瞧薛婉脸色不好，忙道：“可是信上有什么冒犯之语？奴婢去把那丫鬟打发了。”
薛婉摇了摇头，多少有些无奈，她到底改不了多管闲事的臭脾气。
“春樱你拿上一张二百两的银票给那丫头，让她告诉她家小姐，千万撑住了，我会想办法的。”
第21章
自那丫头走后，又过了两日，孔府传了消息出来，说孔贞已看过大夫，又吃了药，已身子已大好，只是仍然被禁足在院子里，连饭菜都开始克扣了。
芷荷气得浑身发抖，怒道：“好歹也是名门大家，竟都是猪狗不如的东西，虎毒还不食子呢！”
薛婉低叹一口气：“我这里虽有些银两，但到底不是长久之计啊……”
芷荷见薛婉愁眉不展，轻声道：“大小姐，咱们仁至义尽就好了，您也不要愁坏了身子，不若将这事告诉老爷？他可比那孔大人官大呢，敲打敲打就是了。”
薛婉摇了摇头，脸上露出讥讽的笑容：“这到底是内宅的阴私事，爹爹那人素来谨慎，怎会插手同僚的家事？”
“那您准备……”
薛婉沉默许久，轻笑起来：“罢了，总还是有些法子的，且看孔贞的造化吧。”
之后几日，便是马球会，这时节马场上刚刚长出些绿芽儿来，打球还是早了些，但因李瑾瑜喜欢，所以皇上也早早下旨，各家官眷到的也算齐全。
张氏带着薛婉薛瑶到时，只见马场两侧已早早搭起数个凉棚，幔帐随风飘扬，马场上数名男子正挥动球杆，打的十分激烈，四处喝彩声赫赫。
马场正中，贵妃娘娘与几位地位较高的命妇坐在一处，李瑾瑜站在一旁，早已是摩拳擦掌，见着薛婉，便眼前一亮走了过来。
“薛婉，本宫与皇兄约好了，一会儿你与皇兄，本宫与淮安哥哥，咱们赛一场如何？”
薛婉早料到会有诸如此类的邀请，熟练的露出歉意的笑容：“还请公主殿下赎罪，民女腿上的伤还没好利索，实在不能骑马。”
李瑾瑜失望地看了她一眼道：“既骑不了马，还来做什么？”
说罢，也不等薛婉回答，便悻悻转身离开。
“实在可惜啊，姐姐，你素来是最爱马球的。”薛瑶神色十分复杂地说道。
薛婉看她一眼，微微一笑：“是啊，只能看旁人来打了。”
她话音未落，赛场上传来一声锣响，随后是太监尖锐的嗓音。
“蓝旗胜，得彩赤金镶猫眼儿石手镯一对！”而后，一个侍女托盘走到贵妃娘娘面前。
一个十分斯文的男子出列，笑盈盈地走到贵妃娘娘面前，行礼道：“给贵妃娘娘请安，给母妃请安。”
贵妃娘娘满脸笑意道：“四殿下还不快快请起。”
此人正是四皇子李政。
李政今年十八岁，穿一件杏色的饕餮纹窄袖胡服，身材欣长，文质彬彬，举手投足，均是贵气。
贵妃娘娘看着李政，神色慈爱，倒像是见亲生的孩子一般：“喏，这是你赢得。”
李政接过手镯：“多谢贵妃娘娘。”
贵妃娘娘温温柔柔地看他，忽而道：“四殿下近日瞧着消瘦了，看来是用功的很。”
李政笑盈盈道：“回贵妃娘娘，我近日奉父皇之令，绘制南方各省河道图，是睡得晚了些，不过不妨事，江山社稷总是最要紧的。”
他面容和煦，声音又低沉又温柔，满脸的忠孝节义，无懈可击。
贵妃娘娘听此，脸上的笑容微微一僵，而后又恢复如常：“用功确实重要，但也要保重身体。”
此时，坐在贵妃一旁的贤妃听此，掩嘴一笑：“瞧姐姐说的，如今政儿也有十八岁了，正是年轻力壮，该帮陛下分忧的时候呢。”
贵妃娘娘笑着点了点头：“是啊，儿女都大了，咱们也老了，好啦，你去和朋友们玩吧，本宫和你母妃说说话便是了。”
“谨遵贵妃娘娘教导。”李政又是一拱手，之后从容离开。
张氏带着薛瑶和薛婉恰在不远处，本是想去在贵妃娘娘面前，混个脸熟，见此，忙躲开了。
“姐姐，快过来吧，咱们的凉棚在那儿呢。”薛瑶笑着拉了拉薛婉的衣襟，她才回过神来，往官眷聚集的地方去了。
以薛家的地位，能坐的凉棚不会距离贵妃娘娘太近，薛婉随着张氏走过去，便见韩三娘旋风一般地冲了过来，一把拉住她的胳膊。
“走走走，带你去瞧有趣儿的。”
薛婉吓了一跳，忙回头看张氏。
张氏笑了笑道：“去玩吧，可别摔着了就是。”
韩三娘忙道：“夫人放心，我们不骑马。”
说罢，便拉着薛婉一路朝那女眷更衣的偏殿去。
这一路上，韩三娘压低声音道：“怎来的这般迟？叶六娘都要等不及了。”
“你找了叶六娘？”薛婉微微一愣道。
那日薛婉思来想去，还是决定从官场上寻个法子解救孔贞，一来孔家到底是孔大人说的算，但凡他肯留心，孔贞不至于沦落至此；二来，内宅之中，实在也没什么人和孔夫人相熟，更何况那孔夫人死了女儿，若是破罐子破摔，薛婉也没办法。
因此，她当机立断给韩三娘去了一封信，要她趁着马球会的功夫，找一些官眷家能说得上话的女孩，看有没有哪个热心肠的，肯帮忙。
“我联络了几个以往的闺中密友，肯帮忙的大多官职不够，那些个官职大的又不肯招惹这样的琐事。后来还是赵大人家的千金寻