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见到那熟悉的镇宅狮子，她松开了竹叶，跨着大步就往宁府大门走。
竹叶见状赶紧拦着她：“小姐你这是做什么，怎么好端端的就回来了呢？”
“怎么就是好端端的，人家明大丞相马上就要迎娶北蒙公主了，我让个位置而已。”宁上陌冷哼一声，也没理会竹叶在身后说什么，轻车熟路就回了自己卧室。
还是她自己的房间最舒服了，在丞相府那房间虽然不错，可是少了这上好的兰香，终究还是让宁上陌觉得缺了点什么，晚上也总是睡不好。
竹叶可怜兮兮地跟着回去。
宁府芸娘听人说大小姐回来了，赶紧从账房出来，迎头就瞧见竹叶可怜巴巴地站在大堂，憋着嘴都要哭了。
“这是怎么了？”芸娘擦了擦手，赶紧过去问。
竹叶摇摇头，只是把早上的事情说了一遍，想了想，有把昨天晚上的事情添上了，说完后，正在这两人叹气时，却听外面有人通报。
“是一位叫做画苑的公子要***。”小厮低眉顺眼，有些为难地说。
那个人芸娘和竹叶也都是知道的，只是这人不是几天前才被抓进去了么。
芸娘回头看了看，没瞧见宁上陌的身影，于是低声说：“说小姐不在，让那个人不必再来了。”
“可是……可是那个公子说，***是有重要的事情，是，是关于那个北蒙公主的。”小厮话音还没落，就听一阵推门声响起，几人回头，只见宁上陌打着哈欠，斜倚着门框看着她们。
一时之间，这些人都低着头不敢说话，宁上陌在他们身上淡淡扫了一眼，慵懒地挥了挥手：“去去去，把人给我叫进来。”
“可是小姐……”芸娘记得那人，对他始终没有什么好感：“那叫画苑的人恐怕是来者不善。”
“这种事情我当然知道，只是人家既然来了，就听听他要说什么，打发打发时间，不也是挺好么。”宁上陌嘴角噙着一抹不明以为的笑。
芸娘也猜不透她在想什么，只能和小厮一起把那画苑公子引了进来。
画苑这一会穿着一袭青衣，脸色肃杀，一改往日妩媚，倒是透出一股杀手的气息。
宁上陌端着茶，斜眼看他这样子，也是微微蹙眉，还没等开口，却见他突然脸色一变，“哇”地一声就哭着跪倒在宁上陌的脚边，抱着她的小腿，抽泣着说：“宁小姐可要救救我啊！你要是不答应，我就一头撞死在这里得了！”
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第三十三章 退还聘礼
“你你你，你先起来。你在这儿死了，那我是不是可以去你店里要清理我屋子的费用了？”宁上陌一脚踹开画苑，心神未定地拍着胸口说道。
画苑听见这话也是一愣，随即他仰着一张瓜子脸，眨巴着眼睛叹道：“哎，时也命也，您是宁家大小姐，自然不会记得小人，也不会记得小人和小人的手下曾经因您而冤屈入狱，现在小人店也是门可罗雀，要是小姐想要什么，就去拿吧，权当是我画苑认错了人。”
一提起入狱的事情，宁上陌还是比较心虚的，那天实在是发生了太多事情，她光顾着记恨明轻言，一转眼就把这几个被压入大牢的男人给忘了……
“咳咳，你先起来，那一次我也是被人算计了，我们都是受害者，更应该联合在一起啊。”宁上陌让人把画苑扶起来，给他倒了杯茶，看他缓缓喝下，宁上陌才有些尴尬地开口：“公子此次过来，是有什么事么？听下人说，您好像知道拓跋公主的事情？”
画苑哀怨地看了宁上陌一眼，宁上陌赶紧撇开眼神，不再看他。
画苑见状便也只好说：“我此次前来，的确是因为这件事情。”
那日明轻言大婚，他却在牢中对着冷卿容那张臭脸。虽然他的店的确有要查的东西，只是那些东西他冷卿容也不敢碰，所以也就走了个过场，就全身而退了。
只是虽没有受什么苦痛，可这脸面确是实实在在丢光了，所有人都知道他们小倌馆想傍上宁上陌这块大肥肉，最后却偷鸡不成蚀把米，连带着隔壁那春风楼的死肥婆老鸨都敢嘲笑他，这口恶气不出，他还有脸活么！
出来之后，他时时刻刻找人看着丞相府的动静，看宁上陌一出门，他马上就跟了过来，也是天意，他还真是知道那拓跋公主的一点事情。
“想必宁小姐还记得三年前，明大丞相出使北蒙的事情吧。”画苑悠悠地开始了他的故事。
那时候他还在边疆苦寒地受苦训练，所以知道一些北蒙的事情。
“据说明相一入北蒙王宫就救下了拓跋公主的性命，所以那公主才对他一见倾心。”画苑说着，从衣袖中抽出了一把小刀：“明相当时就是用的这把小刀。”
宁上陌微微蹙眉，她和明轻言从小一起长大，明轻言小时候重病了一场便从此不能再习武，身体差得跟死人没什么两样，天天名贵草药吊着命，又吃了许多鹿茸熊掌，这才勉强长了这么大，就是现在还时不时要用蛇胆、人参等珍贵药材熬成特质汤药滋补。
这家伙，别人杀他简直易如反掌，他那儿来的力气杀人，而且还是用这种轻便且不易伤人的刀？
那小刀很轻，除非是内力深厚的人，否则就是贴着脸插进胸口，都不一定杀得死人。
“他究竟是用的什么办法？”宁上陌仔细掂量着小刀，也没有发现里面有什么暗格，更觉奇怪。
画苑轻声笑着，拿过那小刀往地上那么一抛，接着摊手道：“就这么杀的人。”
“什么？”
“您别不相信，这杀人啊，有时候也不在于你是否有深厚的功力，而是在于你杀的那个人，想不想死。”画苑适时地停下手，顿了顿，像是讲故事一样开口：“我认识一个男人，家里负担很重，他的妻子貌美如花，却十分忠贞……”
男人身患重病已经无法劳作，又不忍妻子辛苦，只能沿街乞讨，以此养家，十分的可怜。
北蒙人一向重视力量，对这样的人没有丝毫同情，甚至将他赶到城外乞讨，他在一个风雪交加的夜晚，遇到了人生中第一个，也是最后一个贵人，那是一个出使的丞相。
“丞相说，他只要愿意死，那么他将得到黄金千两，足以保他妻子孩子和重病老母后半生衣食无忧，男人同意了。”画苑一边说一边摩挲着手上的宝石戒指，他露出一个惋惜的笑容道：“男人被要求扮作杀手，去刺杀公主，这要求的结果自然是个死，他对自己家人交代了一切，就赴死了。”
“然后呢？”
“然后？”画苑嗤笑一声：“然后丞相杀了本就活不了多久的他，随便安插了个罪名。他死了，他的妻子得到了丞相允诺的黄金后，便抛弃了那些累赘的家人，带着黄金四处游玩，可最后不幸被人贩子骗了钱财，人也被卖到了勾栏院。”
“她是你们那里的人？”宁上陌有些意外。
“不是。”画苑却摇头，他似笑非笑的看着宁上陌：“有的时候，人真的很坚强，她没有认命，而是勾搭了一位恩客，成了他的小妾，这些话是她来我们店中寻欢时，喝醉了说的。你看，这个戒指便是她送的。”
宁上陌看着那宝石戒指，只觉得可笑，原来这便是真相，这便是明轻言口中说的，与北蒙公主没什么关系。
“他亲自安排了杀手进去，他又作了好人，救了公主，成了北蒙的恩人，也成了拓跋公主思慕的对象，原来他一直都是这样口腹蜜剑，满心算计的人，想必与自己成婚也……”宁上陌没再说下去，只是自嘲地笑了一声，接着从袖中拿出了一沓银票。
“小姐您这是何意？”画苑有些意外，他本想挑得这两人不睦，可宁上陌怎会如此淡定。
宁上陌将银票推过去，摇了摇头：“这件事我知道了，那个人我不会放过他，只是不急于一时，公子的诚意已经很明显了，我只是想问问那个女人，叫什么名字，是谁的小妾？”
画苑听见这话，才勾起嘴角：“兵部侍郎刘大人的第十三房小妾，名为林丽月，小姐若是想找她，在下有办法。”
“不急。”宁上陌淡淡笑着，没再多说，寒暄了几句之后，宾主尽欢而散。
看着画苑的马车消失在街头后，宁上陌微微眯起眼睛，对着芸娘吩咐道：“让云以舒查查这个人究竟什么来历，我总觉得他不对劲。”
芸娘点头离开，剩宁上陌一个人回到大厅，看着地上那把匕首，良久，她才将那匕首捡起来揣进袖中。
这才坐了没一会，门外一个人便急急忙忙赶了过来。
“哟，这不是明大丞相么，今儿是太阳打西边出来了，怎么衣服都没穿戴好就过来了？”宁上陌讽刺的看着明轻言，只见他衣衫松松垮垮，便知他是才起来，头发也有些凌乱，没有平日那种冷淡，倒是生出一些滑稽与慌乱。
“……娘子这还没有到第七日，怎么就归宁了？”明轻言见到她之后，似乎松了口气，自己就找了个位置坐下，还顺便让人上茶。
“这是我宁府！你是不是太自在了一点？”宁上陌看这家伙真是一点不客气，真把这儿当自己家了，转念想起画苑说的那个故事，宁上陌就是一肚子气，不是专门设计机会英雄救美么，怎么把美人就这么晾在宫里，还腆着脸在这儿喝茶了？
“这是娘子的家，我自然也是这里的人，自在一些又何妨。”明轻言整理了一下自己的衣衫，微微眯着眼睛看着她。
明轻言醒来就听说宁上陌揪着竹叶气冲冲地走了，想着最近的北蒙使团都在街上，那些人对她恐怕会有些不够友好，连忙急匆匆赶过来。
见到这人没事，他也就松了口气。
“哟，您夫人的家不是在北蒙么，这儿什么时候成了北蒙的驿馆了？”宁上陌疏离地看着他，淡淡开口，语气中却没有丝毫愤怒。
明轻言愣了愣，他望着宁上陌，她却不看他，只是安静看着杯中君针沉浮，眼睫低垂，遮住了眼底神色，水雾氤氲中，看不出她的情绪。
一瞬间，心有些慌，明轻言还从未有过看不透她心思的时候，竟不知该如何开口。
“娘子知道，我可是下了聘礼，八抬大轿将你娶进门的，既然娘子这么想当北蒙的公主，那么我只好进言皇上，让他攻下北蒙，给你这个位置，”明轻言说着，看了看宁上陌，可她仍旧没有丝毫情绪，这让明轻言也有些没底气。
“北蒙自有公主，我只不过是一介草民，明相说笑了。”宁上陌轻笑着，将那小刀拿出来轻轻放在明轻言面前：“啊，对了，我呢刚好得了一件宝贝，就正好给丞相了，就当……”
明轻言望着那小刀，呼吸有一瞬地滞塞，他看着宁上陌，不再说话。
宁上陌这才抬起头，看着明轻言，面色平静，就似在看一个陌生人一般：“就当，是退的聘礼了，先前不过是一场闹剧，一会儿我便修书一封给姐姐，说明缘由。”
“上陌，你……”明轻言站起来，想伸手抓宁上陌的手臂，却没想到宁上陌身影一转，只是稍微用力一甩，明轻言竟不受控制，被她掌风震得跌倒在地。
宁上陌也没看他，只是慢悠悠站起来打了个哈欠，转身道：“我困了，去睡了一会，竹叶，送�