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众人吃着枣糕,喝着热茶,向着暖烘烘的炭火,小小一间屋子,说不出的温馨惬意。
“你去把沈总管叫进来吃盏热茶吧,今日用不着放风,淑妃不会有心情来这里。”冷香雪吩咐黄桃道。黄桃应声去了。
周敏道:“你为何这般笃定她不会来?”
冷香雪笑道:“她现在的心情,只怕比你还差。”
周敏道:“哦?在这后宫中,谁敢惹她不快?”
冷香雪道:“自然是太后!”
太后平日只在宝慈宫高卧,不理宫内事务,周敏是才人时,又因位份低微,连每月去宝慈宫请安的资格也无,故而没见过太后,更没有一个明确的印象。
“难道淑妃不知天高地厚,冒犯了她老人家?”
“这不仅仅是冒犯这么简单的问题。太后原做过中宫皇后,天然就不喜这类宠妃!据说当初圣上要将尚是宫女的杜青青直接晋为贵妃,正是被太后否决了,才勉强升为淑妃的。”
“原来还有这样一段故事。”周敏道。
“不仅如此,你说太后现下最关心的是何事?”
周敏略一想,便明白了。
“自然是后妃的肚子了!”
“正是!昨日天宁节的宫内晚宴上,太后当着众人的面敲打了淑妃一番,责她不该霸着皇帝不放。淑妃平日娇宠惯了的,连皇后都不放在眼里,但在太后面前也只好忍气吞声吃瘪!”
“皇上也没替她开脱开脱吗?”
“你是没见过太后威势,发作起来,皇上连大气都不敢出,昭华阁上下更是噤若寒蝉。要不是太后顾及皇上颜面,又值寿诞良辰,只怕淑妃要吃更大的苦头。”
“这也难怪太后心焦。如今后宫里只皇后有一子,李昭仪有一女,实在是人丁单薄。淑妃独占皇宠,偏又肚子不争气。”
冷香雪奇怪的看了一眼周敏,道:“你怎么好像并不高兴?”
周敏笑道:“我虽乐见淑妃吃瘪,但也为她感到可怜。试想有哪个女人愿意跟别的女人共享一个男人?再说我现在的日子也还不错,远离是非,安静清闲。出了冷宫,也不过是从小的鸟笼进了大的鸟笼而已。”
冷香雪笑骂道:“你可别忘了,你这悠闲舒适的日子,可是用我的银子堆出来的!”
一句话惹得屋里众人都笑了起来。
“不过昨晚发生的事情远不止这些。只是后来之事涉及到徐才人,我也不知是好是还是坏事了!”
“哦?”周敏一愣,“淑妃去寻徐才人的晦气了?”
“那倒不是。但现在徐才人已成了淑妃的眼中钉肉中刺了!”
“那是为何?”
“这事还得从昨晚说起。太后在晚宴上饮了些酒,看了一回焰火就起驾回宝慈宫去了。太后一走,淑妃也甩袖走了。皇上待要追过去,却被皇后拉住不知说了什么,皇上便又坐了回去。直到晚宴散了,皇上酒却多了。皇后命人把皇上扶往就近的德妃泰福宫里歇下了。”
“难道徐才人……”周敏伸出两个指头,碰了碰。
“你猜的没错。”冷香雪道,“昨晚上了皇上龙床的正是徐才人!我猜这是皇后的意思。”
“啊!”纵然猜到了,可周敏还是忍不住惊呼了一声。
“此事现已闹得满宫皆知,淑妃更是气得把景福宫都要拆了!”
“那皇上是什么态度?”周敏问道。
“这就更有意思了。”冷香雪端起茶盏喝了一口热茶润了润嗓子。
第84章 双双入梦
“皇上今早起来,见身边躺着的不是淑妃,而是徐才人,那一惊非同小可,也不及追究,就赶往景福宫寻淑妃解释。岂知淑妃把宫门一关,让皇上吃了个闭门羹。”
“淑妃胆子可真大!”黄桃乍舌道。
“皇上可能也猜到昨晚的事情出自皇后之手,便跑去坤宁宫兴师问罪。”
“想必在皇后那里也没讨着好吧!”周敏笑道。
“那是自然,我们的皇后娘娘看似温和,实则厉害得很。我听说皇上刚开口,就被皇后堵了回去。你想啊,后妃服侍皇帝,那是天经地义的事情。再说太后在晚宴上刚发过话,皇后正好借题发挥,确保后宫子嗣绵延也是她的职责所在,皇上挑不出错来,铩羽而归,躲去了垂拱殿。”
“这皇帝当得可够窝囊的。”周敏笑道,“不过身为帝王,倒难得的有些人味儿。”
“这可苦了徐才人了,竖了淑妃这么一个大敌,皇上对她又无丝毫怜悯之心,往后只怕不好过了。”冷香雪道。
“徐才人不是那等糊涂虫。她做这件事之前自然考虑到了由此引发的一切后果,可她仍选择了这条路,那她自有她的打算。”周敏托着腮,一面逗弄起桔子来。
冷香雪走后,冷宫又恢复了往日的平静。后宫里的震荡完全波及不来。周敏闲了下来后,心里又开始隐隐作疼。段云睿的身影总是在不经意间浮现,犹如一根长在心头的肉刺,只想一想,便痛彻心扉。
冷香雪再来冷宫时,已是除夕那日的上午。她穿了一身新衣,也给周敏和黄桃带了新衣过来。
“我在这冷宫里头,用不着穿新衣呢。”周敏道。
“总算是过年,也要有些新气象才好。”冷香雪道。
“左不过是这样,没什么盼头。”
“你怎么一副心事重重的模样?”
周敏长长的叹了口气,苦笑道:“这段时间我一直在想,这样的生活,有什么意义?每天临睡前,我都想不起这一天具体发生了什么?清早醒来,不用想也知道这一天会是什么样!一眼即可望得到头的日子,毫无意义!”
冷香雪盯着周敏看了半晌,失笑道:“你莫不是闷出病来了?照你这么说,谁的日子有意义呢?整个后宫,包括皇上在内,过得也是你所谓的一眼望得见头的日子。”
周敏道:“当皇帝本就是很苦的差事。不过若这是他的愿望,那他的日子就是有意义的。我想过的日子,你应该知道,是我自己亲手毁了。所以也怪不得谁,要怨只能怨命不好!”
冷香雪终于捕捉到周敏的言外之意,说道:“你还是放不下他?”
周敏道:“谈何容易!”
冷香雪道:“慢慢总会淡忘的。”
周敏摇了摇头,瞪着火盆里不住跳动的火苗,良久方道:“但愿吧。”
冷香雪亦有些凄凉之感,一时无言。忽想起什么似的说:“明日我母亲要进宫来,你有何话要捎回家?”
周敏奇道:“她怎的能进宫来?”
冷香雪笑道:“皇上说骨肉相聚乃是人伦天理,故此开恩,准许后妃亲属女眷两人在初一这一日进宫探视。”
周敏道:“原来如此。家父待我虽不怎么样,我如今背负着偷盗的污名,想必他的日子也不好过。你只把实情告知令堂,说我现在挺好,毋需担忧,再让她转告我父亲和我外祖便行。”
冷香雪点了点头,说道:“想必段二郎也知你处境了?”
周敏心中一痛,缓缓道:“我大表哥是皇帝亲卫,段郎他该是从林家得知消息了的。”
周敏面上的痛苦凄怆神情让冷香雪有些后悔提及段云睿。段云睿已非是周敏深爱之人这么简单,他代表着周敏的终极梦想。当这个梦被现实击碎后,他就成了周敏的心结。心结不除,周敏这一辈子都将郁郁寡欢。冷香雪不忍看周敏就此消沉下去,却也无法可施。
立春过后,天气渐渐回暖,院中地砖缝里冒出了细嫩的青草。冷宫历经一个灰冷的冬季后,终于迎来了一丝春色。
在一个艳阳高照的下午,冷香雪带来了一个震荡后宫的消息。
“你说什么?!”周敏听后一时有些愕然。
“徐才人有了近两个月身孕了!”冷香雪又重复了一遍。
“难道便是天宁节那晚……”
“没错儿。”冷香雪点了点头。
“徐才人有了这个孩子,下半辈子也算有了着落了。”
对后宫的女人来说,皇上的恩宠远不如一个皇子来得可靠。
“现在满宫里都说淑妃是不会下蛋的鸡,可把她气坏了。”白梨在旁笑着说道。
“皇后是什么态度?”周敏问道。
“皇后不管心里如何想,面上总要做出欢喜的样子。自从太医诊断出徐才人有孕,皇后立即便晋她为婕妤,往后我们得叫她徐婕妤了。”冷香雪道。
“希望她这一胎能顺顺利利的吧。”
“徐婕妤有孕的消息传出来后,我去探望了她一回。她说德妃是她远房堂姐,现无所出,想来会护着她。况且太后最重子嗣,有人想动手,也得顾忌太后的手段。”
“皇上呢?”
“皇上去看过徐婕妤一回,大概也是高兴的吧。只不好表现出来,否则淑妃岂会干休!看得出来,徐婕妤是喜欢皇上的。”
“这也没什么好奇怪的,皇上这人虽算不得明君,到底长了一副好皮囊。”
周敏毫无顾忌的将皇帝评论了一番。
“你今日精神头不错。”冷香雪笑道。
“可能是春天来了,没那么冷了吧。你看窗外的阳光多温暖又明亮。”
冷香雪微微一笑,随周敏一同扭头看向窗外。两只燕子在明黄色的阳光里飞舞追逐着落在了对面的房檐上。周敏忽然想起,她来这个世界已经整整一年了。
当晚周敏做了一个梦,梦见与赵启在学校的露天泳池游泳。
万里无云的晴朗天空下,浅蓝色的池水波光粼粼。灼热的阳光照在赵启白皙精壮的身上,泛出淡淡的莹光。两人嬉笑着比赛看谁最先游到对岸。周敏一鼓作气抢先从对岸冒出水面,岸边却蹲着一个人,正微笑看着她。周敏愕然回头,赵启从身后的水里冒出头来,也朝她咧嘴一笑,前后两人却是一般模样。
周敏一下惊醒过来,身边的黄桃睡得正熟,桔子不在窝里,不知跑去了哪里玩耍。四下里一片寂静,银白色的月光铺了满院。
周敏怔怔的回想梦中的情景,段云睿和赵启同时出现在梦中,尚属头一回。再躺下时,周敏已没有了睡意。无数往事跑马灯一样,在她的脑海里飞速转过,带起来的情绪复杂难辨,最终都混杂为苦涩。
第85章 原来是你
徐才人的意外有孕,像是不小心倾倒进热油锅里的凉水,在平静的后宫里掀起了惊涛骇浪。让众多本已心灰意冷的妃子,看到了一丝希望。没有多少人真像周敏一样认命,甘心浑浑噩噩一辈子,落得在后宫里凄凉的老去的下场。
徐才人的肚子一天大似一天,仿佛在无声的提醒她们,淑妃监管得再严密,也总有意外。于是精心打扮了,出没于任何可偶遇皇帝的场所。更时常向皇后诉苦,几乎踏破了坤宁宫的门槛。言谈间,有意无意暗示皇后只顾自己,不顾后宫芸芸众妃。
皇后见群情激愤,只能好言安抚,趁势将众人的怒火引到淑妃身上去。
周敏听冷香雪谈起这个事情时,说道:“其实皇后也挺为难的。她对付淑妃的办法很多,但她并不愿意出手。淑妃独霸皇帝,在某种程度上,是皇后喜闻乐见的情形。特别是淑妃至今无所出,更是完美。否则皇上广施雨露,后宫的孩子多起来,才是皇后的真正威胁。”
冷香雪道:“难道你怀疑淑妃长久以来没怀上,是皇后……”
周敏摇了摇头,说道:“整个后宫都在皇后掌握之中,如果淑妃不是天生难以怀孕,那定然是皇后的手段了。”
冷香雪不愿意相信