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第30章 妇德
却说那皖南乔家的乔意涵，留学归来后在衙门里做文职，年前刚娶了上峰的女儿，可算是前途无量！只因他对自己的表妹霍大奶奶很有几分怜惜之意，霍震霆看在眼里、急在心里，等他成亲的时候才松了一口气，让人备了厚礼送去。
民国改制后，新政府里有不少清流，霍震霆以前的一些伎俩难得施展，只好奔赴各地周旋，以求打开局面。如此，竟是忙得一个月都难得回家一趟，霍大奶奶知他生意艰难，只带着福瑞和家齐守在家里，闲暇时就去得月茶楼或是温泉庄子散心。
这一日，门口递来拜帖，竟是乔意涵到茂县公干，前来霍家叨扰。霍震霆不在家，霍大奶奶换了一身湖水蓝撒虞美人花亮缎粉紫镶边大衫下配浅杏色水纹绫波裥裙，元宝髻边斜插缠花翠珠碧落玉簪，端庄娴雅地见客。
那乔意涵穿着一身正蓝色西服洋装显得干净利落，见着霍大奶奶眼中流光闪烁、嘴边也带起笑来：“出公差途经茂县，来表妹处叨扰一二！”
霍大奶奶忙说：“表哥说的哪里话，我这就让人把别院整理出来，让表哥小住！”
那乔意涵也不客气，当即就住下了，平日也是和霍大奶奶母子三人同桌而食，竟真像在自家一样。霍大奶奶有一次忍不住问起他在皖南的夫人，却被他一带而过，显然是不愿意多谈。
当知道霍大奶奶在学习英文后，乔意涵也很支持，特意译了一首英文诗歌用墨水笔抄在鹅黄泥金梅红鸳鸯双花笺上送与霍大奶奶：
youareold当你老了
………williambutleryeats——威廉巴特勒叶芝
youareoldandp；当你老了，头发花白，睡意沉沉，
ddingbythefk；倦坐在炉边，取下这本书来，
andslowlyread；andk慢慢读着，追梦当年的眼神
；anp；你那柔美的神采与深幽的晕影。
；多少人爱过你昙花一现的身影，
andlovedyourbeautywithlovefalseortrue；爱过你的美貌，以虚伪或真情，
mahepilgrimsoulinyou惟独一人曾爱你那朝圣者的心，
andlovedthesorrows；爱你哀戚的脸上岁月的留痕。
dingdownbesidetheglowingbars；在炉罩边低眉弯腰，
lesadly；howlovefled忧戚沉思，喃喃而语，
ainsoverhead爱情是怎样逝去，又怎样步上群山，
amidacrowdofstars。怎样在繁星之间藏住了脸。
霍大奶奶收着这张花笺真是左右为难，偏那乔意涵是一副诲人不倦、奇文共赏的模样，格林夫人也说这首情诗写得甚好，霍大奶奶若不收反而显得心虚，于是将那花笺纸压到描金彩绘梳妆匣底层里。
那乔意涵一住数日竟没有离去的打算，那霍大奶奶也担心与他共处久了惹出一些闲话出来，于是找了一个由头撇开他独自去了丰县。
那日，她在丰县街头闲逛的时候，见着了久未谋面的霍三奶奶，只见霍三奶奶穿着一身火红色燕雀跃花间对襟大衫及裙花枝招展地进了葛氏绸缎庄，也尾随跟了进去。
她到了一个偏僻的隔间，没见到人正想唤三弟妹，背后却被人猛的抱住。一个油腔滑调的声音在耳边响起到：“怎么现在才来，可把爷想死了！”
霍大奶奶吓得赶紧叫唤，她今天是性子起了出来，没有带下人，现在碰到登徒子轻薄没有奈何，只得拼命求救。身后那人听声音不对，赶紧将她身子扭过来，却发现认错人了。
霍大奶奶急的铺头盖脸地打他，那登徒子却是绸缎庄的主子葛二爷，惯是个寻花问柳的主儿，现在见如花似玉的霍大奶奶落了单，也恶从胆边生，索性先办了再说。当下就将霍大奶奶压到了桌上，将那淡紫莲纹撒花裙撕开了一条口子，霍大奶奶羞愧得想死的心都有了。
正在这是，隔间的门被人从外面一脚踹开，竟是那一直默默跟着霍大奶奶的乔意涵进来了，他一见这霸王硬上弓的架势，还有什么不晓得。当即就拎起葛二爷一阵猛打，那葛二爷也是场面上混的，晓得一些拳脚功夫，但在乔意涵手底下，竟一点儿也没讨到好。
那乔意涵脱下洋装外套裹住霍大奶奶，将那葛二爷竟从隔间一直打到了大街上，若不是霍大奶奶扯住他，只怕要出人命了。
此时大街上已经聚了一群看热闹的人，一见这场景，各种说法的都有。葛二爷在丰县也是有势力的，现在被当街打成死狗一样，当然恼羞成怒，当下纠结了家丁准备操家伙动手，却被闻讯而来的差衙扭到官府里去了。
那官府里管事的正是何谨之，见这两男一女一副狼狈的模样进来，也甚是好奇。那些个偷闲的见有热闹可看，都三三两两围在门口竖着耳朵听来龙去脉。
霍大奶奶见这人声鼎沸的场面，知道自己的妇德名声肯定毁了，当即抹着眼泪无地自容，却被乔意涵牢牢扯住：“表妹你何必难过，说出来都是这天杀的畜生想辱没你，表哥定将他阉了为你出气！”
那旁观者听到这表哥表妹唤的情深意切，当即嘘声一片，静待下文。何谨之皱着眉头清咳了一下说：“好了好了，勿再喧哗，听堂上人说！”
霍大奶奶怕事情闹大，支支吾吾只说与葛二爷发生纠纷，乔家表哥为自己出气。何谨之知她不愿声张，也有心为她遮掩，偏那乔意涵是个犟驴子脾气，当即说道：“表妹莫怕，这事儿错不在你，分明是这淫棍见色起意，想轻薄于你，若不是我及时赶到表妹你险遭毒手。今日若不将他制住了，恐他以后还祸害其他人！”
这事儿说得香艳，正合了门口诸位看官的口味，也都鼓舞着堂上人继续说下去。霍大奶奶扯住乔意涵的衬衣袖口，只让他不要再说，乔意涵看她梨花带雨的可怜模样，也心生怜惜叹了一口气不再说了。
那葛二爷被打得鼻青脸肿憋着一肚子火，立刻说道：“妈的，老子还没怎么着呢，你就把老子打成这样。莫非她身子还是金子铸的不成！”
乔意涵指着他的鼻尖说：“若你真敢把她怎么着了，老子今天肯定劈死你！”
门口看客听到这里都哄堂大笑起来，都说这葛二爷常玩鹰的被鹰啄了眼，也有些妇道人家说霍大奶奶怎会无缘无故地和葛二爷搅到一起，所谓苍蝇不叮无缝的蛋，只怕是女的本来行止就有问题。
霍大奶奶听那些个妇人将脏水兜头泼过来，也不敢吱声，只是用蜀绣莲花边纹袖子盖住眼睛不停地哭。乔意涵怒指那些长舌妇说：“我表妹今儿受了歹人欺负，你们同为女子不去攻击作恶之人，反而使劲儿作践我表妹，真是国人的劣根性！”
那些个妇人见乔意涵对霍大奶奶这般维护更是叽叽喳喳说什么话的都有了，乔意涵也不愿与那般愚妇一般见识，径直亮出了官身。虽然民国后，官员主张亲民，但民不与官斗的古训还是根深蒂固的。堂上堂下所有人都顿时噤口，只在肚中腹诽。那何谨之本来就有心维护霍大奶奶，也就随便打了几个哈哈大事化小了。
这件官司虽然了了，可这香艳的事儿却传开了，霍大奶奶，乔家表哥，葛二爷什么故事都编排出来了，只怕在茶楼里都可以唱出三折子戏出来。霍大奶奶受不住人言可畏，第二天就让紫鹃和喜婆子恭敬地送乔意涵。乔意涵知她是个保守本份的，怕再逼下去她真的一段绫锻上吊了，也就收拾了行李恋恋不舍地离开。
霍大奶奶躲在家里不出门，想也知道自己的名声被外面人作践成什么样子了。她知道霍震霆一向是个好面子的，现如今自己生了这种事，不知道他会恼成什么样子。说来也是自己多事，好好的跑到那绸缎庄里去做甚，凭白遭了这一场祸事！霍大奶奶忧心添暗病，竟真的躺在床上起不来了，要不是看福瑞和家齐守在一边直唤娘亲，她索性一死全了清白得了。
过了几天，霍震霆就得了信赶回来了，霍大奶奶跪在他脚边不敢吭声，就等着他最后裁决。霍震霆看她为流言消得人憔悴，身子裹在浅碧银纱中衣中，竟是迎风就倒的样子，也没怎么刺激她，将她扶到床上，端了药一勺一勺喂她喝下。
霍震霆并没有多问那日绸缎庄的事情，对霍大奶奶态度一如当初。霍大奶奶在夫君的悉心照料下，身子骨是渐渐养好了，待得可以下床的那一天，就听说那丰县的葛二爷在某个月黑风高的夜里喝多了酒，摔折了一条腿成了瘸子。
霍震霆对她说：“我这段时日在外奔波忙生意，留你们母子三人冷冷清清在家里。今日你且把事情放下，我带你出去走走！”
紫鹃为霍大奶奶换上了烟霞银缕金滴露牡丹大衫配银蝶度花马面裙，修了一字刘海，挽了连环髻，鬓边插含金蕊珠赤芍珠花。霍震霆仔细带着霍大奶奶在茂县其乐融融地逛了一圈，霍大奶奶知道这是自家夫君为自己造势，要不然自己怕是一辈子都不敢出门了。
那茂县人都等着看一出宋江怒斩阎婆惜，谁知道竟是霍震霆大度忍绿帽，看来那霍大奶奶八成是施了什么邪术才把霍震霆迷得忘乎所以，可得把自家男人看紧了，免得被那狐狸精勾了魂！
第31章 惊蛰
绸缎庄的事情因为霍震霆的大度就此揭过。霍大奶奶吃一堑长一智，之后不管到哪里都带着一群人马守在左右。她知道自己已经被茂县人幻化成商妲己周褒姒之类的祸水，也不与那些旁人多做无谓辩解，只是自省己身，依规矩行事就成了。
那段时间先是霍三奶奶再是何二奶奶都先后传出了喜讯，霍家对于添丁之事自然是欢天喜地。那邵家姑母生怕自己的宝贝女儿怀着身子在何家受气，来信千叮万嘱要霍大奶奶照看好何二奶奶，言辞里竟好像霍大奶奶活该照顾好何二奶奶和她腹中的孩子，否则就天理不容之类的。霍大奶奶知道邵家姑母的跋扈性格，也不与她计较，定期定点去丰县探望何二奶奶，为她送汤送钱。
那何二奶奶料得霍大奶奶是个横竖任人捏的性子，也对她颐指气使起来，饶是何家人都看不过眼觉得她实在泼辣，只是碍于她怀着何家骨肉也不想多事惹她。
这一日惊蛰，何二奶奶又看上了霍大奶奶腕上的鸽血红玉手镯，死缠烂打地要霍大奶奶褪下来。这手镯是霍震霆当初送与霍大奶奶定情信物，霍大奶奶是要带到死的，怎能给她？霍大奶奶见她纠缠不休，只好拔下头上的玛瑙流苏嵌宝衔丝簪送与何二奶奶才消停。
霍大奶奶身心交瘁，慢慢踱到花园里，却见到何谨之的儿子何敬霖正在镂雕花卉福桃亭子里仔细临帖练字，一板一眼甚是认真。霍大奶奶见这三岁小儿如此刻苦，也有些欢喜，走过去奖赏了他一些零嘴儿。
霍大奶奶正捉着何敬霖的手教他写字，却听到身后传来何谨之的声音：“霍家表嫂倒是和霖儿挺投缘的啊！”
霍大奶奶现在避外男如避蛇蝎，对着何谨之施了礼就想离开。谁知那何谨之又岂是这么好摆脱的，他先作严父训导了儿子一番，然后又逼着霍大奶奶留墨写了幅帖子，又要带霍大奶奶去花厅喝茶。
霍大奶奶哪里敢去，只是讪笑着推说有事，何谨之佯怒道：“霍家表嫂莫忘了当日绸缎庄之事还是何某出面调