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老金家的说，老金是生得人高马壮，可他只是推了几下上李庄那几个阻他挖水缺的汉子，并没有动手。
老金家的说，那人死了后，下庄一个叫李善的庄头就娶了邱丰的女人做小。
老金犯了人命官司，李善害怕惹上祸事，收回租给他家的良田，老金家的没了去处，只得拖儿带女离了群星镇，原想到城里谋生，可屋漏偏逢下雨天，辛苦攒下的银子被小偷给偷了，她一个妇道人家，又无求生的本事，只好带着儿女乞讨为生。”
刘奶娘将苹果削了皮，花成一小块，上面插了几支牙签。
陈湘如取了一块苹果，搁到嘴里缓慢地嚼着。
刘奶娘轻声道：“大小姐，这天下的穷苦人多了，咱们也管不过来……”
“说起来，要不是族里收回了良田，老金家也不会落到这地步。”陈湘如轻叹了一声，“奶娘，你回头到东院去看看，把他们一家都安顿好，明儿一早，先把人送到乡下庄子里安顿。”
陈家的良田庄子多，不在乎多几张嘴，何况收留了他们，他们也会干些活儿。
绿叶道：“老金家的女人说，她大儿子和女儿还在城外破庙里，大儿子病了。女儿留在那儿照看。”
陈湘如道：“那你把人接过来。”
“已经接过来了。”
陈湘如瞪了一眼，“你是不是觉得这样说话好玩，一口气说完不成么。”
是不是被她惯坏的。
绿叶吐了吐舌头。“大管家让人给他全家买了身像样的寒衣穿上，老金家的女人哭着说要过来给大小姐磕头……”
“这种事别来烦我。他们若要谢我，有的是机会，先安顿到庄子上。”
刘奶娘应声“是”，“明儿一早，奴婢就带他们一家去庄子上，有吃有住的，总好过他们没个依靠。”
陈湘如轻叹一声，“收回那些良田。其他的佃户应该过得去吧？”
没人应话。
陈湘如扭过头来，“打听一下，别让我们的族人过好了，却有人活不下去，好歹让人家有口饭吃。”
“丁一家原是佃户，没了田后，就改做了小本生意，丁家的大姑娘在东院学织布呢，丁一在我们茶点铺子门口摆小摊，专卖兔儿糕和花儿饼。瞧着日子还过得去。”
陈湘如道：“回头使人打听一下。还有些日子就要过年了，又该施粥了，刘奶娘回头与陈二婶好好商量商量。拿出个法子来。族里那边，也要使人去问一下，今年的年成好，田里都丰收了，衣料、粮食、猪肉都得提前预备出来。”
刘奶娘与绿萼一一应了。
陈湘如对绿枝道：“把陈二管家给我叫来。”
“是。”
陈湘如又吩咐了陈二管家打听老金打死人的事儿。
没两日，陈二管家回了话：“大小姐，邱丰不是因为伤重而死的，是被人毒死的。有见过邱丰尸体的人说，他是口吐白沫死的。”
否则。哪有这么巧的事，先说是重伤。偏邱丰一死，他女人就嫁给庄头做了小。这摆明了就有问题。
陈湘如道：“这件事，到此为止。”
老金这个人也是有情有义的，这次一查，还真查出不少东西，老金背景离乡，是因为他在老家打伤了恶霸，被逼远走他乡，老金有个朋友，是个文弱秀才只知姓黄，黄秀才家里有件祖传的宝贝，被恶霸强夺了去。
老金听说后，一时义愤，连夜跑到那恶霸家，想把这东西偷回来还给黄秀才，没想竟被恶霸家的下人给发现了，东西是拿回来了，却打伤了人。
听说恶霸在寻盗贼，老金怕惹祸上身，这才携了妻儿远走他乡谋生。
原想在他乡寻得一方安宁过上好日子，不想又被人污陷，落了官司，身陷囹圄。
二管家应声“是”，又低声道：“大小姐，那叫李善的庄头，原是杜家的奴才。”
“杜家……”陈湘如脑子一转，“城南杜权杜老爷家？”
“正是。”
这么说，是杜老爷家的奴才在外行了恶事。
只不知道杜老爷知不知道？
但这事，陈湘如是打算不说的。
夜里，她半躺在床上，从一边取出个盒子，看着周八写来的书信，“湘如，若有难处，你不方便出面，可寻沈无争相助，此人重情重义，与我又是最好的朋友，只要你有求，他一定会相助的。”
沈无争，兴国公府世子夫人沈氏娘家的侄儿，是扬州名门沈家的公子。
陈湘如将手放到床沿，轻轻地叩击着：“请沈无争帮忙么？”
刘奶娘听到声响，进到屋里，却见陈湘如一副悠闲自在地敲床沿，“噗哧”一声就笑了起来。
“你笑甚？”
“大小姐，你这模样还真和老夫人越来越像了，每次老夫人想事情的时候也像你这样敲桌案呢。”
她没敲桌案，是敲的床沿。
☆、第130章 善心泛滥
陈湘如披衣起来，走到案前，挥笔写了封信，不多会儿就写好了，递给刘奶娘道：“明儿一早，帮我把这信寄出去。”
刘奶娘看着上面写着的“扬州”，“我们家在扬州没有亲友？”
“不是亲友就不能写信了？”
没几日，沈无争就借着给兴国公府送节礼的机会来了江宁府。
陈湘如在福星酒楼见了他。
沈无争笑呵呵地进了雅间，尚未寒喧，劈头就问：“今儿这顿算陈大小姐的还是算我的？”
“我要尽地主之谊，自是算我的。”她勾唇一笑，笑意淡淡。
绿叶半埋着头，心里嘀咕道：大小姐胆儿真大，居然敢私会男子，要是被老夫人知晓了，只怕要气得不轻。
陈湘如道：“你想吃什么，都可以点。”
“我又不差这顿饭。”虽是第一次这样相对，但沈无争想到这是周八心仪的女子，朋友妻不可欺，“说吧，什么事可以让我效劳的。”
陈湘如从怀里掏了两张纸出来，一张是银票，另一张则密密麻麻写满了字，轻轻推到沈无争面前，“我想请你帮我救个人——金大福。”
沈无争取过东西，看了眼银票：“五百两！”
绿叶则瞪大了眼睛，金大福……她没吃说过个人，思来想去，难不成是老金，就那么个乡下人，值得她家大小姐花五百两去捞人。嘟了嘟嘴，不悦地嘀咕道：“刘奶娘说得还真没错，大小姐你是善心大发，居然要花银子救一个不相干的人。”
陈湘如一扭头，没好气地道：“这里不要你服侍，到外头待着去。”
“家里的银子也不是你这么花的。还不让人说……”
陈湘如挑着眉头，眸光里溢出一丝犀厉，绿叶再不说一个字。可心里着实不明白，为什么陈湘如要救这金大福。
沈无争微眯着双眼。面前这个女子，论容貌，并无过人处；论才华，也没听说她有甚才名；论出身，倒是一般般。像她这样的官家小姐，在江南之地，一捞就是一大把，偏周八那小子。谁也没看入眼，就看上她了。
还说她：品性高洁，气质高雅。
沈无争没瞧出来，倒觉得她似乎少了一根筋。
打捞沉船，这样的举动，寻常人不会做，她却做了，而且似乎上天待她不错，让她找到了；不仅找到了，还找到了周家的货船；找到了周家的货船。她居然不贪，还要还给周家。
可不就是缺根筋，寻常人没法理解。
陈湘如被他瞧得有些不自在：“这么看我作甚？”
“你救这人做什么？”
“善心大泛滥！”她笑。
沈无争可不信。摇头。
陈湘如敛住笑容，“他家原是耕作我家良田的佃户，后来因族里收回，他家就去了旁处，没想却惹上这官司，我心里过意不去，就想把他捞出来。”
呸，这是鬼话！
她才不是善心大泛滥，他捞金大福出来。真正的原因是她要用人，而且还要重用金大福。她看中了金大福讲情讲义是条汉子，而她需要的就是这么一个人。
沈无争冷哼一声。似看到她心里一般，“没说实话。”
“救他一个，等于救了他全家，这可是五条命，我不是很划算，我总不能白养活他的妻儿，只有救出了他，我才能解脱。”
沈无争摇头：“也不是实话！”
这家伙好难缠！
“不说实话，可别想我帮忙。玉鸣是要我帮你，可你不与我说实话，我如何帮你。别想忽弄我，我要听真话。”
妈的！果真不好缠！
陈湘如微微一笑，“此人重情重义，有件事我要让他帮我做，所以，我必须得把他救出来。”
沈无争眼珠子一转，带着几分打趣地道：“不会是杀人放火吧？”
“帮不帮？不帮就痛快点。”
她想干坏事的人么？居然说杀人放火，她是要事想用老金。
“是你在求人。”
“你可是答应过周八的，我若有难处，你会挺身而出。”
沈无争冷哼一声，“没见过这等求人帮忙的。”
“我可是付了银子。”
“哼——”他看了一眼，五百两银子，一条人命官司案。
陈湘如吐了口气，“真凶下李庄庄头李善，他是城南杜权老爷家的下人，我只想把人捞出来，至于旁的，我没想，更不想让杜家以为我在与他们为敌。我只是想用金大福这个人！”
沈无争收好东西，“我知道分寸，五天之后这个时辰，你到县衙大牢接人。”
江宁知府丁玉阶与兴国公府是亲戚，换句话说，与沈无争也是亲戚，不是府衙，而是县衙，这又大大降低了难度，也许对于她来说难办的事，对于沈无争却是轻而易举的事。
沈无争翩然而去。
绿叶一脸不高兴，仿佛是拿了她的银子给别人一般。
陈湘如道：“今儿这事，谁也不许出去，就是刘奶娘那儿你也不许说一个字。否则……”
“否则怎样？”
“否则，我就让你和绿枝换一下。”
明知道她最怕待在西院里，要是三天不出门，她就会觉得自己要发霉了。
绿叶狠声道：“算你狠！”
陈湘如洋洋得意，“那是自然。”扯了扯绿叶，“走吧，我们回家了。”
沈无争出了酒楼，放慢脚步，陈湘如这女子不简单！这是这次见过她后的看法，她要重用金大福，陈家大院就那么大，她要如何重用，除非金大福身上有至少五千两银子的价值，否则她不会花五百两来救人。
罢了，她又不是他的女人，关心太多做甚。这应该是周八考虑的事。
*
腊月二十五这天，陈湘如便候在县衙外头。
沈无争大摇大摆地从牢里带出了一个衣衫单薄，狼狈不堪的男人。
一眼看到一边停放的马车。沈无争道：“陈大小姐，人。我帮你救出来了。”
“大恩不言谢，有劳沈公子。”
沈无争抱拳道：“告辞！”一转身，他跨上骏马走了。
陈湘如道：“老金，上来吧，我送你去一个地方。”
马车在颠簸之中到了一家僻静的小客栈中，绿叶道：“老金，你到楼上洗个澡吃点东西再换身衣服。半个时辰后，我家大小姐送你去庄子上见你妻儿。”
老金下了马车。一脸讷然。
陈湘如又去了绸缎庄上转了一圈，回来后正是半个时辰后，看了眼收拾得干净得体的老金，对外头道：“古桥镇秋果村。”
陈湘如轻咳了一声，“金大哥，到了那边，你安心与你妻儿住下，你人生地不熟，别再乱走，你行事可以�