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有几家住着破屋子的，想着自家原也可以住好屋子，硬是被族长贪吃了银钱，心里头也不舒服，少不得过去瞧热闹，也跟着闹腾一阵。
陈相富懒得去管这些破事。他自然明白陈湘如这般做的用意，冷哼一声，上了马车，经过下庄的时候，倒听到了孩子们热闹、欢快的笑声。
打起车帘瞧了一眼，却见前方路口站了一群人，有男有女、有老有少，正巴巴地往这边望过来。
陈相富心下讷闷，这又是干什么的，该不会是找来寻他麻烦的吧？
此念一闪。他心头一紧。
奶娘似瞧出他的紧张，“二爷，我们带了护院来的。不怕。”
陈相富被她看破心事，反不悦地道：“我还能怕几个乡下人不成，我们陈家素来只行善事，可没行过恶事。”
奶娘笑了。
有人朗声道：“车上可是陈家大院的人？”
站在最前头的是个粗壮汉子，陈相富认得他，听说是昨晚得东西最多的丁一，原是个鳏夫，从外地来的佃户，好似徽郡哪儿的人氏。具体是哪儿也不记得，只知道个大地方。
奶娘打起帘子。答道：“是我家二爷。”
“真是陈家大院的人呢。”有人附和着，众人齐齐跪下。深深磕了个响头。
丁一朗声道：“我们都是些穷苦佃户、外地人，幸得陈家大院的老夫人、小姐、少爷们帮扶，今年一家老小也能过个好年。二爷，昨晚我母亲和女儿连夜做了几样徽郡的糕点，特意孝敬老夫人的，还请二爷带回去。”
他们是穷人，也拿不出什么好东西，想了一宿，丁母一大早就起来做了几样糕点，是初春时采的花瓣做的花茶，用它做了些花儿糕。
陈相富从车上下来，看着这一张张淳朴的笑脸，有的羞涩、有的憨厚，但一张张全都是真诚的面容。
“二爷，这是我家的一点心意，你可一定要收下，我们是豫郡过来的佃户，这是豫郡的小吃，请二爷带回去给老夫人尝尝鲜。”
陈相富想着自己家里一早就备齐全了，就如陈湘如说的“对于我家来说的小东西，对于乡下的贫苦人家来说却是山珍海味般的稀罕物。”他笑了一下，“我们家什么都有。”
“二爷，收下吧，这是我们这些佃户的心意。虽说我家种的不是你家的田地，可老夫人是个大善人，我们也没什么好东西，就做了些老家的糕点，带回去让老夫人尝尝鲜。”
众人七嘴八舌地央求着，跪在地上。
陈相富扶起了丁一，“丁叔快起来，这样吧，我各样带两个回去，请我祖母尝尝，要是她喜欢，回头少不得多麻烦你们。”
若是拒了，可人家虽然穷，也是他们的心意。
陈相富便令奶娘各样取了两个，用包袱包好，他又谢了众人。
有人问道：“二爷，听说陈家大院要收织娘学徒，管吃管住，还每月给五十纹月例？”
陈相富微微颔首，“这事大小姐与老夫人商量过，这学织布也分好几种，学粗些，三两月就能学会，能织出寻常人穿的布料。学得精细些，就得好几年，能织出给宫里贵人穿的绸缎。若学得精细了，他日就得留在陈记织布房里做织娘，你们自个且拿个主意，若愿去，过了正月十六就把人送去拜师傅。”
他抱了抱拳，与众人道了别，上了马车离去。
大家原是一片真诚，可陈相富就只各家拿了两个糕点就离开了。
有人沉吟道：“陈家真是好人啊。”
“是啊，是个大善人。”
众人站在路口，痴痴地望着远方。
得了陈相富这话，早前拿不定主意的，此刻都有了主意，人家这是有意帮扶。
老金道：“我曾听人说过。授人以鱼不如授人以渔，想来老夫人和大小姐便是这意思。”
丁一笑了起来，“老金。没瞧出来呀，你原是读过书的。哈哈……”
这老金是徽郡过来的，唤作金大福，他的女人倒生得眉清目秀，夫妻俩带了一女两子，女儿是最长的，家里也是佃户，好在老金长得身强力壮，又肯吃苦。家里的日子倒比丁家过得好。
老金翻了个白眼，“就许你读过书，难不成我就不能读书么？”
丁一早前看老金，只当他是个地道的庄稼汉子，今儿听他说出文绉绉的话来，才知也曾读过书。
陈相富原被气得不轻，这会子因着这几个淳朴的乡下人，心情大好，看了眼包袱里的糕点，吞咽了一口。终没舍得吃，模样各式各样都有，有的蒸出兔儿状馒头。上面还用胡萝卜片做眼睛，长着一双长耳朵，煞是可爱；还有的是花瓣状的糕饼，描了红色的线条，式样漂亮……
奶娘道：“二爷想吃，先吃两个填肚子。”
“回家再说吧。”
陈相富歪头想着：族里人还不如这些外地来的佃户啊！佃户得了好处，还想着回敬一份心意，虽说是几个糕点，可人家一片心意。可是族人呢，年年得他家照应。就没见几个说好的，也有说好的。今年那十户搬进新屋的，那可是真心感谢他家。
最可恶的便是陈将生，大姐辛苦把人捞出来，贴了赎银不说，居然还不认账，反过来闹得他耳朵轰隆隆作响，直到现在都能听到四老太太那撒泼哭闹的声音。
怎就是这样的人呢？
若不是祖母开口，以他大姐的心思，是决不会搭手帮忙的。
陈相富回到陈家大院时，家里正准备要吃晌午。
因着陈将达新丧，午饭也备得简单，今儿是除夕，二姨娘领了陈湘妮也到了上房。
一家人聚在一处用了饭。
陈相富令奶娘把乡户人家送的糕点摆了出来，大家都是第一次看到外地的糕点，甚是好奇，各人拿了尝吃，老夫人则吃了几个松软的，直夸：“不错，做得很地道。年轻那会儿，你祖父还在，我随他去过徽郡，那里做的米面糕就是这味儿。”
陈湘娟吃惊地道：“是米面做的？”看着自个手里捏的小白兔，一摆上来，她一眼就瞧中了这个，陈湘妮也喜欢，可又不敢跟陈湘娟争，只得取了像花瓣一样的东西吃。
陈湘如不紧不慢地道：“各地皆有不一样的吃食，听祖母一说，想来做得地道。”她一面品着，一面却又有主意，“明儿就是大年初一了，接下来又有庙会、集会，其实他们做了这些吃食拿出去卖，许还能赚些银钱呢。”顿了一下，神色凝重地道：“我们家在城里还有处茶点铺子，可以让他们在逢场日做了送到铺子里代为售卖。”
陈湘娟冷声道：“哪有白帮他们卖的。”
老夫人不以为然，“都是些穷苦人家，怎好赚他们的钱。可让他们在我家茶点铺子前摆摊儿。”
老夫人想着各家店铺里的人手都不足，但陈湘如是一片善心，想到老太爷四十多岁没了，而陈将达正值壮年也没了，心里想着多行善事，就算是替孙儿们积福了。
老夫人又道：“前两回，就让掌柜的帮着售卖，若是好卖，就让他们自个儿卖吧。赚了钱，他们也能贴补家用。
回头遣个人去与这几家打声招呼，再与茶点铺的掌柜说好，徽郡的兔儿糕、花饼确实独特，我想着能卖出去，可不知好卖与否，先让他们少做些，一卖完就结账，不赚他们的钱。”
赵婆子想着这种庄户人家最是实衬，笑道：“老夫人，稍后我就亲自走一趟。”
老夫人应了。
☆、第099章 过年
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陈湘娟笑盈盈地问：“二弟一大早出门，不是说要去将生叔家索银子么，还了多少？”
不提便罢，一提这事儿，陈相富便有些火大，想到陈将生一家撒泼的模样，就狠不得揍人。
“那可是个难缠的，怕就只得官府能收拾，你去索银子，不是自找没趣。”陈湘娟心下觉得好笑，当真是个孩子，明知道讨不回来，还寻上门去讨债。“话又说回来，大姐把他从牢里捞出来，到底花了多少银钱？”
陈湘如不说话。
陈家大院的人都说花了五千两银子，可陈湘娟却有些不信，定要问过清楚。
陈相富道：“五千两银子！”
见陈湘如沉默不语，只当是默认了。
陈湘娟面露惊色，“这么多！”要是几十两许就不要了，可这是五千两，这不是一笔小数目，“祖母，我们还得想个法子讨回来，五千两银子都能置多少良田？又能置几家店铺，他家的日子原就过得不错，赁甚要我们出这银子。”
老夫人也想过这事，问了陈湘如，陈湘如的回答是“人是十三叔帮忙捞出来的，赎银是周八公子垫的，出了多少我也不知道。”近来忙，她又没出过门，哪里知道出了多少银子。
但老夫人想：周八原是官宦子弟，且兴国公周家与江宁知府原又是姻亲，便凭着这份前系，周八出面也要不了多少赎银，但陈家却因此欠了周家一个人情。
陈湘如轻声道：“怕是这赎银要不回来了，二弟就别再去要了。平白给自己添堵。”
陈相富不由得歪头反问：“为甚不要？”
陈湘如意味深长，想到陈将生只值五十文就觉得好笑，不仅如此。还有官府的《赎身契》，有了这个。陈将生等同就是陈家大院的奴才，就算是瘸腿奴才也不止五十文吧。
“他有族长帮衬着，我们若是为难他，只怕族长不应。”
也是因为这个原因，所以陈湘如到陈家庄捅了一个马蜂窝，现下整个陈氏族里都闹翻了天。
陈相富想着陈湘如干的那事，只觉得痛快，“大姐不会是想族里换人当族长吧？”
陈湘娟神色惊讶。难不成陈湘如一个女儿家居然将生伸到了族长位置上，族里可从未出现过女族长。
陈湘如笑了一下，“无论谁当族长，没有陈家大院的支持，没有我们给的供奉银子，这个族长的位置都坐不稳。”
族长天不该、地不该，最大的不该就是开罪了陈家大院，以为陈将达不在了，这陈家大院就失了主事的，早前陈湘如是胆小怕事。可这几月下来，胆子也变得渐次大了，而她亦是个有恩报恩。有仇报仇的，谁给添了一日心堵，她便回赠那人一世心堵。
率性而为，真诚而生，不再刻薄自己，不再压抑自己，原来可以此等畅快。
陈相富此刻想的则是：若是族长换人，下一位族长必须得与陈家大院处好关系，若是陈湘如要陈将生还五千两银子的赎银。陈将生迫于压力，不得不还。欠钱还账。这原是正理，走到哪儿都说得过去。
陈相贵抿嘴审视着老夫人。
陈湘娟却是一脸诧色。陈湘如似乎变了，好似越来越像个长姐，就连陈相富也越发强势，虽说年纪不大，脾性儿却不小。
因着陈湘如的话，大家都不提陈将生还赎银的事。
又说了开心的事，众人方才散去。
照着陈家大院的规矩，除夕夜，子孙们要向长辈献礼，而长辈会与晚辈派发压岁银子，一早老夫人就着人预备了银锞子。
陈湘如领着弟弟妹妹站成例，她虽是很忙依旧抽空给老夫人做了个抹额，陈湘娟则是预备了一双新鞋，陈湘妮年纪小，初学女红，给老夫人备了个体身的小坎肩，虽说针线不大好，老夫人倒也欢喜，陈相富送了个银制的不求人，陈相贵则备了幅自己写的字画，两相比对，老夫人倒更喜欢陈相贵亲