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黄秀才根本就到不了雁城！
黄秀才不是有才，根本就是个卑鄙小人，就算以前是真心待老金，但他家搬来范阳后，老金对他家的帮扶也不下。
这一次，捅破了这层纸。就做不成朋友，只能是仇人。
周八没有猜错，这会子老金带着他儿子正在准备如何除掉黄秀才。
黄秀才活着。就意味着他老金就是个笨蛋。
东家根本就没有怀疑过他老金，是黄秀才乱出骚主意害他，目的就是引起贵人的关注，所以黄秀才就有了这个当官的机会。
这口气，任是谁也咽不下。
次日一早，武实奉命送黄秀才去雁城，两人各备了一匹快马。
到了中午时分，两个人在一片林子里停下来用干粮。
武实一早就发现有林子里有人，似一早就埋伏在这儿的。
“黄军师。我去方便，一会儿就回来。”
不过就是个肖小之辈。还真他有什么大智慧，可笑！
像黄秀才这样的人物。冀王府随便拉一个出来都比他厉害，不过是老金太过正直、坦率，看错了人罢了。
武实一离开，老金与金二汉就从一边走出来了，父子俩一个操刀，一个握剑。
黄秀才一惊：“武大人！武大人！”
然，只惊起林间的飞鸟，却无人应他。
老金厉喝：“姓黄的，你拿我当傻子，你耍我，你骗我自卖了全家，你……”
“金大福，我们是朋友，我们是朋友……你现在是大小姐的家奴，她会更信任你的。”
“家奴……哼！大小姐从来就很信任我，是你利用了我，你这个王八蛋！”老金怒骂着，扬起宝刀，一刀落下，只见鲜血飞溅，黄秀才想跑，金二汉提着剑狠狠的捅了一刀，骗他们全家入了奴籍，这个仇——结大了。
而老金不知道，陈湘如当时确实有过动摇、疑惑，但老金却拿了那《卖身契》出来，老金还不知道，就在当年陈湘如把他从牢里捞出来时，其实是留有后手的，一纸官府开办的以银转罪的文书可以将他变身为奴。
武实从一边过来，就看到老金父子行凶，厉喝一声：“你们干什么？”
金二汉道：“爹……”不如连他也一起杀，这样就没人知道了。
老金突地跪地：“这恶人欺骗了我，更利用我全家，我与他有大仇！非杀他不可。”
这是老金一生的耻辱，只要黄秀才活着，就会让人知道他的耻，被人卖了，还被他引为知己好友。
“请武大人放过我们父子……”他拽着金二汉跪下。
“你们……”武实长叹了一声，弯腰探了一下黄秀才的鼻息，已经咽气了，“你是贵人的奴婢，又得我家夫人信任，便是看在夫人的情面上，我也不能告发你。这样吧，你把他身上的衣服换了，再去附近弄副棺材来，先搁到义庄上，到时候我就对人说，是我们前往雁城时遇到了小股敌军偷袭，黄秀才是被敌军所杀。”
如此，老金父子就无罪了。
想杀黄秀才的人其实是周八吧？也只能是他，周八是故意设下了圈让黄秀才跳，谁让黄秀才给夫人添了堵。
云麾将军周玉鸣，不，其实他应该叫慕容鸣，才是真正一个藏而不露的人，偏偏还要在军中装出一副大咧无心计的样子，只有武家兄弟知道，周八其实是一个最有心计的人，智勇双谋，棋艺不俗的人物。
父子俩又磕了一个头。
“这件事千万别让夫人知道。要是让她知道，只会让她难做。你们若要感谢，就感谢你们是夫人的人。往后好好替夫人办差。”
“是。”
周八怎么可能让黄秀才去周五爷身边，黄秀才就是个地道的小人。只有他死了，才是最干净的。
老金去了附近的镇上，弄了一副棺材来，又给黄秀才从里到外地换了一套衣服，将那套新衣焚了，武实将棺材寄放到义庄上，因是冬天，尸体不易腐烂。
后来。因着武实帮了老金父子的忙，老金倒是对武实颇为感激。
*
腊月十六，刘奶娘的儿子罗平娃迎娶丁记杂货铺掌柜女儿为妻，虽是小户人家，嫁妆也少得可怜，还不到二百两银子，就算是如此，也算是体面的了。
这日，绿菱奉命送了份贺礼，却是价值五十两银子的东西。乐得刘奶娘直夸陈湘如大方。
眼瞧着就到了腊月底，二十三过小年、祭灶神，家里开始打年糕。孩子们在上房院子里看着打年糕的婆子直乐。
绿枝近日也在厨房帮忙，教会田婆子做好几种点心，什么兔儿糕、南瓜饼、绿豆糕等，田婆子瞧着，跟着吞唾沫。
宝山镇街上的全福杂货铺生意近来火红，买春联的、鞭炮的、糖果的、年画、门神的一应俱有，一到逢集天，更是人来人往。
陈湘如拉着周八陪她去看田庄，又弄了好些鸡、鸭回来。甚至还宰了两头大肥猪。
慕容三嫂看着鸡、鸭，隔日捡了二十几个蛋。乐道：“杀了吃真可惜，应该留着生蛋。”
陈湘哪笑道：“三嫂。等翻年后我与王婆子说，着人给你送些鸡崽、鸭崽来，你可以让乡亲们养，我的庄子上有多少，就给你送多少。”
慕容二嫂一听这话，“还是鸣弟妹大方。”
蓓儿气喘吁吁地跑进来，大喊道：“夫人！夫人，武大人回来了，还带了个好英俊的大人……”
这，就是钟令山：穿着一袭校尉武官袍，中等个头儿，皮肤白净，在军中有这等好肤色的男子确实少见，陈湘如立马想到了一个词——面首。生着一张瓜子脸，眼睛不大不小，却足够有神，嘴唇不厚不薄，倒还算结实，带着两分儒雅气，站在慕容府的大门前，蓓儿竟似比谁都欢喜。
“属下拜见云麾将军！”
周八温和问道：“还没用晨食吧？”
这个时辰，离中午还有一个时辰，却已过了早上。
不等钟令山回话，蓓儿道：“绿枝姐姐在厨房帮忙呢，我叫她下面。”一转身，跑了。
周八带着钟令山回到自己住的小院，边走边介绍道：“这姑娘姓立早章，章绿枝，是与我内人一同长大的侍女，我内人与她的感情深厚，从未拿她当丫头看。”
这也是实话，陈湘如对绿叶、绿枝两个却格外不同的，毕竟有打小一起长大的情分，陈湘如知道她们的性子，就如她们也了解陈湘如一样。
“她打小就是孤儿，性子也好，又会读书识字，这女红、厨艺什么都会，模样也不差，今年有……有多大了？”
陈湘如温和一笑，沏了茶水递给钟令山。
补充道：“绿枝与我同岁，翻年就二十了，好像说是二月初三的。”
江南人忌讳二月出生的孩子，说二月是天煞孤星，克父母的命格，绿枝才五六岁时就在服侍陈湘如了，她早已经记不得自己的父母是谁。
她又道：“我一直舍不得轻意给她许人家，名为主仆，情同姐妹。”
蓓儿生怕钟令山不认识，特意在外头喊了嗓子：“绿枝姐姐送面来了！”
王婆子正在屋里做针线，将她唤进屋，厉斥道：“大呼小叫的成什么样子，让你学的规矩去哪儿了？”
☆、第302章 谋差
绿枝捧着一大碗阳春面进来，脸色有些微红。
陈湘如拉了周八回内室，给二人留了说话的机会。
绿枝小心地将碗放到钟令山面前，“大人先吃碗面，还有一个时辰才晌午，先填填肚子。”垂着头，时不时看他一眼。
钟令山应了一声，捧着碗呼吃吃地喝汤，光听着那音儿，就像吃得极香。
近来，绿枝在厨房帮忙，也大致知晓了北方人的口味，是照着瘸腿厨娘说的调的味儿。
“不咸吧？”
“嗯！”他没看绿枝，只觉得是个模样不错，举止也得体的姑娘，“你做的？”
“是，我最拿手的是做点心，馒头、包子、兔儿糕、南瓜饼这些，面做得不大好……”
“挺好吃的。”
陈湘如坐在炕头上，周八则是满是兴致的竖起耳朵听外头人说话，见一次面，然后就说要谈婚论嫁，这还真是很奇怪的事吧？
她越发觉得周八这性子，有时候就跟个孩子似的。
绿枝埋着头：“记得我很小的时候，有一次饿得快死了，是个军人给了个馒头吃。再后来，遇到我家小姐，就跟在我家小姐身边，那时候我和小姐一般大小，夫人嫁了个军人，我就想要是我也嫁个军人就好了。如果你不喜欢我，你就与将军说，我不想勉强你，人活一辈子，就算不能特别喜欢，至少也得找一个不会彼此生厌的人一起生活。”
钟令山问：“你不喜欢我？”
“钟大人，不是的！不是的！”绿枝羞红着双颊，只是见着他人，越发觉得自己一个丫头出身的，实在配不上他。“只是……以前我原说过一门亲，他喜欢上了别人，我都翻年虚岁就二十一了。这个年纪，怕是找不到好男人了。我不想委屈自己，也不想对着一个讨厌我的人。”
钟令山看着绿枝，说喜欢，不过见第一次面，只是觉得边城这地儿，娶个媳妇不易，要娶个能干又贤惠的就更不易，心里觉得：娶妻也就是这么一回事。
钟家就他一个男子了。他总得繁衍子嗣，让钟家有后，他为什么从军，不就是想给亲人报仇。万一他某天没了，岂不是对不住钟家的列祖列宗。
他二十一岁就做了校尉，无家世背景，只靠着自己的奋斗着实不易，只因他是军中少有的书生，又有些功夫，还会瞧病。这才有了出人头地的机会。
“我一会儿就上街找算命先生挑个黄道吉日，年前就把喜事给办了吧！”
既然相对无厌，见了绿枝。钟令山还是很满意的，其实来的时候，他就想只要过得去就娶了。
绿枝嗫嚅道：“观音庙的师太就会。”
周八突地大声道：“钟令山，认识你好几年了，总算办了件利索的事，对，不错，你瞧我对你多好，把这么标致的姑娘配给你。”
这嗓门大得。把陈湘如给吓了一跳，直冲他瞪眼睛。人家说话，他插什么嘴。很快，就听到绿枝快奔离开的声音。
陈湘如抬手就打了他一下，“不说话不成么？吓死人了。”
“你也在听？”
“非礼勿听，我没听，我在发呆。”
发呆？
她刚才还真像是在发呆。
“你在想甚？”
陈湘如苦着脸，今晨肚子就有些不舒服，她原想许能怀上，可这分明是小日子要来和征兆，她又没怀上呢。
钟令山吃完了面，“将军，我出去请师太挑吉日，一会儿就回来。”
周八“哦”了一声，就见钟令山走过窗前。
周八问：“你想甚呢？”
陈湘如想了又想，突地身下似有暗流涌动，还伴着一股刺痛，“哇——”的一声哭了起来，“周八，我那个……呜……没怀上，我又没怀上，呜……我是不是生不了孩子，为什么我们成亲这么久了，三弟都要当爹了，我却没怀上……”抱住周八就哭了。
直弄得周八哭笑不得，他们在一起才多少日子，她要是怀上了，那才是怪事。
“你怎么知道自己没怀上……”
她抽泣着，“小日子又来了，我没怀上，我想当娘怎就这么难呢？”
周八心里暗笑，还以为她怎了，竟是为这事。搂着她，低声宽慰道：“不怪你，不怪你……”
她扬起泪眼，“是你不生？”
“我比男人还男�