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是一次付清全款，才勉强同意五千两银子的价儿。
这若是旁人，许不能少了六千两银子。
绿叶故意多说些价儿，就是想告诉吴奶娘：大小姐可对得住二小姐。
绿叶又道：“老夫人说了。这些年马家借了陈家几万两银子，到时候这借款就当成一份嫁妆给二小姐了。所以，她不会另外置嫁妆。”
“二小姐这都是什么眼光。怎的挑了这么个人家？”
便是王问梅许的赵家，也比这马家好，至少人家要嫁的是嫡子。
马庆是庶子，也难怪马夫人不想花精力置嫁妆。
陈湘如又轻言细语地劝了陈湘娟一阵，一半是劝，一半是给陈湘娟应该怎么做，不过陈湘娟愿意听，怒意不多会儿就消了大半儿。
不等陈湘妮做好兔儿糕，陈湘娟大喝一声“奶娘”。
吴奶娘出了小厨房。怯怯地唤声“二小姐。”
陈湘娟道：“到我屋里取五十两银子来，你去牙行里走一趟。去买两个粗使丫头，再买些婆子、小厮的送到淑芳别苑去。记住了，别给我买些长得好的，就挑丑的、价儿便宜的、干活利索、人又不笨的。”
陈湘如忍不住想笑，“五十两银子能买几个？”
“前几日，王表婶给梅表妹买丫头，那个十来岁的才五两银子，模样也好，我买丑的，这五两银子是足够了，买好看的作甚？搁到他屋里，看他们眉来眼去？就挑丑的买。”
她的服侍丫头，最好越丑越好，丑地放在屋里她也放心。
“你屋头放丑的，那外头好看的可不少，你这样防他能是法子？”
家花哪有野花香，哪有不吃鱼的猫？陈湘如想到了周八，记忆里的他也是妻妾成群，且对女人格外的心狠手辣，他除了对自己的嫡妻敬重有加外，其他的姬妾都是玩物。
陈湘如只是想想就觉得害怕。
又想到他许她的“唯她一妻”，也不晓他当时许下这样的诺言，是真心还是为了娶她。
她不敢想，只想着早些生过一儿半女，这日子许就好过了。
陈湘娟性子烈，又是个能闹腾的，此刻大声道：“他敢，他要敢在外头给我养外宅、狐媚子，我与他闹翻天。”
若是传到老夫人耳里，怕又要对陈湘娟的所为失望了，一个待字闺中的小姐，便想着要如何管住夫婿了。
陈湘娟想的事很简单：马庆什么也没有，连成亲的屋子都没，还是她娘家给置备的，她就是马庆的天、是他的地，是他们母子的财神爷，既是财神，自然就该被他供着、宠着、疼着。
马庆若给她不快，她也给他不快。
陈湘如道：“近来，我也想着给你备嫁妆的事，你想要多少抬？”
陈湘娟想了一阵，早前还以为老夫人心里有她，后来才知道老夫人压根就不喜欢她，就连面子功夫也懒得做。
陈湘娟特意让小桠和吴奶娘打听了一番，听说陈湘如置了一座二百亩的田庄，有西泉镇上的杂货行、东河镇上的粮油铺子，杂货行是两间铺面的，粮油铺子也是两间铺面的大店铺。这两下都是新买的。
为了这些，陈湘如还私下卖了自个儿的陪嫁铺面才置备齐全的。
陈湘娟听说后很感动，可吴奶娘不信“这世上哪有这样的姐姐？就算再好，也不会卖了自己的陪嫁铺子给妹妹置好的。”
小桠大着嗓门道：“我就信大小姐，大小姐对二小姐最好了。”
陈湘娟也信。
光是这些再加那处淑芳别苑，就得不少银子。
陈湘娟轻声道：“大姐姐，等我出嫁后，我挑些好的搁到你那儿，你先帮我打理着，到年底我分你一半收益。”
陈湘如没想她会说这话，还要给她一半收益，“你又想什么呢？”
陈湘娟抿着嘴儿，摇了摇头，“我就是心里不放心，马家就是个无底洞，我可不能被他们折腾光嫁妆。”
“好，你愿意放我那儿，就放我那儿吧。”
陈湘妮做好了兔儿糕，姐妹三人又说了一阵体己话。
陈湘妮令桃桃取了琴来，熟练地弹起陈湘如教的琴曲，虽只三首，可她却弹了好长时间。
琴声吸引了刚从上房出来的王问梅，她领着新来的丫头冬冬近了淑芳苑，站在院门口瞧，她没有兄弟姐妹，此刻见她们玩得这么高兴，竟有些羡慕。
绿叶笑着过来，“梅表小姐，快进来！三小姐新蒸了兔儿糕，正要给老夫人送一份过去。”
这会子，桃桃正将新出锅的兔儿糕放到食盒里。
陈湘妮生怕凉了，对陈湘如道：“大姐姐，我先给祖母送去，一会儿就回来。”
桃桃拉上食盒跟在她后面。
陈湘妮见到王问梅，笑道：“梅表妹，你与大姐姐、二姐姐说话，我出去一趟，回头再陪你说话。”
王问梅有些意外，陈湘妮不是不喜欢她么，今儿竟对着她笑。
陈湘娟打量着王问梅：刚来的时候，有些黑，长得也更显憨厚，如今倒白了不少，一白遮三丑，也多了份清秀，再穿上茧绸衣裙，倒越发像个大家闺秀了。
王问梅矮身行礼。
陈湘如道：“哪有这么多礼，先前在上房不是才瞧过么。”
陈湘娟道：“听说你会读书，祖母才教你几天，就把《三字经》就背熟了，上面的字都会认了。”
王问梅带着窘意地笑着。
以前在青州老家，她也想读书识字，可父亲去了，她娘不会识字，自不能教她，而今老夫人亲自教她，她很用心的。
不仅是读书，就是写字，连老夫人都说比陈湘娟初识时好许多，写得像那么回事。
这也让王问梅越发有信心了，只是她原就胆小，话又不多，但好在举止还算得体。
王问梅看着一边的琴：“刚才三表姐弹得可真好？”
陈湘娟冷笑道：“她那儿也叫好，弹错了好几个音，大姐姐不忍打击她，这才没说破。”
许是性格上的互补，陈湘娟原就是个话多泼辣的，再遇上一个嘴巧的陈湘妮，两个人怎么也合不到一处，偏陈湘娟对这个王问梅倒是印象颇好。
“梅表妹想学不？你若想学，我就教你。”
王问梅惊问：“二表姐，真的么？”
“不是蒸的，是煮的。”
音落，笑了起来。
许是陈湘娟的笑得太大声，又或是太过灿烂，直惹得王问梅一脸尴尬。
陈湘如道：“你别打趣她，她是个胆小、脸皮薄的，你一笑，她越发拘谨了。既然你二表姐说了要教你，你得空就过来，让她教你就是。”
陈湘如念着自己屋里还有事处置，就先离开了。
陈湘娟倒是认认真真地教王问梅弹琴。
☆、第226章 弟弟挚爱
老夫人听说是陈湘妮亲手做的兔儿糕，趁热吃了一个，直夸“做得不错，蜂蜜放得刚刚好，面也揉得不错。”令赵婆子取了件银镯子来，赏给了陈湘妮。
陈湘妮得了赏，便越发想讨好老夫人了，留在上房里给老夫人说话解闷，又给老夫人捏肩，早把要回淑芳苑的事抛于脑后。
陈湘如行至后花园，凉亭里陈相贵、赵小舅、赵敬兄弟正在那儿下棋、看棋。
对奕的是陈相贵和赵小舅。
陈湘如进了凉亭，站在一边看了片刻，赵敬却似在看棋，实则留意陈湘如，自上回藏书阁一见，他就再没见到她了，每三日的还书、取书，也是陈相贵过去请人，刘奶娘来开了门，再照原样把书放好，看他们挑了新的书离开就下钥。
如此往复，陈湘如都再没出现过。
或许是刻意避讳人言，又或许是为了不让彼此尴尬。
但每次，他见到她时，她是这样的大方得体，没有半分的拘谨，就像曾经的一切都不曾发生过。
陈湘如则是一脸深思地看着棋盘，偶尔也走到赵小舅身后。
陈相贵的棋艺进展迅猛，她教他的，虽没有学到九分，这八分已经有了，更重要的是这棋路风格，剩下的就靠他自己领悟。
陈湘如问一边侍立的小厮：“三爷在这儿，二爷去哪儿了？”
“回大小姐话，二爷在跟牛师傅学武功，练不好今儿教的，牛师傅就不让他离开。”
这牛啸竟学了早前的周八，对陈相富管得甚严。
看了一阵，陈湘如便离了凉亭。
身后。传来赵敬的声音：“如表妹，近来过得可好？”
虽嫁了周八，却要独守空闺。
周八征战沙场。而她身上依旧担负着整个陈家大院。
说好，他已经看到了。着实算不得好，她虽出阁，还是形单影只。
说不好，可她觉得这日子并不算差。
陈湘如心头微沉，“你都看到了，这日子还算不错。”
不好也不不坏，安安稳稳，这原就是今生所求的生活。
赵敬的心有稀微的疼痛。痛得有陌生，却又如此的熟悉，“你要多保重。”
多客套的话。
她保重，他也保重。
陈湘如笑了一下，“听三舅母说，五表哥今秋就要下场赶考了？”
赵敬答道：“父母对我抱予厚望，且下场试试。”
不经意的，只是试试。
毕竟，对于尚未满双十年华的他来说，现在下场也只是试手。
中了。是意外之喜。
不中，能知自己的不足。
他反正还年轻，有的是机会。
可赵敬正是抱着这样轻松的心态。他日才考到了令人意外的成绩。
“五表哥才华横溢，总有一日会高中的。”
“借如表妹吉言。”
她微微颔首示礼，领了绿叶回周宅。
“奶娘，今儿什么日子？”
“正月二十二。”
“二十二……”陈湘如沉吟着。
脑子电光一闪，她记起来了，前身记忆里，风尘名伎白莲父母双亡，被贪财的伯母以十五两银卖掉，后几经辗转。就卖到了东河镇董牙婆手里，而这董牙婆得了白莲后。又以三百两的银子将白莲卖到了江宁府怡香楼。
二十二，今儿黄昏会下小雪。
这是年节过后。少有的天气，明明上午还有太阳，午后就会变天。
陈湘如忽尔大声道：“奶娘，备马车，我们去趟东河镇。”
前身，陈湘如与陈相富姐弟情淡，便是因这白莲。
今生，她一定要改变这宿命。
陈湘如又唤了周宅的管家来，道：“你一会去趟怡香楼后门处，如果有牙婆带着半大丫头，你把那个唤作蝶儿，祖籍临安白莲镇的丫头给买下。”
她又给了管家五百两银票。
不就是一个丫头，哪里用得着五百两银子。
管家正要开口，陈湘如道：“剩下的再还与我就是，买下后，我要培养成绣娘，若有旁的、手足灵巧的，你也可以再买几个。”
管家应声“是。”
陈湘如还是乘车出门了，颠簸一个时辰后到了东河镇。
陈湘如道：“去镇里董牙婆家，我想从她手里买几个丫头回去做绣娘。”
绿叶心头有些奇怪：“夫人，若说牙婆，这江宁城内就有三个大牙行，你只需吩咐一声，她们就会把领到家里，哪需你赶这么远的路。”
刘奶娘斥道：“听大小姐吩咐。”
马车在董宅前停下。
刘奶娘走到门前，叩响门道：“我们是来挑选丫头的，家里可有人？”
反复唤了三四遍，只见一个二十岁上下的年轻妇人来开门，好奇地打量着刘奶娘，“你们是来买丫头的？”
“是，我家夫人要买几个机警丫头回去做绣娘。”