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静谧的洞穴里充斥着一刻不停的水滴声，让萧语没来由地感到心慌，她抬腿迈出一步，想要离开这个地方，却诧异地发现，自己的双腿已变成了一对白骨，被牢牢地嵌在岩石里动弹不得！
与此同时，洞中开始升腾起浓雾，雾色弥漫中，宁骥扭曲着脸，一步步朝她走来，口中念念有词：“你跑不了了……你跑不了了……”
“不，不……”萧语冷汗直冒，身体下意识后仰，“不要过来！”
“你跑不了了，没人会来救你……”渐渐地，宁骥一侧的嘴角以一种怪异的角度扬起，似笑非笑道，“没人会来救你，没有人……”
“有的……会有人来的，”萧语口中喃喃道，“他是……他是……”
眼看着宁骥一步步逼近，她却无论如何都说不出那个呼之欲出的名字，只能眼睁睁看着宁骥狰狞着脸色扑过来……
“——啊！”
萧语猛地从床上支起身子，环顾四周后又重重落回去，胸口起起伏伏，她伸手揩了把额头上的汗，长舒一口气。
——还好是梦。
尽管如此，她仍旧对梦里的那个问题耿耿于怀。
她落水后虽意识模糊，但依然清楚地听见救她的那个人唤她阿语，这说明那人见过她，不但见过，还极有可能是她身边的人，而且那样熟悉的语调和声音……
这样想着，萧语心里渐渐明朗起来，只是她仍旧疑惑，那个人为何要来宴席？他之前一直躲在哪里？
一阵轻微的脚步声响起，幼青轻轻推门进来，当看清楚床榻上醒来的人时，泪马上就下来了。
“小姐！小姐你醒了！”她小跑上前，握住萧语细瘦的手腕，哽咽道，“我就知道小姐没事儿，小姐有福气，各路神仙都愿意保佑小姐……”
“这是怎么了？”萧语伸手擦擦她滴落的眼泪，开口询问时才发觉自己的声音哑的不像话。
见状，幼青连忙倒了一杯水，将萧语扶起来助她饮下。
萧语也觉得诧异，自己喉咙干渴，仿佛几个月没喝过水的模样，喝完后，她清了清嗓子，又问道：“你是不是吓着了？别怕，我昨日不过是一时失足，这才掉进潭里去了，没什么大问题。”
她思量过，既然她投了湖，那宁骥的如意算盘便落空了，无论如何，他都不会让将军府的嫡女溺死在自己母后举办的宴席上，所以必定是找人来救她。
而她被下药这件事并无证据，皇后一定会将其掩盖，权当作一场萧语不慎落水的意外。
不曾想萧语话音刚落，幼青刚止住的泪又开始往下掉，她带着鼻音哭道：“您在说什么呀！小姐，您都昏迷了整整三日了！”
“自那天回来，您就一直昏迷不醒，期间还发了热，老爷请了宫里御医来看，都说您是寒气入骨，什么时候醒都不确定……”
幼青边说边掉泪。
“原来都这么久了吗……”听过幼青的一番话，萧语这才后知后觉地觉出身子的酸痛，全身各处关节仿佛是未上润滑的轴承，一动便咯吱咯吱响。
“好了，你去把夫人叫过来，我有话要跟她说。”萧语拍拍幼青的手背，道。
“嗯，嗯，我这就去，”幼青从床边爬起来，抹了把眼泪，“夫人一定高兴坏了。”
说完又是一溜小跑着出门。
很快，窦氏风风火火地过来，对着她又是一阵嘘寒问暖才作罢。
“娘知道你受委屈了，都是娘的不好，没护好你。”窦氏拿帕子拭拭眼角。
“您都……知道了？”萧语试探地问道。
窦氏深深地看了她一眼，叹了口气道：“不止我，在场的所有人都知道了。”
“怎么会？”
萧语一惊：“皇后竟没有将这件事压下来么？”
“她倒是有那个心，”窦氏冷哼一声，面露愠色，“奈何证据确凿，她没办法，只好暴露了狠毒的本性。”
“皇后她……做了什么？”
窦氏顿了顿，犹豫了一番才开口道：“那个在你茶盏里投迷药的小太监，被当着众人的面……砍去双手双脚、施杖刑而亡。”
第十七章
外面不知何时起了风，从半开的窗户缝隙中刮进来，明明是夏季，萧语却觉得遍体生寒。
窦氏看了看外头的天气，道了句“要下雨了”，起身去把窗户关紧，呼啸的风声被阻隔在外，萧语这才稍稍回过神来。
“你是说……那个小太监被……”萧语张张口颤声道。
窦氏难得的肃起脸来，缓缓道：“那日，我们正在和竹轩闲谈，宫女忽然来报信，说你不慎失足落水，我当时就慌了，你平时那样谨慎的人，怎么可能会无端坠河！”
她顿了顿，接着道：“当我赶过去的时候，你浑身湿透，昏迷着躺在草地上，身边站着一个同样浑身湿透的小太监，应该就是他把你救上来的。”
“等等，”听到这里萧语打断窦氏，疑惑道，“救我上岸的是个……太监？”
窦氏点点头，萧语不死心，又问了一遍：“确定不是别的什么人？”
“那人穿着一身灰蓝色宫服，我怎会认错？”窦氏再次确认，“何况那人之后拿出了你被下药的关键证据，我是不会记错的。”
萧语若有所思地点点头，随即又问道：“他怎么会有证据？”
“你先听我说完，”窦氏拍拍萧语的手，道，“皇后命人请太医过来，可我见她那不急不慌的样子就知道，这请来的太医必定也是跟他们一伙的，不过可能是老天开眼吧，那日皇上刚好在附近陪骊贵人赏花，撞见了去请太医的宫女，于是便跟了过来。”
“皇后一看见皇上明显就慌了，这时，救你上来的那个太监忽地跪在众人面前，说你不是简单的溺水，应该是被下了药，请皇上彻查。”
萧语越听越迷惑：“那个太监不是皇后宫里的人么？他为何要冒如此风险来出这个头？”
“我也不清楚，但那太监好似是读过些书，懂些医术，”窦氏回忆道，“他说自己在救你上岸后看到了你的指尖是发灰的颜色，这是迷魂散中的一味药材遇冷水而发的征兆，他还说幼时家中便是开医馆的，绝不可能认错。”
“皇后听完登时脸就变了，皇上也沉下脸来，立刻宣了陈太医过来，陈太医你还认得吧，你小时候高热不退，还是他来给你看的病。”
“陈太医是个信得过的，”萧语点点头，“然后呢？”
窦氏垂首拂拂鬓角，再抬眼时眸中闪过疾厉之色，冷冷道：“陈太医细细给你诊过一番后，确认你就是服用了迷魂散！”
“皇上勃然大怒，下令封锁御花园，命人检查你用过的餐碗，最后在茶杯中找到了迷魂散的余痕……”
“嫣嫣，我不该带你来的啊！”说及此处，窦氏懊悔不已，萧语连忙安慰道：“娘，是皇后和宁骥心怀不轨，我们就算再警惕提防也有疏忽的时候，不要太自责了。”
“嗯……”闻言，窦氏拿起手帕擦擦眼泪，继续道，“这个时候皇后已经绷不住了，可明明证据确凿，她却仍是死咬着此事与她、与宁骥无关，为了自证清白，她竟说你与宁骥二人情投意合，故而她不可能对你做什么，真是歹毒至极！她说出这样的话如何不让别人多想？皇后分明就是要毁你清白！”
窦氏一口气说完，胸口起起伏伏，见状，萧语忙不迭地给她拍胸口顺气。
“母亲别气坏了身子。”
“之后查出了给你下药的太监，那人竟抵死不认是受皇后指使，最终被皇后当场杖毙，说是给我们将军府一个交代，”窦氏忿忿道，“连我都能看出来这分明就是皇后的敷衍，可皇上竟就这么放过了她，实在是……”
“母亲，别说了……”见窦氏有些口不择言，萧语忙打断道。
“——无知妇人！还不快住口！”
门外传来一声低吼，只见萧炳黑着脸，匆匆进门，身上还穿着上朝的官服。
“你说的都是些什么话！天子皇家岂是你这妇人可议论的！”萧炳压着怒意沉声道。
“是，我是无知妇人，但我也是一个母亲！官家子女金贵，难道我的女儿就不金贵么？”窦氏站起身，眼中含泪，“老爷，我们的女儿就活该受人欺负么？！”
“你——”
萧炳一时语塞，竟不知说什么好。
眼看着屋内气氛越来越僵，萧语忙从床上起来充当和事佬：“娘，您消消气，爹，娘也是为我好，您别放在心上。”
窦氏不说话，小声啜泣。
“唉……”萧炳长长地叹了口气，坐在一旁的椅子上，缓缓道，“连旁人都能看出皇后杖杀那太监纯属欲盖弥彰之举，难道皇上就看不出来么？”
他蹙眉，脸上带着深深的疲倦与无奈。
“今日上朝，皇上赏我百两黄金，两对玉如意，一只玛瑙貔貅……你们可知为何？”萧炳抬起头，看着自己的妻女，问道。
萧语一愣。
“皇上说我操练兵士有功，因此特意嘉奖。”萧炳阖眼长叹一声，再睁眼时眼中竟有些湿意，“这件事皇上清楚如何，不清楚又如何？天子的颜面，皇家的骨血，那都是更加重要的东西啊！懂吗？”
窦氏愕然，正欲说些什么时有下人来报，说是端王殿下来探望了。
“嫣嫣还病着，我去看看吧。”说着，窦氏迟疑了下，径直出了门。
屋里只剩下了父女两个，沉默片刻，萧语问：
“父亲……失望么？”
闻言，萧炳怔愣片刻，半晌，起身，将身上的褐色官服整理好，朝门外走去。
从萧语的角度看过去，那个背影竟有些佝偻，仿佛一瞬间，堂堂一品大将军变成了一个垂垂老矣的老人。
她的鼻头忍不住酸了一下。
不多时，幼青回来报，说端王在客厅坐了会儿便走了，只留了些补品。
“知道了，”萧语躺在床上，摆摆手，“你先退下吧，我要睡了。”
幼青关上门，萧语偏过头，屏息凝神盯着门看，约摸一炷香的工夫，那扇门发出一声轻微的响动。
一只缎面银靴轻踏进来，紧接着是另一只，萧语眼睁睁看着进来的人轻手轻脚地迈进来、关上门。
宁寒用腕力控制着门不让它发出声音，随后轻轻转身，对上了床上那双乌溜溜的杏眼。
萧语不谙世事一般眨眨眼睛，露出一个带着梨涡的浅笑。
宁寒：“……”
第18章
宁寒直直地立在原地，两条胳膊垂在身侧，手指微微蜷曲，片刻过后，紧抿的唇动了动：“……你知道我会来。”
“嗯。”萧语点点头，翻身坐起，道，“我知道。”
闻言，宁寒耳后多了一丝不易察觉的绯色，他微微偏过头：“……你骗我说你睡了。”
萧语绷不住了，以袖掩面，低声笑了起来，眉眼都弯成了月牙。
“你连这个都听到了？”她边笑边说，“看来是早就在院里潜伏着了。”
“——不许笑！”
宁寒低吼道，手紧紧握成拳头，脖颈处爆出青筋。
“好好好，我不笑了。”见状，萧语连忙收了笑容，端端正正地坐好。
宁寒得到了回应，便也不再说什么，只是胸口仍有些轻微的起伏。
萧语看着立在对面的人，眼睫微微低垂着，耳后的潮红甚至蔓延到了颈部，竟莫名地觉得有些可爱。
他就像一个口是心非的孩子，明明担心她担心的要死，却在自己心事被戳穿时仍就嘴硬地怒吼，徒