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滴答——滴答——
经过这么一出，琉璃盘里的碎冰已经有些化了，一滴滴水珠顺着微微翘起的盘沿滴落到地上，发出清脆的声响。
“倒了吧。”
萧语此时早已没了吃冰的兴致，看着流淌一地的水痕更是倒胃口。
“去跟夫人说一声，我先回房了。”
萧语转过身离开厨房，步履匆匆地穿过曲折的的游廊和一道月亮门，待回到西厢房、关上屋门的时候，她才长长地松了一口气。
靠在门上，她伸出一直隐在衣袖里的左手，只见白皙的手掌心里赫然印着几个深深的指甲印。
萧语看了一眼，重重地把手甩下，胸口轻微起伏。
不会有人知道，当立在厨房里、发落那个婢女的时候，她缩在袖子里的手指狠狠地按着自己的手心——
——她心里是害怕的。
幼青说那个婢女在府里做活时间不短，她其实是知道的，那婢女额角有一块暗红色胎记她认得。
年幼时，有一回萧语晚上不愿意好好吃饭，结果半夜被饿醒便去厨房找吃的，厨房大门上了锁，她便仗着人小从厨房后门的缝隙里挤进去，弄了满身满脸的脏灰。
光着脚丫在厨房里兜了一圈，没有看见往常吃的香喷喷、热腾腾的饭菜，萧语只好失望地又钻出去，结果刚出去就听见一声惊呼：
“你是谁？！”
她看见一个穿着下人衣服的小姐姐一脸惊讶地看着她，手里提着的灯笼映出了她额角暗红色胎记。
“你是新来的吧？”那个小姐姐看清楚她脏兮兮的脸后和缓了神色，靠近她道，“府里有规矩，就算饿了也不能来厨房偷吃。”
“我这儿有今晚上剩的干粮，你先垫垫肚子。”说着，她从怀里掏出一个黄色的油纸包递过来。
干粮是细粮蒸的，还有些热气，醇厚的面香直直地钻进萧语的鼻孔，勾起了她肚里的蛔虫。
“咕噜——”
随着肚子响亮地叫了一声，萧语的小脸“腾”地一下变红了——毕竟人儿再小也是知道羞的。
于是她红着脸，像个小霸王似的一把夺过那个油纸包，迈着小短腿“蹭蹭蹭”跑走了。
这么多年过去了，那晚的白面馒头的香气萧语仍旧记得很清楚，同样印象深刻的还有那个小姐姐额角的胎记。
萧语闭了闭眼，眉微微蹙起，就是这样一个人，却在今天呈上了那罐柑橘蜜。
让她害怕的不仅仅是宁骥的无孔不入，更是身边人对她的背叛，这种被熟悉的人背叛的感觉她前世已经体会过一次，而那一次便让她坠入万劫不复的深渊。
萧语忍不住缩了缩肩膀，深吸了一口气，再长长地呼出，努力让自己的心绪平复下来。
如她所料，一封信是不足以打消宁骥的念头的，她的态度须得更加强硬些才可以。
正当萧语沉思时，房门被猛地推开，窦氏风风火火地进来，第一句话便是：“嫣嫣，莫怕！”
萧语心里一暖，冲窦氏笑了笑：“娘，女儿没事的。”
窦氏两步走到萧语跟前，握住她的手，这才松了口气。
萧语敏锐地感到窦氏微微颤抖的双手，随即用力地回握，道：“娘放心，我有分寸。”
“你放心，”窦氏道，“那婢女我让人送走了，不会让她留在盛京。”
萧语的手僵了僵，随后点头道：“我都听娘的。”
“事情我都听幼青讲了，”窦氏咬了咬牙，“显王竟对你这般穷穿猛打，真是好不要脸！”
萧语心里苦笑一声，还好窦氏不知道她前世的事，否则可就不是好不要脸这么简单的评价了。
“没关系，我平日里又不会见他，实在碰到了躲着点就成了。”萧语安慰道。
“唉，可惜因着你父亲的地位，有时候想避也避不开啊。”窦氏再次叹气道，“方才宫里来信儿了。”
“宫里？”
萧语本能地对这个地方感到恐惧，问道：“宫里有什么事么？”
“是朝花节，”窦氏露出了些无奈的神色，“我们得去参加。”
萧语这才想起来，如今正是茉莉开得好的月份。
□□当年唯爱茉莉，将其定为大魏的国花，并规定每年的六月中旬为“朝花节”，而每逢此时皇后总会挑一天，邀请各世家贵族的女眷来宫内参加宴会。
“来送信的人母亲可认识？”萧语忙问。
“这便是我担心的，”窦氏无奈道，“希望来传信的都是没见过的小公公，可今年来的——”
她顿了顿，离萧语又近了近，道：“——是魏庸。”
一瞬间，萧语脑内闪过一道惊雷，轰得她好半天缓不过神来。
第十四章
“嫣嫣？”
窦氏看着萧语满脸错愕，忍不住轻唤了一声。
“我没事……”萧语笑笑，手指却不自觉地抓住裙边。
窦氏没有发现她这一举动，只继续道：“魏庸你不认识，但我之前听李夫人说过，那人的师父便是皇后身边的魏全礼，所以应该是皇后身边的人。”
她拍拍萧语的手：“你一向聪颖，我这么说你该明白了吧。”
萧语顿了顿，点点头。
她怎会不明白？先不说魏庸的师父魏全礼已在皇后身边侍奉多年，手段狠戾，单是这来送信的魏庸便是个狠角色！
皇后是宁骥的亲生母亲，她看中了魏庸的和他师父一样的狠辣，便暗中让他效力显王，也就是说，现在魏庸早已是宁骥的人了。
前些日子萧语刚刚拒绝了宁骥，今天皇后就派魏庸专程来传信，打的什么主意可谓是一清二楚。
显然窦氏也想到了这一点：“别担心，到时候跟在我身边，人那么多，皇后娘娘不会怎么样的。”
“嗯。”萧语点头，然而心里总是隐隐的有些不安，她叹了口气，但愿明日能一切顺利吧。
*
翌日。
未过卯时，天边刚刚微亮，萧语便睡不着了，干脆起下床起来梳洗。
洁面、刷牙、漱口……待梳洗完毕后，幼青才端着一盆水打着呵欠进来。
“小姐今儿怎么起这么早？”
一进屋便看见萧语端端正正坐在妆台前，幼青不由得愣了一下，忙放下水盆给萧语梳发。
“小姐起了为何不叫我？”幼青灵巧的手指在萧语的乌发间穿梭，同时嘴也一刻不闲着，“哪有大户人家的小姐自个儿梳洗的，您这样真叫我心慌，还以为您不要我了呢！”
往常听到幼青这般打趣，萧语定是要大笑一番的，可今日她却一点儿也笑不出来。
幼青敏锐地察觉到，立马换了个语气，小心翼翼问道：“小姐……不想进宫去？”
一提到进宫，萧语整个人都不好了，软软地趴在妆台前，鼻腔里发出不情不愿的一声：“嗯……”
她只想好好地过自己的小日子，为何总要有人追着她不放呢？
“小姐看开点儿，”幼青将萧语扶起来，“昨日夫人不是说了么？只要跟在她身边就不会有事的。”
她将最后一缕发用缎带绑住，顺手拿出妆盒，道：“我给小姐化个好看的妆面，您就权当去宫里散心了。”
萧语被迫扭过脸，看着幼青拿出一盒颜色鲜红的胭脂，突然心中一动。
她猛地直起身，一把按住幼青的手腕：“我有个办法，或许……能让皇后娘娘收收她的心思。”
窦氏一早便梳好了妆，待用过早膳后吩咐身边伺候的下人：“去看看小姐好了没有，别误了时辰。”
下人回话道：“回夫人，小姐已经在院里等您了。”
“哦？她今天倒是利索。”
窦氏用丝帕擦擦嘴角，起身往外走去，结果刚出门便听到一阵连续不断的咳嗽声。
只见萧语被幼青搀扶着立在院中央，手里拿着帕子捂着胸口，时不时咳嗽几声，抬头时面色苍白，双颊泛红——活脱脱一副病秧子样儿。
“这是怎么了？”窦氏赶忙三两步下了台阶，“咳嗽得这么厉害，是不是昨夜贪凉吹风了？”
“你看看，嘴唇都发白了！”窦氏着急了，吩咐幼青道，“快去请大夫过来！”
“娘……”萧语忽地靠近，小声说，“我好着呢，没病。”
旁侧的幼青没忍住，“噗嗤”一声笑了出来。
“啊？”窦氏一脸错愕，看着面前这两人，问道，“那你这是怎么回事？”
萧语眨了眨眼睛，拉起窦氏的手往脸上轻轻一擦，低声笑道：“虽说我没病，但身体这么娇弱，皇后娘娘恐怕得好好考虑一下了吧。”
窦氏愣了愣，看着指腹上细腻的脂粉，半晌，笑着摇摇头：“就你鬼主意最多！行了，时候不早了，我们出发吧。”
两人坐上马车，在清晨的朝阳中徐徐朝着皇宫驶去。
宴席地点定在花园，萧语两人到时还未开始，人已经很多了，都是世家大族的夫人贵女们，皇后还没来，于是众人皆分散在花园各处闲谈赏花。
因着萧炳的身份，再加上是新来的客人，窦氏领着萧语甫一进门便成了焦点，许多夫人们纷纷领着自家小女过来。
“萧夫人来了……”
“令爱真是越发标志了……”
“萧小少爷最近身体可好？”
“这是我家小女，一直想跟令爱认识认识……”
窦氏端庄得体地一个个回应，萧语插不上话，只得躲在身后陪笑，笑得嘴都酸了。
“哎呦！萧小姐面色怎么这么差？莫不是染了风寒？”
一阵尖刻的声音突兀地传来，霎时间众人都噤了声，朝那声音的来源看去。
萧语也扭头去看，只见斜前方立着一个打扮颇为艳俗的妇人，正似笑非笑地看着她们，旁边的应是她的女儿，同样一脸不屑的表情。
“小女只是昨夜未休息好，并没有染风寒。”窦氏淡淡道，“有劳孙夫人挂念。”
“还是离远点吧，万一要真是风寒可就传染给我们了！”说完，孙夫人一脸嫌弃地转身，拉着打扮的花枝招展的女儿走了。
待两人走远，之前上来搭话的一位胖夫人满脸嫌恶道：“到底是姨娘出身，始终上不了台面！”
姨娘？
萧语疑惑，皇后亲自举办的宴席规矩极多，其中一条便是只有夫人和嫡女能来参加，这个姨娘是怎么混进来的？
旁边正好有人问出了她的疑问，胖夫人便解释道：“那是孙尚书家的。”
“孙尚书？户部那位？”
“正是。”胖夫人拂拂鬓角，接着道，“那女人原本是侧室，正房夫人身子骨弱，只留下一个女儿便去了，这女人想来颇有些手腕，又仗着自己生了儿子，这才大摇大摆地成了孙府的当家主母。”
听过这一番话，萧语想起来了，上一世，这位户部的孙尚书就是宁骥一派，只是她想不通，如今正是宁骥拉拢将军府的要紧关头，为何这位孙夫人会对她有如此大的敌意？
正当萧语百思不得其解之时，立在门口的大太监朗声道：“皇后娘娘驾到——”
正在谈话的众人迅速噤了声，纷纷俯身行礼。
“各位不必拘礼，”皇后身着华贵的凤袍，由宫女搀着在凉亭里落座，道，“都平身吧。”
萧语跟在窦氏身后抬起头，正准备坐下时忽地听到太监模糊的一声“显王殿下”，她心里“咯噔”一下，暗道不好。
忍下心中悸动，萧语微微抬头向凉亭里瞥了一眼，顿时沉下脸来。
——不远处，宁骥正立在皇后身边，背着手，直勾勾地盯着她。
第十五章
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