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任砯跳到一个餐桌上，怒道：“我怎得谄媚巴结了？”
白无盛道：“哼！独孤帮主的府邸大门前原本挂着一幅对联，上联：千民同披泽，下联：万物生光辉，横批：远近无郭。这本是挂了不知十几年的东西，偏偏你这厮看见了，将‘千民’改成了‘千城’，帮主看见了，笑得合不拢嘴，说：‘这一改气势更为磅礴，也与横批呼应。也是，本帮主的恩威又岂止披了一千个民的泽呢？哈哈……’哼，这一笑竟然让你升到了副堂主，我厉兵秣马，用性命换来的堂主之位，你却这么容易就得到了，你还说你不是谄媚！”
任砯声调依旧平静：“匹夫只会蛮用力，你我道不同不相为谋。抓漆子黑是帮主的命令，难道我没有出谋划策？我没有将他打成重伤？我成日家睡到日上三竿吗？白无盛！你该怪你自己，怨不得我。”
白无盛侧脚将一把椅子旋到任砯身上，任砯从侧部击出一掌将其击碎，趁时白无盛已飞到任砯身边，一把攥紧了他的领口，怒不可遏：“怪我什么？怪我什么？你倒说说怪我什么？”
白无盛目光如刀，声音变得低沉，一张脸因为愤怒变得奇丑无比，叫人望而生惧。
任砯没有回答，只是冲着他意味深长地笑着。霎时，二人定格在那里，众人也呆呆看着他俩，跃鱼客栈突然平静极了。
任砯的眼神变得诚恳：“白无盛，白堂主。你我虽不相熟，却共事多年，自我六岁被帮主收养，你就在帮里独当一面了。我犯不着为了一个区区堂主之位算计你。你只需细想想，这些年来，你待帮中兄弟如何？帮中兄弟待你如何？”
白无盛愣住了，半晌无言，慢慢放开了手，道：“我白无盛忠心的只有独孤帮主一人，别人的看法我才不在乎。”
任砯道：“这就是了。帮主近日身体欠佳，帮中事务都是帮主夫人代为打理的，而帮主夫人却是只听帮中长老的，长老们对你……”
“你别说了！”白无盛打断了他，声音虽然大，却是少了一份刚才的底气。“这个女人！帮主怎么就偏偏迷恋上了她……令嬛月！”白无盛恨恨道。
“帮主夫人的闺名岂是你能叫的？虽是在自己的领地，却也不可失了分寸。”任砯轻描淡写地说。
伊果心道：“令嬛月？难道是我在轿中看到的那位美女？”
白无盛没有生气，默然呆在当中，像是一只泄了气的皮球般。在辛流帮打拼多年，第一次，他感到了前所未有的孤独。蓦然抬起头，从任砯，伊果，韦声，甚至是自己堂下的伙计，缓缓地，恶狠狠地瞪了一圈。目光所到之处，恍若无形利剑刺破心脏。接着，白无盛愤然离去，走到拐角处，一拳将一盆玉蕊檀香梅从木架上打了下来，花泥碎片顿时溅了一地。
除任砯外众人不明就里，这样的闹剧竟会如此草草收场。
伊果心中怒气消了一大半，听起来，似乎白无盛在辛流帮中备受排挤与孤立，心中一阵感伤，竟有“同是天涯沦落人”之感叹。
任砯哈哈一笑，浑不把刚才的恶斗放在心上，相邀韦声伊果去自己的茶馆一叙。
二人虽赶时间，身上衣服都被弄脏，只好同意前去。
伊果经过拐角处，蹲下来拾起了一朵梅花，上面沾了几粒泥土，却仍不失风霜傲骨之气。心道：“我若是你，必不做他人的受气包，可惜你却无法选择。不如我带了你去，强过被仆役扫入粪土之中。遂将梅花悉数捡起，放在手上，一路走，一路望着它出神。
那茶馆门面不大，挂着一块竹制招牌，上书“映远茶庄”。馆内是清一色的竹制圆桌圆椅，桌上各式茶具森列，精美异常。门前摆着两盆罗汉金竹。装饰自然不失典雅。
任砯命丫鬟小厮带二人去更衣。过了一会，韦声先走出来，任砯便命人上茶，二人聊了几句。一个丫鬟捧了一瓶梅花置于桌上，道：“这是伊姑娘吩咐奴做的。”那梅花红如胭脂，有的怒放，有的含苞待开，花瓣上的泥土俱被清理干净。盛意姿肆，如云蒸霞蔚一般，错落有致地插在一个矮矮的白瓷瓶中。
伊果笑盈盈地走来：“我的手艺不错吧。”
韦声见她换了一身新装，改了发髻头饰，道：“这花是你弄的？你什么时候也会做这样……的事？”
“我怎么就不能做了！”伊果嗔道。
任砯笑道：“梅花插在花瓶里，比之在花盆中更显韵致了。”
伊果满意的笑了一下。
“伊姑娘请坐下用茶。”任砯道，“小时候，小弟也曾看过一个美丽的插花，那是姐姐亲手做的。那时我上学，姐姐是女子不能上，对此深感遗憾，就常常跑进我的书房里陪我读书。有一年春天，桃花开得旺盛，姐姐就用小小的竹筒做花瓶，粘在笔筒上，再灌上清水，插了小小一枝艳丽的桃花。我又在笔筒上题诗一句：“只恐夜深花睡去，故烧高烛照红妆。”书卷气中，花香四溢，真是要多美有多美。”
伊果不禁赞道：“别出心裁，果然是同道中人！那令姐现在何处呢？”
任砯道：“不知道，幼时一别，再没相见，如今我恐怕连她什么模样都忘记了。嗨！说这些无用的做什么，来来来，还请二位品品此茶。”
韦声随便喝了一口。伊果则轻轻端起茶杯，拿开茶盖，见茶水成琥珀色，晶莹透亮；香味浓郁优雅，沁人心脾；细细一品，清而不浊，和而不猛，浓香入肺，唇齿留香，仿佛突然置身于冰天雪地之中，心中一片空明爽朗。伊果阖上双目道：“这是……”
“昆仑雪菊。”任砯道。
韦声也喝出此茶不同凡响，只见几朵菊花在水中绽放，艳黄花瓣包裹着紫色花蕊，与平常的菊花茶不同。
“叫人流连忘返！真是好茶。”伊果睁开了眼睛。
“昆仑雪菊长在昆仑山的峭壁上，每年八月绽放，花期甚短。采茶人只能在太阳刚刚升起的清晨采摘，沾露带霜，方能保持菊瓣完整无损，一年得一两已是千辛万苦了。”
韦声道：“承蒙兄台厚爱，以此珍品款待我二人。”
“小弟绝无炫耀之意，雪菊只是雪菊，与志同道合之人共享，才是人生乐事啊！”
伊果笑道：“任公子这话不错。小妹不才，愿和任公子交个朋友，以后任公子有任何为难之事，小妹虽隔千里，也必定及时赶到，赴汤蹈火，在所不辞！”
韦声道：“在下也一样。”
任砯一抱拳：“好！辛流帮映远堂堂主任砯，愿与韦声，伊果两位大侠结为朋友，以后赴汤蹈火，在所不辞。”
三人放声笑了好久。
韦声道：“请恕小弟无礼，方才在跃鱼客栈，那个白无盛对任兄诸多刁难，这是什么缘故？”
“也没什么，几个月前，滁州十里堂的一个小贼得罪了我们帮主，帮主一怒之下，派出跃鱼堂堂主白无盛和当时身为副堂主的小弟一同到滁州缉拿他，那小贼使得一手带钩的九节鞭好生厉害，我二人费了好大的力气才擒住他，白无盛还受了伤。回来以后，帮主夫人听长老们的意见升了我的职，却视白无盛似有如无。白无盛面露不忿，帮主夫人就指责他以下犯上，罚他一年内不准到帮内各处寻欢。”
“寻欢？”伊果怀疑地问。
“我们辛流帮开有客栈、茶馆、赌坊、戏园子，医馆，只要你想的到的地方，辛流帮都有，帮内兄弟一面经营，一面可以在这些地方肆意消费，畅通无阻。这是我们独孤帮主定下的帮规。”
伊果道：“哦！谁让他的名字是白无盛呢？‘无盛’自然是没什么好运气了。”
任砯道：“伊姑娘有所不知，他十岁入帮，叫做白乾盛，我们帮主叫做‘独孤乾坤’，为了避讳，只好将他的名字改成‘白无盛’了。他为人忠直，可是喜怒无常，心胸狭窄，素日里又像宦官一样轻声细语，娘娘腔，在帮内不得人心。好在帮主见他一片赤诚，才屡屡提拔他。”
伊果心想：我若是他，必定一走了之，绝不受此等侮辱。这辛流帮虽意在人享用，终究也使人难受。
韦声道：“任兄方才说得罪贵帮主的小子使用的是什么兵刃？”
任砯道：“是一条末端带铁钩的九节鞭，那小贼舞得十分娴熟。”
韦声想起那刺客所使的兵刃，急忙追问：“小贼现在何处？”
任砯叹道：“他与帮主争爱妾，已经被帮主杀了。”
韦声失声道：“杀了？”
伊果明白了韦声的用意，道：“是几个月前就被帮主杀了吗？”
“三个月前。”任砯有些疑惑，“二位对这小贼还有兴趣啊？”
伊果忙道：“没有没有。小妹只是觉得他使得兵器很奇怪，末端带钩，也不怕伤了自己。”
“是很奇怪，使这种兵器的人很少，我也只在滁州见过一两个。”任砯边倒茶便说。
滁州！韦声伊果同时看了对方一眼。伊果不动声色地笑道：“你们帮主如今还是在嬲室中流连忘返，任公子必定也是紧随其后吧？”
任砯惊道：“原来姑娘也知道……嬲室？”
伊果道：“自然自然。”待要说出曾去过嬲室之事，却也不好开口。
任砯笑道：“帮中兄弟们好这一口，小弟我却是不怎么喜欢，毕竟家中夫人管的紧啊，哈哈。”
伊果拨弄着桌中央的梅花，有些失望道：“原来你已经成亲了。”实则心中多半是喜悦，她忌讳辛流帮，有一大部分原因便是因为辛流帮囤积美女于嬲室之故，听到任砯并不与那些人为伍，对他又生了几分好感。笑道：“哎，方才你说你姐姐是怎么插花的？”
任砯拿出一枚竹制圆筒，约有小指般粗细，灌上清水，拈下一小朵梅花插上，道：“便是这般。”
伊果惊喜地接过，道：“想不到你一个大男人，随身竟带着这样物什？”
任砯笑道：“这是家姐唯一留给我的东西，怎能不珍而重之？”
伊果道：“原来这竹筒便是你姐姐的？”待要细看，韦声却在耳边道：“伊大人，咱们还有要事在身……”
伊果本不想这么快走，但想到头上尚悬着二百鞭子与发配边疆的厄运，登时没了兴趣，只得将那竹筒插花还给任砯，告辞离去。
第十九章 暗香云会（1）
自伊果韦声离宫，路征被任命为代理都指挥使。所谓风无雌雄之异，而人有遇不遇之变，韦扬被彻底晾在一边，作为戴罪之身，成日里像个无主游魂到处转悠。每每在路上行走，总会看到宫人们异样的眼光，连平时称兄道弟的锦衣卫们，也渐渐与他疏远。甚至有一次，他独自一人，在御书房的耳房里呆呆坐了整整一日，竟无一人理会。
这一天，他背着绣春刀向司膳处走去，却见不远的一条岔路上坐着一只黄色的老猫，一动不动。他一时好奇，便停住不走。正值早膳时刻，路上宫人熙熙攘攘，老猫一见人来，就会可怜巴巴，软弱无力地冲其“喵”一声，如乞讨一般。一个小宫女用手摸摸它的头，它便摇着脑袋使劲蹭着人的手示好；一个太监手里拿着半个馒头经过，它便急忙蹭到其脚下，抬起头，“喵喵”乱叫。
韦扬不屑道：“好不要脸的畜生！依靠别人的