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翌日，沈宜秋一直睡到隅中，更衣梳妆毕，便有内坊的黄门来禀，道邵夫人已至命妇院。
沈宜秋便即叫人去请。
不一时，岳氏到了，她今日为了谒见太子妃，特地着意妆扮了一番，穿了新裁的五彩撮晕锦上襦和石榴裙，头发梳作大髻，施了薄薄的胡粉，唇上点了朱色。
沈宜秋见惯岳氏素面朝天的模样，不由笑道：“舅母妆扮一下越发好看了。”
岳氏立时羞红了脸，见过礼，沈宜秋拉着舅母与她同榻二坐，屏退了宫人内侍，只留素娥、湘娥在旁煮茶奉点心。
两人叙过温凉，沈宜秋又问了舅父、表兄表姊的近况，这才道：“外甥女在宫中长日无聊，舅母与表姊不妨常来与我作伴。”
岳氏道：“岂敢搅扰娘娘。”脸上现出难色。
沈宜秋知她为何欲言又止，索性道破：“舅母此来，可是为了旁人的事？”
岳氏无奈道：“前日沈二夫人与四夫人折节造访……”
沈宜秋一笑，他们倒也能屈能伸。
她的二伯母与四叔母都出身名门，平日眼高于顶，一向鄙夷她母亲的出身，自然也看不上邵家。
往日岳氏去沈府探望外甥女，他们以己度人，只道她是上门打秋风的穷亲戚，便把发黄的绢缎、虫蛀的香药，施舍似地扔给她。
岳氏自己厚道，总愿意将人想得良善些，不以为他们是故意羞辱她，便是心里不舒坦，也照单收下，回去还节衣缩食地省下钱置办回礼。
沈宜秋那时候虽然年小，却已有些知晓人情世故，虽然思念舅母和表姊，见他们逐渐来得少了，却也松了一口气。
她愧疚道：“是我思虑不周，带累舅母受打扰。”
岳氏嗔怪道：“娘娘说的什么话，哪里就打扰了……只是没什么招待贵客，难免失礼。”
沈宜秋道：“他们可是请舅母做说客，要我召见他们？”
岳氏点点头：“小丸，舅母不知上回省亲出了什么事，那两位夫人也未细说，但舅母心里明白，你最是重情义，若非他们做得太过，绝不会拒而不见……舅母也不会慷他人之慨叫你原谅，不过既然答应他们把话带到，舅母也只好来叨扰。”
沈宜秋以为岳氏会劝她与沈家人化干戈为玉帛，不想舅母说出这番话来，可见是一心为她着想，她不由动容，眼眶微微酸胀：“外甥女知晓。”
岳氏叹了口气，执起沈宜秋的手道：“听说你祖母这阵子染了风寒，已经卧床多日……”
她左右为难，眉头拧成一团：“……舅母也不知该怎么说，但你是沈老夫人一手带大的，我只怕老夫人百年后，这龃龉成了你的心结。”
沈宜秋与祖母的恩怨上辈子便已勾销，自然不会有什么心结，然而岳氏并不知道，只是担心来日子欲养而亲不待，她会悔不当初。
她明白舅母的心意，对她道：“舅母放心吧，小丸有分寸。”
顿了顿又道：“我这几日便召见祖母和伯母，听听他们有何话说，定不叫舅母为难。”
岳氏眉头一松，随即又道：“舅母说句不中听的，你别见怪。无论如何，那总是你的母家，若是与他们不相往来，你在宫中难免孤立无援，而且……”
她不喜欢在背后道人是非，踟蹰片刻还是道：“若是叫外人知道，总不免有些风言风语。”
沈宜秋微微一笑：“舅母不必担心，他们不会往外说的。”
二伯父去官，沈家唯一的倚仗便是她这个太子妃，若是外人知道沈家将她得罪了，那他们才真是孤立无援。
因而他们宁愿忍气吞声、纡尊降贵去求岳氏代为转圜，也要让沈宜秋召见他们一次，为的便是叫全京都的人知道，太子妃与母家并无嫌隙。
岳氏为人耿直，哪里猜得透那些人心中的弯弯绕绕，但听见沈宜秋言之凿凿，便也放下心来。
两人一起用了午膳，岳氏便即告辞，沈宜秋挽留她用晚膳，她却执意不肯。
沈宜秋只好吩咐黄门备车马送舅母回家，将昨日备下的锦彩、器玩等礼物装了一车，一起送去，岳氏再三推却不过，只得满心忐忑地领受了。
两日后，沈家人终于等来了太子妃的召见。
沈老夫人的风寒立即痊愈，昧旦便起床，与二儿媳一起出了门，到得东宫外，宫门还未开，他们只好在外头等了两刻钟。
终于等到门开，一名内侍将他们延入命妇院，又将他们晾了一个多时辰。
沈老夫人已有几分恼怒，想昔日在沈府时，一向只有孙女大早在廊下等候她起床，如今却颠了个个儿，偏偏这婚事是她一力促成，一想到儿子因此丢了官，她心中便如万虫啮咬。
可是人在矮檐下不得不低头，她还得低声下气来求这贻祸家族的煞星。
沈宜秋却照旧睡到艳阳高照，这才不疾不徐地起床，用罢早膳又饮了一杯茶，又去后园中走了两刻钟消食，估摸着祖母这会儿估计已经气得肠子打结，这才吩咐内侍去传他们入内。
沈老夫人恨得牙根发痒，沈二夫人更是恨不得生啖其肉，但见了沈宜秋，两人仍旧只能堆起笑，规规矩矩地行礼。
沈宜秋气定神闲地受了他们的礼，吩咐赐坐奉茶，接着屏退了宫人，抬起眼皮扫了两人一眼：“不知祖母和二伯母有何见教？”
沈老夫人本来准备了一大篇冠冕堂皇的说辞，预备动之以情晓之以理，可见到孙女这高高在上的态度，只觉那些话都堵在胸膛里，憋得她几欲窒息。
沈二夫人范氏见婆母不中用，只得上前赔着笑脸道：“此次我与阿姑求见娘娘，是为了向娘娘赔罪的。”
沈宜秋垂下眼看了一眼越窑茶碗里碧绿的茶汤，嫣然一笑：“不敢当，本是一家人，何必说这见外的话。”
范氏觑了一眼婆母，又道：“好叫娘娘知晓，三娘不知礼，大胆冲撞殿下与娘娘，阿姑已将她送去终南山的尼寺里清修反省，直至娘娘消气为止。”
沈宜秋恍然大悟：“难怪，我方才还道大伯母为何不来，原是为了三堂姊的事。”
她顿了顿道：“若是我不消气呢？难不成三堂姊要清修一辈子？”
沈老夫人嘴角往下一撇，两条法令纹便如刀刻：“本就是她做错了事，便是罚她反省一辈子也是应当的。”
沈宜秋浅浅一笑：“三堂姊冲撞的是太子殿下，既然殿下并未降罪，我又怎能怪罪她？祖母若是以为她该罚，怎么罚，罚多久，都由祖母定夺，我怎能处置自家姊妹。”
沈老夫人本以为按孙女的性子，听说堂姊被送去山中尼寺，定会心软，只要她发话不追究，便可将三娘子接回来，尽快说个人家将她嫁出去，这事便可揭过。
若是她气不过执意要罚，那也是太子妃有令，她也好向长子长媳交代。
谁知沈宜秋只是轻飘飘两句话，便将责任推回她身上。
沈老夫人还想替孙女求求情，范氏却有些不耐烦，沈三娘自己犯蠢还带累全家，便是落发为尼都算便宜她了。
她抢先道：“娘娘所言极是，阿姑和我回去定会好好惩戒三娘子。伯母此次求见，另有一事，还请娘娘见谅……”
沈宜秋好奇道：“伯母请直言。”
范氏叹了口气：“是四娘的婚事，安平伯府欺人太甚恩……”
说罢忽然下拜叩首，声音里带了哭腔：“妾恳请娘娘做主。”
第50章 逼债
沈宜秋道：“二伯母这是做什么，倒唬了侄女一跳，有话不妨好好说。”她说着“唬了一跳”，语气却是不咸不淡，脸上也一派泰然自若，连装模作样伸手扶一扶都懒得做。
范氏心中默念几遍佛号，总算将恼意强压下去：“娘娘也知晓，四娘与安平伯府长房的公子议定了婚事，八月里都已行了纳吉礼，可前些时日郎君仕途……遭遇坎坷，安平伯府便似有出尔反尔的意思……”
说着说着哽咽起来，从袖中抽出丝帕来拭眼睛，抹泪的间隙抬眼觑瞧太子妃，却见她一脸无动于衷。
沈二夫人的危言耸听并未叫沈宜秋惊诧，倒是这唱念功夫叫她刮目相看，就这么光看着有点不过瘾，她冲着素娥招招手，吩咐道：“再煮一炉茶，叫人去典膳所传些菓子，再来点松子、榛子、蜜裹胡桃仁……脯腊也可来两碟。”
范氏差点没气得七窍生烟，连哭都忘了。
沈宜秋歉然道：“还请二伯母接着说。”
范氏脖子里青筋若隐若现，也不知在心里唱了多少遍佛号，这才接着道：“方才说到安平伯府言而无信……”
沈宜秋道：“莫非他们是要悔婚？”
范氏咬咬牙道：“似有此意。”
若沈宜秋真是十五岁，这会儿说不定真信了，然而此时的她却不会轻易叫人蒙蔽。
沈二郎虽然被革职，但沈家仍是旧五姓，她这太子妃也活得好好的，安平伯府长房嫡次子其貌不扬，又没什么真才实学，靠着祖上的功业荫了个闲职，他能娶五姓女为妻，已经是祖坟上冒青烟，哪里会轻易退婚。
沈宜秋记得上辈子安平伯府下的聘礼颇为丰厚，如今二伯父丢了官职，安平伯府想退婚是假，趁机讨价还价才是真的。
她明白这个道理，沈老夫人和范氏怎会不知道，他们在这里拿退亲说事，显是醉翁之意不在酒。
她心如电转，一下子便将这些关窍想通，佯装讶然：“不想堂堂伯府，竟也会如此行事。”
沈老夫人面露嘲讽：“老安平伯起自行伍间，因从龙之功而封伯爵，至今也不过三代的基业，倒也怪不得他们。”
范氏道：“郎君去职，安平伯府若是因此看低四娘，婚约解了便也解了，可此事非关四娘一人，也不只干系到我们一房，他们如此行事，又将娘娘置于何地？”
沈宜秋微微颔首：“原来如此，前日在宫中重阳宴上，我还遇见安平伯府肖老夫人和长房张夫人，倒是不曾看出什么异样。”
沈老夫人和范氏脸色微变。
沈宜秋接着说道：“不如我将伯府两位夫人召进宫问问。”
范氏支支吾吾半晌，方才讪讪道：“安平伯府只是话里话外透露出这意思罢了，毕竟不曾明说，我们先道破，倒成了我们的失礼。”
沈宜秋点点头：“二伯母说得是。”
她拨弄了一下腕上的金条脱：“那祖母和二伯母想让我做什么？”
沈老夫人和范氏对视了一眼，两人俱都不曾料到，太子妃竟就这样大剌剌地问了出来。
沈老夫人暗暗叹了口气，欠了欠身道：“娘娘，上回我们行事无状，惹得太子殿下震怒，事后阖府上下都已反省过，你三堂姊也叫我送去尼寺，还请娘娘高抬贵手，放你二伯父一条生路。”
范氏膝行两步，再拜叩首：“娘娘，四娘不懂事，以前多有得罪，我这做阿娘的替她向娘娘赔罪。”
沈宜秋对范氏道：“二伯母言重了，便是她给我送加了杏仁的毕罗，至少也没令我一命呜呼，可见不过是姊妹间玩闹罢了。”
范氏脸上越发挂不住，直到：“求娘娘恕罪。”
沈宜秋不理会她，又对沈老夫人道：“祖母这话我又听不懂了，二伯父不是好好的么？”
沈老夫人气得身体轻轻打颤，她紧紧咬住牙关，免得一松口恶言恶语便要冲出去。
良久，她才从牙缝里挤出一句：“还请娘娘看老身薄面，在殿下面前转圜一二，若是这样下去，你二伯父一辈子便毁了。”
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