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二老爷知道了气得大骂道。“那个蠢货，以后自然有机会收拾他。”
大夫人的娘家镇西候府的年礼在二十八日也由刘三爷刘子开送了来。马府历来对这家送的年礼持无视和无语的态度。而今年负责接待的马四郎和王大总管看了礼单后就有些狐疑了，这次送的年礼比往年好了许多。什么时候刘府这么大方，这么阔气了？
此时，和刘三爷一起来的镇西侯夫人李氏正在正院同大夫人说着话。
大夫人听了李氏的话后，气道，“你们再咋说也是侯府，为了贪图钱财竟然跟辽城窦家联了姻。那家说得好听是皇后娘家肃国公府的远亲，其实就是同姓攀附过去联的宗。一个土财主，也值得你们拿个嫡女嫁过去？实在要嫁，一个庶女紧够了。你们这样做，不说以后府里联姻艰难了，连我们这些嫁出去的姑娘脸上都无光。”
李氏冷笑道，“姑太太既然好面子，怕脸上无光，当初咋不知道帮衬帮衬娘家？咱们府是啥光景你也清楚，空有一个架子，内里早空了。若不找个出路，上百口子等着喝西北风不成？如今跟窦家联了姻，咱们跟着做些生意赚些钱财，日子竟是比以往好过了许多。”
大夫人哼道，“我不帮衬，我手里的银子被你们谋去的还少吗？一大家子坐吃山空，再多的钱财也不够。府里的爷们若真能正经做生意，你们的日子早不是现在这种境地了。说得好听是跟着做生意，说白了就是伸手管人家要钱财。我可告诉你们，那家土财主后台硬，他们的钱财可不是随你们白拿的。该拿的拿，不该拿的不要乱拿。”
李氏道，“啥是不该拿的？姑太太，你咋还没搞清楚，我们好过了，你才好过。我们家是你的娘家，也是你的倚仗，你有了难处还不是只有我们帮衬着？”
大夫人本想说我不稀罕你们做倚仗，但想想前几个月没地方走了还是只有回娘家，便没有言语。
李氏一看大夫人的态度，觉得有戏。又继续道，“那窦家的六姑娘如今也来了你府上，她家跟誉国公府也算联了姻。”
大夫人一听不高兴了，嗤道，“一个妾，就一个下人，算什么联姻？”
李氏道，“话可不能这么说，窦姨娘是太后和皇后赐的，是贵妾。你兄弟的意思是，姑太太是主母，时常给些窦姨娘体面，不要让她的日子太艰难。这样，不仅窦姨娘日子好过了，我们也好跟窦亲家交待，窦皇后也会记着你的情……”
转眼到了大年三十，马国公和马二郎依然没有回家。二老爷说皇上这几天连朝都没上，连着工部、兵部两部尚书等一批官员也不见踪影。
一大早，老太爷就由二老爷搀着带领男人们去了祠堂拜祖先。古代女人一生只有一次进祠堂的机会，就是嫁进来的时候。老太太再好强，这时候也只能眼睁睁看着真哥儿这些小男孩都有资格去祭祖，而自己却是进不去。
谢娴儿更惨，由于刚嫁过来情况特殊，到现在还没有进过祠堂，自己的名字也没被写进去。先说好了等大年三十时由马二郎带着她进去，结果马二郎没回来，也只得等以后再说了。
真哥儿拜完祖后回了剑阁。谢娴儿给他换上一身喜气的大红衣裳，又戴了顶瓜皮小帽。太极和熊大姐已经打扮好了，太极今天不仅带了挂着金铃铛的璎珞圈，还穿了一件绣了花边的小红锦缎衣裳，胡子和毛也被绿枝梳得顺顺滑滑，美得它站在妆镜台上不肯下来。
熊大姐穿的是桃红撒花露脐短上衣，同色百折超短裙。这样的衣裙立着爬着都方便。脖子上还带了两个金铃铛。头上戴了顶红色卷沿的小圆帽。
谢娴儿也是打扮得喜气华丽，里面是水红撒花宫妆缎面褙子，外罩貂皮紫色小袄。一家漂漂亮亮去了福庆院。
这一家子一到福庆院，二夫人就笑了起来，“哟，这一家子。个个都漂亮，尤其是咱家宝贝儿。最好看。”
夸得熊大姐娇羞不已。
老太太也笑道，“咱们家没闺女，可不就把宝贝儿当闺女打扮？”
说笑一阵，早已不耐烦的老爷子和马五爷领着孩子们和太极、熊大姐到院子里放爆竹。今天没有下雪。冬日的阳光虽然没有多少温度，但也格外灿烂夺目。院子里到处挂着彩带彩灯，再加上爆竹声和笑闹声此起彼伏。过年的气氛更加浓郁。
东次间里温暖如春，老太太坐在罗汉床上。男人们和大夫人、二夫人坐在两旁的圈椅上，张氏则忙进忙出地张罗着。本来大着肚子的秦氏和谢娴儿也坐在椅子上的，被老太太招手叫了过去，跟她一起盘腿坐在床上。
秦氏倚着老太太笑道，“奶奶，您知道为什么我爹当初一定让我嫁进马府吗？”
谢娴儿抢先笑道，“秦侯爷定是看中三伯长得俊，人才好。”
一句话把大家都说笑了。老太太笑道，“这话说的是，不是老婆子我自夸，我的孙子个个长得俊。”
秦氏红着脸轻推了一下谢娴儿，又对老太太撒娇说道，“我爹是看中了奶奶没有女儿，婆婆也没有女儿，定会把我当亲孙女一样疼，当亲闺女一样爱。”
老太太听了，喜得把秦氏搂在怀里爱不够，说道，“可不是，秦亲家算是看准了，我们家就是稀罕闺女。”
谢娴儿假意吃醋道，“奶奶不能偏心，还有我，还有我。”
老太太更喜了，一只手又把谢娴儿搂过来。又抬头对大夫人和二夫人说道，“我们马家的儿郎长得都好，根儿就在那儿。当初大郎爹和三郎爹年轻的时候，哎哟，多少人家的闺女喜欢，追他们追得那个紧哟。”
老太太的夸张样子把众人逗得一阵大笑。二老爷哈哈笑道，“追得紧，都是拿着棒子追。”
众人笑得更甚，老太太笑得直哎哟，秦氏捂着肚子笑，谢娴儿忙着给老太太顺了背，又帮秦氏顺。
众人笑够了，谢娴儿又说老太太，“不待只拿着儿子孙子说事的，奶奶也要说说自个儿。您年青时是拿着鞭子把爷爷追到的，还是拿着棒子把爷爷追到的。”
正好老爷子回屋喝水，听了谢娴儿的话，刹那间想起了风华正貌时。看着老太太说道，“花儿年青时长得体面，跳的金蛇竹叶舞最好看。”
谢娴儿跟老爷子更是随便，笑着说，“哦，我知道了，原来奶奶是拿鞭子追到爷爷的。”
老爷子深以为然，点头道，“是，是，我那时最喜欢花儿拿着小鞭子轻轻打在我身上。”
豪爽的老太太也有些红了脸，嗔道，“当着儿孙的面，胡说什么呐。”
老爷子还要说话，就听窗外的方哥儿在大声喊道，“太爷爷，咋还没喝完水呢？”
被拉回现实的老爷子又变成了孩子，忙应道，“来了，来了。”喝了几口茶后，又急急跑了出去。
这个时刻，不仅女眷们羡慕着老两口这么多年来相濡以沫的恩爱，男人们也深有感触。
谢娴儿抱着老太太的胳膊撒娇道，“奶奶，孙媳好羡慕你。”
秦氏也道，“孙媳也羡慕。”
大夫人的眼圈都有些红了，自己夫君长得最像老爷子，可是这方面咋就一点都不像呢？
老太太想想嫁给老公爷近五十年了，一路扶持着走过来，现如今已是儿孙绕膝，也是感慨万千。拍着谢娴儿和秦氏的手说，“不用羡慕奶奶，马家儿郎都像你们爷爷，自然不会……”看到大夫人时又改口道，“你们要学精明些，懂得抓住夫君的心。男人有时也像孩子，得哄着。”
马三郎笑道，“奶奶，孙子怎么觉得，您孙媳妇才是您亲生的，你的孙子都是她们招回来的？”
一句话又把大家说笑了。老太太推着秦氏笑道，“看到没，你男人吃醋了。”
晌饭简单，是羊肉锅子，也没喝酒。饭后，老公爷和孩子们继续疯玩，二老爷领着三爷、四爷在福庆院上房西次间院斗牌，女人们都回去午歇了。
大概未时，众人又去了福庆院，大夫人、二夫人、王嬷嬷陪着老太太打起了马吊，谢娴儿、秦氏在一旁观看。
吃年夜饭前，马国公和马二爷终于回来了。他们风尘仆仆，一看就像赶了远路。老太太吃惊道，“你们不就是在皇宫里嘛，怎么搞得这样脏？”
马国公笑道，“我们及何大人、卫大人等人陪着皇上去了西郊山里的兵器工场，这几天吃住都在那里。”
谢娴儿心道，这个皇上还真是勤勉，在古代皇帝中算少见的了。
老太太道，“具体的回头再说。大郎娘、二郎媳妇，先去把你们男人服侍整齐干净了再回来。”
四个人答应着离开了福庆院。
马国公好久没有在正院沐浴更衣了，不想去，看到刘氏就腻味。本来还想去外院或是封四娘的丽园，但看着大夫人殷切的目光，想着今天是大年三十，明天是初一，老娘又这么吩咐了，也只得硬着头皮同大夫人一起去了正院。
从马二郎脚尖甩得老高就能看出，他的心情极好。谢娴儿实在忍不住了，想提醒他注意些仪容和姿态。马二爷悄声对谢娴儿道，“丫头，不远的将来，你夫君定会给你请封诰命，你不会比嫂子她们差。”L
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☆、169章 员外郎
当马国公父子干净爽利地回了福庆院，向老太太说了这几天的情况。
皇上看了马二郎带去的焦炭和钢刀、钢坯非常感兴趣。从短欺看，现在前线吃紧，若是能在短时间内生产出大批量的上好兵器，这场仗就赢定了。
从长期看，用炭烧制焦炭，再用焦炭炼钢，这是冶炼技术一个大的飞跃，将大大增强大夏的国力。还有“流水线”的应用，完全颠覆了传统生产的流程，适用于任何一个产业。
于是，皇上第二天就带了大皇子及主管官员一起微服出宫去了西郊兵器工场。同时，马二郎又秘密让马守富带了玉铁工场参与烧炭、铸造锻造的人员及焦炭炉到兵器工场。
皇上的几个成年皇子，除了脑袋烧坏了的四皇子朱得雍，另外几个都在六部挂了差事。大皇子朱得峙在工部，二皇子朱得鑫在兵部，三皇子朱得立在吏部，五皇子朱得文在户部。从这些分配来看，二皇子、三皇子、五皇子的位置都好，一个管军队调配，一个管人事调配，一个管钱粮调配。只有大皇子呆的工部有些孬，除了能捞些钱财，于“夺储”上基本没有大的作用。这也是许多人把大皇子排出“夺储”阵营的一个重要原因，觉得皇上不重视他。
几天时间里，他们亲眼看到马二郎带领玉铁的人把普通的炭炼成焦炭，焦炭冶炼出钢坯，再打出武器。而且，工匠的工作分工精细，各管一摊。从生铁到钢坯，再到成形武器。用的时间不多，生产的数量却远超他们的想像。
皇上大喜，立即下旨，让京城周边的几个兵器工场和玉铁一起把兵部的武器回炉再造，以最快的速度打造出好兵器送去边关。玉铁是民营工场，按理是没有资格产生兵器的，但现在事急从权。暂时先让他们制造。朝庭出银子收购。等战争结束了，玉铁就只能生产民用铁器。
“圣上已经金口玉言，封二郎为工部虞衡司的员外郎。主司冶炼、兵器制造，圣旨大概过两天就下。等不到过完年，大皇子和二郎就会一起去西山兵器工场监造兵器。”马国公说道。
众人一听都大喜过旺。他们知道马二�