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洛浮生看着眼前的一片凄凉之色，不由得叹口气。
本以为快马加鞭连夜赶路，进了城就可以找个酒家，吃顿热菜泡个热水澡，没想到如今的河州比她半年前离开时还要荒芜。
“洛姑娘。”小甲驭马跟在洛浮生一侧，“我们先找个地方休息一下吧。”
洛浮生拉着缰绳在原地转了一圈：“去哪儿休息？”一眼望过去尽是残垣断壁，连个活人都没有。
“前面再走三里，有一个顾家村。”小甲指着前方道。
洛浮生瞥了小甲一眼：“你怎么知道的？”半年前她在河州呆过少说三个月，怎么没听过什么顾家村。
“公子提前派人来查探过了。”小家也不瞒着洛浮生，“顾家村是战后几个村子合在一起新建的村子。”
“知道了。”洛浮生踢踢马肚子朝着顾家村的方向而去。
小甲长吁一口气，心想也不知道主子是怎么想的，在暗地里保护不好吗？为什么非得现身让洛姑娘知道？
虽然说办事的时候会方便点，比如像刚才那样不用再另外安排什么“村民”啊“过路人”啊来个偶遇，把她引到顾家村去，但是比起要直接与洛浮生沟通来而言，他更想多跑跑腿动动手威胁几个人来当路人。
两人进入河州时天色便已暗，一路快马抵达顾家村时，月已挂上梢头。
小甲显然提前做了准备，一进顾家村便轻车熟路的带着洛浮生寻到一户人家，户主明显也认识小甲，一见到他便笑意盈盈的将他们二人迎了进去。
“我还以为爷今天来不了了。”户主是个五大三粗的汉子，脸上横着一块疤，一笑满脸肌肉就会抖个不停，看起来很吓人，“饭菜都在灶里热着，两位是现在就吃？”
“有热水吗？”小甲问。
“热水准备了。”户主忙不迭道，“还有爷之前嘱咐的浴桶，也准备好了。是先洗澡？”
小甲点点头，随即对洛浮生恭敬道：“少爷，我先带您去看看房间。”
洛浮生冷眼瞧着小甲，有一种夺门而去的冲动。
“少爷？”小甲不解地看向一动不动的洛浮生。
洛浮生没搭理小甲，一双眸子乌沉沉的像是动了怒：“你叫什么？”她问的是户主。
户主一怔，小心翼翼地看看小甲。
“如实回答便可。”小甲道。
“小的……小的……”户主吱吱呜呜半晌，目光时不时地往西屋瞟。
洛浮生顺着户主的视线瞟过去，只见西屋的木门开了一道细缝，依稀可见有人在头盔。
她皱起眉头：“出来！”
卷六：梅香苦寒来 第三章 河州顾家村 下
小甲立在洛浮生身后，垂眸不语。
户主七尺男儿扑通一下就跪在了洛浮生跟前：“这位爷，都是小的错！有什么照顾不周的，您就罚小的，千万别……别吓坏了孩子……”
孩子？洛浮生往西屋方向看去，只见西屋门一开，两个半大的孩子一股脑的跑出来，缩进了户主怀中，瑟瑟发抖的看着她。
“这到底是怎么回事？”洛浮生瞪向小甲，这户人家难道不是梁清提前准备好的吗？
“少爷。”小甲做了个借一步说话的手势。
两人绕到马棚边，小甲小声道：“洛姑娘，这顾家村确确实实是战后几个村子的幸存者重新组建的，除了那几个村子的村民，还有当时在河州保护百姓在战场厮杀的士兵。”
“战事已经结束，为何不归家？”
“那也得有家可归。”
洛浮生回首看向半跪在地上将两个幼儿抱在怀中安慰的汉子，知道是自己误会了，叹口气：“那你就不能选个更方便咱们借宿的？”
“洛姑娘住在哪家，哪家事后都会得到一笔不小的恩惠赏赐。”
“……”
得，这个小甲是把所有理由都提前想好了。
轻咳一声，洛浮生走到汉子身边将人扶起：“这位大哥，刚才是我不对，误会了。”
户主憨笑几声：“没事，没事。”
洛浮生看看躲在汉子身后不时探头眨着乌亮的眼睛偷偷看她的孩子，心下一软，从包袱里摸出一把糖果递过去：“拿着。”这原本是给青桐书院的孩子们，当时急着离开，一时忘记了。
孩子们没动，眨巴着眼睛看看汉子。
“谢谢爷。”汉子伸出粗糙的大掌，将糖果接过，再一一分给两个孩子，“去找你们的阿母去。”
孩子们揣着糖，欢喜的跑出院子。
“您的妻子不在家中？”洛浮生见她们往外跑，不由得问道。
“家中一共就两间可住人的。”户主不好意思道，“我怕不方便，所以让婆娘带着孩子去邻家借住了。这俩孩子，也不知道什么时候跑回来的……”
“她们很可爱。”洛浮生笑着说，“大哥，把您的妻子和孩子请回来吧。”
“可是……”户主悄悄看向小甲。
“您不用管他。”洛浮生道，“您和妻小还是住南边那个大屋，我们两个就待一夜，有个地儿能凑合一下就行了。”
“少爷，您不洗浴了？”小甲凑过来问。
“要洗你洗。”洛浮生没好气。
小甲息声，心底再次怀念做暗影的日子。
“大哥，去把您的妻子和孩子叫回来吧。”洛浮生道。
“哎。”户主点点头，抬脚去喊人。
待汉子离开院子，洛浮生才皱眉道：“你不是说他是外来的士兵，怎么会在这里有妻子？孩子还这么大了？”
“这个人叫张武，本是河州驻守军的一个百户长，家是贺州的，因家乡在战事中被敌人的铁骑踏平这才投了军。这户人家原本的户主早几年就死于战乱了，这些年孤儿寡母的一直都是这位张百户在帮忙照顾。战事平了之后，张武无家可归，又与这寡妇日久生情，就在驻守军将领的主持下拜堂成亲了。”
“百户长……这个顾家村的村长是谁？”
“就是张武。”
洛浮生打量了一眼四周，不大的院子里搭着三间茅草屋，看起来也只能挡个风雨，再过段时间天气冷下来，怕是连个取暖的法子都没有。
这时张武带着妻子和女儿回来了，孩子们嘴里含着糖，左右跟在母亲两侧，看见洛浮生时虽然还是躲躲闪闪，但没那么怕了。
“嫂夫人，你们吃饭了么？”
妇人点点头：“我们吃了……”
洛浮生又问孩子：“吃饱了吗？”
高个的点头，低个的摇头，被自己母亲一拍，摇头的慌忙点头。
洛浮生笑了：“把给我们准备的饭菜端出来吧。”
“哎。”妇人挽着袖子去厨房，“两位爷先去堂屋稍等片刻。”
“不去堂屋，就在厨房吃。”洛浮生知道穷人家里没这么多讲究，吃饭时就是在厨房里搭个便桌板凳，一家人围在一起吃。
“这……”张武又看小甲。
小甲抬头看天，看他没用，一切都得听洛大小姐的。
“张大哥。”洛浮生道，“先吃饭，吃完饭我有些问题想咨询一下。”
“好。”张武也看出来小甲在洛浮生面前没有说话的余地，便依着洛浮生所言，带着婆娘孩子在厨房里张罗一阵，提前备好的鸡鸭鱼肉摆上桌，两个孩子对着满桌的菜直咽口水。
忙活完，妇人正要带着孩子们离开，被洛浮生拦住。
“留下来一起吃。”
“爷，我们都吃过了。”
洛浮生笑了笑，撕下一条鸡腿递到最小的女孩跟前：“想不想吃？”
女孩儿咽口唾沫，点点头。
“那就拿着。”洛浮生拉起女孩的手，将鸡腿往她手里一塞，而后对张武道，“让嫂夫人还有孩子一起吃。”
“哎，您说什么就是什么。”张武也不再客气，招呼了两个孩子过来。
孩子们一见张武开口，欢快的奔到桌边，这个吃鸡腿那个抓鸭脖，不一会儿就吃得满嘴流油。
妇人开始还在劝，见洛浮生和小甲一人抱了一个在怀里，孩子们想吃什么就给拿什么，知道自己也劝不动，便不再说话，含着笑意在旁边看着。
“嫂夫人也别光看着，一起吃。”洛浮生道。
张武见状，拉了妻子坐下，主动给妻子盛满了饭菜：“你白天看孩子晚上还得缝补衣裳，这些菜都是两位爷赏的，多吃点。”
妇人点点头，端起碗来小口小口的吃着，注意力还是在孩子身上。
等着大家都吃饱，一桌的饭菜也没剩下多少，帮着妇人收拾好碗筷，再陪着两个孩子玩闹一会儿，直到妇人笑着将孩子们赶去睡觉，洛浮生才唤住了张武。
“张大哥，我有些事情想咨询一下。”向小甲抛了个眼色，小甲知趣儿的离开房间，在外面警戒。
“公子，您说。”
“你在这河州，当了几年的兵了？”洛浮生喊着张武坐下。
“七年了。”
“这七年，河州可有发生过什么稀奇的事情？”
“稀奇的事情？”张武思量了片刻，“公子指的是本地的奇异传说吗？”
“不是。”洛浮生搓了搓手指，“就是近年间一些比较奇怪的，或者是特殊的传闻，与鬼怪妖精相关的也成。”
“嗯……这些年我都在军营里，不太关心外面的事情。”张武想了想道，“这样，我去把婆娘喊过来。她们妇人家，东家长李家短的，知道的比我多。”
“也好。”洛浮生道，“等孩子睡了。”
“哎。”张武应着去寻夫人。
卷六：梅香苦寒来 第四章 虎啸滩的传说 上
“近些年的奇异传闻？”张夫人皱眉想了想，“小时候倒是听长辈们讲过一些古老的传说，近些年的……”
“嫂夫人不必着急。”洛浮生斟了杯热茶推到张夫人跟前，“慢慢想，没有的话也无妨。”
“嗯……”张夫人偏首问张武，“武哥，你可还记得咱俩是怎么认识的？”
“记得”张武道，“五年前，我带兵在虎啸滩附近巡查，正碰上你被临村的几个流氓痞子骚扰，就顺手救了你。”
听到虎啸滩三个字的洛浮生微微眯眼，没有吱声，听他们二人继续讲。
“对，是虎啸滩。”张夫人道，“武哥，你可知道虎啸滩那个地方为什么叫虎啸滩？”
“河流湍急，地势险要，若是跌下去便如落入虎口，生还可能极小。”张武对此颇为了解，“所以，本地人管那儿叫虎啸滩。”
“其实关于虎啸滩还真有个传说。”张夫人说着犹豫一下，“不过这个也是我小时候听长辈讲的，并不是近年的传闻。”
“那就说说这个虎啸滩的传说。”洛浮生说着，朝着门外喊道，“小甲。”
“公子。”小甲在外面回。
“你去孩子那屋守着，帮嫂夫人看着点。”
“哎呦，不用，穷人家的孩子没那么娇贵……”张夫人忙道。
洛浮生摆摆手：“去吧，在门外守着也好。”
“是。”
小甲应着走到院子中央，看看洛浮生房间里油灯倒映出的三个人影，再看看没什么动静的主屋，抱臂一立，站着不动了。
“公子，奴家本姓李，我父亲姓李名崖，是河州有名的屠户。”张夫人缓缓将往事道来，“我本还有两个哥哥