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徐碧琛很是喜欢，道：“彤云深知我心。”
又费了些时间装点完毕，她让彤云守在宫里，挑了两个看上去比较内敛的丫鬟，随她去栖凤宫请安。
按理说，她这种六品小虾米，是没有资格在凤仪前晃悠的。不过新妇入宫，受宠的第一天都要去皇后处请安，以表尊敬。
皇后就是皇后，连住的地方都这么远。
披花宫到栖凤宫，途径三个大殿，六道宫门。
徐碧琛脚都快断了，面上却看不出任何不适。等她由宫人领着进入正殿时，一眼瞧见端坐首位的雍容女子。
论容貌，不及珍妃。
可能是宫中诸事繁杂，皇后显得年纪稍大，但这丝毫不妨碍她贵气天成。
在她座下的嫔妃们，尽管争奇斗艳，但都无法抢走属于她的光芒。
“嫔妾失礼来迟，皇后姐姐万福金安。”徐碧琛福身。
她唤皇后一声姐姐，并不算唐突。进宫之前，宁远侯府同寄安侯府走动频繁，两人岁数差得比较远，但也曾有数面之缘。
皇后和善地说：“还未到请安的时辰，是众姐妹今日来早了，你不算迟到的。”
从三品以下本都不用日日请安，但目前后宫空缺，六品以上的嫔妃都聚集于此。
徐碧琛巧笑倩兮道：“琛儿见过各位姐姐。”
伸手不打笑脸人，这里年纪最大的足足长她十来岁，别说叫姐姐，论亲戚关系，有的甚至还是她的姨辈。
宫里女人，最会做戏。
个个都对她笑脸相迎，亲热如一家人，唯独珍妃，美目讥诮地扫她一眼，懒得搭理。
对珍妃的漠视视若无睹，徐碧琛落座末端。
“惜春，给各位主子上茶点。”皇后转头对身边的大宫女说。
惜春应了声，悄悄退出去。
不一会儿，可口的茶点送了过来，摆在椅子旁边的桌上。
“前些日子，本宫同皇上巡游江南时遇到了一位善做甜点的手艺人，心中惦记起珍妃妹妹爱食这些，就将这位师傅带回了宫。”皇后低头抿了口茶，笑道：“妹妹且先尝尝味道，若是觉得尚可，本宫就让他去你的小厨房伺候。”
珍妃娇笑道：“姐姐有心，那妹妹就恭敬不如从命了。”
话是这么说，却并没有要吃的意思。
宫中两个地位最高的女人在明争暗斗，其他妃子哪里敢说话？个个屏住呼吸，垂头不言。
皇后尊贵，珍妃受宠，哪个都惹不起。
徐碧琛起身后还没吃东西，正饿得慌。她从白玉盘里拾起一个团子，送入口中。
清甜至极，是她熟悉的味道。
小姑娘赞叹道：“果真厨艺高超，嫔妾已经好久没吃过这么好吃的青团了。”
她一出声，打破了僵持的氛围。
其他妃子也纷纷开始品尝，赞不绝口。
皇后心情好了些，和她说话的语气更加柔和：“本宫都忘了琛儿是江南人，自然是吃过这食物的。”
“这团儿原是江南一带清明时常吃的甜食，它将艾草汁与糯米粉混合，内里包着豆沙馅儿。不怕姐姐笑话，嫔妾儿时为着吃它，总盼着清明到来。也不知如今它是个什么光景了。”她常年居于王畿，只有每年清明，才会回江南老家一次。
“上次去南方，看到不少人家备着这甜点，想必应该也不限于清明时分，而是日益生活化了。”皇后道。
徐碧琛欣喜地笑。
她们的对话引起了多方注意，皇后身份尊贵，为何独独对这个小贵人这么热切？一口一个妹妹不说，还同她家长里短。
“妹妹莫非出身江南徐家？”联想到她的姓氏，柳嫔试探性地问道。
徐碧琛颔首：“家父徐子怀。”
吏部尚书徐子怀，掌官吏任免、考课、升降，位居六部之首。
寄安侯府！
除皇后早就得了消息，其他人这下是真惊了。
皇上这事儿做得仓促、隐蔽，没等大选便悄悄带了人进宫。她们只道皇上巡游江南看上了哪个娇女郎，却没曾想，竟在不知不觉中把京城最热门的一个贵族姑娘占为己有。
徐家家大业大，本家很多人从政，而其他同宗又牢牢把持着南方的经济命脉。
这块肥肉，多得是贵胄肖想。
现在寄安侯府唯一一个嫡出姑娘就坐在她们面前，叫她们如何能不吃惊？
羡慕的眼神汇聚在徐碧琛身上，她却浑然不觉似的，仍懵懂甜笑。
珍妃意味深长地说：“妹妹好福气。”有徐家保驾护航，相信她日后际遇必定不俗。
徐贵人就傻傻地回她：“珍妃姐姐福气更好，国色天香。”
呵，傻子！
珍妃暗暗说，此刻也没了心情和皇后较劲。
她拂袖起身，脸色不太好，冷冷道：“妾头疼，不能陪各位姐妹聊天叙旧了，先行告退。”
兴许这种事出现过不止一次，皇后都波澜不惊了，她关切地说：“妹妹注意身子，本宫还望你帮忙分忧呢。”
她皮笑肉不笑地说：“谢谢姐姐提醒，妾知道了。”
说完，扬长而去。
嫔妃之间分化成了多个派系，其中不少人以珍妃马首是瞻。见她完全不顾皇后面子，任性离去，她们心中忐忑，不知如何是好。
走？势必得罪皇后。
留？又会惹珍妃不快。
而皇后早已洞悉一切，她宽厚地说：“近日倒春寒作威，天气时冷时热，不怨珍妃娇气，连本宫也觉得略有不适，各位妹妹要多保重自己，今天就到这里吧，你们可以回去了。”
如获大赦，嫔妃们三三两两的请安告退。
不多时，殿中剩的人已不多。
皇后道：“宁嫔妹妹可还有事？”
徐碧琛朝她说话的方向看去，见一绿色宫装女子，亭亭如柳，曼妙非常，眉纤细而微微向上挑起，鬓色如漆，美目炯炯。
好凌厉的模样。
原来这就是宁嫔，徐碧琛暗自想到。
宁嫔笑起来，威风稍减：“妾身贪嘴，觉着娘娘宫中的茶饮味道甚好，不知是何种贡茶呢？”
闻言，皇后说：“茶饮同各宫分例一样，都是洞庭碧螺春茶，只是本宫的茶房添了点牛乳，图个新鲜罢了，难登大雅之堂。”
“妹妹若瞧得上，本宫便命茶房伺候的人将方子传授给你。”
宁嫔惊喜道：“谢过姐姐，妾甚欢喜。”
皇后嘱咐宫女去茶房传话，宁嫔心满意足地离开。
出门之前，她回过头，对徐碧琛说。
“徐贵人的簪子真别致，衬得你人比花娇。”
徐碧琛娇羞垂眸。
殿中只剩下了她和皇后，徐碧琛估摸着差不多该走，欲起身告辞。
不料皇后先她一步站起来。
她疑惑望去。
只见皇后朱唇微启，眸光冷凝。
“琛儿当看出来了，本宫与珍妃互不对付。”
徐碧琛怯怯不言。
“我们争斗多年，她除不掉本宫，本宫也压不住她。”皇后眸中流光四溢，话锋一转，柔声道——
“不若你与本宫齐心，斩珍妃于马下。”
平地惊雷。
作者有话要说： 女人多，是非就多…
更得腰酸背痛吖
第4章 拉拢
皇后话锋一转，柔声道——
“不若你与本宫齐心，斩珍妃于马下。”
徐贵人毕竟年纪尚小，头一次遇到这种事儿，当即变了脸色，眼中闪过一丝慌乱。
“贞儿姐姐，嫔…嫔妾听不懂您在说什么。”
皇后出身宁远侯府，虞姓，单一个贞字，取自贞淑之意。未出阁前，虞家嫡女贤良淑德之名，满京传遍，她也正是因着这极高的名望才得以嫁作君妇，母仪天下。
虞贞笑说：“妹妹聪颖，不必妄自菲薄。”
见皇后毫无退避之意，徐碧琛怯懦低头，声若蚊蝇：“琛儿只想好好侍奉皇上，没有争夺之心，娘娘不如再觅他人，助您成事。”
她刚刚入宫，只是个连路都记不全的新人，哪里有资格和珍妃较量？
却听皇后又说：“哦？琛儿以为，你不想争，便不用争吗？”
徐碧琛吓得退后一步，身后的侍女急忙扶住她。
皇后寸步不让，从容向她逼近，转眼就到了跟前。
“宫中目前分为两派，一派与本宫亲近，另一派以珍妃为首，琛儿年幼，还不知夹在中间做人的滋味吧？”她凤眼微眯，仍是一副和善模样。
“嫔妾…”徐碧琛不晓得该说什么。
感受到小姑娘的退缩和恐惧，皇后将姿态放得更低，循循诱惑道：“本宫明白，琛儿心悦皇上，只要你愿意助本宫一臂之力，姐姐可以保证，不若多时，这后宫盛宠之位必是你的。”
少女有瞬间雀跃，很快又被害怕掩盖。
皇后察觉到她的动摇，满意地说：“更何况，这也不是只为了你一人。你同本宫一样，命运从来不只属于自己，我们背后还牵连着家族的兴衰，何敢任性妄为？”连她位居后宫之首，也少不了委曲求全。
“本宫听闻，昨日朝堂之上，黄门侍郎又与徐大人产生了政见分歧，两人争锋相对，最后皇上取纳了顾民和的想法，还痛批你父亲目光短浅，德不配位。”
“这些，琛儿不晓得吧？”
果然，事涉父亲，娇宠长大的徐贵人立刻火上心头，杏眼怒睁。
“顾家无权无势，不过出身山东小族，顾民和凭什么在短短几年之内升至二品？还不是仗着珍妃受宠。”皇后压低声音，愤慨道：“徐大人为国为民，竟被他当众羞辱至此。连本宫也不免心寒啊！”
徐碧琛冷声道：“嫔妾父亲一生忠良报国，绝无半点私心，顾家欺人太甚了。”
虽然公然责骂徐子怀的是皇帝而非顾民和，但人总是‘欺软怕硬’，不敢指责皇帝，只能将怨恨转移到其他人身上。
皇后握住她的手，哀声道：“世事如此，我们身为女子又有什么办法？倘若我们在宫中不受宠，家人也会跟着受气。叫本宫怎能不与珍妃死斗到底？”
她情真意切，徐贵人深感动容。
“可是，皇上喜欢珍妃，嫔妾…”
“她何及你？”虞贞急急打断。
徐碧琛一脸疑惑。
也许是发现了自己过于热切，皇后迅速调整情绪，平静下来，说：“珍妃貌美不假，但她早过双十年华，美人终会迟暮，怎么比得过你们这些正值青春的小姑娘？”
她十指丹蔻，指尖轻轻拂过徐贵人娇嫩的脸颊。
皇后痴迷地说：“肤如凝脂，吹弹可破，就算本宫每日用上好的珍珠牛乳敷面，也抵不过年龄带来的差距。你有这样独一无二的优势，怕什么珍妃呢？”
听了虞贞的话，徐碧琛好像真的多了几分自信。
她的恐惧稍稍减弱，努力镇定心神，道：“此事甚大，容琛儿再想想，可否？”
皇后欣然应允：“璞玉雕琢需时辰，静候琛儿佳音。”
*
送走了徐贵人，栖凤宫恢复了往日的宁静。
惜春遣退一室仆从，走到案边。
虞贞正伏案作画，随性勾勒，水墨浓淡，寥寥几笔，苍劲松柏跃然纸上。
“娘娘…”惜春欲言又止。
皇后未抬头，专注作画，一边说：“你是想问，本宫今日为什么这么性急，直接向徐碧琛挑明？”
惜春点头：“奴婢愚钝，不知娘娘心思。”
“本宫如此，原因有三。”对待身边亲密之人，虞贞并不介意费心解释。
“珍妃势力已遍布后宫，便是我这栖凤宫，也少不了她的眼线。那你猜猜，�