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一转眼入了夜，伙计回家去了，郁大夫收拾收拾东西，就要将大门关上，忽然听见身后有一道熟悉的声音，怯怯道：“爹……”
郁大夫眼底一热，回过身时却已经板起了脸，冷冷道：“还知道回来？”
他将关了一半的医馆大门撇下，自顾自迈进了后头的院子。郁宜欢见状，愣了一下，而后露出笑容来，连忙快步过去，放下包袱，就把医馆大门关好。
父女俩许久未见面，坐在屋子里时竟一时不知该如何开口。
许久之后，郁大夫道：“你要出去行医，我也不再拦着你，只是日后，要时常回家。”
郁宜欢没想到竟能听到父亲说出这样的话，当即惊喜地露出笑容。
郁大夫又道：“正好你回来了，为父要给你定一门亲事，就是城东赵员外家的次子。”
也正是这个时候，兰家姐弟坐在堂屋里，兰梦诗问道：“听说你有喜欢的姑娘了，什么时候去提亲？”
兰梦征红了脸，“谁说的？我才不喜欢她！”
为了转移姐姐的注意力，兰梦征问道：“姐，之前说的那个书生，何时来提亲？你的终身大事都还没着落，我着什么急？”
兰梦诗面上微微一红，说道：“我已经和他说了，若是他能再等两年，我就嫁给他。”
她还要在娘娘身边再当两年差，至少，要等到陛下和娘娘不必为了银钱烦心的时候。
到了那个时候，她才能问心无愧地解决自己的终身大事。
在兰梦诗心里，她和弟弟做的那点事，远远不足以报答陛下和娘娘的大恩。
第157章 （捉虫）
兰梦诗心里想的是报恩； 兰梦征却想到了别的地方去； 他点头道：“也是； 那个书生现在还只是个小小的太守，如何能配得上姐姐？至少也要等到他往上升几级。”也不知杨辞有没有那个能耐； 若是两年后他还只是个太守，那他姐姐怎么办？两年后姐姐都二十一岁了！
兰梦征想到这里又有些担忧了，他道：“姐； 万一杨辞反悔怎么办？你如今都十九了。”
兰梦诗毫不犹豫道：“他不会的，若是他真的反悔了，我倒还看清了这人； 免得将来成婚以后伤心。”
兰梦诗早就不是那种闺阁中柔弱天真的少女了，在娘娘身边待了那么久； 又和周晚香一起； 里里外外处理了那么多事； 岁月将坚毅与柔韧浸染入她的眼底眉梢，即便她外表纤弱秀丽； 但细细看进她的眼底； 却能发现她骨子里的果敢坚强，杨辞比她还大几个月； 在她面前却显得稚嫩了。
兴许也是这样； 杨辞才对她一见钟情； 柔弱美貌的女子不少，但是像兰梦诗这样柔中带刚的，却很少见。
姐弟俩说了一会儿； 外头忽然渐渐响起扑簌簌的动静。兰梦征打开窗子看了一眼，冷风从外头浸入，又被他结实的身体档得严严实实，只余下些微的凉意传到兰梦诗那里。
兰梦征侧头看他，就见屋内烛火映照下，弟弟的面上露出一抹暖暖的笑意，“姐，下雪了！”
兰梦诗起身走过去，姐弟俩并肩站在窗边，一起抬头望着夜空，雪越下越大，片片鹅羽般轻轻缓缓地从空中落下。
这是入冬以来的第一场雪。
*****
“嘿，下雪了！”
李老大浑身包裹得严严实实，只露出一对眼睛，正拉着驴车往村里赶。他今日天还没亮就拉着货进县城卖，回来时天都黑了。
深一脚浅一脚地踩着地面上渐渐积起来的雪，他脚步轻快地走进了村子。
村门口正有个穿得同样厚实的男人在来回踱步，是他兄弟，瞅见他来了，连忙上前几步帮忙拉着驴车进来。
两人一道进了家门，满面沧桑的李老头迎出来，见儿子是拉着驴车回来的，不由心疼道：“从县里到村里这么远，你咋就走回来了？坐车上还能轻快些！”
李老大嘿嘿一笑，道：“爹，我这不是怕累坏了咱家的驴子？这可是宝贝疙瘩！”说着，父子三人就帮忙将驴车上的货卸下来。
这货是从县城里换回来的，多是一些年货，村里许多人家紧着要呢！他们家从县城里运过来，能赚一文钱的利，村里人家也不需大老远跑进县里头买，皆大欢喜。
三人卸完货，老二将驴子牵进棚子里喂食，老大则跟着李老头进了堂屋，一起清算这些日子赚了多少钱。没过一会儿，婆娘把饭菜摆上桌，一家人热热闹闹地吃了饭。
吃完饭后，李老大懒洋洋靠坐在暖呼呼的炕上，看看整整齐齐码在屋里的年货，又看看一家人住着的这栋砖瓦房，再想想棚子里的那头驴子，心里别提有多美了。
再攒一笔钱，他和弟弟就能讨上媳妇了，到时候再生几个胖小子胖丫头，家里就更热闹了。李老大喜滋滋地想。
正是这会儿，外头传来说话的动静，似乎有客人上门了。李老大裹上衣服往外一看，就见隔壁王婶子拉着两个瘦骨嶙峋的少年站在他家院子里，他爹正拉着人往堂屋里走。
王婶子面上很为难，“这两个孩子是我娘家兄弟的，父母都去了，家里没吃没喝，屋子又破了，这大冷天的不得冻死？瞧着实在太可怜，我就把他们带回来了。只是我家里小子们多，又有几个丫头，哪里住得下？只好舔着脸过来求你们帮帮忙，能不能收留他们住两个月，你们放心，不用给他们吃的，他们白天会去工地上做活的。”
李老大还没说话，他爹李老头就笑道：“嘿，多年老邻居，你跟我客气啥？我家新起的屋子，又暖又结实，莫说是两个，再来几个也住得下。”
王婶子连忙带着那两个少年感激地道谢。
李老头安排两孩子跟着自己两个儿子住，笑道：“前些年头大家日子都不好过，现在就不同了，乡里乡亲的，能帮的肯定得帮。我看着俩小子将来肯定有出息。
一屋子人和乐融融。
等王婶子走后，李老大腾出自个儿的屋子给那对兄弟睡，自己则打算去和弟弟挤一挤。
两少年瘦得很，身上衣裳也单薄，李老大就找出了自己以前穿的衣裳给他们，叫两人明日去工地做工时穿上。
坐在温暖的炕上，兄弟俩不由热了眼眶，两人问，“工地上真的管吃吗？还能有工钱？”兄弟俩是从很远的一个村子里过来的，路上就走了好几天，穷得实在过不下去了，才来投奔亲戚，没想到不但没被嫌弃，还能有暖炕睡，有被子盖，这可比他们来时想象的要好上十倍！
李老大看着他们，就仿佛看到了三年前刚刚跟着村里人上工地的自己，那个时候他也又担心又害怕，生怕那朝廷的工地是吃人的老虎，进去了就要累死在里头。
对着这彷徨的兄弟俩，他肯定道：“是真的！我们家以前也穷得快饿死，这两年日子才好过起来，去了工地好好干活，别偷懒，那里都是好人，以后的日子，肯定越过越有盼头。”接着，李老大就跟这对兄弟说了自己家以前的日子。
他们家以前也是穷困潦倒，他家有他和他弟弟两个壮劳力，却穷得总是吃不饱，冬日里更难捱，因为朝廷的赋税很重，一年忙到头却也只是饿不死罢了，他爹和他娘甚至想过跑到山上吊死，觉得糟蹋家里粮食。
但是自从三年前起，日子就慢慢地越过越好了，因为朝廷不但减了赋税，冬日里还招工去修城墙挖河渠，但凡去了的，不但能填饱肚子，每日还能有几文的工钱。
李老大一开始也不敢置信，但家里实在没粮下锅了，他和弟弟就跟着村里其他人去了，没想到竟然是真的，干活的时候没有人打骂他们，干累了歇一会儿也没人会怪他们，最重要的，每天的粥里都能有一点肉沫子！
他们兄弟年轻，吃饱了以后力气越来越大，又因为心存感激，干活很卖力，工钱自然也比旁人多一些，而朝廷减了赋税，粮食吃不完还能拿出去卖掉，又是一笔收入……三年下来，他们家越过越好，还起了新屋买了驴子，日子越来越有盼头。
往前数几年，这样好的日子，他想都不敢想，但是现在，他却能肯定，以后一定会越过越好！
*******
“这是入冬以来的第一场雪，瑞雪兆丰年，明年一定能有好收成！”
永安宫中，姚燕燕和皇帝陛下也在看雪。
姚燕燕身上裹着厚实的白色皮草，兜帽戴着，只露出一张雪白的面庞，她伸手去接了一片雪花，夫妻俩脑袋凑在一起，借着廊下的宫灯仔仔细细地看那些堆在一起的六角状雪花。
姚燕燕感叹道：“冰清玉洁的，真美啊！”
皇帝陛下点头，高兴过后，他眉宇间又染上了几分愁绪。姚燕燕问他怎么了。
皇帝陛下道：“雪下得这么大，外边不知道有多冷，不会有百姓冻死吧？”
每年冬天，都有贫苦百姓冻死，皇帝陛下原先一直不知道，直到他亲政以后，封元找他要钱加盖屋舍、收留那些无处过冬的贫民。他才知道，原来这世上，竟有人过得那样苦。
皇帝陛下想象着一群穷苦百姓躲在破旧的屋子里被冻得瑟瑟发抖，眉头都要拧成结了。
姚燕燕见状，便拍掉手心里的雪花，冰凉的手指尖戳了戳陛下的眉心，一下就把陛下从那股忧国忧民的状态里唤回神了，她道：“这几年国库一直有拨钱贴补百姓，给百姓过冬的屋舍盖了一间又一间，陛下你就放心吧！不会再有人被冻死的！”
当然，那些发给百姓的钱不是免费的，朝廷每年冬天、在田地里无法种植的时候，都会找一些工程给百姓们做，日子过不下去的百姓自然会主动去做活，他们的国家还不富裕，没办法让每一个百姓都过得富足，但这样做，至少能让那些勤勤恳恳的人得到回报，让每一个勤劳的人都不至于饿死冻死。
她握着陛下的手，两人肩并肩走回寝宫，一道走一道说话。
“陛下，这几年暂时不用打仗了，那些军营里的兵士怎么办？”
皇帝陛下：“和封先生商量过来，不能让他们闲下来，也不能让他们荒废了，就让他们清早和傍晚出去操练，白天时候种地。”每名兵士都有朝廷发给的土地，而他们的地是不用交税的。
“只希望明年能多收些粮食，一切都顺顺利利的。”毕竟安稳的日子，也就这几年了……
第158章
赶在腊月十五； 除夕的半个月前； 白舟回到了京中。
他穿着件松青色绣云纹的袍子； 身上裹着同色披风，骑着马穿过城门； 沿着朱雀大道，一路疾驰到了宫门口。
在马匹的颠簸中，他放在怀里的一包东西微微露出一角。
入了宫； 进了御书房，陛下正与封元说话，旁边还站着户部尚书、兵部尚书等人。
“陛下； 这是今岁收上来的粮食，一共收获了十万石粮食； 另新增丁口十万三千七百六十人。”封元这话说完； 户部尚书立刻将统计出来的条目呈上去。
皇帝陛下接过来看了一眼； 眉头微微一拧，“这么少？”
封元道：“去岁许多壮劳力都被征入军营； 国中耕地种田者多是老弱妇孺； 不过明天开春会放归数万兵士。”言下之意，陛下别愁了； 明年耕地的人多了； 收获的粮食也就多了。
皇帝陛下又拧起了眉头； 道：“新增丁口怎么这么少？”
齐国原本就地广人稀，这偌大国土上登记在册的才两百万人，而在吸纳了吴国之后； 登记在册的总人口已经达到四百多万�