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弘德皇帝像尊木偶泥塑似得坐着，也不知道是过了多久，近身伺候的陈宿才终于归来。
他伏在地上磕了个头，“奴才已经把大人送回去了，群臣们都说……冉少傅激怒陛下，被掴了一掌，只怕有性命之忧。”
“传朕旨意，废去冉至的三孤加品，降职出阁，叫他下野吧。”弘德帝说得不咸不淡。
陈宿愣了愣，连忙领旨。
弘德皇帝看出了他的迟疑，“怎么？你也觉得朕太小肚鸡肠？容不下个皇兄重用的阁臣？可是朕要让他赋闲，他才顾得上去找他姑母。”
“奴才不懂朝政上的事。”陈宿连忙低声回应，“只是这么多年，贵妃毫无消息，怕是……”
“朕又何尝不知？”弘德帝仰着头，“这孩子做事从不叫人费心，有里子有面子。可也是因为不费心，才更叫人担心。这么多年来他心里就只有仇恨，朕真怕苏家的冤情一平，他就再也没了指望，说不定……”
“陛下慈悲为怀，深谋远虑。”陈宿恭敬道。
“老东西，你别光拣好听的跟朕说。”弘德帝笑得了然于心，“朕是不是该替他找个知心人儿陪着？要是有个人把他拴住，他也就能多几分对着世间的留恋。朕瞧着裕王家的那个小丫头就不错，日后有机会朕该安排两个孩子见一见。”
“奴才斗胆，大人不是娶了妻子过门？”陈宿问道。
“英国公府的那个？”弘德帝捏碎了手里的花生，“英国公府能有什么好人？当年奉宫政变，他们不就紧着退苏家的亲事？歹竹哪能出好笋？暄儿绝不可能看得上英国公府的人，先前是不得已，日后连冉至这个人都没了，不休便是守寡，他们愿意才怪。”
陈宿连连笑着应是。
弘德帝起了身，理一理自己的衣裳，“皇兄如何了？”
“方才服下药，现在正睡着，虽然精神恢复得不错，但太医说也就是这三五日的功夫。”陈宿不紧不慢地回禀道，“陛下是想？”
“走，朕去看看皇兄。”弘德帝面无表情地吩咐着宫人，“先传旨废掉皇兄的帝位，降为成王，再叫御膳房熬些薄粥，记得让他们加仔姜进去，要切得碎一点。”
香炉里的烟正袅袅升腾，曾经的顺贞皇帝就躺在床上，弘德一到，周围的宫人便都跟着陈宿退了出去。
弘德往床边一坐，端着粥碗搅和了一阵，“兄长身子好些了，吃粥正好。”
顺贞笑了笑，“你还是来了。”
“兄长身子不好，朕怎么能不来呢？”弘德说得漫不经心，“朕记得小时候朕病了，你也是这么喂朕的。”
顺贞闭上了眼睛，“没几天了，你不要急，不然还要背个不好的名声。”
“兄长以为朕给你下毒？”弘德笑了笑，“朕才登基的时候，京中只剩下你一个手足，人人都劝朕将兄长除之而后快，可是朕舍不得。兄长虽和朕不是同母所出，但终究当了十几年相亲相爱的兄弟，朕记得问过你，别人都争，你为什么不争？”
顺贞苦笑一声，没了后话。
“你跟朕说，不是自己的，就算得了也终究拿不住。”弘德的语速很慢，声音也很轻，“如今兄长自己试了一遭，也该认命了吧？”
“我只是……不甘心……”顺贞颤着嗓子，“你的江山后继无人，连你都病入膏肓，而我子嗣成群，身强体壮，就因为我母妃不是中宫，我就只能听天由命，哥哥不甘心啊。”
“所以夺朕皇位，驱朕爱妃，杀朕良臣？”弘德笑起来，“你这不是不甘心，是贪心。兄长将朕囚禁在宫中，算过自己暗地里下了多少次手吗？”
“别说了，你只管动手。”
“朕的皇兄，终究是回不来了。”弘德的笑中带着怅然，“你时日无多，朕何必脏自己的手？七年都等得住，又怎么会等不住这三两天？”
“不是自己的东西，果然还是拿不住。”顺贞无力地望着床顶上的幔子，“不做皇帝也不知道，孤家寡人原来真的熬人得很，我算是受够了，还给你罢。”
“朕要的拿回来的可不止是皇位。”
“你……”
“兄长不该没想过，你的那些儿子们，会是什么下场吧？”弘德轻轻挑着眉毛，“兄长求仁得仁，如今就算是死，也该含笑九泉。”
“放过宁极他们，只要留条命也好，他们威胁不到你。”顺贞的语气中已然带上了乞求，“我真是不该……”
“皇兄，同样的事，若是你，你会错第二次吗？”
顺贞无力地躺着，眼中是过往的一切，曾经的兄友弟恭，终究还是被他自己给终结了。
皇家的真情何其难得？他曾经拥有过，可惜，那时候他没有珍惜。他闭上眼，生怕眼皮子下面的老泪涌出来，他的声音也小小的，“我答应过父皇要辅佐你，是我对不住你。”
香炉里的烟慢慢散了，顺贞盯着殿门一动不动，他眼神浑浊，连爬起来都费力，身子早已不复当年。
初生的朝阳斜斜顺着窗缝撒进寝殿，照在一个将死之人的身上。
第35章
冉府是第三日中午才将冉至和冉苁等回来的。
他们二人都是满脸倦容，显然在宫中经历了不为人知的事。孙氏连忙扶着冉苁回房歇息，不知是不是冉至被贬官的消息已经外传，此时没有符念念来迎，他在府中多少显得有些不受待见。
茉莉亦步亦趋地跟着，一时判断不好冉至的心思，故而也没敢把符念念受了伤的事给他细说。
冉至脸上的肿已经消了，可遭到皇上掴掌的事却像个烙印似得永远挂在了他身上。龙游浅水遭虾戏，虎落平阳被犬欺，如今无论是官位大小，谁都能拿这事出来调笑两句，反正他现在不过是个遭到新皇厌弃的“乡野村夫”。
“夫人呢？”
茉莉顿了顿，“夫人，昨夜受了些伤，现下正卧在床上……”
冉至佯装出惊奇的样子问：“受伤？为何受伤？”
茉莉还没出声，踱到屋门前的两人就听到了哭声，符念念正在对白茶哭诉苏暄心狠手辣，惨无人道。白茶更是心疼不已，时不时附和着符念念怨怼几句，冉至在门外听得直翻白眼。
听着里面的动静渐渐归于平静，冉至才叫茉莉推开门。
“少傅？”符念念像是有些意外之喜，她的确没料到冉至会回来的这么快，她忙起身蹬上鞋。
冉至朝床边走了走，他连自己的身上的官员常服都还没换，他一边示意符念念别下来，一边打量着她虚弱苍白的样子，还未等符念念出声，进先入为主地问：“苏暄伤的你？”
符念念愣了愣，仓皇之下竟有些不知所措，最终只好点点头。之前她无不想让冉至相信苏暄对自己图谋不轨，可却总是被冉至看穿，如今还没怎么演，冉至倒是先问了这么一句，怎么都让符念念觉得怪怪的。
冉至没有多话，就瞧了瞧她的手，脱臼的骨头被接好之后似乎恢复地挺好。
他眼边乌青，符念念一看就知道这三日冉至没有好好歇息过，宫里出了大事，也不知道冉至这三天经历了些什么。
她何必还要跟冉至说这些，他不是也被苏暄害的够惨吗？
何况眼下苏暄得势，谁还敢去找他的茬？硬碰硬万一被翻出了符念念杀朱宁桌的事，那就更不妙了。
符念念皱了皱眉头，凝神望着冉至。他的脸色并不好，眸子轻轻垂着，俨然是急待休息。可他的目光却并不混沌，只专心致志地汇聚在符念念的手腕上，冉至连动作也是小心翼翼的，仿佛是怕弄疼她。
符念念的眉角慢慢垂了下来，冉至表现得好像什么事都没有似得，遥想着昨晚朱宁桌的那番话，她却又只字不敢提起。符念念只觉得自己忽地头脑一热，她也不知道自己想了些什么，就径直起身抱了抱冉至。天知道，冉至还能全须全尾的回来，她已经足够欣慰了。
怀里的冉至一怔，轻轻笑出声来。
符念念听着耳边的笑声，料想着冉至又把这一切当做了她演的戏。
是了，他又怎么会知道自己昨晚有多担心呢？符念念垂了垂眸子，难掩一瞬的失落，虽然正背着冉至，但符念念还是连忙重新换上往日那副楚楚可怜的样子，细声慢语道：“伤了也不妨事，只要少傅能回来……”
谁知她的话音还没落，冉至就像哄孩子似得拍了拍她的背，“不怕，全都好好的，没事了。”
符念念又是一愣，本以为还要被冉至捉弄的，谁知道冉至就像能看穿她心思一样。符念念忽然觉得自己莫名其妙酸了鼻子，她忍了忍，才清好嗓音直起身来。
“当真没事吗？”
冉至笃定的点点头，“被贬官退阁而已，起起落落还不是常事？”
他的语气一如既往的温柔，可符念念听出了点真情实感。符念念虽然不知道冉至眼中究竟看重什么 ，但她能确定，功名利禄对冉至来说，的确只能算身外之物。他居庙堂之高可以自得，处江湖之远亦能自乐，好像这世上真的没有什么能让他动容忧虑，哪怕是死。
“无事便好，少傅三日未归，先吃些东西歇歇吧。”符念念低声道，掩起了自己的小情绪，“你满身倦容，别熬坏身子。”
“大嫂怎么还叫少傅呢？”冉馨的破锣嗓从院里传了声来，“大哥哥的封号都叫褫夺了，大嫂还不知道吗？”
孙氏这才连忙拉住冉馨，狠狠瞪了她一眼。
一跟着进了屋，孙氏才像是有些抱歉的笑了笑，“方才你二叔提了一句，不知怎么的被馨姐儿听去了，她还小，你们别跟她一般见识。”
符念念闭着眼回过头，落井下石的亲戚就像苍蝇似得，闻着点血的味道就会循来。
冉至拍了拍符念念的手，示意她安心便是。
“二婶怎么突然带着妹妹过来？”冉至问得不卑不亢，与寻常的语气也没有什么分别。
孙氏这才搁下手里的盒子，脸色也变了变，像是有什么难言之隐，“这……这是你二叔叫我带来给你的人参，煮参汤泡参茶，你补补身子，咱们都是关心你的。”
冉至淡淡一笑，“念念伤成这样，二叔二婶不管，眼下拿着人参过来叫我补身子？大可不必了吧，有话直说不好吗？”
“你二叔和你今日才从宫里回来，这些事还没顾上。”孙氏欲盖弥彰道，“只是你二叔说有些要紧事得对你说，叫你先别忙着歇下，来二房叙叙话。”
“二叔和二婶费心，我知道了，稍待换过衣裳就来。”冉至应道，“至于人参，实在是无功不受禄，二婶拿回去吧。”
孙氏默了默，临转身又道，“宫中的事，你别放在心上，就算是被打了脸，咱们也还是一家子人。打断骨头连着筋，不管别人怎么说怎么看，我和你二叔是绝对不会难为你的。”
冉至面无表情，只瞅了瞅门边，“二婶慢走，我还得照顾念念，就不送了。”
眼见着孙氏带着冉馨走远，符念念才抓着冉至的袖子问，“方才二房说打了脸，是什么意思？宫里究竟怎么了？”
冉至不说话，就不动声色地瞥一眼茉莉，茉莉由是上前解释，“方才二爷回来，说是……咱家爷在宫里被掴了一掌，昨夜是肿着脸被带回去的。”
俗话都说打人不打脸，符念念刚刚平复的神情顿时又纠结起来，“怎么能这样？怎么能打人的脸面？”
符念念眼中透着难以掩饰的心疼和不解，“究竟是谁打了你？这也太过分了