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“求大人（注：此大人为敬称，非指官员）买下我。”少女怕的浑身颤抖，不得已跪在叶落怀脚下：“求大人行行好，月姬必定做牛做马，报答大人恩情。”
叶落怀却不做声，只是眯着眼看着众人，实在太困了啊。
打手们见她没反应，又把包围圈缩小了一圈：“月姬，我看你真是活得不耐烦了，上次被打的半死还没记性，这次又跑，不想被打死就乖乖和我们回去，我们还能帮你说说好话。”一个看似领头的怒气冲冲的开了口。
“求大人行行好…”少女使劲儿的拽住叶落怀的衣袖，妄想抓住最后一根救命稻草。
一直尾随叶落怀的侍卫们走了出来：“怎么回事？”
“大人，这是我们楼里的月姬，偷跑出来了，我们正要抓她回去，惊扰了大人，千万恕罪。”打手说的不卑不亢，侍卫们也没理由管她们的事情，便走到叶落怀面前：“叶大人，主子吩咐我们送你回家。”说完，搀着叶落怀就要离开。
少女却不松手，脸上已满是泪水，叶落怀被她拽的衣衫凌乱，好不狼狈。
“月姬还不放手，莫要为我们楼里惹下麻烦！”打手们一拥而上，欲要把少女的手掰开。
叶落怀却挥手示意打手和侍卫们退下，她伸出手指托起了少女的下巴，似观赏货物般左右仔细看了半晌，忽然邪邪的笑了：“倒也生得一副好相貌。”
“月姬什么都会做，求大人买下月姬吧。”少女看她似有想法，连忙开口。
“多少
银子？”叶落怀转头看向打手们，见打手们没反应，又问了一遍：“买下她，需要多少银子？”
打手们面面相觑，等了一会儿终于有人开了口：“大人…愿意出多少？”
叶落怀伸出一个指头：“十两。”
“不行，少说也要二十两，这几年楼里给她请师傅教她琴棋书画也颇费了好些银子，若不是她一门心思想走，没有个百八十两我们是不会卖的。”
“那就十五两，我看她的性子，以后还是要跑的，你们这样抓了打也不顶事，万一打残了，赔进去的更多。”叶落怀从怀里掏出十五两银子递给打手：“我今日有些累了，不想多说，见好就收吧。”
打手们眼神相互接触了几番，最后接下银子，走了，叶落怀被侍卫和少女一起搀着回了家，侍卫们走后，少女服侍叶落怀睡下，当真做起了丫鬟的活，给她宽衣解带，熬解酒汤，忙的不亦乐乎。
而叶落怀第二日醒来看见旁边的桌子上趴着一个少女，吓了一跳：“你是谁？怎么进来的？”
“主人不记得我了？”月姬把早饭奉上：“昨夜我从楼里跑出来，被她们追的时候遇到主人，被主人买下了。”
“买下了？”叶落怀仔细回想一番，似乎隐约记得有这么件事，她边穿衣服边道：“你走吧，从今往后，你自由了。”
“去哪里？”月姬迷茫的看着她。
“自然是回你家，回你双亲的家里。”
“我从小便是一个人，被卖来卖去，早已不记得她们是谁了。”
“这…”叶落怀停下动作：“虽说是这样，但我不需要丫鬟，”她拿出几锭银子：“这里有五十两银子，你拿去做点小生意，再寻个好人家嫁了吧。”
“主人不要赶我走。”月姬连忙跪下：“月姬蒙主人收留，无以为报，哪里还敢再收主人的银子，月姬只愿此生陪在主人身边，侍奉左右。”
叶落怀正要言语，忽然传来敲门声，她连忙穿好衣服开门，却是昨日与五皇女侍卫一般打扮的人。
“叶画师，时辰已到，请入宫吧。”侍卫说道。
叶落怀看门口有顶轿子，登时了然，今日还要为四位皇女画像呢，冲侍卫点了点头：“请稍待，我换身衣服。”关上门之后也顾不得屋里还有一个人了，换了衣服便出了门。
再回来已是月上柳梢，叶落怀进屋，见雪姨与那月姬说着什么，便对月姬说道：“你先出去吧，我有事情要与雪姨商量。”
“是。”月姬本以为她还会赶自己走，此刻
见她心情似乎大好，也没提让自己走的事情，便欢天喜地的出去了。
“雪姨，我今日进宫，你猜皇上要我做什么？”叶落怀兴奋的坐在位置上，连忙喝了一口茶。
“做什么？”
“皇上在御花园论政，召四位皇女，要我为她们画像，名为画像，实为试探。”
“试探？”
“是啊，试探四位皇女的心思。”
“噢？”雪姨凝神：“可究竟发生了何事？”
“老皇帝先给四个皇女讲了一个故事，一个君王暴虐无常，君王妹妹助其他家族人推翻暴｜政的故事，老皇帝让四位皇女评价这个故事。”
“大皇女怎么说？”
“大皇女说，既然君王无道，则人人得而诛之，君王妹妹所作并无过错，虽江山落入他人手，但是若天下太平，则她是千秋的大功臣。”
雪姨笑笑，不置可否。
“二皇女说这个妹妹该千刀万剐，当初那君王还在位的时候，就该铲除会对自己不利的人，若早就把这个存着异心的的妹妹杀死，那么，其他想要反叛的人也没了胆子。”
“蠢。”
“哈哈是蠢，雪姨你没看见，老皇帝听到这里，脸都绿了。”叶落怀又喝了一口茶：“老三说为臣的当尽忠，即使君王暴虐，但是她是自己的主子，自己该当以死尽忠，君王无道，做臣子的就该进谏，若进谏不行，则死谏，那个君王的妹妹无论如何都不该背弃旧主。”
“我听说三皇女生来腿脚不便，是半个跛子，请了许多神医皆素手无策，想她是无缘帝位，只想平平安安了此残生，此答案恐怕也正合老皇帝的心意。”
“雪姨知道五皇女如何作答吗？”
“看你如此兴奋，她所答，必是令所有人都满意的了。”
“正是，”叶落怀此刻连脑门子都兴奋的发亮：“她说若她是那个君王，必不会让朝政荒废，不会让黎民受苦，更不会施行暴｜政，那么，也就没有反叛，更不会有亲人反目。”
“五皇女果真有帝王风范。”雪姨沉吟片刻：“传说大皇女资质平平，守成尚且不足；二皇女心狠手辣，每每做出偏激恶毒之事；三皇女因天生残缺所以胆小怯懦；四皇女出生不久便不知所踪；唯有五皇女，才是最合适的国储之选，此次你亲自证实，果真如传言所说，既然如此，我们是不是该竭尽全力，扶植五皇女登基？”
“那是自然，而且——”叶落怀略微沉吟：“我看果贵妃心机深沉，二皇女手段毒辣，五皇女却心思单纯，她未必斗
得过那群人。”
“那么一切万难之事，我们都可代她行之。”雪姨握住了叶落怀的手：“怀儿，你莫忘了，当今圣上的龙椅沾了多少人的血，这其中不止有反对她的人，不服她的人，甚至于还有她从小玩到大的姐妹，呵她护她的贵妃侍卫，代氏的每一个皇帝，都是带着亲人的血登上帝位的。”
叶落怀仔细摩挲着掌中的手指，十八年来，这双手为了自己，从圆润光滑变为了枯藤老树，她低下头：“我知道。”
作者有话要说：~~~
☆、国储
“对了，我这次来是想告诉少主，翔麟和纤离已准备就绪，都等着少主一声令下。”
“好。”叶落怀点头：“再过几日便是历朝选才之期，让她们准备着，入朝吧。”
“是，以她们的才干，必定会被录取。”雪姨沉吟半刻，还是开了口：“那高满歌武艺高强，若参加武试，怕是翔麟劲敌，而楚誉算筹誉满天下，算试或许会在纤离之上，历朝官员若未在选才时拔得头筹，便几乎不会被重用，我们是不是…”
“呵呵，雪姨多虑了，自负如高满歌，是不屑于去参加武试的，而对楚誉来讲，离官场越远越好，她是不会入仕的。吩咐下去，让纤离和翔麟相互之间不要联系，装作不认识，事成之后，我自有重赏，她们都是雪姨捡回来的，精心培育了那么多年，现在就是她们报恩的时候，而且，她们将得到的，一定是她们想都不敢想的。”
“是，少主。”雪姨道了声喏，又看向外间：“那月姬——”
叶落怀苦笑：“昨日喝多了，便稀里糊涂的买了个人回来，雪姨看她用在哪里合适，就用在哪里吧。”
“我在城东为你置办了一处宅院，怀儿你也大了，那月姬模样生的不错，到时候你就收下她做个侍妾，起居住行有个人帮你你打理着，我也好放心，你将来是要做大事的，这个身份也不算委屈了她。”
“雪姨却也来取笑我，”叶落怀佯装不满：“她虽是我买回来的人，可是这件事关乎她一生，我们也需得到她的同意才可。”
“那是自然。”雪姨笑着冲门外喊道：“月姬，你进来。”
月姬正在外面刺绣，听到雪姨的声音，放下东西便跑了进来，一双小嘴甚是伶俐：“雪姨好。”
“好好好。”雪姨乐开了花：“你的心思我给怀儿说了，怀儿是极中意你的，只是要你做侍妾，终究是有些委屈了。”
“月姬不觉得委屈，只要大人不赶我走。”月姬连忙跪下：“月姬自知身份低微，不敢妄想，自被大人救下的那一刻，便下定决心为奴为婢侍候大人，大人不嫌弃月姬，已是天大的恩赐了。”
一番话说得两人心花怒放，叶落怀上前搀起她：“既是我叶家人，从今往后，就不必再如此多礼，你放心，若你日后处处能为叶家着想，我便也不会亏待于你。”
月姬做梦也没想过自己未来的良人能如此待她，登时喜极而泣：“谢大人垂爱。”
“既入了叶家，月姬这风尘中的名字就不可再用，你可知你姓什么？”
月姬摇头：“我不知。
”
“那就姓叶如何？”叶落怀背负着手看向门外：“抚长剑兮玉珥，璆锵鸣兮琳琅，从今以后，你就更名为叶琳琅吧。”
“叶琳琅…”少女重复念了这名字好几次，越念越觉得欢喜，看着叶落怀的背影，觉得此生能得此人如此待她，便是立刻为她死了，也值得了。
而此时的皇宫之中，代祁泓看着眼前的一幅画陷入了沉思，若单论画技，她见过的名画无数，这幅绝对属于精品，而若论心思，恐怕没有几个人能有她这样的心思，这幅画里画了四个人，本该四人各据其位，可是她无论从哪个角度看，代君撷都居于主导，无论正看、斜看、还是侧着看，你第一眼看到的都是代君撷，御花园论政的结果便在这画中，而叶落怀的立场，也已明显。
“洛相啊洛相，你说朕该怎么办啊？”代祁泓把画放到一边，苦恼的说道。
洛川坐在旁边，微微一笑：“皇上心中不是早已有了决定吗？”
“真是什么事都瞒不过你这老狐狸。”代祁泓手指着她，调笑道：“只是五儿势单力薄，朝中大臣都站好了阵营，是时候利用这次选才之期为五儿物色几个青年才俊了。”
洛川是历朝右相，地位仅次于果纨，自入朝以来，不结党、不营私、不联姻，与皇上始终处于统一战线，尽心竭力维持着朝中两大党的平衡关系，却又左右逢源，两党谁也不敢轻易得罪她，而她便在这官场的深潭中游的逍遥自在。
无怪乎代祁泓说她老狐狸，想她一个毫无背景，在皇帝登基之初也毫无功绩的新选入朝的人，�