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李乘风手里。
女皇老了，对许多事已经丧失了掌控力，她无法再跨上战马，无法再与逐渐蓬勃。起来的关陇军较量，只能睁一只眼闭一只眼维持面上的和平，仰靠他们镇守西北。
至于宗亭的婚事，她只能指望大家族的宗族势力对其进行干预，譬如德高望重的宗国公。
宗国公听得模模糊糊，心中却如明镜。他长叹一声笑道：“臣已衰朽，实在力不从心。后嗣一事，想来臣命中便无子孙福，如舟壮年早亡，那时臣就已经看淡了。何况如今宗家事务，臣也无暇再顾，还是顺其自然吧。”
女皇虽知道他已不太插手宗族事务，但消极至此倒令女皇意外。当年他对李淳一和宗亭之事，曾表达过强烈的反对，到如今竟是全然不管了。
老家伙闲适地吃着面前的油浴饼，因牙齿不好吃得慢吞吞，眸光也投向波光粼粼的秋日湖面，可真是耀眼如碎金哪。
女皇迂回之策行不通，却是敛起眸，饮下了面前的酒，旁边内侍贴心道：“纪御医劝陛下少饮酒的好。”
女皇意兴阑珊搁下酒盏，忽对内侍道：“朕听说吴王连夜阅卷感了风寒，让纪奉御去瞧一瞧吧。”
内侍低头应道：“喏。”
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李淳一的咳嗽并不严重，只因为疲倦又有些受寒，故嗓子略有不适而已。她打算去隔壁公房睡一会儿时，外面卫兵忽报：“太医署纪御医到了。”曾詹事闻声一抬眸，李淳一也是一愣，问道：“何事？”
“陛下闻殿下染了风寒，特遣侍御医前来诊治。”跟在纪御医身边的内侍如是说道。
李淳一面上是见怪不怪的平静，她不过是咳嗽了几声，女皇便得知她受了寒，且特意令御医前来给她诊治，可见她仍如以前一样，接受着严密的监控。
然抛开这一点不说，女皇特意遣人来，是当真关心她的风寒吗？还是另有谋划？
纪御医是女皇的诊治大夫，极受信任，堪称心腹。李淳一低头咳嗽了一声，道：“请他进来。”
卫兵放行，纪御医便与内侍一道入了公房。两人同李淳一行完礼，内侍跪坐下来将药箱打开，取出脉枕来递放到案上。纪御医请她露出手腕，然李淳一却道：“只是略感不适，并不至于如此兴师动众，何况我自己也习医理，此等小疾，却劳到纪御医，实在是不必。”
纪御医垂首道：“殿下身体金贵，还是谨慎些为好。何况陛下慎重交代，微臣不敢敷衍。”
内侍在一旁补道：“纪御医擅察未病，殿下倘有什么不适，也好尽早防护调解。”
他这话讲得造次，但他毕竟是女皇身边的人，而非蝼蚁一般的小内侍，李淳一便也不好斥责。话说到这个份上，她若拒绝诊治，便显得此地无银三百两，反更引得女皇疑心她有所隐瞒。
这时纪御医了瞥一眼她的茶盅，道：“此茶太过寒凉，殿下还是少饮的好；不若等春日花开，收些桃花蓄着。桃花饮性平养人，对殿下是极有好处的。”他像是随口说，却刻意强调了桃花，令李淳一心尖一跳。
她正有所怀疑之际，却见地上留了一朵不起眼的石桃花。她瞬时抬眸，对上纪御医平静目光，纪御医伸手示意她露出手腕，她这才将手腕搁上脉枕，纪御医道“微臣冒犯”，便搭上了她的脉。
诊治的时间显得格外漫长，曾詹事在对面看着，大气也不出；李淳一心中则诸多思索，将许多断线一一接头，纪御医今日暴露出来的线索倘是真的，那他便是宗某人藏在女皇身边的棋子，那么女皇医案被殷舍人及李乘风窃取一事，到底是谁泄的密，就很值得思索。
此人行医多年，对女皇素来忠心耿耿，且女皇待他极厚道，又怎会被宗亭收买呢？
他终于收手，平静说道：“殿下身体康健，并无大碍，只是过劳需得休息。”他起身至另一边书写调理药方，室内气氛才稍稍有所流动。
待他二人走后，李淳一也起身道：“我去休息一会儿，此处就有劳曾詹事了。倘有药到，请直接送到隔壁。”
曾詹事起身相送，打开门的瞬间察觉日头都移到了正中，明明是秋阳，却惊人地刺目。
宫中的宴会也走到了尾声，旧臣们各自散去，女皇也回到了冰冷的寝宫。疲倦了大半日，加上酒的作用，她倚在榻旁睡了一会儿，梦见有人对她笑，清澈的眼睛如泉水，一望到底，毫无防备。
所以她要他死，他就当真死了，甚至没有追问理由。
女皇忽然惊醒，试图抓住些什么，但手边什么都没有。她睁眸，忽听得外面内侍传道：“陛下，纪御医到了。”
女皇撑臂坐起来，纪御医入内行礼，她问：“吴王身体可还好吗？”
纪御医回道：“略受风寒，但总体是康健的，臣未察出有什么大问题。”
女皇点点头，似乎松了一口气：“你下去吧，朕困了。”
纪御医随即告退，他转身出门的同时，一只信鸽已悄然落在了中书外省的窗棱上，腿上字条也到了宗亭手中，上面却写着与他方才禀告的内容截然不同的结论——“殿下曾受创伤，很难有孕。”
宗亭沉默又震惊，几乎将字条揉碎。
而外面风平浪静，渐有暮色，宗国公回到宗本家的宅邸，庑廊下的铃声都不响一下。
这大宅院似乎一直如此沉寂，就像几十年前关陇孤女前来避难时一样，那个暴雨初歇的黎明，潮湿的庭院里涌满风，从关陇远道而来的女童，揣着她所有的恐惧走进这安静大宅，却只有一个白衣少年走出来迎接她。
？
☆、【二一】桓绣绣
？ 桓绣绣到长安的那个夜晚一直在下雨，车驾冒着风雨驶进城门，艰难又落魄。她八岁，无亲眷陪同，几乎孤身一人。因政权初定，当初与先帝逐鹿天下的关陇桓家遭遇猜忌与监控，这个身份尊贵的小女孩，便被送到了长安。
被权力风雨笼罩的孤弱女童，只有远亲宗家给她递了一把伞，容她喘一口气，暂不受这风雨侵扰。
宗家人心不齐各自为政，本家尽管接纳了她，分家却颇有微词，生怕被牵涉到。那一日，桓绣绣到宗宅，出来迎接的只有本家嫡子宗如舟。
天将明未明，白衣少年郎面上还有颓废倦意，只因奉了长辈之命才出来迎远客。桓绣绣淋了些雨，一身狼狈，写满稚气的脸抬起来看向他，身旁仆人小声道：“三娘，这是表舅。”
她规规矩矩喊了声表舅，然这位远房表舅却是个没耐心的少年，潦草应了一声，将一块干手巾搭在她脑袋上，示意她好好擦擦湿嗒嗒的头发，二话没说丢下她便走了。
桓绣绣聪慧早熟，虽力量单薄，人情世故却是一点就透。在宗本家待上几日，许多事便都明了，宗如舟生母早逝，他阿爷此后没有续弦，只收了两个侍妾，庶子又都早夭，他便没有亲兄弟可来往。
这家伙孤孤单单长大，性情古怪又散漫，能看的唯有一张脸，偏偏阿爷又对他要求极严苛，于是关起门来兀自读书，连太学也不去，更不用说与宗族里的从兄弟们往来或是外出交游。
他在家也不与桓绣绣讲话，只在吃饭时偶尔会碰个面，井水不犯河水。寄人篱下的孤女察觉到“长辈”的不高兴，不论做什么都缩手缩脚，连吃饭都小心翼翼，自然也不敢主动与“长辈”攀谈。
日子过得像结了冰的河流，看不到一点涌动。
那时桓绣绣唯一热衷的事便是深更半夜走出房门看月亮，她阿爷曾与她讲这天下的月亮仅这一个，隔着万千山水，不论在关陇还是在长安，只要抬头，便能共赏同一轮月。
对故乡的思念日益深，然她什么消息都得不到，她像囚在长安的一只雀鸟，无法飞，也感知不到远方冷暖。这时有个少年从院墙翻了进来，醉醺醺湿嗒嗒，不知是在哪里灌了酒，也不知是从哪个沟里刚爬出来。
而这少年，正是宗如舟。
桓绣绣被他这模样吓到，本要去喊人帮忙，却又觉得舅舅这样反常大约就是不想让别人知道，否则也不会翻墙进宅。年幼早慧的孩子瞬时手忙脚乱，找来灯笼与帕子，给瘫倒在地板上的宗如舟擦脸。
她擦得认真又仔细，宗如舟忽然抬眸展露笑颜，哪怕是这样的狼狈模样却依然笑得十分好看，模糊意识中又带了些孤单的、无处告解的难过。
桓绣绣一愣，宗如舟却忽然抬手去揪她的睫毛。桓绣绣吓了一大跳，手里灯笼都落地，烛苗歪斜飞快地在一旁烧起来，她惊愕得要出声，宗如舟却恍若未见地说：“睫毛好长，送我一根吧。”
然后他笑起来，手里当真捏了一根小孩子的细长睫毛，忽然很快乐地起身走了。小孩子后知后觉地按住眼皮，但她好像也未觉得疼，回过神，眼前一团火却烧得正旺，灯笼罩面都将燃烧殆尽。
后来他送了一卷字帖给她，当是被照料的谢礼，再后来又像模像样督促起她的功课，树立起“长辈”的权威来。
庭院里的春夏秋冬仍轮转，时光推着人往前走。当年幼童长成少女，而昔日白衣少年郎也肩负重担入朝为官。至此时，春日里仍可坐下来共饮一杯桃花茶，夏日里寻个休沐日摘梅子泡酒，秋日偶尔一道出门拜佛寺、站在山头看层林尽染，冬日里到曲江赏雪景，然二人之间却横亘着沟渠，难以逾越。
宗如舟早到了婚龄，无数双眼睛盯着他，宗家甚至为他物色好了合适的妻子，然他却悉数拒之门外，转头风平浪静对阿爷说：“等绣绣再长大一些，我便娶她。”
他有这个耐心，并十分笃定。因女皇为稳固政权需大量借助关陇力量，关陇势力一成长，桓家形势随即大变，从昔日如履薄冰，摇身一变就会又底气十足起来。
因分家强势，宗本家的威望这些年逐渐式微，本家需要外力来维持自己的体面，而迅速成长起来的桓家对本家来说便是上选。世家之间的联姻并非一两个人的事，裙带交织起来的关系错综复杂，借着恰到好处的时局，宗如舟挑了个极好的日子填平了阻隔在两人间的沟渠。
此后宗桓两家的势力都如乘了春日东风般蓬勃壮大，与此同时，宗桓夫妇也迎来了独子宗亭的降生。
桓绣绣一向体弱，但常年悉心养着，倒也无大碍，至宗亭十七八岁时她还是老样子，不见好也不会变差，只是这时平静湖面却泛起波澜，起初是一圈，之后越漾越远，最后波及到了远在长安的桓绣绣。
关陇的壮大远超出了女皇的预计，她过分放任了关陇，最后将桓家养成了一只大老虎，雄踞西北，嚣张至极。而就在这时，桓绣绣的身份也发生了变化，她当年不过是逃离风暴中心的关陇孤女，而随着桓家几位继承人的相继死去，桓绣绣很是自然地要接手一部分的兵权。
这让女皇不安，也让宗分家不安。
女皇想要收回军权，而宗分家不希望本家与关陇太密切，毕竟太引人猜忌也容易招祸，他们不乐意遭受本家的牵连，同时他们也见不得本家借关陇势力重掌绝对的控制权。
而宗家与关陇桓家之间最天然的牵扯是裙带关系，倘要切断这一切，最妥当的办法自然是设法教桓绣绣与宗如舟和离。
但就在诸人筹谋之际，桓绣绣启程去了关陇，去参加桓家某个继承人的丧礼。那一日天朗气清，宗如舟千叮咛万嘱咐，然就在次日天�