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姝菡知道，按着二十几年前的旧例，像是贤妃这样的位份统共只给配六个宫女，但因身份地位不同，又会出现这种编外的情况，谁让贤妃代管六宫，事务冗杂呢。
听着春分浮皮潦草几句，姝菡已经对屋舍的配置有了初步了解，从中也可看出每个人在此间的地位。
细数了这十余人，一等的只有素兰，住了南边第二间、二等是春分、芙蓉住了南边第三间，三等的绿乔和一个没见着的住了北边第一间；云若和自己住一间。
余下四人，不入等的，除了尔沁、沛柔和个旧宫人，便只有素玉。
这样的安排实在让人高兴不起来，同间和邻屋对自己都充满敌意。
幸好虽自己是新来的，但好歹是三等，说起话来也不吃亏。
谢过了春分的善意点拨，姝菡也不急着清理打扫空着的架子床，只提了提回膳药间取行李的事。
春分自不会阻拦，另叫来了院子里无所事事的小六子来给她领路。
姝菡辞不过，只好愧受。
小六子却在一旁抱怨，早知道不如方才一并捎来呢。
003
姝菡回去膳药间的时候，顾嬷嬷和灵芝仍不在，她不好久待，只把先头的字条压在堂屋茶壶下，又掩好门才走。
想着给汀兰的信还没写完，遂向同行的小六子打听：“六公公，咱们主子寻常有习字的习惯吗？又是哪位姐妹伺候呢？”
小六子像看怪物一样看她：“咱主子又不会写字，你提这个不是触她霉头吗？一会儿进了院子休提这茬儿。”
姝菡倒没想到，只歉然说：“是我莽撞了，那寻常主子理事时在一旁执笔的是？”
“从前是素心姐姐，后来是素玉、素兰姐姐一起分担着，眼下素兰姐姐一个人忙不过来，恐怕又要改了章程吧。你问这个做什么？”
“也没什么，是我做秀女时有个小姐妹，她眼下在敬嫔娘娘处当差，这两日她托人捎了封手书给我，我想着若能向管着这事的姐妹匀上一些笔墨最好，也省得麻烦外人。”
小六子似乎发现了什么了不起的大事，拉着她袖子惊呼：“你竟识字？而且还会写？”
姝菡看他满脸不可置信，只讷讷答：“这有什么奇怪的吗？”说完才意识到，满人重武轻文，寻常人家的女儿，确是不都习字，但改口风也来不及了。
小六子顿时改了先头对姝菡的小觑：“素蓉姐姐，笔墨算不得什么稀罕东西，不用麻烦旁人，我便能帮你弄到，但我有一个条件。”
姝菡拧眉看着小六变脸像雷雨天一样，不敢应他。
小六自己先嚷开：“也不是什么大事，就是，就是我想和你学写字。”
姝菡想了想，先问他：“那你说说，宫里那么多人识字，为什么单找上我？还有，你习字的目的又是为了什么？”
“你真是饱汉子不知饿汉子饥，你当宫里头会写字的人有多少，又有几个有那闲工夫理会我？便是新来不久的那几位，都忙着如何巴结福公公和素兰姐姐，才懒得睬我。至于我习字的原因，也不是什么秘密。咱王爷身边尚缺一个内侍，我欲求了主子，但无奈王爷发话了，须选个会文墨的……”
想到那日被安亲王拿走未归还的《药经》，姝菡有些犹豫，不想和那位爷再有什么牵扯。要是自己亲手教出个徒弟给他做随从，会不会被误会别有用心？
“你要是不答应我，我就和主子说，你趁主子不在的时候，故意勾引贝勒爷。”
姝菡睁大了眼睛，不可置信，用手指着小六子，却气得一句话也说不出来。
“你也别想狡辩，贝勒爷和你说话的时候，我就在院子另一头，我还看见贝勒爷摸你头顶了。”
姝菡恨恨地看了看一脸嘚瑟的小六子，咬牙切齿：“你说的事我应了，每天至多半个时辰，学成什么样子我负责不了。但你也想清楚，污蔑我事小，耽误了五月里贝勒爷的大喜，你有几颗脑袋可掉。”
小六子撇撇嘴：“贝勒爷那是菩萨脾性，还没见他和人红脸呢……你记得你答应我的事，我也不会胡乱把你的事往外说，我小六这点道义还是懂的。”
姝菡心里一阵吃瘪，深感长春宫里每个人都不简单，自己需要修炼的真不是一星半点。
☆、【豆蔻】
001
小六子得了姝菡允诺，前后态度大不相同，一口一个素蓉姐姐，还好心提出帮她抬水供她收拾屋子。
姝菡虽知道他是为了习字才这么热络，有些功利，也没有太大的恶感。
一来，他年纪尚小，顶多十三四岁的年纪，看情形也不是太受主子重用，和被带在福公公身边的徒弟小英子不能比，也怪可怜。
二来，他有些做法虽顽劣了点，但本心并不是个恶毒的人，包括那句威胁也做不得数，只不过是狗急跳墙乱攀扯。
最后一层，他和自己没有根本的利益冲突，在她孤立无援的时候，说不定，关键时刻还能帮上自己一把。就算用不上，值当结了善缘。
这也是姝菡答应教他写字的根本原因。
回到宿处，其他人因要当值皆不在。
小六自觉把肩头的铺盖卷放在靠西墙空着的床板上，又返身出去打水。
姝菡看了看屋子，家什比在膳药间没差什么，也还算整洁，就是逼仄了些。
想到那个不让人放心的同屋云若，她只留出一把铜钱，把其他东西都收进柜子里锁好。
小六子抬水回来，姝菡便把准备好的铜板都予了他，怕他不收已想好了说辞。
不曾想，他直接笑嘻嘻地都接了，把钱小心揣进腰间钱袋里，走前不忘承诺：“我一会便弄了纸笔来，素蓉姐姐莫急。”
也不知道，急着学字的是谁。
姝菡随遇而安惯了，也没太多可归置的，索性掩了门去正院里找春分。
因主子不在，而琐事大都归了后院不入等的四人，主屋内的几人此刻尚清闲。
人闲下来，难免口舌就管住不，这会儿就在里面议论：“你们可听说了没，太子爷被禁足以后，钟粹宫那位被解了禁，还得了恩准去宫外看望受伤的英亲王……太子爷那一箭，得是伤人有多重？”
“我怎么听说，那一箭并没射中人，只是射在了马腿上？英亲王只是坠了马，都没见血。那一位能出宫，大概也只是圣人有心安抚，也是给她们母子做脸。”
忽然有人厉声呵斥，“你们又皮紧了？昨日主子才吩咐，不许惹是生非，管好自己的口舌，这会儿主子不在，就犯忌讳，信不信我待会儿禀了主子，让你们都长长记性。”
“春分姐，我们知错了，不说这个便是了。不如姐姐你来说说，那个新来的素蓉是不是真的要飞上枝头了？咱院子里新来的几人可就她被赐了素字呢。”其中一人赶忙转了话题。
“主子的心意，我们也不用猜，大家直管当好自己的差，别的多想也无用。”春风不愧是二等的，语气里听不出喜怒。
姝菡走到门口，正听到话题被引向自己，赶忙假咳了两声：“春分姐在吗？”
屋里立刻消了声。
春分推门出来，脸上仍挂着笑：“这么快就收拾好了，主子还没回来，你便是多在屋里休息一会也无妨的。”
“姐妹们在此间操劳，我怎好一个人躲懒。想着有什么我能做的，也好过来搭把手。”仿佛什么都没听见。
云若方才就不痛快，看见仇人回来不觉带着三分戾气：“左右你有素兰姐姐教，咱们怎么敢使唤你这金贵人？”
姝菡知这人就没有好话，只笑着说：“你这话我就听不懂了，这院子里，除了咱主子金尊玉贵，余下的谁不是一样，你连这点礼仪尊卑的浅显道理都不懂，是怎么得了机会进屋伺候的？想来定是主子宽仁，姐妹和气了。”
众人皆不掺和，看这新来的素蓉得主子看重，她们心里泛酸，但这云若当初借着素玉的势耀武扬威也不是什么好鸟。
春分是余下人里资历最老的，纵不想出头也躲不开，只想法把两人隔开：“方才素蓉妹妹说要帮忙，我还真有一事相烦。主子头午向御膳房传了蒸奶糕做下午的点心，因我这会儿不好出门，索性烦劳妹妹替我走这一趟如何？”
按说，姝菡新来第一日，没道理这种跑腿的差事单独出去，至少须有人带一次再放手，但余下的宫女显然没有人愿意出这个头。
姝菡也不想在这里和她们干耗，只痛快应了。
002
御膳房在紫禁城里占地颇广，管着宫里千余人日常的膳食。
按着身份不同，它又被划分成若干膳间。除了专门伺候圣上的主屋，又有几处分舍，太后、宫妃们的在一处，宫女太监们的在一处，内务府官员属从的又是一处。
位份品阶越高，灶头分得越细致，到了贤妃这个位置，除了太后，便无人能出其左右。
从前姝菡领饭，是随着顾嬷嬷身份去下三间的，也就是专门负责宫女太监伙食的灶间。这也是为什么姝菡和汀兰虽都管领饭，却老也碰不上面。
姝菡想着，保不齐今日敬嫔也传了点心，说不定待会能碰上汀兰，这才没和春分要人陪同，连小六主动请缨都没带。
按着春分临出门的指点，姝菡拿好腰牌和食盒直奔第一间膳房。
“这位公公，我是长春宫的宫女，来取贤妃娘娘的点心。”
屋里的中年太监抬眼一看，见是个眼生的，就扬起手：“新来的？腰牌我看看。”
姝菡将写着“贤”字的黄铜腰牌递过去，那太监这才收起倨傲态度，“你稍待片刻，我去看看点心出没出锅。”说完还了腰牌，又接过姝菡手里的食盒转身进了里间。
姝菡在门口左右看了眼，没见着汀兰，也不打算多问，现在一言一行代表的不只是自己。
不多时，另一个宫装女子也拎着食盒来到同一处膳房。
两个人互相点了点头。
等方才那位公公出来，显见熟识这一位：“豆蔻姑娘今日怎么这么早过来？是太后她老人家有什么额外的吩咐？”
那叫做豆蔻的宫女和气大方，只取了一串铜子儿出来递给里面的人：“太后娘娘今日没有胃口，临时想吃点山楂卷，不知有没有现成的？”
那太监赶忙把钱推回来：“哪敢跟您要赏钱，别说山楂卷，便是她老人家想吃人参果都有。”
豆蔻掩唇一笑：“卫公公又胡说了，太后娘娘这个月食素，光这名字就不敢呈上去。”
“是是是，都是我一时嘴快。”
姝菡看两个人你一句我一句，把自己晾在一旁，也不催。
听口气，这叫豆蔻的宫人是寿康宫里伺候的，于情于理都该礼让。
要是没猜错，正应上了灵芝口中，那个从医女晋身到太后身边伺候的豆蔻姐姐，�