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上了马车,方锦菊抱着膝盖缩成一团,想着她如今的后路。
☆、第五百七十四章 期待
然而,方锦菊不管怎么左思右想,都找不到出路。望着车窗外不断后退的景色,她终于尝到了悔恨的滋味。
如果,当初自己没有做出这样的事情,安心等着白氏安排婚事,会不会比现在更好呢?
至少还会保留一个清清白白的女儿身,就算嫁得不够如意,正头娘子总是跑不了的。白氏再怎么不喜她,为着方家的名声,她的这门婚事明面上也能过得去。
无数的念头,在方锦菊的脑中纷至沓来。褚末的面容不时在其间浮现,和他共度的那一个午后,成为她脑中最美好的回忆。
过了端午节,天气便一日热过一日。
洛阳城里,大姑娘小媳妇都换上了轻薄靓丽的夏日衣裙,街头巷尾都充满着初夏的气息。
方锦书退了亲,因她自己并不在意,方家上下也没有受到此事的影响。眼下,下人们正不断地穿梭在各道门里忙忙碌碌,准备着两日后方锦晖的及笄礼。
这个及笄礼,意味着方家孙辈头一位姑娘成年了。
作为方家嫡长女,方锦晖的及笄礼受到的重视,超出她自己的预料。
为了方锦晖这次及笄,司岚笙早已有所准备。
赞礼请了她娘家大哥的妻子、户部尚书之女许悦前来,主持整个及笄仪式。
正宾则请来了德高望重的乔老夫人,她在京中是人人称赞的老夫人。有她作为正宾,为整个及笄礼增添了分量。
而赞者,则由方锦晖自己邀请的好友吴菀灵所担任。方锦书作为有司,为方锦晖托盘。
这些人选,早在半个月前就定了下来。司岚笙挨个发了帖子,邀请前来观礼的宾客。方家的亲眷自不必说,向来交好、及往来密切的人家,也都在邀请之列。
方锦晖已经开始斋戒三日,为及笄礼做准备。
司岚笙对此事的重视,间接影响到了她。此刻她的心情,有些紧张又有些愉悦的期待。
自己,终于要成人了呢!
这意味着,离嫁给巩文觉的日子越来越近。也意味着,闺中少女的时光越来越少,她的肩头,将会肩负起更多的责任。
而属于她自己的人生画卷,即将正式开始。
方锦书坐在一旁,笑道:“大姐姐,妹妹觉得你越来越美了。”
她这可不是虚言夸奖,方锦晖原本就生得端庄大气,如今更是生得顾盼有神,明眸善睐。她的眼眸中,透出自信的神采,通身都体现出良好的仪态教养。
腹有诗书气自华,这不仅是指男子。
像方锦晖这样,从小浸润在书香中的少女,受着琴棋书画的熏陶。在举手投足间,自然和旁人多了几分不一样的书卷气息。
与京中贵女相比,她少了几分骄矜,多了一些温润。
再加上司岚笙从小的教导,方锦晖仪态从容大方,走到哪里都不会显得畏手畏脚的小家子气。这才是像方家这样的门第,教导出来的女孩子。
不仅司岚笙以她为傲,方锦书看着她,也十分欣喜。
“说什么呢。”被妹妹这样赞着,方锦晖有些微微的羞意。她仔细检查着及笄那日要穿的礼服,每个针脚都不放过。
从最开始穿的童子服采衣,到初加时穿的罗帕、襦裙,再加的曲裾深衣,以及三加时所穿的大袖长裙礼服。
这些服饰,全都是由司岚笙和方锦晖一起定了面料款式,再由方锦晖自己亲手绣制而成。她女红纯熟,绣工精致,这些衣裙都透着端庄肃穆的美丽。
“大姐姐,这些衣服可真好看。”方锦书托着腮看着挂在衣架子上的这几套衣裙,发自内心的赞叹着。
“所以,妹妹你好好磨练绣工,也就两年多时间,你也要及笄啦。”方锦晖笑道。
方锦书俏皮一笑,道:“我又不是嫡长女,哪里像大姐姐一样要紧。”通常来说,家族里的嫡长女身份是最为尊贵的。她的及笄礼,也是最为隆重和重视的。
“那可一定。”方锦晖看着妹妹,道:“你和我还不一样。你虽然不是嫡长女,但可是得了宫里赏赐的人。就冲这一点,来观礼的人必然会更多。”
“再说了,有靖安公主在,妹妹的及笄礼断然只会更隆重。”方锦晖说得有理,靖安公主从来就没有掩饰过对方锦书的疼爱。
这次退了褚家的婚事,靖安公主担心方锦书心情不好,还特意让秦氏接了方锦书去公主府上,好好的玩了一日散散心。
她身为最有权势的长公主,能这样毫不掩饰地表达对方锦书的喜爱,方家上下都吃了一颗定心丸。
就算方锦书退亲导致名声受损,那又如何。有靖安公主的看重,就算找不到和褚末一样好的亲事,几年后方锦书也不会嫁的太差。
姐妹两人正说着话,巧琴从外面进来禀道:“姑娘、四姑娘,乡君来了,正在和大太太说话,要见你们呢。”
原来是方慕笛来了,恐怕是之前托付她的事情有了消息。方锦书心头有数,不知道是不是能将花嬷嬷请来。
“堂姑母?”方锦晖不知道就里,微微有些吃惊。
方慕笛既是她的长辈,又是及笄礼上的观礼宾客,她应该那个时候出现就行,怎么这会提前来了。
方锦书笑着解释:“大姐姐,你还记得花嬷嬷吗?”
“记得。”方锦晖略略思索了片刻,问道:“你是说,堂姑母可能会请来花嬷嬷吗?”
“嗯,”方锦书点了点头,道:“母亲正在替我们请教养嬷嬷,便请托了堂姑母帮忙。那日堂姑母特意来看我,我就跟她提了花嬷嬷。”
“只是花嬷嬷在宫中,原本我也没有指望能请到。”方锦书提着裙子站起来,道:“既然特意让我们两人过去,那多半应是请到了。”
果然,不出她的预料,方慕笛此来,正是特意将花嬷嬷带来。
时隔几年,再次见到花嬷嬷时,方锦书生出一种物是人非的感觉。
和当年相比,花嬷嬷的面容仍然是那般不苟言笑,但整个人却苍老了不少。她的头发,已经花白了一半,身形极为瘦削,交握着放在腹部的双手,骨节分明。
☆、第五百七十五章 花嬷嬷
花嬷嬷欠着身子,坐在司岚笙的下首处,腰背笔挺。她的仪态,就如同用尺子量出来一般精准。
“母亲,堂姑母,花嬷嬷。”姐妹两人先见了礼。
“这也是缘分,”司岚笙笑道:“前几年你们姐妹得了嬷嬷的教导,今儿又请了来。这一回,花嬷嬷且安心住下,我们方家断不会亏待了你。”
花嬷嬷欠身道:“谢过大太太。”
方慕笛笑道:“嬷嬷这才刚来,不如先歇一日,明儿再开始教导。”
“我也是这个意思。”司岚笙吩咐烟霞:“你带嬷嬷先去安置,熟悉熟悉府中路径。”
这次请了花嬷嬷来,是要长住的,就不像上次那般只得短短几日。方家的地形道路、规矩惯例,都要让她先熟悉着,才更便利。
花嬷嬷在宫里不得志,但对方家来说,能请到她来,还是托了崔晟的关系。
在接到方慕笛的消息后,司岚笙便让人收拾了一个小院落出来,配上一个粗使婆子,和一个供使唤的小丫鬟,来安置花嬷嬷。
像这样在宫里积年的嬷嬷,不光是能教导姑娘的规矩礼仪。更重要的是,她的经验,能在紧要关头可以帮助所辅佐的主子,在后宅里渡过难关。
方锦晖眼看就要嫁了,方锦书也逐渐长大。
司岚笙便想着,将来两人在出嫁的时候,让花嬷嬷任意选了一人跟过去。无论她选了谁,都足以在后宅里为女儿保驾护航。
所以,花嬷嬷虽然初来乍到,但她在方家的地位,并不是奴婢,而是教习嬷嬷。她并非卖身,而是方家通过崔晟才礼聘到的人物。
花嬷嬷敛礼告退,方慕笛才笑道:“小侯爷请了姐姐,才将花嬷嬷给接出宫。嬷嬷她,在宫里受了不少苦。”
她口中的姐姐,正是崔晟的正妻郑氏。
她嫁给崔晟之后,因新婚之夜发生的事,崔晟大发雷霆遣散了后院,郑氏对她一直都疏远客气,从不来找她麻烦。
左右两人也不住在同一个府中,少了低头不见抬头见的尴尬,也少了许多矛盾是非。
这次方家要请宫中嬷嬷之事,崔晟便让郑氏帮忙。宫中都是女人,由郑氏出面比他自己要便利的多。
方家如今势头不错,这也不是什么难事。郑氏是个明白人,不会因为是方慕笛的请托,而吃醋拿乔,没几日就办好了这件事,顺手做了方家的这个人情。
“那可真是麻烦她了。”司岚笙听说是郑氏出手,掩了心头讶异,对郑氏难免再高看了几眼。这些世家女儿的行事,果真是大度。
“红霞,你去库房里看看。”司岚笙吩咐:“我记得有一盏七彩琉璃灯别致的很。你去找出来仔细包了,送去侯府给小侯爷夫人。”
郑氏帮了忙,方家怎么着也要表示一二。回礼,只不过是代表着,方家领了她的人情。
说了会话,方慕笛便和姐妹二人从正房里出来,在园子里散步。
“对花嬷嬷,你们可要用心些。”方慕笛叮嘱道:“嬷嬷到我府上已经半个月了,我却没有及时带她来,你们可知为何?”
原来,花嬷嬷已经出宫半个月了。
方锦晖凝眉深思,方锦书道:“可是嬷嬷她身子不大好?”
方慕笛点头道:“岂是不好,是很不好。若不是姐姐的人到的及时,恐怕此刻已经没命了。”
“没命?”方锦晖掩口惊呼:“这,这是怎么回事?”通过这句话,她头一次领教到后宫倾轧的残酷。
“她没说,我们也不方便细问。”方慕笛道:“宫中的事情,我们知道的越少越好。总之,你们只要知道,嬷嬷她在我府上,足足养了半个月,才总算有所好转。”
方锦书回想起之前花嬷嬷的模样,瘦的那般厉害,这还是调养了半个月的结果。可想而知,花嬷嬷刚到乡君府时,是什么个情形。
不过怎样都好,和前世相比,花嬷嬷总算是保住了一条性命。
算算时间,花嬷嬷应该替她原来的主子报了仇。她能来方家,也是一段难得的缘分,希望她能放开过往,安心住下。
翌日,花嬷嬷便来到了翠微院里,教导姐妹二人的礼仪规矩。
她们两人的规矩原本就学得很好,花嬷嬷只不过纠正一些做得不够标准的地方。对这两名学生,她在心头是满意的。
第二日就是方锦晖的及笄礼了,午后司岚笙便请了花嬷嬷过去,参详着及笄礼。
在及笄礼当日,方家所来的,都是最亲密的宾客。他们,即将见证着方锦晖一生中最重要的时刻。
方家后院的正堂前,方孰玉、司岚笙夫妇立于东面台阶前等候着宾客。方锦书作为有司,托盘站在西面的台阶下。
方锦晖已沐浴完毕,换好了浅碧色的采衣、踩着一对白色采履,安坐在东房中等候。前来观礼的女眷们陆续到来,就坐于观礼位。
主持及笄仪式的许悦看了一眼时辰,右手轻扬。乐手们演奏出悠扬悦耳的乐曲,意味着及笄礼的开始。
正宾乔老夫人在丫鬟的搀扶下,于主宾位落座。方孰玉、司岚笙入场,就座于主人位。
随后,方孰玉起身,朝着宾客们作揖,致辞道:“今天,小女方锦晖行成人笄礼,�