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“自然是可以的。”方孰玉笑道：“我说过，这间书房你随时可以来。”
“女儿今日来，确实是有事。”方锦书道：“我们方家看上去势头正好，但实际却岌岌可危。女儿在英烈皇太后的梦中见过，一个新兴的家族，却转眼覆灭。所以我想，我们不能重蹈覆辙。”
方孰玉敛了笑容，缓缓点头，道：“为父知道。”正因为如此，他才不敢有丝毫放松。朝堂后宅，方家都要格外小心谨慎。
“如今盯着父亲的人，想必有不少，而女儿则不然。”她将建立班底的打算说了，道：“善堂那边的孩子，都是孤儿。我已经选了几名好的，他日可堪大用。只是他们眼下缺少老师，我也并不想耽误了他们自己的前程。”
想不到女儿已经在背后默默做了好些事情，方孰玉感慨地看着她，道：“书儿，你年纪还小，正是该享受闺中时光的时候，犯不着为家族如此思虑。”
“方家，有你祖父在，有我。接下来，还有梓泉。这些事情，就让我们男人去操心。”
女儿小小年纪，受的坎坷已够多，他怎么忍心再将家族的重担压上？别说旁的闺秀，就是方锦晖也只是尽到嫡长女的职责而已。
方锦书摇摇头，道：“父亲，既然上天赐予了我英烈皇太后的记忆，我就不能让光阴虚掷。算计大姐姐婚事的，还有另一方势力潜伏着。女儿既然知道了，怎能不去想？”
“与其掩耳盗铃，不如设法弄清事情的真相。让我装作不知道，女儿实在做不到。”
“书丫头……”
方孰玉叹息一声，摸了摸她的头，道：“你执意如此，我就允了你。只是这就苦了你。”
“女儿不觉得苦，”方锦书道：“我心甘情愿。”
“好。”方孰玉看着她的目光，充满了欣慰，笑道：“难道是老天觉得我活得不易，才遣了你来助我？不过，比我不易的人更多，这份厚赐让我有些受宠若惊。”
方锦书在心头默默道：父亲，你想得没错，我正是来补偿你的。
说定了这件事，方孰玉问明了地址，道：“书丫头放心，我会遣人前去教授这几个孩子。你想让他们学什么？”
方锦书一早便想好，道：“先让老师们看看他们的资质。有读书天赋的，便继续研读四书五经；能习武的，就钻研武功；心思聪慧灵活的，就教他们为人处事的道理；对银钱账册有感觉的，就教他理账做生意。”
方孰玉哈哈大笑，道：“书丫头，你这哪里是培养自己的班底，分明能建立一个幕僚班子了。”
“女儿只是这么设想着，能不能成还要看他们自己。也许，这几个都是只懂听命行事的木头疙瘩呢？”她虽然这样说着，心头却知道，得夜尘一人她就已经赚大发了。
☆、第三百一十七章 兄妹相见
方孰玉拈须而笑，道：“不会的。能存活下来的孤儿，都有其过人之处。”
这是句大实话，没了父母的孩子，在这世间活得格外艰难。每逢战乱灾荒，更有拐子出没在这些地方。遇到插了草标卖儿卖女的，便廉价买下；碰到独自流浪的孩子，少不得连哄带骗拐走。
能躲过这些心怀恶意的人，还能在成人的世界中生存下来的孤儿，或许每人的性情都不一样，但个个都有一番生存的本事。
方锦书郑重地道了谢，将这件事拜托给父亲后，才告辞离去。
当初她假借英烈皇太后托梦一事，只不过是临时想出来的托词。到现在，才发现这件事能解释很多事情，异常好用。
过了几日，司岚笙带着家中女眷去了大悲寺。那里，正在做着乔太太的水陆道场。
不论真实情况如何，这道场关系着乔、陆两家的颜面，规模盛大做得格外热闹。因着两家的情面，到场的人也特别多。
在一片庄严肃穆的佛经声中，上过了香，司岚笙跟乔老夫人见了礼，带着两个女儿往后殿走去。
在前殿未见到乔彤萱，她心头有些挂念。
而乔彤萱此刻，也不在后殿。
后面一座少有人来的偏殿***奉的佛像慈眉善目，低垂着眸子看着这世间冷暖。佛像前面的供桌上，生了一层薄薄的灰。阳光从窗棂间射进来形成一道光柱，灰色的尘埃在空气中漂浮着，被阳光照成了金色。
乔彤萱跪在佛像前的蒲团上，双手合十，闭目祈祷着。
她的容颜，已清减了许多。眉目之间，更是寻不到半点当初的欢快模样。不光是因为守孝不能食荤腥，心中放不开的心结才是折磨她的原因。
这个样子，还是那个天之骄女吗？没了自信的笑容，没了万事不在乎的天真憨直。只残存一些爽朗的侠气，却也被忧郁所淹没。
这间偏殿，已经许久没有迎来信徒。大门的轴没有得到维护，乔世杰推开的时候，发出“吱呀”一声响。
听到这响声，乔彤萱也没有睁开眼睛。她知道来人是谁，她只觉得身心俱疲不想动弹。
乔世杰在她身侧的蒲团上跪下，给菩萨磕了三个头，唤道：“妹妹。”
“大哥不是在游学吗？怎么赶回来了。”乔彤萱睁开眼，问道。
乔世杰涩然一声，道：“我只不过是暂且躲避，并未走远。母亲的百日，无论如何我都会赶回来。”
“再说，我也放心不下你。总要将你送回了陆家，我才能安心离开。”
乔彤萱淡淡道：“大哥不必担心我，你这样中途离开，恐失信于人。”
看着妹妹如今的神情，乔世杰只觉得心疼，低声道：“文觉兄知道，他们在渡口等我。待办完了事，我就去和他们汇合。”
“大哥，”乔彤萱起身道：“这些日子，我也想明白了。你是乔家的长子，又是陆家的外孙。有这个身份在，只要你能考中进士，当可无虞。”
“至于我，大哥无须操心。回到陆家有外祖母照看，几年后嫁进方家，也就能脱离了乔家。”她好像在说一件不相干的事情，道：“我们眼下最缺的，就是时间。”
“我想快些长大，凡事才能自己做主。”这种不得不依附旁人的感觉，简直是糟透了！
乔世杰欣慰地看着妹妹，道：“你能自己想通，就再好不过。母亲为了我们两个牺牲良多，我们总要活得好好的，才能对得起她。”
乔彤萱轻轻“嗯”了一声，虽然她还是很在意母亲抛下兄妹两人而去，但过了这段日子，她总算是接受了这个事实。
她会活着，活着找出害死母亲的人，活着将母亲的心意延续。
既然母亲用她的生命替自己铺了路，那自己的命便不仅仅是自己的，而是母亲生命的延续。
“大哥你快出去吧，这样的大场合你不在，会惹人闲话。”没了母亲的孩子，总是变得分外敏感。放在以往，乔彤萱哪里会注意到这些事情。
乔世杰点点头，道：“我在来的时候，看见方家大太太到了，似乎在找你。妹妹也别待在这里了，你们几个小姐妹能在一起的时间，恐怕也不多了。”
按他的打算，乔太太百日之后，就要将乔彤萱送回陆家。她和在京城里要好的手帕交，再见不了几次。
听见方家有人来了，乔彤萱的面色多了几分明快，和乔世杰一道出了偏殿。
后殿里，女眷们都聚在此处。相熟的人坐在一处，低声交谈着。这是为乔太太所设的水陆道场，来此的夫人小姐们的妆容也都素雅清淡，以示尊敬。
乔彤萱站在门边张望了片刻，找到方锦书的所在，走了过去。
瞧见她走了过来，方锦书忙迎了上去，低声道：“方才正找了你一圈，可巧你就来了。”她体贴的没有问她去了哪里，乔彤萱这样的情况，需要的是关心而不是询问。
拉着她的手到了司岚笙跟前，乔彤萱上前给司岚笙见了礼，唤了方锦晖。
“怎么瘦了这许多？”司岚笙拉着她，关心道：“你个小姑娘家家的，心事不要那么重。我听书儿说，你打算回陆家住两年？”
她是乔彤萱未来的婆婆，过问她的去向乃理所应当。
乔彤萱轻声答了，道：“大哥怕我憋出病来，让我回外祖家散散心。听说那边孩子多，不缺玩伴。”她只说大哥，却绝口不提父亲。
司岚笙多玲珑的心思，一下就听出了她的言外之意。这没娘的孩子，就是要苦一些。
“萱姐儿懂事了。”司岚笙叹道：“回去也好，再过三年你就要及笄了。”及笄礼后，方、乔两家就要开始筹备婚事。
不知道乔彤萱是不通情事，还是没听出司岚笙的言外之意，她的面上并无羞怯的神态，只低低的应了一声。
见她在自己面前拘束，司岚笙道：“你们小姐妹去说说话，别在我跟前了。”方锦书正有好多话想跟乔彤萱说，只是她要是去了，就只剩下方锦晖一人在。
☆、第三百一十八章 呵，好多的假象
看出她心底的犹豫，方锦晖笑道：“你别顾虑我，自己去。一会吴家姐妹来了，我自有人说话。”
方锦书这才和乔彤萱带着丫头走出了后殿，沿着长廊转了个弯，转去了后山。
乔彤萱有些沉默，走到了无人之处，她才道：“家里已经定下来了，两个月后，陆诗曼嫁给父亲做继室。”
“你知道吗？她是以要照顾我们兄妹的名义嫁进来的。”她望着天空，将眼中的泪逼回去，讥诮的笑道：“你看，这法事的场面多大。可这其中，有几分又是真心实意为着我母亲？”
“简直可笑！”
失去了母亲的庇护，很多事情便暴露在她的面前。她默默地看着，想明白了不少事情，才发现原先的自己天真单纯得可笑。
人死如灯灭，这场法事，其实是做给活人看的。为的是乔、陆两家的颜面，为了述说她父亲对母亲的痴情不改。
呵，好多的假象。
看明白了这一切的乔彤萱，不哭不闹，只冷眼旁观。也只有在她信任的闺中姐妹面前，她才能说出这番真心话。
方锦书心疼地看着她，道：“世间熙熙攘攘，皆为利来。萱姐姐在心头明白就好，可不要露了出来。对你父亲，也不能远了。”
乔彤萱此时的年纪，只是个还没及笄的孩子。她在心头有恨，恨父亲的薄情，但她却依然要靠父亲来庇护。
“不！”乔彤萱毅然摇头，道：“我不要他的庇护。”当父母恩爱的假象破碎后，她再也无法成为那个视父亲为太阳的乔彤萱。
听出了她语气中的坚决，方锦书知道再劝也是徒劳，便转而和她说起陆家的事。“你去陆家至少要住两年，你可都想好了？”
“书妹妹，我知道你担心我。回陆家，我会好生讨好外祖母，亲厚表姐妹们。”乔彤萱的面上浮起一丝意味不明的笑容，道：“我做了十多年愚蒙无知的乔彤萱，到外祖家自然也只有这样的乔彤萱，才不会让陆家小姐们眼红吃味。”
她将伪装说得如此冷静，让方锦书暗暗心痛她的遭遇。回外祖家又能如何，没有父母的庇护，在外祖父祖母跟前，那还不得小心翼翼？
就算外祖母疼爱她，但后宅里的那些门门道道，若是惹得当家主母起了嫉妒之心，乔彤萱的日子岂会好过？
只是她都已经想得清楚，也不便再劝，方锦书道：“到了陆家，记得常写信回来。有什么事跟我说说，别憋在心底。”
乔彤萱应了，却道：“如果方便，就一定写信给�