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那会儿刘琰陪着她一起笑。
可现在看着大姐姐和以前不一样了。
她脸圆了些，八成是吃得太好。脸上带着一团笑容，还朝刘琰招手。
刘琰可不敢抱她了，生怕碰着她的肚子。
福玉公主让她坐，她小心翼翼的在软榻一边坐下来——离着福玉公主足有一尺多远。坐下的时候动作特别轻，仿佛一用力，软榻就会让她坐裂坐断，福玉公主就会因此受惊受伤一样。
这种姿势福玉公主近来见多了，驸马就是这样的。
看得她忍不住直笑。
一说到这个笑，连她笑一笑孟驸马都紧张。
为什么紧张呢？因为人笑的时候全身不是都会颤吗？肚子颤的尤其厉害，孟驸马觉得她要是笑的厉害了，肚子一抖一拌的，孩子会不会因此受惊？
连笑一笑都如此风声鹤唳，她要偶尔咳嗽一声、打个喷嚏，孟驸马都紧张的好象房子要塌了一样。
现在妹妹也这样，福玉公主就笑了。
刘芳也在软榻旁边的椅子上坐下了。
曹皇后正在跟孟驸马说话，看来他们也才来不久，孟驸马正在说公主府的事：“正院改过了，后罩房里原来是当仓房用的，现在已经打算腾出来，等孩子出生以后先住东厢里，乳娘和要增添的人生，可以在后罩房那儿暂时安置一下。”
曹皇后点头说：“这样安排很好。不过简单收拾一下就好了，最好不要大兴土木。”
“是，母后说的对。”
就算曹皇后不嘱咐，孟驸马也坚决不会在此时大动干戈拆房上梁的，惊着胎气可怎么办？
因为孟留自个儿身子不好，孟夫人和孟留自己都特别怕这个未出生的孩子随了他。
其实孟国公和孟夫人身子都不错，孟留身子不好，太医说是胎里弱症，他为什么会弱，这就令人费解了。孟夫人现在就怕孙子生出来也象儿子一样病歪歪的，所有一切能避讳的全都避讳，比别人家对待孕妇更加精心十倍。
福玉公主和孟驸马送了年礼进宫，宫里头的主子们，有一个算一个都没落下——本来人也不多。皇上又不是三宫六院沉迷美色的人，后宫等同于无。说起来宫里能收礼的也就是刘琰她们了。
“给你挑了些玩意儿。一套吴州漳岛的石头，粒粒晶莹如宝石，正好这会儿天冷，用来养水仙摆盆是不错的。就算不养花的，也能当个镇纸用用。本来想送你几对鸟儿，白兔什么的玩意儿，后来我想你也不喜欢这个，就没有送来。”
刘琰的动物缘不太好。小时候被家里的鸡啄过，被狗追过，被猫挠过，甚至差点让兔子咬过手，几次三番下来，心里难免有点儿敬而远之的意思。而且她觉得这些东西还是不养的好，养了就要为它们牵肠挂肚的。舅母家养的鸽子在冬天抱窝——这是很难成活的，她看着小鸽子一抽一抽的断气，自己哭的差点没断气，后来舅母发话，把鸽子全送了人。养的狗走失了，她也哭的停不下来。
后来舅母家就什么也不敢养了，连闹鼠都去别人家借只猫来，隔几天就还回去。
“还有些吃食，几套首饰。”福玉公主替刘琰理了理耳边的头发：“一年比一年大了，明年就不能老梳着双丫髻了，首饰这些东西该插戴起来。”
刘琰最不爱听这话，这个月听的实在太多了。舅母说，宣王妃她们也说，几乎人见人说。
好象长大就是一夜间的事儿，突然间大家觉得你该长大了，你就必须得长大，不想长也不行，他们会七手八脚薅着你往前拽，不容抗拒。
刘琰把脸儿一扭，不跟大姐说话了。
福玉公主深知道她的小脾气，只是笑。
用饭的时候福玉公主这待遇更是头一份的——第一次彻底压倒了刘琰。以前只要能聚齐人吃饭，必然最照顾的是刘琰的口味。
现在嘛，刘琰失宠，福玉公主肚子里还没出生的那个最大。
福玉公主自己也不太好意思，笑着解释：“现在已经好多了，前阵子确实胃口不大好，呕酸，偶尔想吃点东西还都是有点奇怪的东西。”
“想吃什么了？”刘琰一提起吃就不记仇了。
福玉公主一笑，孟驸马说：“晚上快睡觉了，说忽然想吃糖炒栗子。”
“呃……”
曹皇后笑着摇头：“要睡觉了怎么吃栗子呢？会积食的。”
“她说实在想吃，我就让厨子做了，送来吃了一颗，解解馋，这才睡下的，不然怕是一夜都睡不安生。还有一次突然说想吃老家的盐寮鸡，让人做了她非说不是那个味儿……”
这事儿曹皇后也知道。
明明也是从老家带出来的厨子，做家乡菜很地道的，为什么就说不行呢？
孟驸马左思右想，厚着脸皮登了国舅府的门，请国舅夫人亲手做了一道。
要知道福玉公主和刘琰一起在曹家住过好几年的，那最熟悉的最习惯的自然是国舅夫人的手艺。
果然这道菜赶着提回去，福玉公主是胃口大开啊，一个人快把整只鸡全吃了。
第一百四十五章 人选
刘琰若有所思，刘芳心事重重，这姐妹俩都显得心不在焉，满桌好菜也不见她俩吃得高兴。福玉公主难得进宫一趟，自不会这么快就走。
曹皇后也许久不见这个女儿了，就算再挂念，她身为皇后，总不能出宫去探望，福玉公主又要养胎不便进宫，这回母女俩可有不少话要说。
平时刘琰肯定要在一边待着，不管是打岔也好，凑趣也好，总之谁也别想把她赶开。
可今天不一样，曹皇后给了她和刘芳一件差事。
“今年年例都快发下去了，还有些细碎的事情没做，你们俩去一趟内司库，看看今天能不能把年赏都发出去，有没有什么错漏的地方。”
刘琰还以为自己听错了。
曹皇后什么时候给她派过差事啊？她哪懂得年赏怎么发？就连她宫里那么仨瓜俩枣的，还是李尚宫和桂圆两个主持着发放的，平时那些银钱啊，衣料啊，月例啊，她哪过问过。
刘芳却明白过来。
曹皇后这是要把她俩支开，想必是有什么不便给她们听的话，想单独跟福玉公主说。
曹皇后笑着拍了拍刘琰的手背：“你俩也不小了，这些事情也该学一学。就算以后自己不亲自过问，也不能一窍不通，万一下面的人蒙蔽你呢？你总不能两眼一抹黑，一无所知吧？”
刘芳赶紧应下来：“母后说的是，我们这就去。”
曹皇后还嘱咐她们：“我让药罗跟你们同去，她看账本最有一手，户部积年老吏都不如她，你们有不会的只管问她。”
药罗也是宜兰殿的大宫女，听名字就能知道。英罗，云罗，药罗、香罗她们几个，能在皇后面前出人头地，没有真本事是不可能的。曹皇后可不是个尚奢华，喜奉承的性子，她用人，一看品行二看才能，两者缺一都不成。
刘琰她们认得药罗，只是药罗平时不在曹皇后身前端茶递水，所以不算相熟。这会儿让药罗跟着她俩去办差事，估计是以药罗为主，她俩嘛，也就是看一看，知道是怎么回事儿就行了，没谁指望她俩一下子就学成了算学看会了账本。
刘芳转头朝后看了一眼，这会儿又起了风，宜兰殿的檐瓦上覆着未消的残雪，看起来与平时不同——有些陌生。
特意把她俩遣走，可能是有些成过亲的话，不方便让她们听。
也可能是有什么……有关于她俩的事情，也不便让她们听。
至于是什么事，不是刘芳非往自己身上拉扯。
她总觉得，多半与她有关。
事实上，她没猜错。
福玉公主确实在和曹皇后说起有关刘芳的事。
“母后上回说的几个人，我都让驸马打听过了。不光他打听，我也想办法问了些人。母后说的袁家，光儿子就六个，出嫁的没出嫁的女儿有七个，家里着实有些不太平，各房间口角龃龉不断。三妹若是嫁了，虽然有公主府，但不好不应酬夫家这些人，事情一多，日子难保能顺心。”
“袁家老五本人如何？”
“他这个人么，素无劣迹，性情温和，书读的也认真，知道上进。不过驸马对我说，袁五其实是袁夫人的小儿子，后头的弟弟是庶出，他很受袁夫人看重，在官学念书时，下了学旁人去应酬一二，他却因为母亲管的严，一步不敢多走，每回都说不得母命不敢游嬉……”
事情看来不是坏事，袁五这样的性子在京中的一介贵戚子弟中，算是难得了。
但曹皇后自己也是好几个孩子的母亲了，听到袁夫人把儿子管得这样严，袁五又对母亲惟命是从，反而将他从女婿候选之列中剔除了。
袁五自己没有主见，只知道埋头读书一点不会交际应酬，这可不太好。如果做了驸马，有没有才学反而是次要的，会做人才是第一要素。如果他以后还被袁夫人这样把持着，在外头又一点来往交际都没有……这日子怕过不好。
福玉公主接着说下一个：“至于吴家，女儿觉得不太合适。”
刚才说袁五她都没说出自己的看法，只陈述了事实，合不合适交由曹皇后自己定夺。可吴家她却直接说不合适，曹皇后忙问：“怎么回事？”
“吴家治家不严，吴绍寅自己也是立身不正。他读书不上心，月评总是下等，偶有个中上，怕也不是他自己的本事。武场上更是敷衍，官学的骑射师傅就没见过他几面，不是托病，就是请人应卯。女儿打听着，他其实从十四五的时候就沉迷女色。据说吴家大公子去年添了个庶子，但据吴家下人们透露出来的消息，那婢女其实是吴绍寅房里人，被他收用至少也有一年多了，至于为什么后来生了孩子成了大房的庶子……”
要么是吴家兄弟不检，弟弟沾了哥哥也沾，要么就是吴家觉得吴绍寅还未成亲，弄出个婢生子来不好听，所以记到了吴家兄长的名下。
曹皇后嗯了一声：“亏得还有人把吴家夸得花朵一样，说吴夫人仁善……看来是够仁善的。”
儿子管不好，连家里下人都这么乱嚼舌头，可见其人糊涂无能。
本来觉得吴家人口简单些，吴夫人也素有仁善宽厚的名声，没想到拆开内里这么污糟。
“接着说吧。”
“是。说到赵磊么，”福玉公主笑了：“人品是没得说，才学也尽有，就是为人呆气一些，除了读书、就只知道画画，仁途经济不通，更何况家里从赵老尚书去后就败落至斯 ……”
“赵家人身体可是有隐疾？”
“据女儿所知，这是没有。赵磊的父亲是冬日落水后寒气侵体，不算是病。他小叔父是不足月生的——那时候赵尚书都年过五十了，侍妾年纪也不小了，老蚌生珠，先天不足也在所难免。至于他伯父，这个母后也知道不必我多说。他两个庶姑母身体都康健，只是嫁得远，与赵磊也没什么情分，没有来往。”
福玉公主这么说着，心里却也有几分明白曹皇后的意思。
赵磊的家世曹皇后不是不知道，她问赵家人没有什么身体上的不足，想来已经有几分要许婚的意思，但驸马身体若不好，公主岂不跟着吃苦倒霉了？
其实若真的撒开了选，不计较门第出身，那驸马人选多了去了，不说旁的，明年秋闱之后，在新科进士里挑捡，也一定能挑着合适的。
不过曹皇后还是更愿意找这样知根底性情的。
第一百四十六