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“当是给你开眼界了，这世上比他厚颜无耻的人多的是。”姜老太君见姜明月不动声色，半分不像是会心软释放白芷娘的模样，欣慰地点了点头。
姜明月便对那小丫鬟笑眯眯道：“好生伺候着薛管事，可莫让他走了。”
小丫鬟会意，笑嘻嘻地出去了。
姜老太君思及郝嬷嬷请假出去，有片刻恍然，果然，不久之后，郝嬷嬷带着衙门的人来拿人。
衙门抄检了白芷家，挖地三尺，将所有的财物送还于姜明月，因薛管事贪污数额庞大，直接判了秋后处斩。
姜明月对了账目后，拊掌而笑。她当薛管事把银子都喂给了王姨娘呢，收回来的银子只少了一千两，原来薛管事和王姨娘并未同流合污。薛管事该是早有了背叛贪污的心，恰好碰上王姨娘收买白芷，便顺水推舟，弄死她和姜老太君，那么他就能人不知鬼不觉地拿走银子，还无人追究。
而前世后来的发展也说明姜明月的推测是正确的，因为姜老太君死后不久，薛管事一家除了白芷外都赎身出府了，她与霍元琪成亲后，白芷也未嫁。而白芷不嫁，怕是王姨娘捏住了白芷家人，让白芷跟在她身边继续监视她罢。
傍晚时，姜二夫人韩氏带二少爷姜明度从娘家回来，一进门还未来得及换衣裳便来寿安堂给姜老太君请安。
姜明度眨巴着黑葡萄似的大眼睛，喜滋滋地问：“老太君都能起床用饭了，可是大好了？”
姜老太君一手搂着姜明度，一手搂着姜明月，笑得双眼弯成月牙：“是啊，祖母大好了，你大姐姐在万安寺为我求了药，吃了就好了。”
姜明度连忙直起身朝姜明月深深行礼：“大姐姐受小弟一礼，小弟今晚可能睡个安稳觉了。”
姜明月轻拧他耳朵，笑道：“真是淘气！我为老太君求药是应该的，你来谢我，倒弄得我像个外人了。”
姜明月与姜明度从小在姜老太君身边长大，两人是隔房的堂姐弟，但感情非常好，韩氏说是协助姜老太君管家，实际上却是拥有全部的管家权，看在姜明度的面上对姜明月多有关照，因此姜明月在凉国公府至少吃穿用度上没人敢为难。
姜明度假装耳朵拧痛了，哎呦叫唤，等姜明月松了手才嘻嘻笑道：“老太君是我们大家的老太君，大姐姐求药治好老太君自然该当我们大家的谢。”
韩氏笑微微地望着两姐弟，她敏锐地感觉到姜明月身上的气质与原来相比更清冷了，想着定是府中发生了变故，笑着让两姐弟出去看娘家带回来的礼物，温声询问姜老太君发生了什么事。
郝嬷嬷原原本本地道出经过，韩氏惊讶地掩住帕子惊呼。
姜老太君恨声道：“月丫头就是太实诚，若是我晚吃一会儿归元丹，也不至于让那贱婢如此得意。”
韩氏忧心忡忡道：“老太君说哪里话，您是我们府里的顶梁柱，月丫头着紧您的身子骨是应该的。倒是月丫头在万安寺先遇劫匪，后遇刺客，如此凶险，以后出门须得万万小心才是。”
“我正想找你说这个话。王氏那贱婢的娘家已没落，哪里请得起劫匪刺客，恐怕羊毛出在羊身上，她用咱们国公府的银子去谋害我们国公府的姑娘呢！如海惯着她，供菩萨似的供着她，哼，我就断了他的供，且瞧那贱婢从哪里弄银子害月丫头！老二媳妇，从今儿起，你大伯子的账从我这里走，府中用度不变，外面人情来往的花销只管让他报给我。”姜老太君抿着嘴唇，王姨娘害她的命，大儿子竟还包庇她，她是动了真怒了。
当初姜老太君让韩氏管家，韩氏跟王姨娘暗地里过的招不比王姨娘跟姜明月的少，两人结成死仇，姜老太君压着，王姨娘又名不正言不顺，她这东风才能一直摁着西风。一旦姜老太君驾鹤仙去，长房跟二房肯定要分家，凉国公一直认为姜老太君偏心二房，肯定不会手软，二房只有受欺负的份儿。
因此，姜老太君越长寿越好。
韩氏掩了帕子轻咳一声，低声道：“是，老太君。”转而岔开话题笑道：“今儿在娘家听说宫里的皇后娘娘和宁贵妃下了帖子，请各家夫人到京郊踏青，放风筝、荡秋千都是年轻小姑娘们喜欢的，让必须带小姐们去呢。咱们府上也该收到帖子了罢？”
姜老太君这才笑了：“收到了，到时候你带月丫头去就是了，我这老胳膊老腿儿就不去了，折腾不起，让月丫头散散心，去去惊。”
“老太君说笑，您老人家健朗着呢，娘家老太太还问起老太君，不如老太君去露个面，也好安老姐妹们的心。”韩氏还有顾虑，只是不方便直言，她怕王姨娘雇人刺杀姜明月遭到池鱼之殃。
“这就不必了，怕是她们也不去的，没得扰了你们年轻人的兴致。”姜老太君脸色有些不好看，道破韩氏的顾虑，“你放心，王姨娘吃了亏，月丫头差点遇险，闹到衙门，你大伯子失了颜面，这段日子他们不敢出幺蛾子了。”
韩氏讪然而笑，又说了几句闲话方告退。
姜明月拿到礼物，和姜明度说笑，路上遇到行色匆匆的姜宝珠，去的方向正是王姨娘的凌烟阁。
☆、第10章 嫡庶有别
姜明月微眯眼，在姜宝珠下手推霍玉真入湖水中前，她跟姜宝珠的关系一直亲如同胞姐妹，姜宝珠总是能在她冷漠以对的时候泪水盈盈地说“上一辈的恩怨不应该带到下一辈来”。
她信了，但后来她才知道，“上一辈的恩怨不应该带到下一辈来”的下一句是“下一辈有下一辈的恩怨”，“庶女”二字跟了姜宝珠一辈子，她也恨了姜明月一辈子。
姜明月是个极度缺乏人关爱的人，尤其是生父凉国公的忽视冷漠让她很没有安全感，所以才会对所有对她好的人真心以待，而姜宝珠正好利用了她这一点。
姜宝珠看见姜明月，连忙面带愁容地上前见礼，温温顺顺的样子：“姐姐。二弟也在啊？”
姜明度抱拳笑道：“二姐姐好。二姐姐这般行色匆匆，怎么了？”
姜宝珠犹豫地看了眼姜明月，姜明月却没有像以前一样的解围，她只好支支吾吾道：“姨娘身子骨伤了，我去探望她。”
姜明度恍然大悟道：“原来二姐姐是去王姨娘的院子啊。”
姜明月暗笑，姜明度受二叔姜如林亲自教导，说话很有技巧，他不说“凌烟阁”，非说“王姨娘的院子”，在本就对“庶出”和“小妾”等字眼上有心结的姜宝珠心上插一把刀。
姜宝珠轻轻点头，垂了眉眼，瞧着有几分委屈的模样，虽不说话，却是在无声控诉姜明月心狠，把她姨娘害成那样。
若是以前，姜明月只会认为姜宝珠是在她和王姨娘之间左右为难。
姜明月携了姜宝珠的手笑道：“妹妹还是不要去探望王姨娘了，虽是你生母，却不过是个妾，地位下贱，与你有主仆之分。有空去探望她，不如多去关心下老太君，你可是老太君的正经孙女呢，昨儿晚上老太君半夜醒来，还问起，似乎很久没见过珠丫头了。”
姜明度一双眸子亮晶晶地望着姜明月，这是姜明月头次当场给姜宝珠难堪。
姜宝珠难以置信地抬起眼，因太过吃惊，连眼底的那一丝怨恨都没来得及掩藏，旋即低头哽咽道：“姐姐明知老太君不愿见我，我……那是生我的姨娘，我知姐姐恼姨娘，但上一辈的恩怨是上一辈的事，不应该带到下一辈来……”
“是啊，我知道，”姜明月悍然打断姜宝珠的话，义正言辞地说道，“王姨娘买通我的丫鬟下毒谋害老太君，还买通乞丐装成劫匪想要害我，害我不成又让刺客来杀我，最后又逼死白芷，死无对证！”
姜宝珠张张嘴，姜明月再次堵住她的话，盯着她又恨恨地道：“唉，她连父亲的亲生母亲都敢害，这般狼心狗肺的贱婢心肠着实毒辣！我不是恼王姨娘，而是恨王姨娘，恨不得她立时抽筋剥骨，千刀万剐才能解恨呢！妹妹放心，我不恼你，你是我亲妹妹，咱们一个爹生的，只不过姐姐有句话要劝你，王姨娘乃世间毒妇之首，你是她生的，却不是她女儿，而是她主子，她心中说不得对你也存着恨意，哪天想不开拿你下手，那可就晚了。”
姜明度为姜明月话中的信息而吃惊瞪眼，眼眸中燃烧起怒焰。
姜宝珠泪珠子滚滚落下，哭得跟王姨娘一样美，低头抿着唇不说话，半晌后等不来姜明月的怜惜安慰，忍不住带着鼻音辩解道：“姨娘她不是那样的人，想是姐姐有误会……”
姜明月冷笑，姜宝珠不是说她永远不会插手她和王姨娘之间的恩怨么？她主动在姜宝珠面前“诋毁”王姨娘，姜宝珠“中立”的立场就动摇了。
姜明月再次打断姜宝珠的泪水盈盈，冷漠地看着姜宝珠哭得可令男人惊心动魄的美颜，淡淡道：“白芷的话历历在耳，妹妹，你莫被王姨娘蒙蔽了。唉，罢了，王姨娘对你殷勤备至，远超一个奴才对主子该有的态度，自诩是你的亲娘，呵呵，她倒是忘了，你的娘可是我的生母，姓沈，而非姓王呢！怕是她在你面前说是我给老太君下的毒呢，你反驳我的话，莫非是听进了王姨娘的话？”
姜宝珠又惊又呆，哑然失声，喃喃道：“姨娘不是这样的人……”袖中的拳头捏的死紧。
姜明月是嫡长姐，长房的女人地位没有比她高的，她强势地拉着姜宝珠到寿安堂请安。
姜宝珠委委屈屈地抹泪，到了寿安堂却不敢在姜老太君面前放肆，立时收泪敛声。
姜明月和姜明度一左一右坐在姜老太君身边哄老人开心，晾了姜宝珠大半个时辰。来来往往的丫鬟都看姜宝珠的笑话，直到凉国公回府，才黑着脸把姜宝珠带走。
姜明月用实际行动告诉姜宝珠什么是嫡庶之别，她才不怕姜宝珠告状，反正那对狗男女早对她恨之入骨，她亦然。
晚歇时，姜明度才将憋了半天的话问了出来：“大姐姐，王姨娘真的这么狠毒地对你和老太君么？”
“怎么，连你都不信我了？”姜明月挑眉，斜着眼反问道。
姜明度摆摆手，义愤填膺：“我不是不信大姐姐，只是恨王姨娘心肠黑，心疼大姐姐罢了。大姐姐，你以后要小心，等我能主事了，我会保护你的。”
姜明月心中稍暖，揉揉姜明度的额头，眼眶有些发热。
……
姜宝珠回去后，心情的低落完全表现在神情上。
王姨娘抱着姜宝珠大哭，仿佛老太君将姜宝珠怎么着了似的：“国公爷，妾可是吓死了，疯了似的找了宝珠一个下午，后来才听说她被大姑娘给拖到寿安堂去……我可怜的女儿，就因为是庶出，便只能任由人欺负……宝珠啊，你要是有个三长两短，可让娘怎么活啊！”
姜宝珠忙道：“姨娘，我这不是没事么？姐姐虽然说了你的坏话，还说你给老太君下毒，但是父亲已经查证是有人陷害，我只是苦恼怎么缓和你与姐姐的关系，是我无能。”
凉国公眉峰一皱，眼中闪过狠色，姜明月越来越过分了！嘴上却小意安慰王姨娘，见不起效，才狠心承诺道：“你放心，嫡女名分本就该是我们宝珠的，我一定给她拿回来！”
乖巧懂事的女儿受委屈却识大体地半句状不告，他心疼得不行。
王姨娘用染了茉莉香的帕子印印眼角泪痕，抚着姜宝珠的头发，忧心地哽咽道：“宝�