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巢国公脸色僵硬，看了眼微微颦眉的袁皇后，到嘴边的话吞了进去，又瞅了眼面色古怪的皇帝，笑道：“微臣谢贵妃娘娘赏赐。”
宁贵妃心中得意，瞟了眼凉国公，抬起下巴，端庄笑道：“这是巢国公该得的荣耀。”
皇帝咳了声道：“走罢，巢国公准备一直在门口说话么？”
“啊，是，恭迎陛下到寒舍。”巢国公赶忙在前带路。
皇帝背着双手，一面走一面问：“长可到了？方才不曾看见他。”
“回陛下，世子早上来送过礼，之后出去了，说午时再来。”巢国公毕恭毕敬地回答道。
卫世子孟长是巢国公嫡亲的外孙子，从小随他学习武艺，两人感情很好。
说话间，皇帝进入前院正堂，袁皇后和宁贵妃也进入后院的正堂，后妃二人分主次坐在首位上。
众人屏气凝声，袁皇后温柔笑道：“都不用拘束，今儿本宫瞧见几位眼生的姑娘，都过来让本宫瞧瞧。”
巢国公的夫人袁老夫人连忙拉出几个姑娘介绍，这几位姑娘的母亲、祖母笑盈盈的，袁皇后与太子孟长信亲如母子，袁皇后此举很可能是在给太子选妃啊！
气氛渐渐活络，大家私底下都在谈论那座八宝玲珑塔。
宁贵妃瞥过袁皇后，眸中闪过得意，这时，她的母亲宁老夫人，也就是承恩侯夫人上前笑道：“见过皇后娘娘、贵妃娘娘，这是我们家的十五姑娘芳夏。芳夏，快跟皇后娘娘、贵妃娘娘见礼。”
宁老夫人让开身子，一位穿百花不落地百褶裙的姑娘出现在大家面前，这女子肤白胜雪，青丝如瀑，莲步轻移间如弱柳扶风，柳腰款摆，娉婷婀娜，盈盈下拜时声若空谷黄莺：“臣女拜见皇后娘娘，贵妃娘娘，及各家老夫人、夫人。”
宁贵妃的脸蓦地黑了，嘴角抿紧，袁皇后细细打量宁芳夏，含笑道：“抬起头来。”
宁芳夏也不扭捏，缓缓看向袁皇后，却不敢与袁皇后对视，只见她生得杏脸桃腮，蛾眉凤眼，眸光轻动若盈盈秋水，端的是一位千娇百媚的美人儿。
袁皇后睨了眼宁贵妃，拉着宁芳夏的手笑道：“果然是国色天香。宁老夫人，你们家专出美人儿啊，前有宁妹妹，后有宁王妃，没想到这位芳夏姑娘同样出挑。宁老夫人好福气。”
宁贵妃闻言，手里的帕子几乎揪烂了。
其他众人则是怒气难平，宁家专出狐媚子才是真的！
宁老夫人苦恼地叹气道：“皇后娘娘谬赞。芳夏是我们侯爷最小的女儿，二八年华，到了说亲的年纪，可是她这辈分着实高了，因此一直拖到今天，唉。”
袁皇后笑道：“芳夏姑娘如此美貌，之前老夫人藏着掖着，无人知，从今儿起，怕是求娶的人络绎不绝，让老夫人挑花眼了。”
看来袁皇后并无答应让宁芳夏进宫的意思。
宁贵妃微微好受，携了宁芳夏另一只手，笑容有些冰冷地说道：“芳夏妹妹如此才貌，连我都比下去了，母亲，你就是瞎操心。”
“宁老夫人是一等一的贤惠人儿，妹妹无需多怪。”袁皇后笑着打圆场。
宁老夫人的笑容便僵在脸上，应和两句拉了宁芳夏下去，宁芳夏始终低着头，不辨喜怒。
众人说起旁的话，但话题转来转去又转到八宝玲珑塔上。
姜明月不参与讨论，和康载善品茶，不过因着姜宝珠犯了欺君之罪，姜家出了大丑，贵女们还是对她避而远之，唯有袁家姑娘们八面玲珑，招待小客人们时不忘带上她，这让姜明月不至于太尴尬。
而此时在前堂，热血少年和世家武将们都仰慕鲍文希的风骨和骁勇，碍着袁皇后的面子没有表现出来，但总有些人想拍皇帝和宁贵妃的马屁，不断怂恿巢国公拿出八宝玲珑塔观赏。巢国公数次推辞，岔开话题。
凉国公暗笑，宁贵妃的寿礼压过袁皇后的风头，巢国公想必很是难堪，他挥挥手让人打赏台上的戏子，笑道：“袁世伯，不仅这群小子们好奇，我也好奇呢，千年难遇的好东西，你何必藏着掖着吊人胃口呢？就拿出来看看，也无妨啊！”
皇帝朝凉国公瞅了眼。
少年们和一群中年子侄们再次跟着起哄，连老一辈的长辈们斥责也无济于事。
巢国公苦笑连连，没奈何，命人抬出八宝玲珑塔，众人围观，无不称赞金塔的巧妙。
都是一群热血沸腾的年轻人，争相谈起鲍文系当年的英勇，连台上的武打戏都没人感兴趣看了。
孟长来时，恰好看见这一幕，他微微蹙眉，径直到皇帝面前行礼。
皇帝笑问道：“你去哪里了？”
“外祖父到耳顺之年，侄儿去万安寺祷告先母。”孟长回答道。
皇帝脸上的笑容慢慢落下，道：“你是个孝顺孩子，可惜你母亲没有福分。”
孟长不接话，指着八宝玲珑塔问道：“皇伯父，侄儿进来时听闻这座金塔是贵妃娘娘送给巢国公的？”
☆、第76章 宁贵妃对上先皇 完败
皇帝再次干咳一声，淡淡颔首。（）
孟长漫不经心道：“可是，侄儿明明记得，三十年前，皇祖父已经把八宝玲珑塔送给巢国公了！”
一语惊起千层浪，赞美八宝玲珑塔的年轻人渐渐匿声，愕然地望向孟长。
凉国公不敢置信地瞪大眼，惊问道：“卫世子，三十年前的事你如何知道？”孟长说得那么肯定，又是对皇帝说的，足以让他惊疑不定，他又瞅向巢国公：“袁世伯，这事我怎么未曾听闻？”
巢国公一个头两个大，但也不至于惊慌，缓缓说道：“三十年前我在与西夷一战中，虽胜却负伤而回，先皇微服探望，便赏赐了八宝玲珑塔给我，因是私下的赏赐，所以世人并不知道。”
言毕，他闭紧嘴巴，再不肯多说一句。
凉国公呆怔了，全场人呆怔了。
宁贵妃送假的八宝玲珑塔给袁皇后的父亲到底是什么意思？是故意为之，还是受人蒙骗？
但不管是哪般，宁贵妃当众打了先皇的脸却是真的，于是众人围观八宝玲珑塔的好奇心瞬间转化为看好戏的心，看戏不怕台高，反正出丑的是宁贵妃而非他们自己。
皇帝心生恼意，面上却呵呵笑道：“这事朕听父皇提起过，父皇还说，巢国公为人低调，藏着那八宝玲珑塔三十年，外面人却一点也不知道，怪你做人太小心翼翼。既然今儿用这假八宝玲珑塔勾出你那座真金塔，便拿出来给大家开开眼界罢。”
一个是先皇赏赐的，一个是宁贵妃不知从哪儿弄来的，自然前者为真，后者为假。
宁贵妃对上先皇，完败！
巢国公连忙恭敬作揖：“是，陛下。来人，取八宝玲珑塔来！”
小厮连忙应诺，话传到二门上，丫鬟传进后院正堂：“老祖宗，国公爷命取八宝玲珑塔，陛下亲口下令的。”
袁老夫人神色一怔，旋即哭笑不得，唤来大儿媳妇。袁家大太太狐疑不定地给了钥匙。
宁贵妃耳朵尖，听见“八宝玲珑塔”五个字，忙问道：“袁老夫人，怎么了？”
“回贵妃娘娘，前院我们国公爷命人取一件物什，来要库房钥匙。”来者是客，袁老夫人万般不愿立时得罪宁贵妃。
宁老夫人就坐在袁老夫人旁边，她模糊听见几个字，思及方才得罪女儿，便问出宁贵妃心中所想：“是否跟八宝玲珑塔相关？”
袁老夫人无奈，宁家跟袁家这些年是死对头，多这一桩事不多，少这一桩事不少，便如实道：“是这样的，三十年前，我们国公爷大胜西夷，负伤而归，先皇前来探望，送八宝玲珑塔给国公爷。没想到时隔三十年，贵妃娘娘又送来一座金塔，陛下便命人将八宝玲珑塔拿出去供宾客鉴赏。”
从袁老夫人开始解释第一个字时，整个房间都鸦雀无声，直到她说完，更是落针可闻。
袁老夫人说得很明确，先皇赐的是八宝玲珑塔，宁贵妃赐的不过是“金塔”。
宁贵妃脑袋懵了，喃喃道：“怎么可能有两个八宝玲珑塔？”
众女面面相觑，方才的欣羡热烈消失不见。
姜老太君苍眉紧蹙，是啊，怎么可能有两个八宝玲珑塔？难道姜家的那个是假的，也就是宁贵妃送的寿礼是假的？
宁芳夏担忧地望着嫡长姐，宁老夫人忍不住说道：“不可能有两个，肯定有一个是假的！”
宁贵妃瞪了她一眼，幽幽的目光盯向袁皇后，一双妩媚的水眸溢出丝丝危险来：“姐姐为何不告诉妹妹袁家已经有了八宝玲珑塔？”
这话就是怀疑袁皇后在其中弄鬼，故意让她出丑。她明知与袁皇后无关，但终究意难平，如果巢国公得到八宝玲珑塔不瞒得紧紧的，她今天怎会出丑？她就是要让众人误会袁皇后心思歹毒。
袁皇后苦笑，她就知道宁贵妃即便难堪，也不会让她好过，说道：“当年巢国公蒙皇恩获赐八宝玲珑塔，心中存愧，自以为当不起这等殊荣，故而没有张扬。事前本宫并不知宁妹妹准备的寿礼，才未能及时为宁妹妹解惑。不知宁妹妹是从哪里得来的那座金塔？”
“是……是我父亲无意中买来的。”宁贵妃眼神闪烁。
私受外臣之礼，等同与外臣勾结，不仅有损她的清誉，而且还会给朝臣们一个借口弹劾她。她是太子生母，不能行差踏错一步。
她怎么也没料到，本想给袁皇后一个下马威，到头来却是自打耳光！
凉国公，你好，你好得很！竟敢欺骗本宫，让本宫出丑！
宁贵妃凌厉的视线扫过姜老太君，姜老太君不寒而栗。姜明月轻轻捏住她的手，姜老太君回握，心中暗叹，凉国公马屁拍到了马腿上，也怪不得旁人。
众人异样的目光若有若无地落在宁贵妃身上，充满鄙夷。
宁贵妃如芒在背，浑身火烧火燎的难受，脸色涨红。
袁皇后起身，声音弱弱地对袁老夫人说道：“本宫身子不适，今日的寿席不能参加了，老夫人代本宫向国公爷请罪。”说完转向宁贵妃道：“妹妹，可愿陪同姐姐回宫，路上也好有个照顾？”
袁老夫人连忙应声，眼中闪过惋惜，袁皇后久居深宫，好容易回趟娘家，却连一杯茶都没能吃完，都怪宁贵妃送什么劳什子的八宝玲珑塔！
宁贵妃火烧屁股似的跟着站起身，携了袁皇后的手，关切道：“姐姐哪里不适？快回宫宣太医。”
一面说，一面急急拉着袁皇后的手出去。
宁老夫人脸上也臊得慌，跪送走后妃二人，掐了把宁芳夏，宁芳夏会意，装作头晕，宁老夫人遂向袁老夫人告辞：“这孩子从小娇弱，久坐便会眩晕，唯有一位老大夫配的九露凝香丸可缓解，偏巧今儿忘了带了。”
于是带着自家儿媳和宁芳夏离席。
宁王妃皱眉，娘家人相继离开，不是把她留在这里难堪么？偏偏她不可离席，只能强作镇定。
☆、第77章 天作良缘
宁贵妃和宁家人一走，整个宴会似乎活了过来，老夫人们纷纷称赞袁老夫人教养的好女儿，瞧瞧袁皇后多贤惠，对待皇帝的宠妃都这么照顾，这才是母仪天下的风范。
宁王妃越听越气，好像宁家女儿都是祸水似的，好容易熬到寿宴结束，不等看下半晌的戏曲歌舞，便向主人家告辞。
出了巢国公府，家奴禀告道：“王爷和两位少爷仍在做客。”
宁王妃气闷，卫亲王和孟长、孟�