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宫女迎面走来迎接，“见过陛下，陛下是来找宁夫人的吧？奴婢这就去通传。”
“不必通传了，朕直接进去便是。”
她款款进了正堂，瑶蓝将她身上的缕金织花斗篷解下挂在架子上，玉扶朝堂中看了看，并未看到昆羽扬。
细看才发觉她在内室的书案后头，不知道在看什么那么入神，竟连来人了都没有发现。
“羽扬。”
果然，玉扶轻唤一声，昆羽扬诧异地抬起头来。
她忙从书案后头走上前，“陛下。”
“无人时还是唤从前称呼罢，大哥二哥他们也是如此，敬称在外人跟前用便是了。”
玉扶笑着拍拍她的手，昆羽扬朝殿外望了一眼，微微一笑，“好。”
玉扶将她视作和顾述白他们同等的人，不仅是故交，还是至交，才会让她比着从前的称呼来。
加之她这些日子对自己和孩子无微不至的照顾，昆羽扬感动万分，“玉扶，你知道吗？事到如今我最庆幸的事情就是当年丹阳长公主那场春宴让我遇见了你，要是没有你，我和孩子们终将死于战乱，死于殷朔的报复。你对我的情谊和恩德，我此生无以为报！”
玉扶忙道：“说这些做什么？你我本是朋友，当初你孤身一人冒险从围场去找我们，告诉我们殷朔和大皇子密谋杀害了先帝之事。还有宁堂叔策划在刑场救下大将军他们，这些不也是你们夫妻对我们的恩德吗？咱们之间彼此帮扶早已不是一日两日，不必算得那么清楚。”
昆羽扬的神色稍有缓解，这些日子在宫中精细地养着，她的精神状态看起来好了许多，不像刚进宫那日那么风霜满面的。
玉扶又道：“对了，有个好消息要告诉你。那个叫吴伐的使臣已经带着我们的条件回东灵了，他并没有和陈大人讨价还价，我们提出的条件他照单全收。幸亏有你带来东灵朝中的消息，否则我们哪里知道具体哪些城池还在朝廷掌控，哪些城池已被起义军占领呢？”
昆羽扬淡淡一笑，“我能做的也就只有这些了，幸而宁轩知道我在家养胎闷，又知道我们西昆女子喜欢军武之事。所以他行军之时遇到任何新的情况都会写信告诉我，本来只是为了给我解闷，不想此时却派上用场。”
她忽然想到什么，“哦，对了，你来看看这个！”
说罢拉着玉扶的手朝书案后走去，玉扶细看了看，那是一张东灵的战略部署图。上头用绿色和红色的点标注出起义军和朝廷军队的情况，连具体大约多少人数都用小字标记在旁边。
玉扶不禁诧异，原以为昆羽扬在东宫不是照顾孩子就是为宁轩而神伤，不想她竟然还有心思做这个。
“玉扶，你看一看。这是我通过宁轩给我写的信还有朝中武将的一些议论，零零散散地总结起来的。大概是不会错的，只是这毕竟是我离开东灵前的情况了，现在情况或许有变。”
她伸出手，指着绿色点密集的地方，用手掌将它们连成一线，而后迅速朝帝都临安的方向推移了寸许。
“若我对起义军的进度估计不错的话，现在他们至少攻到这条线附近了。”
她手掌推进的速度快而精确，势如破竹，玉扶不禁想象现实的画面，仿佛看到了两军对战血流成河的场面……
她微微甩头，将那些画面从自己脑中移出，“殷朔虽是个文臣，本不善于带兵，不过心眼倒是挺多的。你看到没有，起义军从南向北攻进，靠近临安的时候却绕道了，继续向北发展。”
昆羽扬细看她标记的那张图，玉扶说的果然不错，除了南边大片大片的绿色点之外，北面也有零星的几个点。
这些点正是北璃要的那十座重镇之间的地方，并且正在快速蔓延。
昆羽扬点点头，“朝中揣测殷朔此举是想包围临安，好来个瓮中捉鳖。临安是东灵帝都，不敢说固若金汤但城防总比别的城池要严密数倍。如果殷朔直接进攻临安未必能成，但若采取包围攻势断了援兵和粮草，临安再坚固也撑不下去。或许这就是宁帝急忙派人向北璃求助的原因。”
“包围吗？”
玉扶淡淡一笑，“我总觉得，他这一手根本就是为了防止北璃出兵援助。他那么聪明，自然能想到宁帝宁愿割让国土，也好过一无所有被叛军斩杀。”
昆羽扬恍然大悟，“你这么一说还真是，只是他的军队都是被苛捐重税逼迫而起的农民，并没有受过正规的训练。战力薄弱、指挥性差，这些都是他的弱点，唯独人数是他的优势。”
“不错。战力差但是人数多，加上奋起反抗的士气足以使他们一路势如破竹。就算兵力牺牲惨重也没有关系，还可以沿途继续吸纳新的士兵。”
玉扶这样想着，忽然一笑，“东灵人口密集，良田多，农民也多。殷朔可吸纳的人也多，但是现在不一样了，大批流民涌入北璃和西昆，东灵的人口正在逐步减少。殷朔想靠人海战术取得最后的胜利，根本长久不了。”
昆羽扬道：“可是我离开东灵的时候，听说殷朔的起义军正在控制百姓，不允许他们逃窜到邻国去。反倒朝廷没有这么做，一来是自顾不暇，二来是觉得百姓走了也好，起码不会加入到起义军中。”
玉扶沉思片刻，“他拦不住的。水能载舟亦能覆舟，民心是最无法用权力改变的东西。他能拦住一时，也挡不住一世。”
……
东灵朝中很快传来消息，宁承治应允了十座重镇的条件。
因为殷朔的起义军已经打到了湖州，突破这道关卡，帝都临安就彻底暴露了。
只不过根据最新的调查，那十座重镇之中有一座已经被起义军攻陷了，正是林州。
事不宜迟，顾酒歌立刻率军前往边境增援，就在顾酒歌的大军到达当夜，顾述白率军开拔朝东灵进发。
他们争分夺秒，几乎没有产生任何空隙。
边境的守城主将成了顾酒歌，而顾述白率军进发的第一个目的地便是镇江。
镇江，这是对北璃最有好感的一座城池。
百姓们几乎是夹道欢迎，迎接顾述白的大军入城，口中高呼的却是“镇江公主，镇江公主……陛下！”
这里曾是玉扶在东灵时的封地，镇江公主的名号传扬四海，深受百姓爱戴。
如今百姓们处于水深火热之中，得知这座城池被宁承治割让给了北璃，他们不但没有丧权辱国的耻辱感，反而十分欢喜。
北璃国力强盛，北璃的陛下曾是镇江公主，她一定会守护这座城池的！
顾述白一行受到了极大的礼遇，当夜镇江守军便将一应公文等交接，准备退出镇江赶赴临安。
“这位将军，镇江守军区区一千人，你要带着这一千人去临安吗？”
顾述白将一应公文点齐，听说了镇江守军的情况，不由多问了一句。
一直以来东灵对北璃这一侧边境都不设防，因为北璃从来不进犯东灵和西昆两国，这已经是默认的规矩了。
玉扶在东灵表明身份以后，守军才稍微增加了一些，一座城池能有一千人守卫。
可对比外头乱哄哄的起义军的人数，还是太少了。
顾述白道：“林州已经被起义军攻陷了，将军若率军出了镇江遇上起义军，这一千人只怕还不够对方做开胃菜。此去临安千里迢迢，路上到处都有可能遇到起义军，实在太危险了。”
那将领面如土色，露出一个比哭还难看的笑容，“多谢……少将军记挂。”
顾述白一愣，那将领道：“末将原是顾家军严将军营下的一个百夫长，是后来才被调到镇江做守将的。末将位分卑微，少将军不认得是正常的。”
他乡遇故知之喜，让顾述白微微一笑。
他按着那将领坐下，“虽然顾家军已经没了，但你既然曾是我顾家军之人，而我曾是少将军，你就听我一句劝吧。就算你不顾惜自己，也要顾惜这一千士兵的性命。你们出了镇江，只怕能活着到临安的没几个。”
那将领抹了一把眼泪，“少将军，朝廷的旨意是让我们这九座城池的守将率军回朝增援，除了林州以外。林州已经被攻陷，守城的将士都被杀光了。军令不可违，末将何尝不知道回去是死路一条？末将不怕死，就怕不能死于保卫帝都，而是不明不白地死在路上！”
顾述白想了想，就算这九座城池每座都有一千人，加起来不过一万之数，还是难以抵挡起义军的势头。
他不想看到这些无辜的将士横尸半道，一腔热血化作无稽。
思忖片刻，他道：“既然如此，不如你们就留在镇江，不要离开了。”
那将领一愣，他身为顾家军之人自然信服顾述白，可现在他们毕竟分属两国阵营，顾述白这是……
想让他带着一千士兵投诚北璃大军吗？
他咬了咬牙，从座中站起，“少将军，末将平日在镇江远眺北璃的边城，时常想着要是能去北璃投奔您就好了。可今日有了这个机会，末将才发现自己不能这么做。东灵的江山已经摇摇欲坠，这个时候末将率军背叛，岂不成了国贼？末将宁死不能如此！”
301 智夺林州
他历经风霜的面容，充满坚毅。
顾述白本该动容，却忍不住扑哧一声笑出声来。
那将领不由错愕，抬起头愣愣地看着他，“少将军，您……”
顾述白无奈道：“谁叫你背叛东灵了？我的意思是，北璃大军此番是来帮助东灵朝廷的，以这十座重镇为据点，会一步步扫清周围的起义军势力。你和你属下的一千将士尽可先留在城中，等我们把周围起义军的势力荡清再走不迟。”
原来他是这个意思。
那将领不禁汗颜，“是末将以小人之心度君子之腹了，还请少将军恕罪！”
顾述白道：“好了，你所率领的守城军便驻扎在城西吧，我看过镇江的地貌，城西那处适宜驻扎。至于城中防卫现在就交给北璃大军了，对了，我还不知道你叫什么名字？”
他飞快抱拳，“末将迟飞。”
顾述白第一件要紧任务，就是尽快收复被起义军攻占的林州，那是宁承治允诺划给北璃的城池。
林城离镇江不远，当夜他便派严铮带探子出去打探消息，很快便有了结果。
“将军，出大事了！”
严铮回来的时候匆匆忙忙，一脸郁色，“殷朔那厮丧心病狂！起义军攻占林州之后一直强抢百姓银粮，听闻宁帝将林州划给北璃之后，他们竟然在城中大肆烧杀百姓，说要给北璃留下一座空无人烟的鬼城！”
“什么？”
迟飞因是镇江守将，熟悉周边地形，顾述白便也让他在场商议军情。他们如今虽分属两国，但北璃大军是来支援东灵朝廷的，迟飞又曾是顾家军之人，他自然可以信得过。
听见严铮的话，迟飞头一个掌不住了，“他们屠杀的可是东灵的百姓啊！这……这实在岂有此理！城中百姓如今怎么样了？”
严铮摇摇头，“只怕不好，时日不足一时还没杀干净罢了，是迟早的事。将军，我们该怎么办？”
他看向顾述白，帐中将领也都看向顾述白。
顾述白道：“自然要尽快收复林州，绝不能让他们继续这样恣�